杜穆脑子里想着事情，不知不觉已经到了元精神庙。他紧张地观察了一下神庙中枢和礼拜堂，并没有发现斯托尔茨神官的踪影。43dXc
“摩根斯特恩！”弗吉尔神官看到了杜穆，于是招招手把他喊了过去。“你是来拿考试复习资料的吗？”43dXc
“那你去吧，跟资料室的神职人员说，他们会给你的。哦，对了。”弗吉尔压低了声音，道：“我有个老友的儿子刚好从国外过来，他名叫斯科勒，是个民俗学者。这小子想要考察霍姆斯山区的民俗，但是他又是只身一人在异国。最近世道不太平，我看你小子最近练得一身肌肉，不如就去给他当几天保镖吧。”43dXc
“神官的故人之子，我必将护卫其周全。”杜穆嘴上这么说，心中却是有点不悦。43dXc
要找保镖，为何不去花钱请佣兵？无非就是不想给钱，硬要剥削我这个渴望当神官的门徒罢了。而且偏偏这几天是杜穆专攻神官考试的几天。43dXc
杜穆跟商人公会门口的看门人说明来意，对方也没有拦着他，让其径直入内。43dXc
公会一楼的接待大厅里，有着衣物、肤色都五花八门的男女，各自三五成群地交谈着，看上去好不热闹。43dXc
一个矮小的西岛中年商人正在跟另外一个商人谈话。他穿着黄色打底长衫，棕色马褂，深绿色披风。他留着络腮胡的，头发胡须皆是火红，像是脸上挂了两道火焰。43dXc
这矮个商人见到杜穆进门，目光锁定着他，最后走了过来，问道：“欢迎这位先生来到我们的商会，请问有何贵干？”43dXc
“哦，原来如此。你是神庙来的门徒吧。跟我这边来……斯科勒先生！”43dXc
只见那个名为斯科勒的少年，大概十五六岁，穿着普通的浅灰色旅者衣物，平头短发，相貌有几分俊俏。43dXc
杜穆上前问道：“你好，听说你是弗吉尔神官的老友的儿子，需要保镖？”43dXc
“啊，这位先生你好。”少年学者显得有点拘束。“我的确需要一个人跟我结伴同行，毕竟骸骨之路太危险了。但是……”43dXc
“我的经费紧张，所以没有什么钱给你……你的工资就按照每天一个盎司算吧。这次进山考察，你吃喝住行的费用，我也全部包了。”43dXc
“擦，居然有工资。”杜穆本来以为自己要白白干活，没想到还有钱拿。虽然这钱不多，但是比预期的零收入要强多了。43dXc
斯科勒见杜穆不回话，忙道：“如果你不满意，我可以跟弗吉尔叔叔讲，让他借我一点钱……”43dXc
“我们可以立刻出发！”斯科勒慌忙将地上的背包给提了起来，然后艰难地背了上去。“我们可以走了！”43dXc
走在路上，两人聊了起来，结果杜穆发现斯科勒是一个很有趣的学者。43dXc
斯科勒来自西土大陆南方的伏达契联邦，是一个游方学者。他喜好各种独特的民俗文化，而霍姆斯山区就是他此次的目标。43dXc
霍姆斯地区把王国东南方和首都『铁掌城』给分割开了。43dXc
这里的山脉逶迤伸展，山峰高耸入云，像是一个阑尾般的隆起。43dXc
山民们过着简朴艰难的生活，有着独特的风速。而霍姆斯的修道院高僧们修炼着晦涩难懂，无法经世济国、无法平定大陆的秘术。43dXc3
“霍姆斯山区里面，有崇拜古树的异教徒，还有食人的远古部落。还有一个流亡地村，据说全村都是『魔物娘』！”43dXc2
杜穆一听，眉头一皱。“魔物娘？一整个村子都是魔物娘？”43dXc
斯科勒点点头，道：“听说也有正常人，不过收容了许多魔物娘。”43dXc
两人说着话，不一会儿风起云涌，乌黑笼罩着天空，眼前一片昏暗。43dXc
闪电撕开昏暗之后，便是隆隆的雷声。两人来不及躲雨，大雨就隆隆的下着，风也在呼呼的吹。风一阵，雨一阵，密集地轰击着两人。43dXc
山洞里居然还有一些简易家具，看得出是农夫或猎人经常来避雨的地方。43dXc
杜穆从斯科勒那里讨来火石，拿着这里余下的柴火，生起火来。43dXc
二人围着火焰，热力驱散了身上的寒气和湿气，冻得苍白的脸庞、手脚，伴随着温热的四液在体内的运行，逐渐恢复了血色。43dXc
两人见雨越来越大，一时半会儿走不了，就又聊起天来。43dXc
“其实魔物娘们很可怜。当年『南方夺回战』的时候，冲入『幽界之门』里的勇士们，就有许多是魔物娘。”43dXc
“但是她们的确是掌握了常人无法掌握的力量，又是女子，所以被人迫害。”杜穆看着眼前的篝火，注意到自己又被挂上了【伤心】的负面状态。“又想起妹妹了么……？”43dXc
“是呢。”斯科勒眼睛望向了山洞积灰蛛网的角落。“人总是惧怕奇怪的力量。”43dXc1
外面的雨依旧不停，细细的雨水像飞絮，打在洞口的墙壁上，凝出一颗颗晶莹水珠。43dXc
正在烤火的杜穆，忽然一把抓起了月光剑，像是黑豹一样灵敏而悄无声息，爬起来两三步就从火堆窜到了洞口。43dXc
“摩根斯特恩先生？”斯科勒双手撑着地面，缓缓站起来。43dXc
“嘘，别说话。”倚靠在石壁上的杜穆，伸出头向外悄悄摸摸地望了一眼。43dXc
雨中是两个女人，她们看上去是农妇打扮，一路小跑过来，遮着头。43dXc
“这种乡下地方，为什么会有这么漂亮的农妇？嗯？她们怎么有牛角？”杜穆心生警觉。“是魔物娘么？”43dXc
这时候斯科勒凑了过来。“呀，是两个『荷斯陶洛斯』！又称『奶牛头人』呢。”43dXc5