七子星同步轨道的空间站里，一场重要的星际研究会议正进行到关键时刻。与会者包括分别来自漠旱星，七子星，和OSEG的物理学家，地质学家，和历史学家，而站在台前进行演说的正是之前主持调查漠旱星古人类飞船残骸的琼斯博士。3XzJmB
“根据古人类的箕宿七行星系开发方案，水资源的互通有无是将两颗星球宜居化的最终策略，不过古人类并没有考虑过使用飞船进行运输工作，因为那样做所需要的时间成本太过高昂。取而代之的是，古人类设计了一个非常巧妙地结构用来直接连接两颗星球，而这个设施就是刚才我们提到过的‘水钵’。”琼斯博士说完后将一个全息投影模型展示在了众人的眼前。3XzJmB
这是一个真正意义上的钵盂状建筑物，位于外侧的是弯曲的壳体结构，并且在设施的顶部还有着大量的挡板和仪器设备，用来在紧急时刻能通过物理手段将整个结构封闭。而钵盂内部则是一台水平放置的大型环状装置，在外行人看起来就是一个非常简单美观的白色环形设备，但只有真正能够理解其构造的人才能明白这个设备的价值。3XzJmB
“水钵是古人类所设计的新一代星门设备原型，不同于我们目前广泛使用的舰船用星门，这座星门是给相比飞船更加小的物体设计的，一个传送带，甚至可能是一个人！”琼斯博士在这里停顿了一下，并酝酿着后半句的重要描述：“从技术角度来讲，这座设施能够直接联通地面与轨道，能够直接连接不同的星球，甚至需要的话能够直接将舰船与城市连接在一起。它的存在就相当于电话只与旗语，相当于飞行器之于蒸汽机车，相当于量子通讯之于光电通信！通过这台允许人类直接使用的超空间通道，交通一词将被重新定义，星际旅行将不再依靠飞船，在完善的基础设施条件下，只需要穿过一道门，便能够立刻抵达另一颗星球，这是真正意义上的革命性进步！”3XzJmB1
听到了琼斯博士的说明后，反应慢了一拍的两颗星球上的科学家开始小声交头接耳起来，而位于会议桌最后的拉塞尔博士则一言不发，但他眼睛里所蕴含的光芒已经表明了他的兴趣。从拉塞尔博士的专业角度来看，这座小型星门的主要难点有连个，一个是需要克服现有星门所不需要考虑的行星重力井内的随机扰动，而是在数个量级的规模上强化稳定立场以确保缺乏保护的物体能够完好无损的穿过星门。3XzJmB
“根据文件上的资料来看，项目的第一阶段，也就是七子星上的基础设施与漠旱星上的蓄水地形改造工作已经结束，这意味着我们能够在七子星上找到这个关键的设施，如果我们能够对其进行复刻，那么我们就掌握了通往未来的钥匙。”画完了大饼的琼斯博士随即开始进行更细节方面的勘探说明，而得到了稍许激励的专家学者们也开始对如何在深海中找出那座遗迹出谋划策。3XzJmB
不过坐在一旁的阿尔缇娜对于琼斯博士夸张的部分心知肚明，这座设施之所以被称作是原型机，正是因为它仍然没有办法传送任何体积大于几厘米直径的东西，即使这座设施本身的直径有近百米。在这样的情况下，强行让人或者完整的物品通过只会导致在另一端得到大量的碎屑，换句话说它本身其实还没有完成，不过对于海水这种本身就是分子构成的液体来说那当然是没有什么问题。3XzJmB
而另一个本末倒置的点则是燕军文明并不是为了联通两颗星球才决定开发这座设施的，实际上这个技术已经开发了好一段时间，而现在恰好有这样的一个地貌改造项目能够恰到好处的用到这项半成品技术。因此一方面为了节约时间成本，一方面顺便测试研究项目进展，古人类的研究机构就用两颗星球的开发进行测试工作，于是开发项目能够得到便宜的方案，研究机构能够得到实验数据，算是一举两得的大好事。3XzJmB
而在此之前的两颗星球实际上都只是特化型的农业星球，漠旱星是阿拉伯国家联合的高级肉类蛋白质生产基地，而七子星则是大洋州联邦的天然水产品捕捞基地，两颗星球上的人们也正是当地工作人员的后代。不过因为这些部分直接说出来可能会造成不必要的误会，因此琼斯博士没有明说，但详细的报告两个文明的领袖都各有一份。3XzJmB
七子星的考古专家根据琼斯博士给出的基地样图大致确定了勘察位置，而且这个位置刚好位于七子星首都——世界岛下方的海底，而出于公共安全和设备准备方面的考虑，前期的准备工作可能会需要一点额外的时间。3XzJmB
于是在会议结束之后，众人匆匆离开并准备投入这项伟大的海底调查时，阿尔缇娜没有和他们一同搭乘电梯前往轨道电梯的中枢，反而是乘坐着相反方向的电梯向着居住区而去。毕竟在正式开始挖掘之前还有不少的时间可供她在这里游历一番，她打算花一点时间好好看一看这座正在日渐扩大的太空港，要知道这里可是他们在银河系见到的第一个建成了轨道电梯的文明。3XzJmB
轨道电梯本身在新伊甸其实并不是什么稀罕的产物，很多靠近星球的卫星空间站都会有连接着地表的轨道电梯，甚至有一些星球可能还不止一座。要说新伊甸里的哪一座轨道电梯最为显眼，最为容易观察，那么吉他贸易中心附近的那一座轨道电梯应该说是当仁不让，虽然这座轨道电梯本身并没有什么特点，仅仅只是加达里极简风格和完善基础设施的一部分，是很多行星系都能看到的常见风景。3XzJmB
但对于七子星人来说这就是一项伟大的工程成就，就如同长城之于古燕军文明，大竞技场之于古塔洛迦文明，这座通向太空领域的超级建筑对他们有着特别的意义，象征着星球上各国的团结以及他们美好的未来，当然也不能忘了祖先提供的古董纳米材料。3XzJmB
而除了文化方面的意义之外，这里的失重环境显然是地面上所无法体会到的有趣体验，因此这里也成为了以尖端技术和太空体验为着重点的游览胜地，不论是从空间站向下俯瞰星球的壮美景观，亦或者是身着太空服体验宇航员们的零重力生活，都是别处无法提供的特殊体验。3XzJmB
这座太空港大概分三部分，一是失重区，位于轨道电梯与同步轨道的交点上，这里是各种物资和人员转运的终点站，同时也是轨道电梯各种机械结构的所在位置。二是位于失重区外的一圈圈环形舱段，这些由整体类似但弧度略有不同的区段所组成的圆环生活区围绕着轨道电梯的主轴按照特定的计算进行旋转，从而模拟出重力的效果，而舱段近百米的直径也能够保证居民的舒适度。三是位于更高轨道的高轨道站，那里同时也是前往月球的出发港口，堆积着的太空探索物资与太空工业设施，再加上轨道电梯的缆绳本身构成了一个锚点，确保整个轨道结构不会因为重力的拖曳而落回大气层，金翅鸟号现在就停在那里。3XzJmB
花了十几分钟的时间，阿尔缇娜与那些乘坐电梯来到了轨道上的乘客们一同从生活区最内侧的非开放区域来到了最外侧的开放区域，相比刚才颇为冰冷的维护区段，这里就显得热闹多了，虽然不能说是摩肩接踵，但并不算昂贵的电梯票价确实吸引了不少对太空有所憧憬的游客。3XzJmB
与出生在零重力条件下的阿尔缇娜不同，那些刚刚抵达这里的游客们离开了电梯之后尝试着原地跳动，从而感受不一样的重力效果；远处站在巨大观景台旁边的游客发着呆，为七子星的巨大感到震撼；而体验项目的营业区更是排着很长的队伍，可见这些项目对普通人的吸引力。至于商店里卖的那些所谓的宇宙纪念品，阿尔缇娜就没什么兴趣了，因为不论是明信片还是纪念徽章对她来说都只是在机器中输入参数后能够大量生产的东西。3XzJmB
“又见面了，孙小姐。”就在阿尔缇娜观察着这里的游客时，一个几天前才听过的声音从她的身后响了起来。3XzJmB
“埃斯·丁尼先生，别来无恙。”没有回头确认，仅仅只是听着声音就能想起来开口人的身份，对方是在几天前七子星欢迎弗兰克和她的代表之一。“没想到居然会在这里见到您，这是您工作的一部分吗？”3XzJmB
“算是吧。”埃斯笑了笑，“不过能和您这样的美人在一起，这样的工作我甘之如饴。”3XzJmB
“还是和之前的时候一样油嘴滑舌。”阿尔缇娜随即答复到，并同时转过了身来。“说起来，我记得您是七子天空能源集团的CFO对吧？那么想必您对这里应该有很深的了解，正好我正打算在这里走走，既然您非常愿意和我在一起，那我是不是能请您担任一下我的向导？”3XzJmB
“当然没问题。”埃斯随即做了一个请的动作，并跟在阿尔缇娜半步之遥的位置，“那么，我该从哪里开始说呢？”3XzJmB
“从这里的建造过程来说如何？”阿尔缇娜打量着周围的游客之余随口提到。3XzJmB
“当然，那大概是两百多年前的事情了，七子星最危险的时候，大陆与海洋被一点一点的冰封，最后七国的联合勘探队伍在世界海找到了古人类的遗迹，而其中最受瞩目的就是这座轨道电梯的基石，也就是碳纳米缆绳，一种直到几十年前我们才勉强能够量产的特种材料，虽然我觉得对你们来说这大概根本不是问题……”埃斯自嘲的说道，“在那之后的一百年间，为了拥抱卫星上的同位素资源，同时也为了能够有机会离开重力的范围，我们开始动工建筑这座轨道电梯，持续了一百年的时间，大约六千人为这项我们的奇迹献出了生命。”3XzJmB
“确切的说，是6017人，对吗？”阿尔缇娜头也不回的提醒着。3XzJmB
“看来您也做了一番研究，这才是最好的听众。”埃斯无奈的摇了摇头，如果说讲故事的话他确实非常擅长，但要说讲的故事是不是真的，那就是另一回事了，这也是他被叫做废话专家的原因。“总的来说，轨道电梯是天空能源计划的附属品，同时也是为未来而准备的布局之物。这里的一切实际上都是为了那个，而准备的。”说到这里，埃斯伸手指向了远处面向深空方向的巨大玻璃，一条亮蓝色的光线划破了漆黑的宇宙。3XzJmB
阿尔缇娜也停下了脚步，向着那条七子星的能源生命线看去：“明明还有很多可以使用的技术，为什么你们选择了在卫星上发电后使用激光进行输电？既然有轨道电梯的话直接运输同位素矿物不是更合适吗？当然如果能提前在卫星上进行精炼就更好了。”3XzJmB
“有很多原因，不过最主要的部分是我们的技术在一百年前还不算成熟，考虑到维持一支规模巨大的太空运输队的成本和可能出现的问题，尽可能减少其中容易出差错的思想占了上风，而激光输电是那时最好的解决方案。”埃斯微笑着看了一眼旁边矮他一头的阿尔缇娜，然后重新看向了那道蓝色的光线，“说起来，我们有相应的体验活动能够让民众体验到第一代卫星基地建设人员的工作，您有兴趣尝试一下吗？”3XzJmB
“我猜也是，您所在的文明想必有比我们多得多的经验，那是我们需要学习的部分。”埃斯随后看向了另外一侧的七子星，从这里能够清楚地看到星球的全貌，已经被冰封的南北温带地区，以及仍然维持在绿色的两座热带地区岛屿和位于轨道电梯底部的世界岛，再加上除此之外的碧蓝海疆。“正如您所说的，6017人，虽然相比参与施工的总人数来说是一个微不足道的数字，但这就是我们为此而付出的代价。这些体验设施的初衷不只是为了挣一点回报，同时也是一种对民众的训练机会，说不定下一次就不会有那么多牺牲者了。”3XzJmB
阿尔缇娜跟着他的目光看向了七子星，同时开口：“你们是幸运的，星球上有着尚且可用的轨道电梯缆绳可用，这些人是你们跨代发展所付出的代价，而不是因为其他。加达里的很多国民都生活在巨大的太空站里，但很多人终其一生也不会体验真正的失重环境，空间站内的人造重力系统就是为此而设置的，为了尽可能模仿人们已知的环境，毕竟人类是在地面上诞生的，因此熟悉的地面环境也最有利于提高人们的效率。不过我承认这样的项目很好，你们的盈利状况应该很乐观吧？”3XzJmB
“相比其他部分来说确实不错，不过由于已经做成了一整个系列，所以已经没有可挖掘的潜力了，但是既然现在加入了菲希斯联盟，也许未来还有机会。”埃斯笑了起来，“说不定可以考虑小行星开采矿石，或者其他类似的活动，说实话我还挺期待的。”3XzJmB
“那真是太遗憾了。”埃斯虽然这么说，但脸上可没有一丝遗憾的意思。“说起来，您能说一下加达里国的轨道电梯是什么样子吗？虽然我觉得也有可能你们已经不用这东西了，毕竟你们的飞船可以简单的进入大气层。”3XzJmB
“实际上我们还在用的，不过正如我刚才所说的，很多国民生活在空间站里，轨道电梯可能会与空间站相连，但也可能毫无联系，这取决于星球是用来做什么的，而轨道电梯本身就只是单纯的运载工具而已，就如同港口或者机场一般。”3XzJmB
“很纯粹的用途，那样在规划上应该会很容易。”埃斯再自己的脑海中想象出了科幻作品中的圆筒状或漏斗状殖民卫星，以及一个很简单的没有居住区的轨道电梯的样式，不过这显然与新伊甸的现实相差甚远。3XzJmB