在人来人往的宇央府中央车站里，一扇平日里并不起眼的小门打开了，虽然上面挂着的标志是工作人员通道，但是从里面探出头来的却是谨慎的帝国皇子。再三确认并没有吸引到外面匆匆路过的旅客们之后，皇子身手敏捷的拉着阿尔提娜的手从门里出来，并在几分钟内熟练的融入到了这里的无尽人流之中。3XzJrk
在未央宫渡过了这颗星球上的第一夜之后，皇帝带着一行人从离宫中乘坐皇家地铁专列到达了位于巨大首都圈中央的宇央宫，与弗兰克与皇帝需要参加签字仪式的情况不同，皇子在今天将会带领阿尔缇娜在帝国首都游览，而中央车站就是两人游览的起（和谐）点。3XzJrk
这时的阿尔缇娜与昨天刚刚到达时的打扮完全不同，现在她已经换上了皇子不知从哪里找来的一套朴素的帝国女士衣裙。上衣的部分看起来如同加达里传统的白色衬衫，下摆的深灰色裙子则几乎拖到地面，而在这之外的一件灰色罩袍则完全将阿尔提娜的显眼的容貌与白发罩在了兜帽下。3XzJrk
而准备好与阿尔缇娜外出游览的皇子当然也脱下了昨天的皇室正装，今天的他仅仅只是穿着素色的衬衫和裤子，看起来和阿尔缇娜身上的差不了太多，不过他的气质却没有办法隐藏，因此他自然而然地成为了周遭女性的目光焦点，但他显然对此习以为常。3XzJrk
“呼，总算是不引人注目的出来了，到这里之后接下来就应该会一切顺利了。”皇子带着阿尔缇娜终于挤出了人流，并在站前广场的一角稍事休息。3XzJrk
虽然新伊甸里的吉他贸易枢纽中也算是人流密集，不过第一次见到字面意思上摩肩接踵，阿尔缇娜还是稍微有些惊讶，如果不是皇子一直紧紧拉着她的手，那么她可能已经在不知不觉间被人流冲散了。而从车站内出来之后的广场上也好不到哪里去，大量的旅客正在离开，少部分停留在广场上确认自己的行程，也有少许等待出发的旅客们正聚集在广场中央的大荧幕前观看着早间新闻。3XzJrk
中央车站的外观基本可以认为是一座扩大化的城门，它庄严的立在宇央府东部的三环城墙外，规模巨大的楼梯和立交桥允许进站的旅客直达二层的出发大厅，而出站的旅客则从立交桥与楼梯的下方地下通道中来到宽阔的站前广场上，而这也是他们从车站内出来的地方。3XzJrk
“这里就是今天的始发站，也是帝国历史上第一座列车枢纽了，建于三百二十多年前，经过了无数次的扩建之后现在仍在使用，虽然不是帝国最大的车站，但确实是最老的车站了。”就在两人休息时，皇子也没有忘记介绍他们刚刚离开的这幢建筑，“按照父皇说的来看，当时建造的时候有不少反对者认为列车的震动会破坏先祖的安眠，但最终先帝还是强硬推进了建设，虽然有少许差别，但几乎就是今天的这个样子。”3XzJrk
皇子默默地将阿尔缇娜仰视车站的样子印在了自己脑海里，稍微休息了片刻之后，他开口询问道：“如何？准备好出发了吗？”3XzJrk
“嗯！”阿尔缇娜收回了视线并给出了肯定的答复，然后再一次拉住了皇子的手。看着阿尔缇娜主动牵住了他的手，皇子一时间有些喜出望外，虽然他理解这是阿尔缇娜为了防止跟丢的手段，但他的心里仍然美滋滋的。3XzJrk
“好，跟我来！”压抑着心中的兴奋，皇子牵着阿尔提娜的手向着西边的市中心方向走去。穿过了地下通道抵达街道的另一端，并沿着道路走进了厚重的城墙内部后，呈现在两人眼前的是宽阔的街道与玻璃化的约八层楼高的商业建筑群，钢铁与玻璃结构打造的天桥每隔一段距离就跨过川流不息的汽车道将两端的人行道连接在一起。3XzJrk
除了广告，玻璃与展板外，在两侧街道的中央还有着排列工整的花坛，有着大量花瓣的白色花卉在其中绽放着，并散发出浓烈的花香，再加上位于包括花坛与地砖等各处的祥云装饰花纹以及摆在建筑两边的动物石雕，这构成了与阿尔缇娜目前所见到过的所有商业区都有所不同的花园景观3XzJrk
“这里是帝国大街，由于三环内的建筑有高度限制，所以这里的建筑物看起来比外面矮了一点，但这并不妨碍它成为帝国最繁华的商业中心之一。你能在这里买到帝国能够提供的任何商品或食物，而奢侈品和高档餐厅更是比比皆是。”皇子带着阿尔缇娜一边走在人流之中一边说道，“吃饭的问题已经安排好了，上午我打算带你在这里看看。我相信你们那里肯定有着比我们多得多的电子产品，所以我的打算是在这里走走，然后带你看看帝国特色的文化产品。”3XzJrk
“文化产品？”记录着玻璃橱窗内商品的阿尔缇娜问道。3XzJrk
“没错，等一下你看到之后我再给你详细解释。”皇子带着阿尔缇娜在街道上漫步着，并一步一步的向着他所计划的建筑走去。3XzJrk
大概行走了十几分钟后，皇子拉着阿尔缇娜走进了一座略显古旧的商业大楼，在这幢大楼的入口处还在石质的门楣上雕刻着“自大顺300年起”的字样。考虑到现在的日期，阿尔缇娜稍微有些担心这幢楼的安全性。但显然皇子并不担心，他带着阿尔缇娜来到了一层大厅的内侧，这里半层楼的区域全部都属于一家名为“祖记”的奢侈品商店，而阿尔缇娜立刻就被这里陈列着的各色商品吸引住了。3XzJrk
天花板上吊着的分区牌将这半层楼的空间分成了几块，其中最显眼的一个区块中央陈列着一尊长宽各一米的铜鼎，之前阅览过古人类资料的阿尔缇娜对其有相当的印象；而此外在旁边的其他区块还陈列着设计精美的瓷瓶，不过不论是从形制还是样式都是她没有印象的；除此之外也有传统意义上的贵金属饰品，在古人类记载中有所耳闻的玉石雕刻品，帝国本土风格的华丽服饰，又或者是做工精细的地毯或摆件。3XzJrk
“就是这里了，虽然整个首都里有不少做类似生意的地方，不过我最欣赏的还是这家店铺里的设计。”皇子没有理睬准备上前搭话的销售人员，转而向远处的店长招了招手，认出了皇子的店长在屏退了其他人后亲自走上前来，皇子则熟络的与对方打招呼：“继明，别来无恙？”3XzJrk
戴着金丝眼镜，身上穿着镶金线马甲的年轻店长走近后立刻笑着与皇子打招呼道：“托您和圣上的福，一切安好。不过我是真的没有想到您居然会带着女孩儿一并前来，这是刮的什么风？”3XzJrk
随后慎重的审视了一眼跟皇子牵着手的阿尔缇娜，不过就如同皇子第一次见到阿尔缇娜的时候一样，店长随即愣在了那里。3XzJrk
“我想，既然不喜女色的你都会为她而恍惚，父皇应该就不会指责我了吧。”3XzJrk
听到皇子这么一说，再一想到今天正在举行中的仪式，店长立刻明白了阿尔缇娜的来历：“我明白了，今天殿下想要看点什么？”3XzJrk
紧接着，皇子附在店长的耳边说了些什么，之后店长留下了一句：“你放心，我马上回来”之后便走进了准备室里，只留下皇子和阿尔缇娜两个人。3XzJrk
“你们的鼎是用来祭祀的吗？”不过阿尔缇娜没有理会两人的密谈，看着皇子的注意力回到自己身上后，她指着不远处区块中央摆设的那只铜鼎问道。3XzJrk
“原来您知道的啊。”皇子随即带着他走到了这尊鼎的面前。“按照我们的传统，每隔几年就需要进行一次祭祀活动，我们皇室更频繁一些，一年一次，而这个就是祭祀的主要工具之一。现在你看到的这个属于铜鼎，上面的花纹会刻下家族的荣誉与姓氏，而里面则用来容纳祭品与香烛。一般百姓的家中使用这种宽一米的铜鼎就差不多是极限了，更大的鼎需要户部专门的批文才可以使用，算是一种帝国给予的荣誉。”3XzJrk
“是什么样的祭祀活动？”阿尔缇娜抚摸了一下铜鼎后追问着更详细的信息。3XzJrk
“祭祀先祖，大体上流程并不复杂，简单的来说就是点起香薰，然后准备些祭祀用品后烧给祖先。不过因为是重要的仪式，所以不论是服饰，地点，器具都有严格的要求，这里的不少商品都是为了这个目的的。”皇子详细的说明着，“看到那边黑色的礼服了吗？那个是只在祭祀的时候穿着的祭服，平常是不穿着的，同理那边的饰品也是一样的道理，祭祀用与生活用的是分开的。”3XzJrk
“原来如此……”阿尔缇娜打量了一下皇子所示意的分区天花板上挂着的“祭”字，随后理解了那些商品的意义。3XzJrk
“要去试试看吗？这里的祭服都非常华丽，看上去肯定会很不错的，而且只是试一试的话想必也不会犯忌讳。”皇子压抑着自己的期待怂恿到。3XzJrk
“不了，我对衣着没有什么执着。”阿尔缇娜答道。接着她将目光看向了另一侧的区域，而在分区牌上则写着“礼”字。“那么那边的部分是礼品区吗？”3XzJrk
“这么说也不算错……”看着那边的区域，略显遗憾的皇子如此答道，“不论是贵金属的珠宝，还是玉器，那边的部分确实都是送人的就是了。啊……”这个时候，刚刚离开的店长走了回来，不过这次他的手中多了不少的东西。“过来看看吧，我为你准备了一些礼物，希望能够适合你。”3XzJrk
“？”阿尔缇娜犹豫了一下，不过考虑到弗兰克送出的礼物已经足够巨大了，那么就算她在这里收下应该也没什么问题。随后阿尔缇娜跟在皇子的身后走了过去，不过这个时候她敏锐的注意到了远处柜台的分别，似乎男性和女性的部分是分开的，而他们挑选的饰品也有所不同。3XzJrk
“考虑到你似乎不怎么将头发绑起来，所以玉镯大概是最合适的了吧。”皇子从微笑着的店长那里接过了装饰精美的小盒子，然后放在了被强光照亮的柜台上。3XzJrk
打开盒子之后，静静摆在盒子中的是一对乳白色的玉镯。然而当阿尔缇娜伸出手来将两枚镯子戴在手腕上歪头观察的时候，皇子和店长不约而同的愣在了那里，因为这两枚在他们来看是顶级的脂玉手镯几乎与阿尔缇娜的手腕一样白。3XzJrk
“经过加工的透闪石？”稍微辨认了一下之后，阿尔缇娜随即通过了轻轻磕碰后的音色以及冰凉的触感确认出了手镯的成分，并毫不客气地用朴素的语言询问道。3XzJrk
“成分上来看是这样没错了，不过我们一般会称呼它为脂玉。”店长眉头微皱的答道。“阿尔缇娜小姐，如果不介意的话，能请您摘掉兜帽吗？除了手镯之外，还有耳坠可以尝试一下，当然是磁性的那种，不需要穿孔。”3XzJrk
阿尔缇娜随即伸手摘下了头上的兜帽，之前被盘起来的一头银丝流畅的滑落下来，而柜台上的灯光在发丝上反射之后，立刻惊动了附近的所有人，不论是店员还是顾客都停下了正在做的事情看向了这里。3XzJrk
不由自主地咽了一口唾沫之后，店长从手中的小盒子里取出了镶金的乳白色水滴状耳坠，并小心的通过细微的磁石夹在了阿尔缇娜的耳垂上，在阿尔缇娜的银色发丝之间不时流露出的那一抹金色魅影，让所有人都说不出话来。3XzJrk
“没有人比孙小姐更适合这样的饰品了，没有人。”店长满足地说道。3XzJrk
“不过，这并没有意义，皇子殿下，不是吗？”阿尔缇娜这个时候转头看向了她刚刚瞥了一眼的所谓礼品区，然后目光直视皇子问道。“我们之间是不会有结果的。”3XzJrk
“啊，您发现了啊……”被戳穿了意图的皇子无奈笑了出来，“如您所猜想的那样，赠送异性玉器是帝国订婚传统的一部分，男性赠送女性玉镯或玉簪，女性赠送男性玉佩或玉牌，如果不能接受的话就退回去。不过这也不是绝对的，就请您当作是普通礼物收下好了，而且我也实在想不到比这两件饰品更适合您的礼物了，如何？”3XzJrk
“嗯……既然您这么说的话，我就收下了。”阿尔缇娜重新低下头看了看这对玉镯，稍微摩挲了一下之后，她第一次在皇子面前露出了笑容，并正式道谢：“感谢您的礼物，我很高兴……”3XzJrk
至于旁边的店长则是下意识警惕的向后退了两步，考虑到他在这样的店里工作，各式各样的顾客他可以说是见得多了，但对他来说像阿尔缇娜这样极具魔性的女孩他还是第一次见到，如果是在过去的时代里，人们大概会毫不犹豫地说她是诱惑的妖精吧。3XzJrk
“如果你们觉得合适的话，弗兰克肯定也会很喜欢的。”而随着阿尔缇娜的后半句话说了出来，皇子立刻皱起了眉头，似乎情况和他想的哪里不太一样。3XzJrk
犹豫之后，皇子开口问道：“阿尔缇娜小姐，请容我确认一下，孙执行官和您是父女关系，对吧？”之前他从阿尔缇娜那里听到的说法是监护人，当时他并没有过多追问这一点，但现在来看似乎有些地方他想当然的理解错了。3XzJrk
“不是，正如我昨天告诉您的，他是我的监护人。”阿尔缇娜随即答道，她之前并没有隐瞒的意思，不过也没有义务进行解释。不过看在皇子送给她礼物，并且对她有爱慕之心的份上，阿尔缇娜还是决定将话说开：“我并不是人类，我的本质是一段代码，弗兰克巧合地在太空里捡到了我。我以现在的模样示人是因为弗兰克的基因会对我现在的这个样子产生保护欲，白色的毛发，红色的瞳孔，纤瘦的躯体，姣好的容貌，特异的体味，它们本质上类似于动物的保护色。虽然对你们产生作用并非我的本意，但显然与他相似的你们也会对我的外表产生类似的反应。”3XzJrk1
“……”简短的说明里掺杂了大量皇子无法想象的元素，昨夜皇帝对加达里生物技术的评价突然间在他的脑海中回响，而阿尔缇娜言谈举止间偶尔会显露出来的一丝机械感也得到了合理的解释：她不是人类。面对一时能让大脑宕机的信息量，皇子下意识地反问道：“但，阿尔缇娜小姐您就是您，对吧？”3XzJrk
“是的，我就是我，甚至在一些层面上比人类更加纯粹。”阿尔缇娜点头肯定着。“但是我还是希望你能明白，你现在对我的感情中，到底有多少是出于自己的真心，而又有多少是出于我的保护色呢？”3XzJrk
面对阿尔缇娜的诘问，皇子站在原地动弹不得，阿尔缇娜询问他的问题，他的答案是不知道。他不知道自己的感情中有多少是因为阿尔缇娜的身体，又有多少是因为阿尔缇娜的内涵，但是考虑到两人仅仅相识两天，前者的可能性超乎寻常的大。3XzJrk
“不过这一切其实无所谓，对吧？”然而这个时候，一直沉默的站在旁边的店长开口了，阿尔缇娜提出的问题他是听到过的，毕竟他在这个地方工作的，而经过了思考的他也有自己的答案：“人的思想与身体是一体的，见到自己中意的面孔自然会触动身体内的激素，这也是大脑活动的一部分。如果要让我来回答的话，那么答案就是无所谓，喜欢就是喜欢，不需要区分到底是外在还是内在，我的挚友所喜欢的是由你的身体与你的思维所构成的一个整体，纵使其可以分割，但他所喜欢的就是眼前的你不会有错的。”3XzJrk
听到了挚友的这番话，皇子如梦初醒，借助挚友找到了破解之法的他立刻开口：“继明说得对，根本无所谓躯体还是灵魂，我喜欢的就是现在的您，即使我知道我们之间没有机会，但这并不妨碍我喜欢您的这个事实！而且在无尽的未来中，谁知道我到底有没有机会呢？”3XzJrk
面对突然奋起的皇子，阿尔缇娜先思考了一下自己功利且量化的思考方式，随即又复盘了两人的感性逻辑，她觉得似乎能够更进一步的理解人类的感情了，虽然只有一点点。3XzJrk
而站在他眼前的两人并没有想那么多，只是呆呆地看着她露出了笑容。3XzJrk2