黑暗笼罩寂寥的大地，万物无光，阴暗昏沉，夜风被寂静所抚平，世界仿佛褪去了所有的生机与色彩。41kTH
建筑的废墟下影影绰绰，数人藏于阴影，透过砖石的缝隙谨慎观察小镇街道，每个人的身上都或多或少带有伤势，目光透露出疲惫与忧虑，低声交流起来。41kTH
“这鬼地方发生了什么事？那些恶心的兽化镇民去哪了？”41kTH3
“该死，不该让莱斯一个人来这里侦查，他作为教会骑士还不成熟，维克的命令会害死他。”41kTH
“等等，你们看，那个被绑在十字架上的人是不是莱斯？”41kTH1
他们藏在阴影内小心接近祭台，侦查片刻确定不见敌人踪迹，就地拾起石头扔在祭台上。41kTH
清脆的声音因安静的环境格外响亮，作为小镇中央的祭台却依旧不见任何动静。41kTH
众多身影这才从黑暗中走出，他们每一个都身穿板甲，腰带长剑，衣服还残留着尚未干涸的血液，他们七手八脚将陷入昏迷的莱斯从十字架释放下来，查看肩膀上的伤势。41kTH
他们交换一下眼神，看到周围残留的法器和仪式图文脸色微变：“是教国的法器！该死的家伙，他们怎么敢越界！他们对莱斯做了什么？”41kTH
“先离开吧，我们现在的实力不足以应付那些疯狂的司祭。”41kTH
昏迷的莱斯被骑士们带回到小镇之外的一处简陋营地，附近躺着几位伤势较重的骑士，其中一位脑袋被利器削去小半，鲜血混合脑浆流下，隐约可见森森白骨，死去有小半时候。41kTH
一名身穿灰黑色的修女跪在地上祈祷，宽松的修女服也无法掩盖高挑优美的身体曲线，兜帽下的脸庞柔美秀致，苍白的脸色更添几分柔弱。41kTH
她身上的修女服沾满了泥水，双手握着一把木质短剑来到尸体旁跪下，木剑轻触碰死者的眉心，用温柔平稳的声音祈祷：“暗日永存，黄金树庇佑。”41kTH6
“辉光垂怜，逝者永眠，愿黄金树的光辉引导你的灵魂回归安息之所。”41kTH
附近的骑士看到这一幕脸上有所放松，即使他们战死，灵魂亦能在修女的祈祷下回归黄金树。41kTH21
木质短剑为黄金树的树枝打造，并非武器，而是作用于祈祷仪式的法器，能通过地脉感应黄金树的力量。41kTH1
木剑插入地面，如点亮篝火，剑身散发出朦胧的黄金光辉。41kTH1
树剑的力量温暖了骑士们的身体，身体的伤势和精神的疲惫渐渐得到了缓解，但每一位骑士的脸色都凝重无比，树剑的力量已经微弱无比，无法支撑下一次使用。41kTH
失去了树剑的力量庇佑，一般人很难在怪物横行的魂界生存，幸亏这里是低危险度区域，基本不会遇到超出队伍处理能力之外的怪物。41kTH5
他们这支骑士小队原本只是来到魂界荒野惯例执行狩魂任务以及战斗训练，理论上不会遇到任何危险因素。41kTH
玛利亚的目光转移到另一边莱斯的身上，如释重负松了口气，伤势严重，但还活着。41kTH1
莱斯看起来只有十七八岁，双目紧闭，脸上没有血色，稍显稚嫩的脸庞尽是痛苦之色，肩膀至后背有着一道触目惊心的伤口，即便是在树剑的辉光治愈下也无法愈合。41kTH
树剑的光辉是如此微弱，唯有把莱斯带回到黄金教会才能救回一命。41kTH8
玛利亚目光尽是疼爱，手指触碰青年的眉眼，整理他凌乱的碎发，轻声道：“愿黄金树祝福你，莱斯。”41kTH
一声不合时宜的话语响起：“玛利亚修女，请恕我失礼，您要怎么样带莱斯回去？”41kTH
说话的是一名身材高大的骑士，他的身上穿着明显比其他骑士档次更高的盔甲，身上没有明显的伤势，看向玛利亚的目光藏着嘲弄与不屑。41kTH3
另一位骑士站出来，肃然提醒：“维克，请注意你和玛利亚修女的说话语气。”41kTH
维克环视众人，冷哼一声：“你们还不明白我们现在的处境吗？我十分尊敬玛利亚修女，但我更不想看到因玛利亚修女的错误决策而导致大家陷入危险。”41kTH6
所有骑士都知道两人的关系势如水火，一来是教会与贵族之间的天然对立，二来是传言维克曾提出让玛利亚成为自己的守护者而被拒绝，对此有所了解的人都认为都是莱斯的原因。41kTH
玛利亚垂下目光，抿着薄唇轻声质道：“维克，你说这话什么意思。”41kTH
维克目光越过玛利亚，看着陷入昏迷中的莱斯：“玛利亚修女，您应该明白树剑的力量接近枯竭，我们现在的力量是很难在魂界的荒野存活，更不可能带着一个累赘回去，且我们有更重要的任务，向贵族议会和教会报告这一次任务异常。”41kTH
骑士们的脸色微变，所有人都知道莱斯和玛利亚的关系不简单，甚至可以说玛利亚就是为了莱斯而跟随队伍执行这次狩魂任务。41kTH1
玛利亚的情绪有一瞬间的失控，犹如保护幼兽的母亲，深深呼吸平复情绪：“维克，莱斯是为了执行任务而受伤！你想要抛弃他，你连教会骑士的职责都忘记了吗。”41kTH
玛利亚看着在场的每一位骑士，让她失望的是每个人目光躲闪。41kTH
维克语气冷硬道：“这是他作为一名骑士该尽的责任，想必莱斯也愿意为了我们献出他的生命，玛利亚修女，不要让你个人的情绪而拖累整个队伍，你会让莱斯的荣光蒙羞。”41kTH6
说着，维克不留痕迹示意众人，这支队伍的骑士与他关系或许算不上多好，立场上至少统一。41kTH
他是贵族出身，天然敌视掌控黄金树的黄金教会。41kTH1
黄金骑士隶属于黄金教会不假，实际更像是黄金教会对世俗权力的妥协，贵族把持着黄金骑士的资金供给，同时黄金骑士还可以授予爵位，成为贵族中的一员。41kTH
另一方面，教会牢牢控制着黄金骑士晋升的道路。这就导致相当一部分黄金骑士在贵族与教会之间摇摆不定。41kTH4
最近一段时间王国内局势动荡不安，莱特市内的黄金教会与贵族议会冲突越发剧烈，隐隐有摆上台面的意思。41kTH
贵族出身的维克在此行任务里除了惯例执行教会颁布的任务外，还秘密执行着贵族议会的任务。41kTH8
分化黄金骑士，区别出支持贵族议会的骑士派系，打压教会派系。41kTH
莱斯就成为了维克执行这项秘密任务的棋子。41kTH1
一阵沉默，又有骑士附和道：“玛利亚修女，我们能理解你的心情，但维克的话不是没有道理。”41kTH
“是啊，莱斯也一定这样想，他是一个优秀的骑士，牺牲即荣誉。”41kTH1
听到其他骑士的附和，维克暗自冷笑，看到眼前平时高不可攀的黄金修女咬牙切齿的样子就别提有多畅快，且玛利亚的那一次拒绝让他脸上无光。41kTH
玛利亚的一颗心沉入谷底，深深看了维克一眼，目光深处隐藏的杀意让维克身体一冷，随后扭头注视躺在地上的莱斯，指尖划过他的脸庞，似在考虑，似在等待，又似乎是暴风雨来临前的平静……41kTH