在已经成为荒地的废弃地带，同载两人的黑色D轮正穿过一片片废墟，向卫星区的更深处前进。f1rg1
“喂，你到底要把我带到什么地方去啊！”面露赧颜的千树凛语气不善地质问着自己背后的驾驶员。为了和他拉开一些距离，她的大半个身子都探出了D轮，必须时刻保持小心才能不被疾驰中的D轮给甩出去。f1rg1
“我不是已经说过了吗，我叫克罗·霍根，不叫喂……”拼上性命才从暗印者的包围中脱险的克罗对少女也没什么好气，“明明是我救了你，怎么搞得好像我上辈子欠了你钱一样？瞧你刚才站都站不稳的样子，我要是在这种地方把你扔下来，搞不好你的小命就没了，还不快谢谢克罗大人。”f1rg1
“我才不用你来救……”虽说嘴巴依然坚挺，但千树凛心里终归还是感激对方在危急时刻的帮助，出声呛了一句后便别过头去不再说话。f1rg1
D轮就这样在沉默中又行驶了十多分钟，克罗·霍根在将车开进一座隐蔽的废弃工厂中后终于停了下来。f1rg1
“呼，到这里就安全了……今天天色也太晚了，你先在这里住一晚，明天我再送你走。”f1rg1
“我说你不要一直自说自话啊……”千树凛实在是跟不上对方过于跳跃的思维，“先不说这里究竟是什么地方，我们明明就不认识，就这么擅自把陌生人带到自己的住所来，你是不是有什么问题啊？”f1rg1
在刚逃出学院时，完全不了解地上社会规则的千树凛就曾经被垂涎她身体的卫星区流氓骗到家中，如果不是因为念动力护身，她或许早就已经成为卫星区的犯罪事件中众多无名的受害者之一了。f1rg1
克罗·霍根当然想不到，自己这会儿已经被身边的少女归类为可疑的变态了。f1rg1
他只是语气平静地向对方解释道：“我知道你哦，毕竟我看了你和游星的决赛嘛。”f1rg1
“明知我是‘魔女’却出手相救……你到底有什么目的？”f1rg1
“你的心理到底有多阴暗，难道就没有一点人与人之间的信任吗，救人就是救人，根本不需要什么理由。”克罗·霍根被对方怀疑的眼神盯得后背发凉，“‘魔女’这种称呼随便市区的人怎么叫好了，能让那个游星那么投入地享受决斗，你绝对不会是什么坏人啦。”f1rg1
“而且……算了，跟你说了也没有什么用。”似乎是还有什么话想说，但克罗最终还是把它咽了回去。他走到一排矮小的棚屋前，拍起手大声喊道，“小鬼们，出来吧！”f1rg1
原本空无一人的棚屋背后，突然钻出了一个个圆圆的小脑袋。他们小心翼翼地探头张望，在确认了来人的身份后，纷纷高喊着“克罗哥哥”奔了出去。f1rg1
“什么，还要礼物？昨天不是已经给过你们了嘛，克罗大人白天可是要干正事的……啊啊啊知道了知道了，明天一定会给你们带的，不要再掏我的卡组了！”f1rg1
就在克罗被围上来的孩子们搞得焦头烂额时，有个眼尖的小男孩发现了远远站在一边的千树凛。f1rg1
于是还没等千树凛反应过来，原本围着克罗的孩子便一股脑地冲到了她身边。f1rg1
“不要上来就用你们的脏手乱摸别人……”克罗在背后无奈地叮嘱着。f1rg1
但孩子们显然是把克罗妈妈的话当成了耳边风，他们把千树凛团团围住，有些鬼鬼祟祟地想要偷摸她手臂上的决斗盘，剩下的则七嘴八舌地问起了问题。f1rg1
“你是克罗哥哥的女朋友吗？我们都以为他这辈子也找不到对象了……”f1rg12
完全不懂该如何应付热情过度的孩子，千树凛有意忽略了其中一个奇怪的问题，还是把自己的名字告诉了他们。f1rg1
这时，她注意到在远处还有一个躲在棚屋后的孩子，她怯生生地探出脑袋，在视线与千树凛相交的一瞬间又立刻缩了回去。f1rg1
见克罗气势汹汹地过来赶人，孩子们一边坏笑着一边跑开了。f1rg1
“这些可恶的臭小鬼……”终于把孩子们全部赶走后，克罗一脸黑线地站到了千树凛身边。f1rg1
“那个孩子，一直都很害怕生人……”他显然也注意到了落单的女孩，“三年前，我在暗区捡到了她。这些年，除了我还有其他孩子，她不愿意跟任何人说话……”f1rg1
“那个词叫什么来着……对对对，念动力，她似乎也拥有和你一样把怪兽变成实体的能力。”f1rg1
微微怔了一下，千树凛终于明白过来对方在到达这里后那段欲言又止的话是想说什么了：“所以你才说，你根本就不在乎‘魔女’的力量……”f1rg1
“好像是在用卫星区残留的几台老式决斗机器玩的时候，不小心伤到了同伴……然后父母就整天骂她是怪物，最后就把她丢到暗区自生自灭了。”一说起女孩悲惨的过去，克罗又是重重地叹了一口气，“每次我从垃圾堆里捡到新卡带给孩子们的时候，她总是表现出一副很有兴趣的样子，却从来不敢和别人玩。”f1rg1
不知道该说什么来回应身边的青年，千树凛默默地向那个孩子的方向走去。f1rg1
她将一张卡放入了怪兽区域，一只小巧可爱的猎鹰人偶随之出现，在身边飞行数周后乖巧地落在了她的肩上。f1rg1
见千树凛走进，本想转身逃开的女孩立刻被猎鹰吸引了注意，双人紧握成拳，紧张地盯着少女肩上可爱的小动物，终究是没有跑开。f1rg1
走到女孩身前，千树凛蹲下身子，用指尖将猎鹰托到对方眼前：“没事的，它很听话，不信你摸摸看。”f1rg1
闻言，女孩睁大了眼睛，小心地伸出双手，轻轻摸了摸猎鹰的头。小动物眯起眼睛，晃了晃自己圆滚滚的脑袋，一副非常享受的样子。f1rg1
猎鹰的表现让女孩的胆子逐渐大了起来。她又伸手抚摸起它的翅膀、身体和爪子，最后兴高采烈地直接从千树凛手中接过了猎鹰，将它捧在了掌心里。f1rg1
“可是，可是……大家都说，能把卡片变成这样的人都是怪物，没有人愿意和我一起玩卡……大姐姐，你说，我真的是怪物吗……”f1rg1
心脏被怪物这个词狠狠蛰了一下，但千树凛很快就平静了下来。她轻轻地把女孩抱在怀中，盘腿在棚屋脏兮兮的地面上坐了下去。f1rg1
女孩摇了摇头：“我不知道……乌鸦哥哥一直都叫我小爱。”f1rg1
“小爱啊，我们可能确实和其他人有些不一样，但是这并不是你的错……就像有些孩子生来就比较高，有些生来就比较瘦，有些是男孩，有些是女孩……不管与别人有哪里不同，你都是神大人创造出来的独一无二的宝物。”f1rg1
这些话，自己真的相信吗？千树凛心中也没有答案。只是，她无论如何也不希望这个女孩的生命和自己一样，过早沾染上黑暗的颜色。f1rg1
“因为，只有我们能拥有这么多可靠的伙伴啊。”千树凛又将两张卡片置入了决斗盘。赛场上凶猛的猎犬与刺猬都收敛起自己的凶相，挤在主人身边安逸地躺了下来，猎犬甚至伸长脖子，轻轻舔舔了小爱的脸颊。f1rg11
“哇……”女孩看着眼前乖巧的影依们，激动地一句话也说不出来。f1rg1
“而且，等你长大了，说不定还能去到卡片精灵们的世界呢。”f1rg1
“当然了。”说着，千树凛也伸手摸摸了脚下猎犬的脑袋，“它们就是我在那里结识的同伴哦。”f1rg1
“骗人！”女孩睁着眼睛反驳道，“卡片明明都是从商店和贩售机里买到的……”f1rg1
“哈哈哈哈……”笑着将女孩抱得更紧了一些，她继续说道，“小爱如果不相信的话，我就给你讲一个我从精灵们那里听到的故事吧。”f1rg1
这个年龄的孩子显然对故事没有任何抵抗能力，女孩立刻在千树凛的怀中撒起娇来，嚷着要听故事。f1rg1
“这个故事是一头名叫依姆杜克的龙说给我听的……”f1rg11
那是在它还很小很小的时候，可能还没有你眼前的这只小狗这么大，它和一个叫夏娃的女孩成为了好朋友。有一天，夏娃带着小龙，以及她的哥哥宁吉尔苏、青梅竹马的玩伴奥拉姆到山谷中探险。在那里，他们发现了一只巨大的杯子，但当时的他们并不知道，自己发现的这只被称作星杯的圣物将成为一段伟大冒险的开始……f1rg11
随着少女的讲述，越来越多的孩子被吸引到了棚屋边上，最后连克罗也放下了手中的料理，站在孩子们身后聚精会神地听了起来。f1rg1
“被宁吉尔苏创造出的人偶伽拉忒亚牺牲自己，保留了夏娃的灵魂，使她转生成了星杯的圣子……勇者阿斯特拉姆用最后的神器集合了所有遗物‘键’的力量，击穿了想要重塑世界的星神器，自己则消失在了一片光芒之中……”f1rg11
等到她讲完这个故事，怀中的小爱已经抱着猎鹰沉沉睡去。少女轻轻拭去小爱眼角的泪痕，露出了一个宠溺又哀伤的微笑。f1rg1
“该怎么说呢……”孩子们还沉浸在史诗般的冒险中，克罗倒是托着腮一本正经地点评起来，“是一个让人感觉有些忧伤的故事呢。而且千树，没想到你还挺有哄孩子的天赋嘛。”f1rg1
“好，就这么办！”像是终于下定了决定一般，青年在人群中重重地拍了一下手，把正在发呆的孩子们与酣睡的小爱都吵醒了。f1rg1
“要证明那根本就不是什么被诅咒的力量，光靠说是没有用的……”克罗伸出手指，指向正用关爱智障的眼神注视着他的千树凛，“跟我决斗吧，千树！”f1rg1