出了信太森后，近藤夏发觉天上起了云，一副要下雨的样子。如果再跟着芦田这么慢慢走路磨叽，到了和泉郡多半会被淋个通透。于是向芦田问清楚去和泉郡怎么走，便让他回去了。待芦田走远，左右无人后，近藤夏立即把以津真天召唤出来，让鸟孩子带着自己，沿芦田指的那条路，直接飞去和泉郡。kY11G
最后近藤夏虽然在落雨前到了和泉，但到和泉郡的时候，却已经是傍晚了。倒不是距离原因，而是这时代地上的森林覆盖率太高，林木密集，真天飞起来以后，有的地方路便看不太清了，加上天阴下来后，没有太阳作为方位标识，又没有导航软件这种便利东西，鸟孩子途中迷路绕了不少路程。kY11G
在郡城附近的一片灌木里，真天放下近藤夏，便恋恋不舍的回了京都。她最近正在向悉平太郎学习战斗的技巧，如今正在进修期间，只能跟着犬神师傅呆在京都。kY11G
等钻出灌木走到大路上，正在和泉郡大路口等着的白石，立即就迎了上来，在天上雨落下来前，将近藤夏带到了落脚的地方——汤屋。kY11G
和泉郡这边，虽然没有河内那样优越的地理位置，位于淀川入海河口，是海运转河运的去京都必经之地，但和泉是近畿最大的昆布与贴物集散地，前者在这个时代几乎被当盐来使用，因而往来的商扈也是不少。比陆奥那种的偏僻地方繁华的多，有专门接待外地人的宿屋，不需要像北巡时那样，在一些僻地还要去找人家借宿。kY11G
近藤夏这边刚进屋没多久，外面就吧嗒吧嗒地下起了细雨，只能说是刚好赶上。听着外面细雨落下来的白噪声，近藤夏等着宿屋准备的晚饭的时候，一身蓑衣的十兵卫，带着几个人回来了。kY11G
十兵卫将和泉式部送到国司所在那边之后，又去当地找了几个过去认识的熟人，给他做个帮衬。kY11G
几个人向近藤夏依次问过好后，宿屋这边有仆役过来通知，晚饭备好了。近藤夏便干脆让店家再多上些菜、添上酒，邀请几个人一起用餐，准备拉近一下关系。这几个人以后是近藤夏属下的属下了，姑且也算是自己的下属了。kY11G1
跟十兵卫来的几个人受宠若惊，完全没想到会这么受重视——被一位来自京都的家主亲自招待，可是件能让他们吹几个的月的事，自然是在席间发誓会好好报效近藤家云云。kY11G
席上酒至半酣，近藤夏又习惯性的向这几个人，问起了和泉郡这边可有什么有趣或者奇怪的见闻。几个人都说了些，可惜基本都是近藤夏在商船上听过的。kY11G
十兵卫知道近藤家主对各类逸闻有兴趣，见近藤家主有些失望，不由提起了他们住的这家宿屋。kY11G
他们落脚的这家宿屋，在和泉很是有名。老板虽然是为女性，但对宿屋经营很有一套。她见经常来住宿的外地人多是风尘仆仆赶路而来，于是在宿屋边上起了个澡堂，为客人免费提供洗澡的热汤。同经营宿屋的，都笑她给自己添麻烦事。kY11G
结果这么些年过去，其他的宿屋都换了几茬，没剩下几个，唯有这间带澡堂的宿屋还一直在经营。于是，和泉当地的人，都把这家宿屋叫做汤屋，老板娘听到以后，干脆把店名换成了这个。当地人见了就笑说，那你以后还不得改名叫汤婆婆。kY11G1
近藤夏听到这个微妙的名字，差点想当场把这家汤屋的管事叫过来，问他们里面可有一个叫赈早见琥珀主的伙计了。kY11G
等近藤夏酒醒过来，已然是晚上了。听着外面吧嗒吧嗒没没完没了的雨，感觉身上的被子好像也是湿漉漉的。kY11G
口干舌燥的近藤夏，正想习惯性的喊人弄点水，脑袋晕乎乎的才想起，自己这是住在和泉郡的宿屋，不是在家里，没有使女与小厮睡在外屋等着他吩咐。kY11G
不由感慨了下，自己不知不觉就习惯在小事上使唤人，而不是自己去找了，实在是堕落了。kY11G
掀开被子坐起来，近藤夏睡眼惺忪的睁开眼，准备去看看桌案的陶壶里还有没有水。他记得下午看房间的时候，见到桌案上摆着只陶壶和几个杯子来着。kY11G
睁开眼睛后，近藤夏发觉屋里不是预计中的一片漆黑，而是亮着青光，青行灯那女人正坐在桌案边上，借着桌上青灯的光，拿着本什么册子在看。kY11G
“有、水、没？”问出口后，近藤夏才发觉自己的声音沙哑的不成样子。kY11G
青行灯往近藤夏这边瞥了眼，复又把目光落回册子上，用没拿册子的手，点了点桌上的一只茶壶，“自己倒。”kY11G
摇晃着站起身，近藤夏走到桌案面前，翻了只杯子，提起茶壶倒了满杯，喝进嘴才发觉茶居然不是凉的。连着喝了两杯，近藤夏才停下手，用被茶水滋润后，不再沙哑的声音说：“谢了。”kY11G
“没什么，对了，千寻是谁？记得你家里没有这名字的使女吧？某个人睡着前还在嚷嚷，什么小千千我再也看不到你了呢。”青行灯眼皮都没抬的说。kY11G3
“啊？”近藤夏歪头眨了下眼睛，脑袋反应了几秒钟，“哦，那个是《千与千寻》里面的女主角。”kY11G
“恩，”近藤夏松开手里的茶杯，正想讲宫老爷子这个故事，忽的发觉这杯子不是宿屋里的，而是青行灯她自己带的，还有裂口的那只，“你怎么走哪儿都拿这套破杯子啊？”kY11G
近藤夏走回到床边，从挂在架子上衣服的内袋里，把贝儿贝壳翻出来，轻轻叩了下，然后又联系几遍，结果完全是石沉大海，没一点儿动静。有点尴尬的抬起头：“路上我怕磕着，放贝儿那了。这妮子睡太死了……”kY11G1