看着在远处的马队在自己的视野中逐渐清晰，泰洛斯下令打开城门。又是一批粮食与煤炭被送入了胡玛城，接下来的几天，至少城里局势稳定了。lhTG1
虽然在之前的作战中，胡玛城的军队在查德迈恩的带领下夺取了帝国人的军粮。但也仅仅只能缓解粮食的缺口。lhTG1
而出于查德迈恩向胡斯进军的军事行动，胡玛城政府调拨一大批的粮食给查德迈恩的部队，这让胡恩城进入了不得不勒紧裤腰带的状态。lhTG1
因此，胡玛城不得不施行起了粮食配额与限购政策。库芬修斯政府尽全力的保证了胡玛城的基础秩序，在保证了下层人民不至于饿死的同时，也让那些手上握有粮食库存的家伙们无法用多余的粮食来谋取暴利。lhTG1
这个配额并不是公平的。为了防御可能出现的帝国军团的进攻，库芬修斯给了军人最高的配额，而这正是为了保护这座城市所必需的。lhTG1
但，这个政策并没有让所有人都满意............lhTG1
在商队的最后，巴里卡道：“我没想到，芬克里，长官能派你过来。我难以想象你是怎么用这么短的时间找到我们的。”lhTG1
“这很艰难，但我们还是做到了。巴里卡，胡恩和胡玛的状况如何。”lhTG1
“很顺利，我们截断了帝国军队的补给线，并且联合胡斯城的军队进行了追击，几乎全歼了那支帝国集合军团。长官已经与胡斯城的执政者达成了协议。而我是过来通报你们这次胜利的消息——以及长官的下一步命令。”lhTG1
“我这边的进展还算顺利，我会给你一份报告，回去的时候只需要把报告送回给长官就行了。”巴里卡道。lhTG1
“我要写的东西，不是三言两语能概括的了的。而且，由你护送的东西我绝对放心。”lhTG1
“长官的命令是‘洗牌’，你应该懂什么意思。那份联合协议不会得到所有人的支持，而我们，没有时间和那些政客与地主们嚼舌根。长官的原话是‘不管付出多少代价，都必须促成联合’...........”lhTG1
“好，我清楚了。”巴里卡轻轻的点点头，从甲胄的缝隙中拿出一份卷宗，递给芬克里。lhTG1
“不，你还需要和我回胡玛一趟，我还有一份文件需要交给长官，这有关于执行他交给我的任务。”lhTG1
“怎么，你这一趟还解决不了问题？需要我来帮你一把吗？”lhTG1
“唉。”巴里卡长叹了一口气。“你知道为什么你会被长官一直带在身边吗？”lhTG1
“因为你身上的肉都长在肌肉上了。没长脑子。”巴里卡道。”在城里留守的士兵总共就百人左右，我们又不是格里库布尔那种怪物。你以为那些军队是我们能简单解决的吗？更何况，你该怎么区分敌人和朋友，你杀人的理由是什么？这些事情都会影响后续政府的运作与长官的行为的合法性产生巨大的影响，你懂？”lhTG1
“行，把脑子的事情交给你。反正在王国，那些伯爵什么的都是直接杀的，在帝国的时候与其他的反抗军们不也是一样吗？”lhTG1
“这完全不一样.......”巴里卡用手捂住自己的脑门，生无可恋地说道。他真的拿这个肌肉长到脑子里的家伙毫无办法。lhTG1
“大概八天吧，这几天还在下雪，我想这就是最可靠的时间了.......”lhTG1
进入胡玛的城门，第一个过来迎接巴里卡的是戍卫军长官泰洛斯，胡玛城之中，没有任何一个高级军官人比他更在意这座城邦了.........lhTG1
“胡恩城勉强保持了之前的价格。估计，这就是我们最后的一轮粮食采购了。”巴里卡从马上下来道。“不过，我没有像那些家伙说的那样拿了钱跑路。这难道不是一个好消息吗？”lhTG1
“这个玩笑可一点也不好笑，巴里卡队长。”泰洛斯道。“戍卫军没有人在这个时候质疑他们的兄弟，更何况是在的这样的情况下.......”lhTG1
“团结是必要的，怀疑也是。过去，我们的队伍也充满怀疑，我并不介意这点。时间与现实会让任何相互对立的人们团结起来。”巴里卡道。lhTG1
“但，我们无法忍受的是——当血淋淋的现实已经摆在眼前之时，仍然只顾自己利益而不为集体考虑的家伙们。他们根本不知道他们的短视会为整个集体造成什么样的后果。我想，他们不知道——城墙的破裂，总是从一道小小的裂口开始的。”lhTG1
“你想要说什么？”泰洛斯看向巴里卡，他能听出来，这个家伙话里有话..........lhTG1
“你们真的信任查德迈恩长官吗？或者说，你相信，他能从那个极其冒险的行动中胜利而归吗？”lhTG1
“没什么，我只是希望——你诚实的回答这个问题，虽然我相信您的人品，但我还是要强调‘诚实’二字。因为这很重要。”lhTG1
“或许，在一开始我是绝对不会相信一个该死的帝国杂种的。但在图希尔平原的胜利扫清了一切的怀疑。我相信他是一个能够创造奇迹的人。你们的存在就证明了这一点，不是吗？”lhTG1
“那就保持好这份信任吧。”巴里卡重新上马道。“现实会证明你选择的正确性，戍卫长。”lhTG1
看着马队逐渐向胡玛城中远去，泰洛斯若有所思。那个问绝不是毫无意义且莫名其妙的，他觉得自己听出了什么，但也似乎什么都没听出来.......lhTG1
看着手上这份要求放开粮食交易、取消粮食配额制度的，库芬修斯看向这些在胡玛城中的‘体面人’，如是说。lhTG1
“执政官，您应该清楚现在的局势。”一位衣着体面的中年人对库芬修斯道。“这对胡玛城有百利而无一害，更何况，胡玛城的财政情况，您比我更清楚。”lhTG1
听到这里，库芬修斯长叹一口气，该来的还是来了。诺弗德说的至少部分是事实，胡玛现在的库存确实是要撑不住了。胡玛政府已经没有多余的资金来保证正常的配给了，除非他去克扣军队的军饷与伙食来给市民们继续发放那少到可怜的配给.........lhTG1
但如果停止配额，在这座城市的地主、商人们就会高价出售手中的粮食，这虽然在这座城市的进行了某种意义上的粮食分配，但——那些买不起粮食的穷苦人基本上就只有饿死这一条路可走.......lhTG1
这是一道艰难的选择题，不过，库芬修斯已经做出了他的选择。lhTG1
正当库芬修斯想要点头答应这些家伙们的要求时，门开了。身着黑色胸甲的巴里卡进入了库芬修斯的办公室。lhTG1
“我会考虑你们的要求，但现在我需要和巴里卡队长单独聊一聊。”lhTG1
库芬修斯立即对这些家伙们下了逐客令，这位由查德迈恩留下来负责对外交涉的家伙明显比那些该死的地主士绅们更有价值。lhTG1
“他们没有提高粮食的价格，这是胡恩城对我们唯一的好消息。”lhTG1
短暂的沉默过后，巴里卡伸手慢慢地将头上的头盔摘了下来，道。lhTG1
“他们是不是谈了有关于粮食买卖开放的问题 。”巴里卡道。“你应该知道那样做的后果，这和人为制造一场饥荒没有什么区别。”lhTG1
“不需要向我解释什么，胡玛什么状态我还是了解的。”巴里卡道。“而且，我过来不是来和您聊有关于胡龙的财政问题的。首先，我需要向您报告有关于粮食采购的问题，这是我的份内之事，不过，除此之外，我还有一些问题需要确认...............”lhTG1
“目前的形式下，反对的声音一直存在。尤其是那些还保有一些财产的家伙们，他们大多数都并不认为配给他们有利，在议会，刚才那群家伙们几乎无时无刻都在向我们申请取消配额与限制。与帝国人刚刚来袭的时候相比，胡玛已经没有过去那么团结了......”lhTG1
“那么，您觉得，当查德迈恩长官回到胡玛之时，我们又能支撑多久？平民们的不满又能压多久？如果我们终止配额与供给，战争结束以后胡玛的发展该怎么办？如果我们放弃了维护秩序，那么自然有人会替我们维护秩序。更何况，那些‘维护秩序’的家伙们，与我们并不在同一条战线上。如果在现在就让步，胡玛的未来该怎么办？”lhTG1
听完库芬修斯后，巴里卡不紧不慢的道。他话中的意思已经很明显了。lhTG1
“现在还没有到可以放松的时候，战争还没有结束，我们承担不起动乱的成本，也容不下那些吸血鬼，执政官。”lhTG1
库芬修斯能够从他口中听出浓烈的血腥味。他不知道自己该说什么.........lhTG1
"不，我知道你在担心什么。我有一个计划，而且我会告诉你，他——要回来了。"lhTG1
次日，新纪元435年11月12日的议会上，库芬修斯没有对粮食配给问题说一句话。而同时，巴里卡并没有出席会议。lhTG1
这其中的意思十分明显，库芬修斯拒绝了他们的要求，虽然并不强硬，但已经表明了他的态度。不满的声音在胡玛的富人之中逐渐变得响亮了起来，这些拥有资产与土地的家伙可以一点也不想放弃这个能大把大把捞钱和捞人的机会...........lhTG1
不过，这正中巴里卡与库芬修斯的下怀，他们要的就是这样的效果。lhTG1
“现在，你只需要将这封信交给长官，你的任务，就算是完成了。”lhTG1
“真的需要这么麻烦吗？”芬克里道。“执政官明明有那么多军队.........”lhTG1
“这没有你想象的那么简单，骑士。你只需要把这份书信交给长官就好了。”lhTG1
说着，他熟练的骑上马匹，将信件收到甲胄与内衬软甲的夹层里，在傍晚的风雪中向城外行去。lhTG1
“只交给他一个人可行吗？”前轮防军军官弗洛克在目送芬克里离开后，道。“胡龙的大部分地方可不是很太平.........”lhTG1
"没有人比他更适合这种任务了。"巴里卡道。“如果有强盗需要自杀的话，我觉得找他的麻烦是一个很好的选择。”lhTG1
13日，库芬修斯宣布要开始宣布削减军队的军粮配给，并表示首先从他的嫡系部队轮防军开始。lhTG1
这一政策宣告库芬修斯与上层反对派的彻底决裂。因为库芬修斯在延长配额制度在胡玛城存在的时间，同时也在延续他所拥有的胡龙政权。但相应的，不满的声音出现在了军队之中，在政策发布的同时就有轮防军的军官暴跳如雷的闯入执政官办公室找库芬修斯理论。万幸的是，并没有出现任何暴力冲突事件。lhTG1
但这展示了一个裂痕，一个军队与执政官之间表面上的裂痕，这让一些并不安定的家伙们看到了实现他们野心的计划............lhTG1
16日，经由芬克里之手，巴里卡的报告被呈献给查德迈恩。随即，查德迈恩召集了四名曾在军中发下严重错误的资多尔人，在经过一番训话之后，将其逐出了军队。同时留下部分信得过的资多尔人原地扎营看守辎重，其余的嫡系部队与剩下的资多尔人则卸下多余的负重，加速向胡玛行军。lhTG1
到18日傍晚为止，胡玛全军都已经进行了军粮配给的缩减，已经没有任何一支军队不对库芬修斯政府抱有怨言。反对派们也趁着间隙的出现在雇佣兵中发展着自己的势力。lhTG1
不过这无法动摇库芬修斯政府的统治，配给保证了普通民众的生活，军队之中虽然矛盾尖锐，但仍然有大部分的军队仍然支持库芬修斯。因此，双方至今勉强维持着并不稳定的平衡。lhTG1
直到19日早晨，四名衣衫褴褛的资多尔骑手进入了胡玛城，他们带来了一个消息，一个足以颠覆整个胡玛政局的“消息”。lhTG1
很快，“查德迈恩战死，远征军大败。”的消息像瘟疫一样在整个胡玛传开。lhTG1
这让整个胡玛城都陷入了剧烈的恐慌之中，库芬修斯政府受到了前所未有的质疑，相信这一消息的人民开始质疑库芬修斯的决策，军队之中也产生了剧烈的动摇。对于这一消息，无论是库芬修斯还是巴里卡，都没有在官方层面上做一点回应。lhTG1
这种暧昧不清的态度助长了消息的传播与谣言的制造，而这对于反对派们而言，无疑是一个绝佳的机会。lhTG1