虽然地球对与火星的态度有些一厢情愿，甚至还失败了两次，但是整个吞并火星的作战计划制定实际上是非常理性的：首先，火星无法对地球造成威胁，而地球能够单方面的向火星发起军事行动；其次，一个统一的太阳系有利于他们继续向更深的宇宙进行探索，统一是集中力量的保障。3XzJqD
即使是失败了两次之后，但他们仍然坚持不懈地在准备着第三次战争，并且坚信这第三次战争就能结束现在的局面了。正如同火星一直在关注地球的动向一样，地球也在关注着火星的动向。3XzJqD
当信使号出现在火星的同步轨道上时，地球方面虽然稍微慢了半拍，但还是很快通过光学望远镜捕捉到了这艘巨大的战舰。他们最开始的时候认为这也许是火星掌握了星际长距离航行的标志，并立刻开始进行两手准备：一是加快军备建设以提前第三次战役的部署，二是强化对地球周围空间的探测以防止火星突袭地球。3XzJqD
但随后他们很快意识到这是他们想多了。目前地球舰队里最大的战舰也就只有五百米左右的尺寸，并不是他们不想要更大的，而是技术条件不允许。如果想要造出更大的飞船，就必须更加仔细地考虑转向时候的应力在飞船结构上的影响，并更进一步的调整设计确保飞船不会解体，而火星根本没有能够超越他们的技术水平。3XzJqD
如果是这样的话，那么这艘既不属于地球，也不属于火星的飞船从哪里来就很明显了，他们是从太阳系外来的，他们也许是从没有遇到过的外星人，但从目前已知的信息判断，他们更可能同样是古人类的后裔。3XzJqD
眼看着呈递在办公桌上的报告，地球三洲联合政府总统文森特·哈林叹了一口气。3XzJqD2
在经过了前两次的战役之后，他们已经很清楚火星的底蕴了，而这次他们也已经做好了充分的准备。本来按照计划，他们打算在两年之后发动第三次地球-火星战役，从而利用在这些年间积累下来的新技术一举拿下火星成为联合政府下的第四个洲。3XzJqD
面对那些烦人的太空战机，地球舰队使用了空雷和无人机作为反制手段，从而大幅加强了舰队的力量；面对行星地面防御工事，他们准备了专门的轰炸舰从而能够从轨道上对这些地面重要目标进行炮击，并重新设计了战舰的防御结构；而面对意图使用大型残骸来阻挠他们进入火星轨道的战略拒止策略，他们也准备了能够将其偏转的大功率磁轨炮以确保舰队的行动方向。3XzJqD
某种意义上来说可以说是万事俱备只欠东风了，现在他们在等的正是下一次发射窗口期，这样地球的舰队就能花费最少的时间在路上，从而大幅提高物资的利用效率，尽一切可能拿下火星这块已经啃了35年的硬骨头。3XzJqD
但是现在桌上这份最新的最高优先级报告则直白地告诉他：之前的计划过时了。3XzJqD
外星人的出现意味着他们并不是目前为止发展速度最快的古人类幸存者，已经有人在他们之前开发出了跨行星系航行的手段，这会使技术较为落后的地球陷入劣势；同时作为殖民地出身的更加强大的文明自然也不能接受地球以收复失地为名开启的战端，甚至可能会站在火星一侧从而阻止他们的企图。3XzJqD1
虽然还没有足够的直接证据，但是对方优先拜访火星可以认为是有预谋的。情报部门并不认为一个已经驰骋星海的文明仍然没有弄清楚过去发生了什么，而这也意味着对方肯定知道了地球的意义，但在这种情况下对方仍然先去往火星就意味着他们已经在地球这边没有察觉的情况下拿到了情报，这是非常恐怖的。3XzJqD
“但即使如此也不能简单地就这么认输……”文森特沉重的盯着自己的窗外的天空，“虽然不觉得这些外星人会支持我们的战争，但是至少也要确保不会损害当前的利益。最好的结果是战争继续，而次好的结果是维持现状……吗？”3XzJqD
就在他自言自语的时候，他口袋里的手机响了起来，他瞥了一眼上面的提示，随后接起了电话。“是我，文森特。”3XzJqD
“哈林总统，请允许我传达目的地议会对当前局势的看法：我们已经失去获取火星的战略机遇期了，是时候放手了。”3XzJqD
“和我想象的一样。”文森特点了点头，在此之前他多少还有点担心如果他们坚持战争继续的话该怎么办，但好在这个影子议会还是一如既往的理智，有时候甚至冰冷到让他害怕的程度。“不过该争取的还是要争取一下，说不定情况和我们预计的不一致呢。”3XzJqD
“这方面的斟酌就请您好好把握了，我们相信您会为地球争取到最大的利益。如果您还有什么疑问，我们很乐意为您提供咨询，我们的会议摘要已经发送给您了。”3XzJqD
“了解。”他简短的回答之后，对面挂断了电话。虽然局势不容乐观，但现在他是真正意义上的全权代表了，面对现在的情况，他会尽自己的努力为地球争取利益。3XzJqD
“咚咚，”这个时候敲门声响了起来，“总统先生，空间站有紧急情况。”3XzJqD
“进来说吧。”他匆忙将电话塞进了口袋中，并若无其事的看着走进来的军官。3XzJqD
“总统先生，一艘我们没有见过的飞船出现在了同步轨道上，但看起来不论是涂装还是造型都与我们在火星轨道上观察到的那艘不同。”走进来的军官将一份文件递到了他的眼前，他签下字后拿起了文件看了起来。3XzJqD
“能判断这艘飞船与之前那些飞船的隶属关系吗？”文森特一边打量着那张照片上喷涂着数码迷彩的飞船一边问道。3XzJqD
“他们的技术是类似的，分析组在两艘飞船上观测到了相似的设备与武器，最重要的是我们确认到了相似的徽章，可以确定他们是同一阵营，但更具体的部分就……”军官微微摇了摇头。3XzJqD
“……我明白了，但现在不是当缩头乌龟的时候了，安排去空间站的穿梭机，我们去会一会这些打乱我们计划的家伙。”文森特撇了撇嘴，拿起了放在旁边衣架上的大衣，“现在出发。”3XzJqD
“弗兰克，他们的回复已经送过来了。”阿尔缇娜提醒着弗兰克，而后者正静静的站在罗经舰桥里打量着不远处严阵以待的地球飞船。“他们希望我们能够进入他们的空间站停靠后在那里进行会谈，但安全问题的不确定性……”3XzJqD
“没关系，我不觉得这些地球人敢真的做什么。”弗兰克倒是不担心地球一方敢对他做什么，但他稍加思索之后还是笑着说：“不过，我们可以给他们整个活，确保他们知道我们之间的差距。”3XzJqD
“……明白。”阿尔缇娜会意之后，随即开始回复空间站方面，开始对动力系统进行预热，并在确认获得了接近许可后启动了飞船。3XzJqD
为了戒备这个预料之外的来客，实际上也是为了防备地球遭受直接威胁，地球太空舰队的军舰可以说是精锐尽出。二十余艘战舰呈分散作战队形堵在金翅鸟号与他们占据的古人类空间站遗迹的之间，并时刻保持着作战准备。3XzJqD
不过阿尔缇娜并没有多加理睬这支火力羸弱的舰队，虽然从气势上来看二十余艘战舰组成的半球形包围阵型很有压迫感，但根据被动感应器的分析结论来看，这些舰船的战斗力总和甚至无法与一艘联邦的托勒克斯级巡洋舰相比。按照阿尔缇娜的最优解算，战斗最多不会超过三分钟。3XzJqD
金翅鸟号开始逐渐加速了，而位于她前方的七艘地球战舰也在保持警戒的同时转变阵型从而让出一条通道，他们的计划是等她从他们之间穿过后，接着全员掉头跟在她的后方继续执行护送警戒任务。3XzJqD
不过阿尔缇娜并没有等待他们完成缓慢的阵型调整，而是直接启动了跃迁引擎。面对着突然从众人眼前消失、并在三秒后出现在空间站船坞前的金翅鸟号，地球舰队立刻乱作一团，虽然之前的阵型颇为严整，但现在的样子就可以说是丑态百出了。3XzJqD
一番进一步沟通之后，阿尔缇娜接收到了她想要的答复：“进站请求已被接受。”3XzJqD
弗兰克看着飞船缓缓地在指挥塔的引导下驶进船坞内部，这里和之前在斯塔德文见到过的古人类设施有着相当大的差别，这座遗迹的总体构造既不是曾经见过的穹顶殖民卫星，又不是斯塔德文见过的轨道环，又与已经见识过的圆环或者海螺型空间站不同，反而更加类似于加达里正在使用的空间站类型。3XzJqD
斯塔德文的轨道环虽然已经严重损坏了，但仍然有少许部分能够正常运作，而在伊丽莎白帮助他们进行维修之后更是完全恢复了那一整个区段的运行。但是这座遗迹的能源系统显然已经彻底离线了，在这样的情况下地球人将这座巨大的残骸当作了空空的螺壳，然后自己住了进去，并在此基础上做了力所能及的改装。3XzJqD
金翅鸟号沿着港口边缘那些微弱的航道灯慢慢进入空间站内，虽然里面的照明非常稀少，但这里的结构与加达里的空间站颇为相似。中央的主航道是供飞船来往通行的通道，两侧则是供人员通行和小型飞船靠泊的小型码头，不时会有一些天桥连接航道的两侧。位于主航道上方或下方的非通行区域则是大型飞船的泊位，只不过现在那里空无一物，但是刻在周围建筑物上的爆炸痕迹说明这里曾经确实发了生了大规模的爆炸，现在这里空旷的唯一原因就是残骸已经被清理掉了。3XzJqD
飞船沿着航道前进，并最终在一处横亘主航道的广场停了下来。这里的两侧行人通道通过中央的平台相连接，理论上飞船可以从上方或者下方飞过这座厚度并不大的平台且不影响航道交通，而行人则可以通过宽阔的通道在不受飞船通过气流的影响下来往于航道两岸，而里面的空间甚至还足以设置一个商业街。3XzJqD
不论过去这里是什么样的地方，但现在这里是指定给金翅鸟号的降落区域。3XzJqD
弗兰克看着喷涂着地球标志的广场，随后将目光转向了那些身着精致宇航服列队等待着的地球仪仗队。他看了看旁边的传感器视图，引力波传感器显示就在广场两侧巨大建筑的后方，四艘地球军舰正在待命，而之前在外侧“欢迎”金翅鸟号的那些地球军舰也已经到达，并依序进入港口。3XzJqD
阿尔缇娜缓慢地让金翅鸟号降低高度，极少使用的降落支架从舰体下部翻出，并通过小规模的重力锚吸在了平台上，从而让这只巨鸟稳稳地落在了平台上。3XzJqD
在罗经舰桥里，弗兰克能够看到十数名工作人员正在匆匆忙忙的通过一旁的车辆架设着照明设备，并铺设从仪式现场到舷梯的红色地毯，最后则是那位站在红毯尽头身着宇航服的地球总统。在金翅鸟号的罗经舰桥里，他是可以俯瞰那位地球的总统的，而由于罗经舰桥里的灯光与外界昏暗的环境，他确信对方也能看到他。3XzJqD
完成了一系列降落检查单后，阿尔缇娜提醒着弗兰克：3XzJqD
无声的欢迎仪式在这座广场上举行，文森特带着弗兰克和阿尔缇娜检阅了仪仗队。在几名记者的拍摄下双方友好的握手，并在完成了欢迎仪式后一同乘上了旁边的小车向着广场一侧的建筑物驶去。3XzJqD
虽然这幢数十层的建筑物也可以被称之高大，但是在旁边那些直通空间站顶部的巨型塔楼面前却只能说是低矮，结合这里的这座广场和周围已经难以辨别的景观设计，显然这里对这座空间站有着独特的意义。为了让这幢建筑物发挥自己的功用，当代的地球人对其做了不少的改造工作，比如说正门处的加压气闸，又或者是门外一侧的集装箱型发电设备。虽然没有重力，但建筑物内的环境总算是能够让双方摘下头盔直接交流了。3XzJqD
“加达里合众国外域开拓集团首席执行官，弗兰克·孙。”弗兰克则将摘下的头盔挂在了背后。“能够回到人类的发祥地参观，这是一桩幸事。”3XzJqD
同时将头盔摘下的文森特一瞬间惊讶于弗兰克能够流利的使用他们的语言，但随即意识到他们已经被彻底研究过了。政客的老练很快让他的脸上重新露出笑容，并向友善的说道：“我是地球三洲联合政府总统，文森特·哈林。很高兴能够迎接来自外太空的同胞回家，希望我们的招待能够让您感到满意。”3XzJqD
“当然，你们的招待确实给我宾至如归的感觉……”弗兰克富有深意的笑了笑。3XzJqD
不过这个说法却让文森特的表情变得有些僵硬，他不太确定这仅仅是简单的一句客套话，还是在反讽他们的军事实力，不过他并没有纠结于此太久。3XzJqD
“这边请，会谈的房间已经准备好了。”工作人员客气的带着三人向着通道的内部飘去，并在门口卫兵的敬礼下进入了一个颇为开阔的房间，而这间空旷的会议室里也只有三张椅子，显然是为一次精简的会面准备的。3XzJqD