如果随便找一个新俄勒冈人问他与加达里人的太空交流是不是一件震撼人心的大事？对方肯定会激动的回答：是的。不过如果问他这件事情有没有影响他的生活，那他的回答大概率是：没有。3XzJl2
尖端技术的交流对一般人的生活会造成缓慢的改变，这个过程也许需要几年乃至十几年的时间，而方式则是全方位的，从医疗手段到通信技术，从材料科学到生物研究都将会得到长足的进展，而这也是很多只能看到投入而看不到产出的长期“奇迹”项目真正的价值。3XzJl2
现在随着奇迹项目得到了意料之外的产出，也就是与外星人沟通的能力，紧接着巨大的改变降临到了新俄勒冈人头上。虽然对于普通人来说依然只能在新闻上看到这些变化，但作为新俄勒冈走进星空先锋们的宇航员们已经可以感受到这份冲击了，因为联合宇航局的预算和给各国的宇航员名额突然间扩大了十多倍。3XzJl2
“好了，诸位学员们，你们还真是足够好运。”宇航员教官在立正站好的宇航员学员们面前走过，“基于一些你们知道或者不知道的原因，这次的宇航员选拔不再是淘汰制，而是一次普通的考试，只要你们所有的项目都达到了良及以上成绩那么你们就能够加入下一批的宇航员梯队。不过请注意，这并不意味着你们不需要认真考试，因为如果你们中的任何人一不小心挂科，那将会把你们钉在耻辱柱上，明白了吗？”3XzJl2
“希望你们是我带过的最好的一届，不要给‘宇航先锋’的称号蒙羞！开始吧！”教官看了一眼手表，那刚好是考试开始的时间，随即他转身走向了讲台并开始执行他自己的监考任务。3XzJl2
两个小时的考试之后，参加考试的宇航员们各个神清气爽的离开了考场向着宇航大楼外走去。如果是淘汰制的话那肯定会有绝大多数的宇航员候补被刷掉，但是如果是合格制的话，每个人都能够保证他们在及格线之上。要知道在这里的可是整个新俄勒冈星球上的精英，区区这些考试题可绝对难不倒他们。3XzJl2
“嘿，杨，感觉怎么样？你以往可以一直都是第一名。”3XzJl2
“也就那样吧，你呢？瑞克，别告诉我说你挂了。”被问到的陈杨随即转身与这个比他壮硕一圈的旧友进行了拥抱。3XzJl2
“怎么可能。”瑞克·弗朗西斯大笑着，非常兴奋地说道，“过了，肯定过了！这下我们终于能一起上太空了！”3XzJl2
“是啊，不枉我帮你不断地补课。”陈杨微笑着说道，“这么多年了，我们终于能够一起上太空了！”3XzJl2
“没错，一起上太空！”一高一低的两个人勾肩搭背的走到了宇航大楼的门外，热带地区的强烈阳光让两人的眼睛一时间反应不过来，因此他们伸手遮住阳光，并与其他来到这里的学员们一同眺望着远处的那座新俄勒冈人完成的奇观建筑，那是新俄勒冈人为了走上太空而合力完成的终极方案——长达三公里的巨型电磁轨道加速器。3XzJl2
这座巨大的电磁加速轨道从海岸边的平原一路沿着赤道线向着东方延申，为此五个国家花费了巨量的水泥资源对这里的地形进行了完全的浇筑，他们确实的硬化了周围的地形结构以确保施工精度，最终在这完善的地基上建造起了逐渐提升轨道角度的长达3km，高于海平面近百米，误差在一厘米内的超级钢结构设施，这可是五个国家三年全部军费开销的总和。3XzJl2
而伴随着无数的高温超导轨道铺设在钢结构上，超重型的电磁导轨配合着位于各处的超级电容组件能够将满载的清道夫级空天飞机加速到接近三马赫的发射速度，并通过替代起飞火箭助推器的方式帮助它节省燃料并提前进入发动机的最适工作区间，从而避免一次性燃料罐的使用与消耗。3XzJl2
而为了这个巨大的航天工程项目，两座实验性核聚变发电站就建在邻近的区域，并授命全力向项目所需要的电容器进行供电与储能。除此之外还有上百座射电望远镜组成的监视阵列与计算机中心分布在发射轨道的起始端附近，并进行太空中细微物品的检测与轨道计算工作。这样的阵列在全球总共有五个，并且还有三支船队不间断的进行远洋测量工作。更不用说为了这些大规模设施而准备的一整座城市了，所有的航天设施工作人员与航天员们一般都在这里生活，以至于在这座城市中生活成为了新俄勒冈无数有着探索太空志愿青年的梦想之地。3XzJl2
就在这个时候，整个航天基地内响起了规律性的鸣笛声。3XzJl2
“又是发射任务啊，看来上面是真的非常缺乏宇航员了！”陈杨感叹着。3XzJl2
“如果不是的话，那我也就很难上太空了！”一旁的瑞克笑着望向了加速器的方向。3XzJl2
只见片刻之后，一个巨大的滑块载着一艘空天飞机从发射轨道上开始加速，虽然最初的速度非常慢，但随着施加在滑块上的加速度以及它们所经过的距离，空天飞机逐渐突破了音速，并在周围掀起了一圈音爆云，随之而来的还有巨大的轰鸣声。只不过这样的声音在这些宇航员学员们来看并非噪音，而是一种天籁。3XzJl2
随着空天飞机进一步的加速，最终它在加速轨道的末端腾空而起，同时它自带的发动机开始进行了工作，惊人的能量从它的身后喷薄而出，它开始以比刚才加速轨道更快的速度划入天际，并在几秒钟之后从众人的视野中消失了。只有飞出去的那枚近一吨重的滑块在远处海面上打水漂掀起的巨大水花仍然在向众人宣示着这次发射的成功。3XzJl2
两人心满意足的看着眼前的这一切，然后击掌庆祝着今天通过的测验。3XzJl21
两人的机会很快就到来了，仅仅只是在一个月后，宇航中心便下达了两人的出发指令，并且是与其他十名组员一起。3XzJl2
“安全带，检查就绪。液压装置，检查就绪。气压设定，检查就绪……”清道夫级航天飞机二号机友谊号的驾驶员与导航员正在执行着一系列的出发前最终检查。虽然弹射的发射流程本身只需要一个按钮，但是在那之前却还是需要上百项检查合格的对勾才能够允许最终的启动。3XzJl2
搭乘空天飞机的十二名菜鸟宇航员当然没有驾驶这艘宝贵巨鸟的资格，他们仅仅只是在后方的乘员舱坐着，一边闲聊一边感慨命运的垂青，并同时再三确认他们的安全带与宇航服情况。3XzJl2
“不敢相信，我们居然这么简单就坐上了这五十亿克斯的空天飞机……”3XzJl2
“五十亿克斯？别逗了，这可不止五十亿克斯，如果考虑一下之前新安装的反重力引擎和反应堆，这东西根本就是无价之宝……”3XzJl2
陈杨看着窗外的发射基地，不禁感慨万千。仅仅是几天之前，他们还只能远远的看着这艘空天飞机的发射，但是现在他们已经坐在里面了，幸福实在是来的太突然了，不过这也带来了一点担忧：太空里真的这么缺人手吗？他们去了太空之后究竟会被安排到什么岗位？这些事情以往都应该写在任务计划书里的，但这次发射他们根本就没有收到任务计划书。3XzJl2
“好了，女士们先生们，这里是机长。请各位收起小桌板，系好安全带，我们马上就要出发了。至于目的地，那里没有空气而且充斥着宇宙射线，希望你们不要随便触碰舱门并确认宇航服完好。我们将会在三十秒之后前往发射轨道待命，祝你们有美好的一天，谢谢。”3XzJl2
听到这种民航航班一般的发射简报，乘员舱里的众人纷纷笑了起来，不过他们还是本着航天员的认真进行了最后一次宇航服确认，并肯定没有任何异常。3XzJl2
就在他们完成了检查后的不久之后，发射程序开始执行了。友谊号缓慢的在地面工作人员的指导下停在了预定的地点，随后地面上的滑块开始执行固定程序，并与友谊号的主结构后端进行连接，这样一来对滑块的加速能够直接将力作用在友谊号的主承力结构上，从而推动空天飞机一路前进。3XzJl2
完成了滑块的固定和三次检查之后，滑块载着空天飞机在指挥中心的控制下开始缓慢前进，并最终固定在了轨道的发射端上，与超导轨道的链接进行了三次确认后，最终发射按钮的指示灯终于亮了起来。在其他附属发射设施的检查最后确认之后，随着指挥中心将发射权移交给友谊号，友谊号驾驶舱里的发射按钮变成了绿色。3XzJl2
这次就没有多余的幽默了，驾驶员按下了控制台上的一个绿色按钮，随即发送出去的脉冲信号激活了一系列的计算机组件与继电器，友谊号前方的导轨解除了锁定并开始充电。在最后的几秒钟倒数之后，庞大的电流随着电容的释放而汇聚到了导轨上，电磁力驱动着滑块带着友谊号开始缓慢的加速向前。3XzJl2
使用电磁力进行弹射是非常缓和的，乘员舱里的众人仅仅只感到并不强大的些许加速感，虽然这距离他们平日的训练相差甚远，不过他们很清楚，不论是理论还是日常的观察，这样和缓的加速将会一直持续直到在轨道尽头结束，空天飞机本身的加速能力要在加速轨道之上。3XzJl2
在经过了近一分钟的加速过程之后，友谊号经历了一瞬间的失重，随即自身的发动机点火生效，这使得乘员舱里的所有人立刻被牢牢地按在了椅子上。相比接近2g的轨道加速，空天飞机自身的加速则在4g左右。3XzJl2
宇航员们微微转动脖子，并看向窗外的世界。航天城，海上的邮轮，乃至整片克拉马斯海岸都在视野中逐渐缩小，友谊号载着他们迅速的窜上云层，而外界的天空也逐渐从赤道沿海区域的浅蓝色变化为象征着高空的深蓝，最终转化为他们梦想中的星空。这里是一度将他们封锁在星球上的牢笼，先驱们曾经在尝试离开时撞得头破血流，十数名各个国家的探路者因此魂归碧空。但是现在他们已经在“同伴”的帮助下被从监牢中释放出来了，此刻的他们作为后继者来到了自由的太空。3XzJl2
“菜鸟们，欢迎来到宇宙！”导航员的声音随即传遍了乘员舱，“从现在开始，你们可以自称为真正的宇航员了。”3XzJl2
随着空天飞机开始调整航向，他们轻微的感受到了些许重力的反应，但是随着他们开始按照惯性进行飘行，失重的感觉传到了他们的身上。3XzJl2
“这就是我所期待的……”瑞克稍微放松了一些安全带，并体会着这令他着迷的感觉，身体不受重力束缚的在空中停留着，这种没有拘束的感觉非常奇妙。3XzJl2
而在不远处的其他宇航员则满脸笑容的将携带着的太空笔拿在手中，并看着它在失重的环境下来回旋转，那样子看起来根本不是在空军里实力顶尖的试飞员，而是一个刚刚得到玩具的孩子。3XzJl2
“各位，尽兴吧！我们距离到达空间站还有两个小时，到了之后你们就没办法享受这种失重的感觉了。”驾驶员的声音随即传来，他语气中带着些许的戏谑。3XzJl2
“等等，空间站里有重力？”陈杨和几名宇航员不约而同地问道。3XzJl2
“没错，之前这件事情没有告诉过你们，这算是一个惊喜。”驾驶员将头从他的座椅中探了出来，并不怀好意的望着后面的菜鸟们。“加达里人为我们建造的空间站里有人造重力系统，所以在那里工作就和在地面上一样。”3XzJl2
“……”这下众人不知道该高兴还是该悲伤了，他们突然之间明白为什么选拔机制的难度大幅跳水，根本原因是他们不再需要在失重环境下长时间工作了。如此一来费心费力的极端环境训练自然也就失去了必要，他们甚至可以上到宇宙之后再进行训练，而且考虑到现在联合宇航局手中的资源，他们真的能够、并且正在这么做。3XzJl2
“我突然觉得我的航天先锋勋章不香了……”瑞克哭笑不得地说道，而他的说法也得到了几名其他宇航员的赞同。3XzJl2
“别急嘛，虽然短时间内你们还需要积攒经验，不过如果你们工作优秀的话，你们会被送去‘天空之城’进行工作哦。”完成了自己航向设定工作的导航员坏笑着说道。3XzJl2
“！”天空之城就是宇航员们私下对于新波特兰空间站遗迹的爱称，可以说能够去到那里是所有宇航员终其一生的梦想，而这句话也立竿见影的激励了在座的所有人。3XzJl2
“要知道，那边现在加达里人还在进行大规模开发呢，如果你们动作够快的话，说不定还能被派去与加达里人一同工作。虽然根据以往的经验来看，我们随便上手根本就是帮倒忙，但这也是不错的体验不是？”导航员一个劲的笑着。3XzJl2
接着，诸位宇航员互相看了看，脸上重新浮现出了笑容。现在他们心中有了新的目标：前往天空之城并与加达里人共事，看看来自先进技术文明的人到底是什么样的！3XzJl2
怀抱着与之前不同的愿景，友谊号带着一众菜鸟宇航员划过真空，向着远处的那座空间站飞去，那是一座加达里人为他们在太空中建造的立足点。3XzJl2