听了布朗先生隐隐带着沉痛的叙述，休抱起胳膊，歪着脑袋这样说到。43Ec6
对于休的这一感想，布朗先生没有回答，但是众人都能清楚看到手持着油灯的他的嘴角、正用力地抿紧着。43Ec6
内森小小声地问向旁边的维克托莉雅，虽然内森想着大概和“骗人”是差不多一个意思，但说不定不一样。43Ec6
“简单来说，就是通过设局让受害者对商品产生错误认识，然后从受害者身上不正当谋利。”43Ec6
对于内森的疑问，布朗先生点了点头，继续说道：“一开始只是轻轻的痕迹，随着时间的推移颜色越发深重，范围也越发广布。寄来的信件中虽然措词非常客气，但归根究底便是如果想正常维持便必须签订持续进行这一特殊服务的契约。”43Ec6
“这可比进了假货还是买了假珠宝还要恶劣啊......不过我说啊，明明都快死了，能够活下来，就算以后要受人威胁，怎么算还是划得来吧？”43Ec6
“这样是不对的！人的尊贵在于奋力地活着、安详地死去！”43Ec6
旁边的路易见休提到这个话头，终于是忍不住开口了，他激动地攥着拳头，半是呼喊地说道：“因为怕死而妥协，这作为贵族、作为人类实在是——”43Ec6
“为什么你家老头要被你这个被丧尸吓得腿软的给这样猛批啊......”43Ec6
路易的宏篇大论才刚开了一个头，便被冷淡的休给一击轰沉。43Ec6
这个时候，一直默默交给布朗先生的德尼侯爵也开口了，他轻轻看向了因为无言以对而一脸尴尬的路易，说道：“作为贵族，作为人类，我都犯了错误。”43Ec6
休与内森几乎是同时开口——他们早早就从侯爵的模样、从侯爵的谈吐举止当中，敏锐地感受到了“死”的气息。这并非是因为年老力衰、无可奈何而死，而是有着明确的意志的“求死”。43Ec6
“勒纳尔商会对于那个组织的‘不死化’有多少认识，我不得而知。但是......”43Ec6
侯爵慢慢说着，同时伸出手，将自己的睡袍拉开一角，露出了胸口的部分——与老迈的脸庞丝毫不相称的年轻胸膛上密密麻麻地爬着如同锁链一般的黑印，而在这些遍布黑印的胸膛中，在心脏的位置上，能够看到有一个姑且还算新的疤痕。43Ec6
休微微眯起了眼睛，立刻理解了。他说道：“我们也有一点门路，知道这个‘不死化’是要对心脏动手脚的，不过......这个可要比我们知道的先进许多啊。”43Ec6
在“金尾巴”管理下的孤儿院顶楼中发现的乐培莎，心脏被刺入了能够吸收空气中魔力进而转化为生命力的特殊锁链，因此在极其危险的平衡中维持着生命。虽然具体的原理休不明白也没兴趣明白，但总的来说，这种所谓的“不死”便是往人的心脏做点手脚，好让身体能够吸收魔力并且转化为生命力来延续生命。43Ec6
因此，侯爵所展示的胸口上的这小小伤口毫无疑问是他接受了“金尾巴”的人员对于心脏手术的证据。但是，与乐培莎那拖着一根锁链叮当作响的相比，运用在侯爵身上的“不死化”手术显然改良了非常多，最起码休并没能从侯爵的身体上看出有什么明显的异样，除了那些黑印。43Ec6
“通过手术，使得身体获得吸收魔力转化为生命力的新能力，从而完全逆转了肉体老化的进程......”43Ec6
侯爵淡淡的说到，然后轻轻摇了摇头，“但是，仅仅如此的话，他们的目的也就难以达成了。”43Ec6
“像这么一个魔道手术的索价，自然称不上低，但是哪怕单以帝国为范围，只要能重获青春，那想必还是人人趋之若鹜。可是，如你们所见的，纵然凭此就足以赚取巨额财富，但他们并没有就此满足，反而是像这样设置了必须持续进行更新维持的手段，来钳制受术者。”43Ec6
大概是因为一口气说了太多的话语，侯爵轻轻地闭上眼睛，微微喘息了好一会后才接着说道：“如你们所怀疑的，恐怕帝国内接受了‘不死化’手术的，都是像我一般多少有着地位与财富的人。而‘金尾巴’的所作所为，就是对我们这一类人的勒索以及威吓。”43Ec6
内森听得侯爵的话语，半懂不懂——简单来说，侯爵大概是想说，金尾巴明明可以安全挣钱，但他们结果却冒着风险威胁去这些有权有势的人。可是这样一来，那些有权有势的人当然也不会乖乖接受，他们势必也会去反击，而这样一来，“金尾巴”就等于自己给自己制造了敌人......43Ec6
休也从中听出了蹊跷，他略略一思考，说道：“譬如说，不听话你们都得死。”43Ec6
“侯爵之所以身上会出现这些异样，正是因为没有屈服于对方的威胁。”43Ec6
见侯爵出现疲态，布朗先生于是代为回答，说道：“在接受了这一手术之后，受术者必须定期摄入某种药物，否则便不能正常维持手术效能。”43Ec6
听布朗先生这样一说，休便知道自己的猜想是正确的——这所谓的药物，估计就是“金尾巴”的独门秘方，而想要活命，那么那些达官贵人就得各个向它低头哈腰。43Ec6
可是布朗先生话还没有说完，“只要能把那‘某种药物’给解明，那个组织便会即刻被帝国权贵彻底击溃。”43Ec6
“所以才有自信吧？想着天底下他们最聪明，你们没有办法解明。”43Ec6
“可是，如果假意答应，就能趁机获取这一药物的实物......你们不这样认为吗？”43Ec6
休一下子愣住了，而仿佛是为了给布朗先生的话语佐证一般，侯爵将睡袍往下拉扯，在有着六块腹肌的年轻躯体上，有一道几乎贯穿了整个腹部的长长伤口。43Ec6