阿米德僵硬地放下了双手，他的双眼难以置信地瞪大了：“你说什么？”3XzJpB
“把她关进棺材埋入地下？让她安息？不，你休——”3XzJpB
“这是广场上那些人的做法，”克拉克说，“而我认为她还活着，遭受的诅咒能够被破除。如果您愿意这么想的话，我会治疗她。”3XzJpB
身材敦实的店主一下子站起来，激动得有些语无伦次：“什么，你是说，你能治好我的小拉娅？你能救……”3XzJpB
“你，您要怎么做？您是个游医，是不是？或者萨满？”3XzJpB
“我是个药剂师，先生，”克拉克平静地说，“现在坐下来，喘口气，告诉我是怎么回事。”3XzJpB
陷入狂喜的阿米德这才稍稍冷静些，他缓缓在杂物堆上坐下，双手擦了擦大腿。3XzJpB
“事情是这样的，”阿米德说，“拉娅，我唯一的女儿，爱神送给我和我逝去的妻子的礼物，今年已经二十三岁了。三天前她跟着镇上的女人们去狭海边收麦草——他们相信焚烧麦草能免于被蛇妖侵扰——她还说要用麦草粉给我做个香包。然后她就被咬了！”3XzJpB
“麦草长在那附近的树林里，”阿米德说，“她被送回来的时候我吓坏了，她们说是她走得太深才被蛇咬了。我的拉娅一直在安慰我，说只是伤在小腿上，用药敷一下就没事了，见鬼的我怎么会相信她说的？如果我早些发现就不会……”3XzJpB
“诅咒的发作和时间没有关系，”克拉克纠正道，“你怎么安置的她？”3XzJpB
“我把她关……安排在地下室里，用石头堵住了门，我想她很安全。”3XzJpB
“我不这么认为，”克拉克说，“她的手臂上没有长出黑色的纹路？她的嘴有没有变得又大又长？”3XzJpB
“没有，”阿米德摇摇头，“是变尖了，而且她的牙也变得更尖更长。她，她也许没办法走路，我不知道，我……”3XzJpB
“那么鳞片呢？小腿上是不是长出了绿色和黑色的鳞片？或者大腿上也有？”3XzJpB
“好吧，”克拉克拍了拍袍子，“我想我最好下去看看她，如果我的估算没有出错，我们已经浪费了很多宝贵的时间。”3XzJpB
他回头拦住了要跟过来的吟游诗人：“谢谢你的好意，巴尔德，但要处理那个女孩，我必须一个人下去。”3XzJpB
“你真的不需要我们吗？”巴尔德看上去忧心忡忡，“虽然我的吟唱只能起到安抚镇静的作用，帮不上太多忙，但芬琳可以——”3XzJpB
“七弦琴没法安抚遭受诅咒的人，至于芬琳小姐，”克拉克解释道，他又看了看芬琳，“我不认为我能支使她，她看上去更想和你待在一起。”3XzJpB
“而且，”他冲怀里眨了眨眼，“我有她。带路吧，阿米德。”3XzJpB
阿米德对可能解救女儿的人唯命是从。他连忙掀开地下室的隔板，通道里点着蜡烛，空气中弥漫着浓浓的麦草气味，尽管他心中已经清楚麦草并不能驱赶蛇妖。3XzJpB
地下室的墙壁与地面上的建筑连成一体，墙壁同样由厚厚的天然石块组成。3XzJpB
“您说它吗，这本来是一大块陨石，”阿米德说，“这是我妻子还在的时候，我们一起用魔法改造的。”3XzJpB
“不，她是精灵，她在离去前教了我一些小把戏，可我没想到我需要用这些把戏来关押自己的女儿。”阿米德苦笑了一声。3XzJpB2
地下室的唯一一个房间入口被一块巨石堵住，石头那面传来“碰碰”的撞击声，伴随怪物的嚎叫，克拉克发现阿米德的手在颤抖。3XzJpB
“她，她就在里面，我怕她会弄伤自己所以没有锁住她，”阿米德说，他并不恐惧，只是深深地忧虑，“我不知道我要怎样面对她……进去之后我该做什么？”3XzJpB
“你不需要进去，阿米德，”克拉克说，“现在站得远些。听好，您的女儿会在打开门之后扑出来，而我会把她弄进去。也许动作会有点粗暴——我得解释那是迫不得已，但我不会对她造成什么损伤。在我们进去之后，你必须立刻把门封死，无论发生什么都不要打开。直到我告诉你一切都解决了。”3XzJpB
“我明白，我明白，”阿米德连连点头，又迟疑地问道，“那，药剂师先生，‘一切都解决了’之后，我女儿会回来吗？”3XzJpB
“当然不，你会看到一个和七天前没什么两样的，活蹦乱跳的女儿，但我必须警告你，”克拉克的语气有些严厉，“如果你在中途开门进来，我将没法保证我们中任何一个人的性命，明白吗？”3XzJpB
“还有，在治疗结束后，她必须待在这里直到度过今晚。你需要为此负责。”3XzJpB
“好的，好的，没有问题。”阿米德汗涔涔地回应，这个“药剂师”周身散发出的肃穆气场让他感到莫名紧张。3XzJpB
“您不需要准备什么吗？草药或者别的，比如麦草？”3XzJpB
“不用，我已经做好了所有准备，”克拉克说，“开门吧。”3XzJpB
于是店主举起双臂，口中念起了咒语，随着沉重的石门向一侧挪开，一道黑影怒不可遏地扑了出来。3XzJpB
几乎是在同时，它如同皮球一般被踹了回去，摔在地上发出一声哀鸣。3XzJpB
克拉克掸了掸靴帮上的灰尘，丢给阿米德一个警告的眼神，跟着冲进了房间，石门在他身后沉沉合上了。3XzJpB
“吉芙特，”克拉克低声说，“待在里面别出来，直到我叫你，好吗？”3XzJpB
“放心吧，很快我就会需要你。”克拉克微微一笑，尽管才过了几天，他差不多能完全明白他的龙想要说什么。3XzJpB
他从袍子里抽出魔杖，打量起这个挣扎着从地上爬起来的怪物。3XzJpB
同他猜测的一样，这只是个被并不强大的蛇妖诅咒的活人，她的皮肤发青，裙子被撕得七零八落，赤白的双脚并在一起，鳞纹从她的脚踝一直爬到小腹。一头雪白的长发里夹杂着银丝般蠕动的幼蛇，鼻子被长大的尖嘴挤成一团，她双目血红，缩成小点的瞳孔中射出凶残的光，直勾勾地盯住克拉克。3XzJpB
“我想我们没必要绕弯子，速战速决吧。”克拉克说，魔杖随即对准了她。3XzJpB
女孩张牙舞爪地朝他抓来，然而巫师甚至连脚步都没有动，只是动了动嘴唇，数道黑光化作锁链，死死扣住她的肢体，歇斯底里的挣扎与嚎叫在黑链的束缚下毫无作用，女孩被扯了起来，架在克拉克面前。3XzJpB
巫师绕着她转了一圈，一面挥舞魔杖朝她全身洒下一些蓝色液体，一面检查她的全身，准确的说，是检查诅咒蔓延的位置。3XzJpB
紧接着他手腕一转，魔杖便落在女孩前胸，墨绿的波纹瞬间在那片沟壑间扩散，滑过她涌动的峰峦向被迫扯开的双腿游去。3XzJpB
“藏在这种位置？”克拉克冷笑了一声，“真是恶趣味。”3XzJpB
数条细线沿着她的脖颈爬上脸，女孩不受控制地张开嘴试图撕咬，但被巫师轻而易举地躲开了。下一秒，一枚圆珠便塞进了她的嘴，竖在上下颚之间迫使她张大嘴。3XzJpB
“来吧，小家伙。”幼龙从他的领子里钻出来，克拉克把最后一些液体洒在女孩双腿的鳞片上，自己退了两步，魔杖指向了她又尖又大的嘴。3XzJpB