435年11月25日，资多尔人的骑兵遵从查德迈恩的命令押送着从胡斯战场上得到的粮食辎重进入了胡玛城。他们的出现解释了——那四个该死的传谣者究竟是怎么来的。3tuFG
这引得很多胡玛公民的围观，其规模丝毫不逊于查德迈恩的军队第一次进城的时候。不过这并不是出于对他们英勇与帝国人作战的感激或是爱戴，他们对这些曾多次劫掠胡龙商队且曾在胡玛传谣的游牧民们可没有多少好感。他们前来围观，基本上是出于好奇........3tuFG
至于安全问题，别闹了？现在谁敢在胡玛城内搞事情。看到市政厅那颗大树上吊死的人吗？那就是在胡玛城搞事情的下场。3tuFG
果不其然，很快，身披黑色甲胄的骑兵就出现在了整支骑兵队伍的最后面，这些骑兵们不是骑枪上插着一枚人头就是腰间挎着一枚人头，他们极具特色的发辫向所有人展示着他们的身份。也代表着，军纪并没有放过他们........3tuFG
很快辎重被运送到城中心的仓库，而这些骑兵则被领到了略显空旷的军营区，开始了他们的驻军生活。3tuFG
与胡斯的协议并没有被拖多久，这个只有六个人（有两个人旁听）的议会全票通过了这份在几天前根本不可能通过的议案《胡龙——胡斯自治联盟临时协定》自此正式生效。3tuFG
当然。伴随而来的是如自治联盟议会的组织、新法律的制定、胡玛新议会的选举、来胡玛的资多尔军队的粮食配额发放等一系列事情等着库芬修斯以及他那经过清洗后大大缩水的官僚队伍要处理。3tuFG
“你的手下人，这段时间可不是很老实啊。戈洪。”查德迈恩看着这个颤颤巍巍的资多尔人首领，道。3tuFG
“没有办法。大人。我与我手下的人已经尽力在处理内部的危机了。但......”3tuFG
“你的直属部队确实积极的在配合处理违纪。但我们不可能只留下你的这支队伍。”查德迈恩道。“我的人不可能让我的部队一直在你那里当宪兵队。当然我听了弗拉文的报告。以个人声望为核心的组织自然散漫，你需要下手的地方，就在这里。”3tuFG
“我们需要的是一支雇佣军，而不是雇佣一个游牧民联合体。”3tuFG
“我会我不介意小规模的减员，但我很介意他们的纪律。这需要时间磨合，不过对于现在而言，更重要的是，决纪律问题，并且为新的组织形式先搭个架子。”查德迈恩道。“你应该知道这样做的好处是什么，这对你我都有利。”3tuFG
查德迈恩对戈洪的暗示已经很明显了。他要逐渐改组这些游牧骑兵，迅速改善军纪，而且并不排斥使用武力造成一部分的减员。相应地，他也暗示了这样做的好处。3tuFG
如果在串世草原上，出现了一个资多尔的部族首领手下握着一支经过组织改造，且成规模的装备帝国的甲胄与共和国的火器，那会发生什么？他实在有些不敢想.....3tuFG
“一人有罪，众人受罚。这是帝国人在处理军事犯罪时的基本原则。我想这应该是一个可以借鉴的经验。”查德迈恩道。“检举揭发的赏罚制度也是一个办法，让他们害怕自己身边的战友会为了赏赐而揭发他们违反军纪的行为，让他们人人自危，而不得不遵守制定的规则。另外，就是缓和与胡玛城内部市民们与他们的关系，这是能最彻底解决这一问题的办法。”3tuFG
“没错，说得容易，但执行起来就是另一回事了。”查德迈恩道。“但这是你的职责就是执行这些东西，不是吗？”3tuFG
“现在，你可以走了。我已经通知了弗拉文，如果需要什么帮助，就去找他。他会帮你处理任何问题的。最后，我要再重复一遍我之前说过的话‘我们需要的是一支雇佣军，而不是雇佣一个游牧民联合体’。”3tuFG
看着这个游牧首领略带慌张的离开营帐，查德迈恩举起桌上的木杯，将其中的水一饮而尽。3tuFG
他对这个戈洪还是抱有很大期望的，他并没有大的野心，既不仁慈也不残忍，能力也并不算差，其本身也不是真正的共和国人，因此并不受很多这个国家的城邦观念的约束。这是一个可用之才，有必要的话，他可以推动戈洪在草原上的事业“更近一步”来让他发挥更重要的作用。这也是他要求他逐渐改组军队且要伸以援手的原因，否则，他会用更加简单的办法解决和处理这些不守军纪的家伙。3tuFG
身着完整甲胄的巴里卡进入查德迈恩的营帐。正如查德迈恩对他说的那样，他确实有一大堆的话要，而其大部分都与胡恩的该死状况有关........3tuFG
在又听了一遍巴里卡关于胡恩城的叙述后，查德迈恩道：“也就是说，他们在与所谓的吸血鬼合作，要献祭整个胡恩的居民，使用法术来在胡恩制造一个由吸血鬼控制的亡灵城市。”3tuFG
“我确实看到了活动着的骷髅，而且我确信那不是什么戏法，但.......”3tuFG
“这确实是胡恩那些混蛋们的风格。”查德迈恩道。“我基本上相信他们所有说的关于胡恩政府的阴谋的话，但我并不认为他们的目的是如此地单纯。他们绝对另有图谋。”3tuFG
“把真实与谎言混合在一起才是最能迷惑人的。”巴里卡道。"长官，我想的和您差不多。但，我总感觉这个暗地里的组织并没有那么简单。"3tuFG
“得到既得利益的官员与下层的奴役民众会联合在一起，这确实有些难以置信。但我想你应该知道该怎么做。有些东西用一次就够，而有些秘密最好就让它就烂在历史的书卷里吧。”查德迈恩如是说。3tuFG
“我明白您的意思，长官。”巴里卡道。“我有一个计划，希望您批准......”3tuFG
“混进对方的阵营中再捅刀子。这虽然好使，但不免会被别人说成背信弃义这会败坏我们在胡龙的名声，至少在现在我们还需要这个名声来稳定胡龙的联盟。”3tuFG
“不，这不符合我们的利益，拥有我们的把柄、目的不明且藏在暗处的势力如果不能迅速处理，将后患无穷。而死人才是最好的保密者。这一点，你比我还要懂，巴里卡。”3tuFG
“这些人必须除，但不需要经由我们的手。我想你应该还记得我给你的任务吧？”3tuFG
留下这句话后，巴里卡急匆匆地离开了查德迈恩的营帐。接下来，他可有得忙了………3tuFG
435年11月30日，胡玛议会，第一届自治联盟军事会议：3tuFG
“我们不可能一直保持现在的状态，从胡龙南部进入中部的道路几乎无险可守，如果保持自治联盟现在的控制区域，帝国人就可以随时随地地抽调在南部的军团，从胡戈和胡伯道路无时无刻都在向胡玛城敞开。”查德迈恩道。3tuFG
“如果我们要保证胡龙的安全，我们就必须把战线推到我们能够防守的地方上去，并且拥有自给自足的持续作战的能力，我们在南方就至少要拿下胡伯。如果说胡斯是胡龙的北大门的话，那胡伯就是胡龙的南大门，它扼守着帝国资多尔行省进入胡龙的要道。因此我们必须夺回这里。让战线拉到这个坚固的山城与附近崎岖的丘陵之上。”3tuFG
“这里是胡戈。它是胡龙连接其他南部共和国省份的重要枢纽城市，他是我们与艾登与瑟卡省重要门户。如果我们解放了胡戈城，我们就可以突破帝国人对我们的封锁，取得与其他省份的联系。这样，我们就能够得到艾登的粮食与瑟卡的军备，并通过贸易得到我们急需的金币，以供应我们继续与帝国人作战。因此如果我们要保证胡龙的安全，我们就必须夺取南方这两个城市的控制权。否则，帝国人随时都能够把手伸到胡龙中部，威胁胡龙最重要的交通枢纽胡玛。”3tuFG
“目前，我们没有一个真正稳定对外渠道，胡恩城没有正式加入联盟，而联盟的财政状况，我想你们比我还清楚。我们不可能支持一场大规模的进攻性的军事行动。兵力上，我们也严重不足。”3tuFG
“设想一下，我们现在各抽调胡斯与胡玛一半的兵力会怎么样？胡斯城或许没有什么大事，但胡玛城呢。如果我们主要抽调胡玛城的兵力，那么如果帝国从我们进军路线的另一条道路进军直扑胡玛城。而如果我们主要抽调胡斯城的部队，北方矮人墓穴的通道又该如何看守，如果帝国人穿过了那条通道，围攻胡玛城，我们又该怎么办。更何况，帝国人有可能从两个方向同时发动进攻，”查德迈恩在地图上画出设想中帝国人的进军路线，道。3tuFG
“无论我们怎样拆东墙补西墙，我们的兵力都无法让我们组织战略进攻。我们不仅没有足够的兵力保护我们的城邦，更没有足够的补给来进行围困。但，我们并没有多少时间，士兵无论在战场上还是城市中都要吃饭发饷。胡玛与胡斯的财政能再撑八个月？还是七个月？我想，两位执政官比我更清楚。这样的话，无论靠我们的士兵如何英勇能战，我们的指挥官如何高明老练，自治联盟与胡龙都不可能在帝国人的攻势下存活下来。”3tuFG
“为了打破这种现状，我们必须联合一切能够联合的力量，集中一切应该集中的物资，动员一切可以动员的兵力，在最快的时间内，将帝国人赶出胡龙。速战速决。而那些不愿意团结的人，我们有必要用火药与利刃去‘教’他们团结。胡恩与胡斯已经联合到了一起，但我们仍然只能固守城池不能发动战略进攻。”3tuFG
“胡恩城是一处避风港，虽然在上一次战争中。胡恩损失惨重。但，它仍然比任何一个胡龙的城邦都富裕和强大。海上商贸的中转不会因为战争而停下，他们还没有在这次战争中受到任何严重的损失。他们的执政团体手中，仍然握着大把的军队、粮食与金钱。而如果他们加入自治联盟，我们就可以从胡恩得到我们急缺的任何东西——”3tuFG
“周转的商船在提供大量税款的同时，也带来了采购过来的粮食与为金钱而战的战士。这就是胡恩的价值。如若他们加入，我们就有足够的物资与兵力进行一次战略进攻。而如果他们没有加入我们，任由他们那懦弱、傲慢而短视的混蛋们带着一座金山偏安一隅的躲在城墙后面等死，不通过海上贸易路线为我们提供兵员与补给。我们就必败无疑。”3tuFG
“因此，胡恩必须加入联盟，否则整个胡龙就没有未来。帝国不会给任何共和国人施以他们宝贵的仁慈。‘不联合，必灭亡。’这就算是现在的形式，也是我们接下来一切战略计划的出发点。”3tuFG
“‘联合港口，固北南下。诱敌深入，速战速决。推进战线，以险拒敌。’这就是我所制定的战略，我们将在得到胡恩城的协助后，我们将用最后多余的物资，组织我们最精锐的部队，由我亲自率领，南下去攻取帝国人占领的最后几个城市。进行这场帝国入侵胡龙省战争的战略决战，将战线推进到胡伯城。以胡斯与胡伯城两座要塞组城完整的对帝国的防线。而剩下的部队则是负责牵制北方战线上可能发动突袭与进攻，保护本土与城邦，维持远征精锐的补给线，以确保决战的胜利！”3tuFG
“目前，我们已经基本屏蔽了来自北方的威胁。得到了草原上资多尔诸部族的一部分帮助，但这并不代表我们的北方彻底安全了。”说着查德迈恩在地图中胡斯城东面的一个山脉上画了一个圈，道。“古矮人帝国时期的地下墓穴，可以让帝国人在付出极低代价的情况绕过胡斯的要塞、穿过高山的天堑。进入胡斯的中部地区以威胁我们的北部地区，这一点我们必须要小心。”3tuFG
“如若是小股部队进入胡龙中部，他们就十分有可能切断胡玛向胡斯的补给线，而如果大股部队进入胡龙中部，胡玛就有可能受到帝国人的突袭。而如若突袭取得了成功，帝国人夺走了胡玛，那么他们就可以切断胡龙各个城邦之间的联系。那样的话，帝国人就基本上就取得了对胡龙战争的胜利。”3tuFG
“因此，胡斯方面需要时刻注意这方面的动向。而这一任务的人选，我打算让阿尔利将军与他的前野战军来执行这一任务。”3tuFG
“捷士坎，你和图利执政官负责继续防守胡斯城。我们不清楚帝国人究竟还有多少兵力握在手里，胡斯还需要继续进行必要的防御。阻滞帝国人的入侵。胡玛城会提供你们所需的部分物资。”3tuFG
“我明白，统帅。”捷士坎道。他与阿尔利一样不敢对上查德迈恩的目光。3tuFG
“我们还会继续开展对胡恩的外交工作。争取让胡恩加入自治联盟后再组织向南方的进攻。如果我们成功的得到了胡恩的支持，就在胡玛集中兵力与辎重，发兵南征。而如果胡恩不支持我们，我们就有必要采取一些必要手段.............”3tuFG
整场会议几乎就是查德迈恩的独角戏，除了零星且并不必要的问题外，基本上都是他在讲他自己对帝国作战的战略。其间，没有任何人发出质疑的声音与反对的声音。这或许是件好事，但又怎么不是坏事.........3tuFG
这么想着，他走出议会。亲自关上了议会的大门。其他人都已经先行告退。他们可比他这个统帅要忙的多。3tuFG
帝国人的头颅仍然树立在议会前的长矛之上。大树上，那些‘造反’的反对派们还吊在上面。天气很冷，他们的尸体也经过简单的处理，因此并没有令人作呕的恶臭从那里传来。3tuFG
夕阳的余晖照耀着这个经过战争摧残的城市。没有多少行人在街上。所有人几乎都是勉强温饱。现在，都忙着在家升火取暖，以避免冻死在这严寒的冬夜。家家过的都不怎么样，但都还活的下去。3tuFG
秩序仍然保护着这座城市。即使是在这样一个生产中断，帝国攻城，寒冬来袭的危局，公民们也能在不被冻死的同时不被饿死。在这战乱之时，能够活下去，就是最大的幸事了。3tuFG
而能让这座城市脆弱的链条仍然勉强运行，保护那些公民不因饥饿与寒冷而死去、维持治安，让城市变成犯罪的温床的人，却并不是那些号称是人民代表的议员们。他们身负为人民而言的要职，却不顾自己的责任，甚至要为了他们自己的利益而不顾人民的生命。3tuFG
如果没有了配额的制度，那么那些拥有柴禾与粮食的富家翁，担任议员的胡恩的地主、商贾们会在胡玛这个小小的自由市场上将那些生活必需品抬到什么水平？普通的民众，还有活路吗？3tuFG
走进胡玛城少数几个仍然有人烟的大宅。这里的风景并没有那么热闹。无论是主人还是仆人，他们都在领着政府库存里发放的配额粮食维持生计。3tuFG
这座宅邸的主人，就是在上次暴乱事件中，议会中少数几个没有参与暴乱的议员——布里提·胡龙胡玛。他是胡玛周边的一位大地主，但他主要住在胡恩里做粮食买卖，手下的土地与佃户则交由下人打理。3tuFG
在帝国人从南方攻向胡玛时，他忠诚的管家组织他的佃户入城避难。并在胡玛被围困时组织他的佃户加入征召部队抵抗帝国人。之后在议会与全民大会中表示力挺查德迈恩在胡玛政府担任军事顾问一职。3tuFG
他曾与其他议员一起要求库芬修斯开放粮食贸易。但在那场重要的那次暴乱中，他明智且孤独的站在了库芬修斯政府这边，躲掉了查德迈恩对议员们的清洗，并在第二天，主动交出一切在城中的粮食和大部分财产，像其他公民一样带着仆人依配额过日子。这才保住了他的性命、议会的议席以及那些在城外的土地。3tuFG
见到仍然身着甲胄的查德迈恩，这位中年人客气的前来迎接这位贵客。3tuFG
这并不是一场正式的会谈。查德迈恩来此不是为了什么政治目的，而是要会一会这个识大体的议员，另一个没有造反的是因为他手上握着之前政府许诺给的特权，而这个家伙并没有任何利益联结........3tuFG
“统帅来此，有何贵干。”看到查德迈恩坐在还算体面的沙发上后他道。“难道，现在胡玛还需要什么要我效劳的吗？”3tuFG
“不需要了，你的捐赠对联盟帮助很大。我只能说，你很识大体。”查德迈恩道。“你不必这么拘谨，我来你这里不是来谈什么国家大事的，议员先生。难道，军人就不能去某个人家里做客了吗。还是说，你不欢迎我这么一个杂种。”3tuFG
“不会，不会。”他连忙否定道。“我怎么能不欢迎您呢。现在我们这里除了人什么都没有，您等着，我现在就让仆人们去给您倒杯热水。”3tuFG
“不用了，议员先生。我可一点也不渴。”查德迈恩道。“捐了那么多，你应该没有财产再给这些仆人发月钱了吧。他们又不是奴隶，怎么还有仆人住在你这里。”3tuFG
此话一出，查德迈恩敏锐的观察到，这位议员的手微微的颤抖了一下。看样子，是被他说中了什么。3tuFG
“啊，这些人大部分是我的佃户和他们的家眷，他们如果不为我干活就是放弃了租佃关系，在这战争时节，胡玛城配额粮食供给，还有条活路，假如帝国人走了，他们又有活路吗？所以他们就继续住在这里，当我家的仆人。”3tuFG
“议员先生好手段。”查德迈恩这样回应着布里提，暗自记下了他的说辞。3tuFG
“小意思，小意思。统帅这次远行袭扰，断帝国军粮道，以异种之深说服胡斯议会，统御大军追击帝国，三战三捷。”3tuFG
“怎么，您对战事还感兴趣？”查德迈恩知道他在转移话题，不过，他并没有把话题保留在这里的意思，在猎物放下警惕的时候，才是其最脆弱的时候。3tuFG
于是查德迈恩便简要且有所删减的把这次出征的经历将了一遍。3tuFG
“............看到大雪漫天，我就知道，没有再追下去的必要了。”3tuFG
说罢，查德迈恩长出了一口气。他不喜欢给别人讲故事。3tuFG
“不愧是联盟的统帅。帝国人这样一支劲旅几乎被您轻易逐渐瓦解击溃。有这样的统帅。伪帝的部队迟早有一天会被我们赶出胡龙。”3tuFG
“您就不要捧杀我了。”面对这样一连串的夸耀，查德迈恩面不改色道。“胜败并不好说，战场上形势变化诡谲，胜利与失败都是常事。每一处都是风险，没有人能保证任何一场军事行动的胜利。每一次会战都是两个赌徒在赌桌上进行着赌博，只不过我们输不起而一直赢，帝国人赢不了但输得起。”3tuFG
“我不曾投身行伍，说这样的话，希望统帅不要怪罪。我绝无捧杀之意。”3tuFG
看着布里提诚惶诚恐的神态。查德迈恩道：“这没什么好怪罪的。布里提先生。说了这么多。是在有些渴。能给我呈一杯水吗？”3tuFG
“去，为查德迈恩统帅呈一杯热水。”布里提议员立即对附近的一位女仆道。3tuFG
这位漂亮的女仆把精致的玻璃杯送到桌子上，查德迈恩拿起杯子，扫了一眼这个女仆，最后把他的目光放到这个女人的手上。她的手虽并不黑，但也称不上有多白，看不到粗糙的老茧，但也不精致............3tuFG
将杯中的热水一饮而尽。查德迈恩已经发现了一些破绽。不过仅仅一个还无法确认些什么，他还需要再确认一下。3tuFG
“斯科的中央政府抛弃了胡龙。这才是最大的问题。坚守一个没有援军的要塞是没有希望的。我们就像这样一个要塞，过去，中央的近卫军会充当解围的援军。而现在，这个援军我们只能用钱来换。与其说我们现在的局面是军事上的失败，倒不如说是政治上的失败。”3tuFG
“是吗？何以见得。就我一个议员而言，我不认为我们在政治上犯过什么错误。胡龙尽职尽责。”3tuFG
“不。议员先生。我说的政治的失败，不在与人与行政执行上。而是在于制度上。共和国的制度造就了我们抵抗帝国战争的接连失败。”3tuFG
听着查德迈恩的话，布里提笑了出来。虽然他尽全力笑的很逼真，但，查德迈恩还是听出了，这并不诚心。3tuFG
“那么.......您说，我们的制度失败在那里？”3tuFG
“在选举问题上，城邦的选举一届任期就是8年，而且可以连任。同时，虽然每一个公民在其归属的城邦都拥有选举权，但是被选取权只授予那些有一定财产的人。选议员是为人民选出人民的代言人，但那些富有的地主与商人们能够代表底层身无分文的民众吗？3tuFG
另外，那些富有的人手上的财产是穷人的成百上千倍。他们可以用经济手段，贿选、逼迫甚至威胁普通选民来选他们当议员。这导致的结果就是那些地主们得到议会的席位基本上就可以说是花钱买的，那这所谓的选举与小丑戏舞又有何区别。3tuFG
人民在枷锁中选出他们的议员，但议员并不代表人民，他们代表的是他们的利益。而人民，只是没有选择。3tuFG
譬如我们在斯科的那位省议员，他是终生制的，几乎被选上后就一直在斯科。这次自治法案的签署基本上就是把胡龙卖给帝国人，但你要知道这个法案没有他签署，我们是不可能自治的。但他在中央的时间太久了，他所代表的早已不是胡龙的人民了。”3tuFG
说完，查德迈恩看向布里提，他这话可是发自肺腑、锋芒毕露。为的就是吓唬吓唬布里提，然后找到他露出的破绽。3tuFG
布里提点点头道：“那么第二个问题呢。”这样的话成功的引出了话题。但他的反应却与查德迈恩的预料大相径庭。他原以为这位既得利益的议员会驳斥他的话，或者失态的大声与他争辩。但他的反应却异常的平和，丝毫没有愤怒的意思。反而多的是一种求知的欲望。3tuFG
这有些不对劲，但这话还要继续说下去。不过，他不会再把真心对共和国政治的批判在说出来了。3tuFG
“有意再给我来杯热水吗？议员先生。时间不早了，喝完这杯水，我就要回军营了。”3tuFG
说罢，一位精壮的男仆提着仍在冒着热气的水壶从厨房赶来，为查德迈恩的水杯满上热腾腾的热水。3tuFG
查德迈恩看了看这位送水的男人。现在，他已经看出了破绽。这位议员并没有说实话，他绝对没有看上去的那么简单.......3tuFG
喝完这杯水后，查德迈恩便起身告退。布里提亲自将他送出宅门。3tuFG
在做了告别，宅邸的大门被彻底关上后。布里提长出了一口气。他总算是把这位笑里藏刀的统帅给送走了，无论是一开始问仆人的事，还是后来攻击共和国体制都在为他埋雷，搞不好就是要被枪毙的茬。好在他都混过去了。3tuFG
如果不是胡斯的兄弟们送来的情报，他可能就和其他的议员们一起死在胡玛的街头上了。看样子，他的队必须要站了。如若站的还不够彻底，大计划还没到执行呢，他可能就被拉出去被他拉出去毙了。3tuFG
营帐中，库芬修斯执政官问向刚刚归来回营的查德迈恩。3tuFG
“这个家伙有东西藏着掖着。”查德迈恩道。“他说他的仆人大都是他手下佃户或者佃户的家属过来当的，但他让他的仆人送水的时候，无论是那个女仆人还是那个男仆人，他们的手可一点也不像农民。”3tuFG
“好啊，看样子这些议员是一个真正识大体的都没有。”库芬修斯道。“难道现在就没有一个议员清楚联盟的困局吗？”3tuFG
“比起民众的死活与帝国人随时可能挥下的屠刀，金钱的气息更能吸引这些人注意力。”查德迈恩道。“我怀疑有人事先给布里提通风报信才躲过一劫，但这只是猜测。不过可以确信的是，他有秘密在瞒着我们..........”3tuFG