一眼望去，就能看见那座描绘了巨大海蛇与巫女的雕像前搭起了高高的舞台。这座有着数层楼高的舞台由无数深褐或鲜红的木板拼接而成，在舞台边缘，还能看见一些穿着魔法师协会长袍的工作人员对着舞台挥动手臂，指挥零散的木板凌空飞起，拼在舞台的缺口之上。3XzJmI
“这里就是大赛的会场了，大家每个月都要把这套设备拿出来一次，相当热闹呢。”3XzJmI
在人潮之中，那位在学院中鼎鼎大名的学生会长俯下身，在一位女孩子的耳边介绍着会场。那女孩身着一套黑底蝶纹振袖，柔顺的黑色半长发、红色的头花下是微红的脸颊，似乎正因为和千鸟琉璃之间的距离而感到害羞。在她的肩膀上，有一只与她外貌相仿，手持红伞的小小人偶，人偶闭着眼，胸口不时逼真地起伏一下，仿佛正在小憩一般。3XzJmI1
“……顶端的那层就是决赛时会用的场地，蛇神的头正好会在场地的上方……”3XzJmI
“琉璃会长，离耳朵太近了……”铃音咕哝了两句，抚子果不其然发出了得意的轻笑声，“马上就要开始了吗？”3XzJmI3
“嗯，还有半个多小时吧……我要去学生会那边，不能一直陪铃音同学了。”琉璃轻拍少女的头顶，“不过我会让维持秩序的人多注意一下你的，如果有什么事的话我会知道。”3XzJmI
——自然，铃音今天是魔法牌大赛的参赛者，身上这套振袖也是为了在“正式场合”（打牌真的算正式场合吗？）出场才换上的。琉璃再三叮嘱她注意安全后，匆匆向铃音道别，小步穿过人群消失了，而此时也有一位魔法牌社团的学生站在舞台上，用魔法向全场说明着比赛规则：3XzJmI1
“……会和往常一样！第一天的预赛是积分赛，参赛者会和五个随机对手进行一局一胜的比赛，根据胜负情况计分——前十六名将会晋级明日的决赛，平分者在预选结束后加赛决出胜负！”她高举着左手，有些过长的衣袖被这位社团成员甩来甩去，“当然，这次的奖金也由我们社团、校方和魔法师协会共同提供——”3XzJmI2
「足够学生奢侈地过半个月呢，」抚子也确认着两人在心之契约中记下的比赛册子，「像那个大胸会长说的一样，攒下来是一笔不小的资金……唔……有趣，还有赌牌规则。」3XzJmI
「赢的人从败者的卡组里选牌拿走？」铃音也把注意力转移到了抚子储存的册子上。3XzJmI6
「差不多吧，不过你的卡组里也没什么贵的卡能给别人赌的。」抚子嫌弃了一句，「那个大胸会长手上也没什么牌，一看她就是平时不打的那种。」3XzJmI
铃音将一张牌从丝质手袋中取出，观察着卡面上那团看上去像年糕一样柔软的、戴着鬼怪面具的“幽灵”。幽灵手中提着一盏提灯，正向身后黑色的荒野飘去，卡名为“孩童的引路人-提灯幽灵”，它在东国民间是个家喻户晓的怪谈，传说提灯幽灵会让幼童夭折，随后趁机带走他们的灵魂。3XzJmI7
——虽然实际上，提灯幽灵只是在为早逝的孩子引导死后的方向而已。不过毕竟和死亡搭上边，愚昧的东国人民视其为噩兆也就不难理解了。3XzJmI1
铃音看见琉璃在舞台上对自己招手，便用食指和中指夹住这张珍惜的卡片，对远处的会长眨了眨眼。她平复了一下心情，跟着几个参赛者走上舞台，将手伸进学生怀里的抽签箱中。3XzJmI
「如果遇到讨厌的家伙，记得说“打得不错”。」抚子打了个哈欠，「该上了，你这恶魔。」3XzJmI12
「“帮大忙了”不行吗？」铃音问，从盒子里抽出了自己的第一个牺牲品。3XzJmI32
预选赛的赛场在舞台的低层举行，场地被一些发着光的透明墙隔开，拆成了几块较小的对战区域。铃音的第一个对手是一位有着绿色的眼睛的瘦弱女孩，对方迅速打量了一下铃音，随后微微一愣，便立刻低下了头。铃音耸耸肩，让身边的法术托起自己的卡组，等待裁判宣布比赛开始。3XzJmI
「没，也就那样吧，她属于不敢阻止别人欺负铃音的那类。」铃音没什么所谓地说道，从卡组上方抽出了五张牌，“Duel！”3XzJmI3
比赛开始，两人身边显示出象征生命值的数字“20”，裁判的硬币落在地上，宣布铃音为先攻。于是少女从卡组中抽出了第一张卡。3XzJmI3
“发动‘森林’。”铃音取出一张卡牌，放在自己的场上。随着一抹绿色从卡片中涌出，场地里立刻飘散出象征基本魔力的光点：在魔法牌的规则中，法师需要一边与对手作战，一边寻找“魔力源”，并用这些魔力源提供的魔力来施法或召唤生物——3XzJmI5
「万○牌的地牌，影○诗的费用……」3XzJmI5
“用行动点召唤‘迅捷绒球兔’作为我的援军，”铃音继续放置着卡牌，“并且支付魔力来维持与它的链接，就这样结束啦。”3XzJmI6
要说这只生物是不是有些意味不明，那的确是有点意味不明。这只在森林中随处可见，因为跑得太快所以很难逮着的粉红色兔子就这样出现在了两位牌手之间，专心致志地啃着地上的草，头上悬浮着2点攻击力、1点生命两个数字。光看这一步，也许是德鲁伊或者驯兽师的战术风格……只不过，那个雨宫铃音不是主修精神魔法吗？而且哪张牌都不算很稀有……也许只是来玩玩的吧。3XzJmI7
“我、我发动魔力源‘神恩教会’——”3XzJmI1
战斗随即开始，绿瞳少女使用的战术思路是法师中最为常见的思路之一：协同作战。她所寻找的战友是由圣堂教会招募的雇佣兵，看着一位在东国很不受待见的宗教组织成员出现在战场上，铃音还颇有些好奇。3XzJmI1
而对方所受到的惊吓显然远高于铃音：从面前那位少女的手中，逐渐出现了越来越多风格迥异的生物：顶着黑眼圈的幽灵少女、奇怪的石狮子和不知道从哪里召唤的佣兵，偶尔还冷不防向她本人掷来一发魔法飞弹。被对方的战术思路弄得晕头转向的同时，绿瞳少女终于注意到自己的生命值正在以比对方更快的速度飞速下降，手忙脚乱地开始阻止铃音的攻势。3XzJmI
“迅捷绒毛兔不可以被攻击，只能在攻击的时候用守卫来阻挡。”3XzJmI10
“好，但是战车死亡时会召唤两个骷髅士兵。”铃音看着那张卡飘进坟场，两只怪物又出现在了她的场上，“到我了，用这张在回合开始时应召唤而来的怨灵攻击你本人，它在回合结束时会自己消失，要派兵阻挡它吗？”3XzJmI9
“我为什么要阻挡一个回合结束时就会自己死掉的生物啊！”对方慌乱地说，“不对，血量，血量要……阻挡……不阻挡……阻挡……”3XzJmI
场上的杂鱼怪物越来越多，绿瞳少女的骑士们光是试图清扫它们就手忙脚乱，不时还有一两只出场就可以攻击的生物和一发魔法飞弹朝自己的面部飞来。雇佣兵队伍还没成型，法术也尚未布置完毕，生命居然就只剩区区2点了，绿瞳少女只能慌慌张张地取出手上最后一张法术牌，随着解读被咏唱而出，灼目的光芒将场上的生物一扫而空，但她也失去了最后一点魔力，只能心惊胆战地结束了自己的回合。3XzJmI7
而铃音露出一个让她感到颇为不妙的笑容，从手中取出了一张简单的法术牌。3XzJmI
“亡灵法术‘弱者的归还’，让只消耗1点魔力的生物复活并发动攻击，去吧兔兔！”3XzJmI5
“又、又是兔兔？！”3XzJmI5
粉红色的绒毛兔子从一团黑色的漩涡中跳出，撞进了对方的肚子里。两人身旁的铃铛清脆一响，胜负已分。3XzJmI2
“获胜者雨宫铃音，”还在走神的裁判总算注意到这场比赛已经结束，“请各位选手下场抽取下一个对——”3XzJmI
“你这是什么卡组！胡……胡闹！”绿瞳少女带着哭腔抱怨道，“哪有魔法师会控制这些进行战斗的！”3XzJmI7
“真正的魔法师，为了胜利不择手段！”铃音用两只手指夹起那只兔兔的卡片，对她眨了眨右眼，“记住今天的教训吧。”3XzJmI2
“咕……！”3XzJmI3
由于实在结束得太快，铃音光是等待下一场比赛的抽签都要花上好久，不算刚刚的那把，整个上午她只打了两场比赛。第一位对手兴致甚高地将整个比赛场地化作火海，一边狂笑一边向铃音投掷越来越多的“火焰学派”元素魔法，虽然她明显发泄了不少学习生活中的压力，但反应过来时发现自己已经被铃音的茶壶一脚踢死，直到下场时还在困惑地挠着脑袋。3XzJmI1
而第二位对手显然不是来正经玩游戏的，她的卡组中飞出了一件又一件炼金道具和“素材卡”，调配出了无数效果奇怪的炼金药剂。最后，当她血量刚刚被铃音打掉一半时，终于完成了一瓶比舞台还高，险些穿模的“超混合魔药”，在这瓶魔药随机出“给予全场10点火焰伤害”后，这位炼金术师欢呼着被淹没在了耀眼的光芒中。3XzJmI18
终于，经历整个上午和大半下午的鏖战后，全战全胜，总算迎来最后一把比赛的铃音抽出了箱子里的木签。当她登上舞台时，铃音和对手都愣了一下，显然没想到会在这里遇见对方。3XzJmI
若叶泉蛇正站在雨宫铃音的对面。3XzJmI3