长枪之夜过后七天，面对新教卫队的英格兰陆军遭受前所未有的大溃败，城市没有任何顽强的固守，就一座又一座的落入新教徒之手。40w6i
先是格诺斯特，再是辛普顿，而后是泰晤士沿河的威特尼，如今新教徒蓄势待发的兵峰朝着同在泰晤士河沿岸的牛津城而来。40w6i
而这座象征着知识与繁荣的城市，无人认为它与新教陆续占领的三座大城市有何特别之处，无非是在少数守城士兵撤离后，新教徒审判的对象天主教徒比其他城市更多罢了。40w6i
而在距离伦敦只有九十二公里的牛津背后，顺泰晤士河而下的雷丁城和思劳城更是连城防建筑都看不见的城市，也就意味新教徒一旦踏足牛津，就能不费吹灰之力的攻占伦敦城。40w6i
面对新教徒的钳形攻势，英格兰陆军以同样的方式兵分两路抵御来自新教的攻势。40w6i
而和南部的节节败退不同，英格兰陆军无法在焦灼的北部战场防冻，新教卫队同样如此40w6i
这就导致双方认为的，己方军队能随时抽身南下支援的北部地区成为了主要战场，同时也让新教的钳形攻势变成只剩一边的下勾拳，但这一拳，却是眼下英格兰陆军最大的威胁，如果这拳击穿了他们在牛津城附近的部署，那么即便是调增完毕的后续增援赶到，恐怕也无力回天。40w6i
此刻，类似的话语在守备伦敦城的龙骑兵团中流传开来，雷德尔即便身为这支有威风名字却由民兵组成的队伍的领导者，也无法阻止负面的悲观情绪蔓延，因为他对此同样悲观。40w6i
虽然抵御新教卫队的队伍有着英格兰陆军的雅称，但终究只是由各路领主的近卫骑士以及征兆的民兵组成的，如此称呼只是在巴尔干地区时，天主同盟里的简单识别罢了，上面的命令传达到下面根本无法做到有效的统一调度。40w6i
这就导致雷德尔即便有心保护英格兰，却也无力在正面联合另外两支队伍大规模对抗新教卫队，同样是南部节节败退的真相。40w6i
[主的光辉眷顾着我们，主的慈悲伴随着我们，主永远不会抛弃祂的忠实信徒，即便前方是残忍恶魔，也要永远高悬着审判的圣剑。]40w6i
哪怕不能改变民兵的悲观心理，但让陷入悲观的自己及时挣脱出来就很有必要了。40w6i
无论如何，他是龙骑兵团的指挥官，他得做好面露最绝望的处境的心理准备，毕竟真要让新教卫队攻占伦敦城，后果将不堪设想。40w6i
雷德尔抬头看向钉在墙壁上的牛津城防图，他能依靠的只有城市四角仅有的几座碉堡。40w6i
虽然不能像君士坦丁一样永不可攻破的主的圣地，但难以攻破的四座碉堡必然会作为嘲讽对象吸引新教卫队集中兵力攻击，他率领的龙骑兵团要做的就是拖延时间，等待埋伏在牛津城附近城市的数支队伍合围新教卫队便可。40w6i
6月16日的下午，本该固守在牛津城的龙骑士团因为新教卫队突然改变的战术分割成无数救火队，火急火燎的赶往附近的阿滨登和伍德斯托克增援。40w6i
然而在前往增援米兰团的途中，在阿滨登城周边名为塔本村的村庄里，雷德尔遭遇了新教卫队的埋伏，他好不容易指挥自己刚过200人的中队击退这支人数与他相差无几的伏兵队伍。40w6i
刚做好整备，准备离开村庄时，那只被击退的伏兵已经带上了更多的人将村庄包围。40w6i
尽管对方现在的人数是己方的三倍之多，但借助错终复杂的村庄地形，雷德尔有信心像刚才那样以微小损失击退对方，前提是对面还像刚才那样蠢，而不是拖出两门寇菲林长炮，部署在村庄外围对里面进行不间断炮击。40w6i
“他们哪来的火炮！”被巨大炮声吓的卧倒在地上的雷德尔捂着帽子大吼，不远处房屋砖墙的倒塌扬起的尘土落在他的衣服上。40w6i
雷德尔抬起头试图观察火炮的方向，然而炮声再度响起，这次或许是破坏了房屋的承重柱，扬起更多尘土的同时也让房屋轰然坍塌。40w6i
“团长，这些破烂屋子完全挡不了炮弹啊！”尘土很快就散去，胆大的艾伯特探头发现了火炮的所在位置，端起火枪的他大声的对雷德尔说着，瞄准那两门火炮扣动扳机。40w6i
以火绳枪的射程，结果自然是无法命中，还未等他摸出袋子里的铅弹装填，雷德尔就扯着他的衣领逃离刚才的位置，破口大骂。40w6i
“你他妈疯了，我们在他们的眼皮子底下，你真以为他们看不到你开枪……”40w6i
话语未落，伴随着炮声接踵而至的是火炮炮弹，带着巨大动能的实心炮弹就落在他们刚才卧倒的位置附近，留下半人左右的大坑。40w6i
不仅如此，炮弹过后就是接连不断的枪声，如果不是雷德尔立刻反应过来拉着艾伯特离开，恐怕他们已经被压制的连头都抬不起来。40w6i
“团长，现在到底该怎么办啊！”艾伯特跟着雷德尔躲藏在掩体后头，他掏着铅弹袋想更换弹药，才发现刚才的慌乱让铅弹掉光了。40w6i
注意到艾伯特的窘境，雷德尔将自己的铅弹分给他一半，紧接着探出掩体观察时，看到新教卫队开始向村庄前进的坏消息，“还能怎么办，放弃村庄外围，借助中央的高耸地势防御。赶紧通知其他的小队，别磨磨唧唧，快快快！”40w6i
还好雷德尔之前就给其他分散的队伍打过发现情况不对就后退的预防针，不然仅凭艾伯特一人根本不可能将命令传达给十几个小组。40w6i
雷德尔居高临下看着搜索村庄外围建筑的新教卫队，他让数十人藏在通向村庄最中央高地的道路房屋两侧，其他队则分散在暗巷之类的视线死角，随时支援放冷枪的那几十人。40w6i
幸好寇菲林长炮的仰角攻击不到高处的目标，不然采取打踏建筑在稳步推进方法的他们，雷德尔除了几乎没有任何破局之法。40w6i
但...新教卫队不按常理的出牌，将火炮移动到村庄内部。40w6i
“一群疯子！居然把炮弄进来了！”雷德尔压底身子的同时破口大骂。40w6i
炮击不仅让安排的数十人放弃埋伏，也让雷德尔握枪的手臂被炮弹带起的石头割出一条口子。40w6i
两门火炮停在通往村庄中央最重要的两条路上，疯狂的炮击着用以躲避的掩体和建筑，一旦建筑清空他们面对的是新教卫队人数占优的平推，雷德尔想要解决火炮，可附近保护火炮和炮兵的三十来人以及徘徊在炮兵四五十米左右的敌人让雷德尔根本无从下手。40w6i
“第六组！跟我一起去端掉前面那门炮，其他组给我用吃奶的力火力掩护，南边那门等下处理。”雷德尔扯着沙哑的嗓门传达命令。40w6i
很快，第六组的30位民兵扛着已经待发的火绳枪迅速来到雷德尔身后。40w6i
“炮在路中间，他们选了没障碍物的宽敞直道，我们唯一的办法就是绕道钻进直通十字路口的箱子里，然后到炮兵的侧后方进攻，但巷子里必然有敌人。”40w6i
谁也不想在狭小巷子与敌人正面遭遇，没有任何掩体意味着必须一边死亡才能继续前进，面对这种情况，雷德尔对一旁的艾伯特说：“你去通知其他组，让他们在面对火炮的大直道上佯攻，无论如何也要给我们争取机会。”40w6i
“听懂就开始行动！”雷德尔抄起枪，带着民兵们来到大直道前对着百米开外还在装炮弹的炮兵放了一枪之后，趁他们手忙脚乱的让保护的小队掩护的时机，一头扎进巷子里。40w6i
而掩护的两个小组也接替了吸引炮兵注意力的位置，开枪掩护在巷子前进的第六组。40w6i
可能是两个小组面对炮击依旧没有停下攻势让他们以为己方咬定火炮，那保护炮兵的三十人迅速增长到68人，双方在宽敞的道路上毫无准头可言的隔着百来米相互对射，只是新教一方多了门摧毁掩体的火炮让两边的伤亡不断拉大，不过也让小巷里出乎意料的空无一人。40w6i
雷德尔带领的十五人很快就来到巷子尽头，他翻进一旁的房屋路，透过窗户看着架在十字路口中心的寇菲林长炮，炮兵正用火把点燃药筒，在惊人的后坐力之后迅速的装填着炮弹。40w6i
至于炮兵的掩护小队，除了少数几位哨兵守着十字路口两侧，剩下的那六十几人都在抵御着在火炮压制下甚至向前推进着的两个小组。40w6i
“注意啊。”跳出房屋回到巷子的雷德尔拿着跟木棍，在泥地上画着大致地形图，“我们距离炮兵不到也就二十米，他们的掩护小队却离他们的炮兵有段很长的距离，只要我们的速度够快，解决炮兵之后就可以夹击他们。”40w6i
他第一个冲出巷子，没让十米开外的哨兵反应过来就迅速将其射倒在地，十字路口两侧巷子听到枪声的十五名民兵挥舞着长枪短剑冲上前近身搏斗，把守的三名士兵慌乱的开枪，但也只是击中一位民兵的肩膀就被扎的透心凉。40w6i
发现情况不对的炮兵想也没想就丢下火炮逃跑，而新教那方过于深入与掩护小组对抗的增援队伍也如雷德尔所愿陷入被包夹的境地。40w6i
“他们什么时候到我们后面的？”屋子里的纳特愤怒的质问着自己的副官。40w6i
因为被英格兰陆军两面夹击着，他们不得已退到两侧的屋子里。40w6i
尽管知道掌握火炮的敌人想要摧毁己方躲避的房屋轻而易举，但眼下的情况要是不找掩体的话只会死的更快，他很奇怪哨兵为何迟迟才开枪给出信号，导致现在这副惨状。40w6i
纳特是在巷子里布置了警戒的兵力，但因为雷德尔绕了远路间隔了一栋房子的差距完美错过，否则雷德尔的行动也不会如此顺利。40w6i
“我们不应该进屋子的！但凡我往后突围也不至于现在这样。”副官骂骂咧咧的说着，一边寻找着离开困局的方法。40w6i
“我，我他妈知道自己判断失误了，如果现在没有办法我们都得死在这里！”40w6i
副官抬起燧发枪探出门口开了一枪，看到一名敌人随之倒下以后缩回屋子。40w6i
“上面大概六十来个，其中一般都扛着火枪，下面我没看到一个有枪的。”副官往燧发枪塞着铅弹和火药，骂骂咧咧变成话语暗藏的指责，“冲出去就没有这么多事了！”40w6i
在副官拔出通条塞进枪管下方的收纳口时，一声炮响骤然响起，炮弹砸开了房屋的外墙，炮弹带动的残砖肆意收割着房屋里的十几人。40w6i
而纳特最惨，他恰好站在炮弹的行进路线上，被高速袭来的炮弹砸成两截。40w6i
总共开了15炮，雷德尔才确认威胁已经被清除，虽然这六十来人不过是围攻村庄的十分之一不到，但有火炮的加持必然会轻松许多。40w6i
“团长。”充当通讯兵的艾伯特带着消息来到雷德尔面前，“南边那门炮已经被解决了，不出意外，围攻村庄的新教卫队也撤退了。”40w6i
“你说什么？”正指挥着民兵搬运寇菲林长炮的雷德尔听到消息明显一愣。40w6i
“是米兰团的，他们撤退到牛津的时候刚好撞见处在包围圈的我们，就给了增援。”40w6i
“好像是的，据说我们龙骑士团陆续有五个中队赶到的增援，也都无济于事。”40w6i
“不知道，要我去问他们吗？”只言片语的询问，艾伯特只能知道这么多。40w6i
“要。”雷德尔凝重的点头，“顺便通知各个小组，立刻集结返回牛津城。”40w6i