日哺已过，早春时节的暖意悄无声息地随着时间的流逝渐渐退去，轻风中也微微地泛起几分凉意。几树山茶花环绕着的白色石桌旁，洛、姜二人正举杯共饮，交谈甚欢。3XzJpB
在见到姜之朔以前，洛秋本以为像她这样的皇室宗亲不是影视作品和历史描述中那些常见的嚣张跋扈、欺压百姓的纨绔子弟，就是那种不苟言笑、难以接近的高冷王侯。可是，眼前这位平易近人、和颜悦色的朝亲王却令她觉得自己在过去二十年以来对于她们这类人的看法存在很多偏见。3XzJpB
不知为何，洛秋感觉这位朝王似乎与自己很是投缘，她的所言总能合乎自己的心意。虽说从前她身边的那些同性朋友也不少，可是三观与自己如此相似的人她这还是第一次遇到。3XzJpB
洛秋心中十分欢喜，以至于之前的那些焦虑不安的情绪皆烟消云散了。一向不喜向人示好的她在看到姜之朔杯中的酒见底后，竟直接从侍者手上接过酒壶，打算亲自给她斟上一杯。3XzJpB
不料，姜之朔也在同一时间伸出了手，阻止了洛秋的动作。3XzJpB
她一本正经地看着洛秋，说道：“洛小姐，这酒咱们待会儿再喝吧。不瞒您说，本王这次来其实是有要事想找您商量，不知您能否给我一个向您说明的机会？”3XzJpB
“哦，要事？朝王殿下但说无妨，只要是在我能力范围之内的事情，我定会尽力而为。”洛秋答。3XzJpB
“既然如此，那本王就直说了。朝王府近来事务繁重，王府之内官吏数量有限，而本王还需辅佐圣上处理朝中事务，更是分身乏术。因此，本王想请您入仕到王府内任职，替本王解决近日之忧。当然，在俸禄和待遇上本王定然不会亏待您，不知您意下如何？”3XzJpB
洛秋听了这话，原本高涨的热情一下子冷却了下来，她心里十分委屈：“我现在终于明白成王在刚见面时说那句话是什么意思了。呵呵，真是自作多情！人家之所以过来与我闲聊，不过只是因为看中了原身的能力，想要招她到手下做事罢了！我早该想到的，这些官场之人一个个都精明的很，不过都是相互利用而已，根本就没有伯牙子期那样纯洁的情谊！”她自嘲似的苦笑了一下。3XzJpB
不过，失望归失望，洛大小姐眼下还有一个麻烦亟待解决。那就是面对朝王的邀请，自己现在应该如何作出答复的问题。因此，洛秋迅速地调整了一下自己的心情，在脑内飞快地思考起来。3XzJpB
“如今朝王亲自上门邀请，就说明她一定对洛秋非常重视。如果接受，今后的仕途就定会扶摇直上。可是，她想要的是原来的那个洛秋。现在要是叫我这个连日常礼仪都得现学现卖的人到王府去当差，不说完不成交代的任务，甚至还有可能因为自己的错误惹上祸患。而且，原身那样人畜无害地待在家里都被人盯上了，要是再进到官场里和什么人结了仇，那岂不是更危险了？被一群老奸巨猾的人当作眼中钉，说不定到时候连怎么死的都不知道！不行，无论如何都要拒绝朝王的邀请！”3XzJpB
于是洛秋思考片刻，终于想出了一个听上去比较容易被接受理由，回话道：“殿下，十分抱歉，恕我不能接受您的邀请。这其中的缘由想必您也知晓，我自幼便没怎么离开过洛府，不过是平日里比同龄人多了一些读书的时间，只是会将前人的经验套用在一些问题当中罢了。那些夸大我才能的传言纯属无稽之谈，而且我本人更是对官家之事一窍不通，因此，实在是无法担当此任，请殿下另寻他人吧！”3XzJpB
姜之朔听到这话后仍不死心，她将身体前倾，压低声音追问道：“您当真不考虑本王的提议？若是洛小姐有什么要求，您只管跟本王说，只要是本王能做到的，就一定都会满足您！或者，还是您因为有什么难言之隐才不肯进入王府做事的吗？”3XzJpB
“殿下，您误会了，我拒绝您的理由绝非您所想的那样复杂。而且我本人也是个平庸之辈，没有什么远大的抱负。像我这样置之死地而后生的人，更是什么事都看开了，此生我仅想老老实实地做一个潇洒自如的世家小姐，与诗书为伴、以琴棋为好，在府内与家人们共享天伦之乐，就这样胸无大志地活过一生。洛秋在此谢过殿下的垂爱，只是小民这一无能之愿，肯请殿下成全！”3XzJpB
话音刚落，洛秋就“扑通”一声地跪倒在朝王面前。她伏在地上，咬着嘴唇，极力想要稳住自己额下压着的那双颤抖不停的手。此时的洛秋已经恐惧得大脑一片空白，她不知道自己用这样的方式拒绝一国的皇室会有什么样的后果，但是，她更不知道还有什么方法可以令面前这位操持杀生之柄的皇室宗亲“收回成命”，于是便这样冒险一搏。置于这位大人看到自己的行为后是何种心情，那就全部听天由命了。3XzJpB
幸运的是，姜之朔并非那种不可理喻之人，她并未因为洛秋的这一举动而感到不快。然而她一开始的确是被这突如其来的一跪吓了一跳，因为她并没有预料到洛秋会为了拒绝她做到如此地步。要知道在青鸾国中，太傅一职仅次于亲王的地位，因此太傅及其家属皆可免于拜见王侯时的跪拜之礼。3XzJpB
虽然已在洛熙那里早有耳闻，而如今看到她竟然不惜以自降身份的行为来表明自己不愿入仕的决心，姜之朔仍然大为震惊。3XzJpB
她起身走到洛秋跟前，将她从地上拉起来，说道：“洛小姐快快请起，您不需要做到这种程度。既然朝廷不是您的心之所向，那本王自会尊重您的意愿，定然不会勉强您的。”3XzJpB
洛秋听后，心中顿时松了一口气，她急忙向朝王道谢：“殿下如此宽宏大量，洛秋实在是感激不尽！今日斗胆冒犯了您，实属无奈之举。今后无论何时，只要您想要到洛府与我小叙，我定会在府中沏茶置酒地恭候殿下的光临。”3XzJpB
“哈哈！也罢，本王已经好久没有遇到像您一样能与本王聊得这么愉快的人了。既然如此，本王日后如有时间，便会传信告知您，那到时您可不要因为嫌本王找你找得太过于频繁就食言推辞啊！”3XzJpB
“殿下尽管放心，能经常与您来往可是多大的荣幸，落秋高兴还来不及，又怎会失信于殿下呢？洛秋随时在洛府恭候殿下。”3XzJpB
“呵，这天底下，也就只有像您一样为数不多的几个人还觉得与本王来往是一种荣幸罢了！”姜之朔长叹一声，转过身去凝视着身后随风摇曳的柳枝，似是在向他人倾诉，又似是无意地自言自语。3XzJpB
洛秋本想询问她说这句话的缘由，但随即就被不知从什么地方冒出的二哥给打断了。3XzJpB
“小秋儿，宴会马上就要开始了，就缺你这个主人翁和朝王殿下了，爹娘让我过来把你们带过去。你也真是的，怎么能让贵客在外面待这么长时间呢？”洛锦安趴在洛秋耳边小声责怪着洛秋。3XzJpB
接着，他恭敬地对朝王说道：“殿下，筵席都以准备完毕，就等您落座了，请随我移步到会客厅吧！”3XzJpB
就这样，二人便跟随着洛锦安走到大厅里，坐到了自己的位置上。3XzJpB
两位亲王一左一右地坐在上位，洛太傅与洛秋作为洛氏的家主和嫡女分别陪坐在二人身旁，而其余的洛氏家眷及应邀出席的宾客则根据身份地位依照坐次的尊卑按序就座。3XzJpB
随着开场后那一个漫长致辞环节的告一段落，这次为洛秋补办的诞辰宴总算是开席了。虽说洛家平日里的饮食就极为讲究，不过像今天这样品相精致、各具特色的珍馐美馔可还是难以一见的。也许是之前与朝王的交流消耗了不少体力，洛秋觉得桌上的每一道菜品都异常地合乎自己的口味。3XzJpB
“怎么样？本王府上的厨师手艺还不错吧！”姜羽曼在一旁得意地问到。3XzJpB
洛秋睁大双眼，十分惊讶：“我本就觉得今日烹饪菜肴的主厨技艺了得，没想到居然是出自王府的厨工！只是为何……”3XzJpB
姜羽曼脸上微微泛起一抹红色，她瞟了一眼远处座位上坐着的某个人，一脸得意地回答道：“当然是因为……不对，洛熙她们应该还没有跟你提起过，那就算了。你还太小，说了你也不明白。”3XzJpB
“嘿，居然被当成小孩子了！你不就比我大上两岁嘛。”洛秋在心里不服气地想着。3XzJpB
“哎呀，曼儿，你还真是煞费苦心呢，希望某人能明白你的心意吧。这么好吃的东西也就只有咱们王府的厨师和皇宫御厨的能做的出来了，要是那人什么时候想通了肯跟你回王府，以后就有口福啦！”姜之朔悠闲地坐在椅子上，打量着自己筷子中夹着的一块晶莹剔透的鱼冻，转而又笑着将目光投在身旁的洛秋身上。3XzJpB
“没……没错，王府的食物简直是一绝！今**也算是借了殿下们的光才能品尝到这样的美酒佳肴。为表谢意，我再敬二位一杯！”说罢，洛秋举起酒杯，仰起头来一饮而尽。3XzJpB1
“呵呵，居然还是不死心，朝王这话显然是醉翁之意不在酒啊，那我就偏偏要把话题往酒这儿去引，揣着明白装糊涂有谁不会？哼，我才不会自己往坑里跳呢！”洛秋在心里对自己刚刚这一次化解“危机”的表现感到十分满意。3XzJpB
“早就听闻洛小姐的酒量与身子骨的结实程度大大相反，起初本王还不信，没想到今日一见的确如此。”3XzJpB
“嘿嘿，您过奖了，还不是因为对于殿下们的亲临太过欣喜才多喝了一些，毕竟顺了心意胃口就会好，这酒量也才会跟着增长嘛！”3XzJpB
“哈哈哈，洛小姐所言极是，不过您还少说了一点。有时遇到不顺自己意的人和事，饮酒也能缓解内心的惆怅啊！那么，本王也回敬洛小姐一杯，希望您在今后的日子里身强体健、四季平安！”说完之后，姜之朔也一口气喝完了自己杯中的酒。3XzJpB
洛熙坐在一旁看着那互相敬酒的两人，无奈地笑着自言自语道：“真没想到连朝王殿下都有碰壁的时候，我妹妹可真不是一般人呢！”3XzJpB
洛凌不解，疑惑地问：“大姐，朝王殿下和小秋儿的对话我怎么越听越迷糊？总感觉她们话里有话……什么……唔唔！”3XzJpB
“不要考虑那么多，这么多菜摆在面前居然还有闲心思管别人。来，吃肉！”洛熙快速地夹起一大块肉塞到她嘴里。3XzJpB
“叫你话多，连小熙都看不下去了，你还是老老实实的吃东西吧！这些聪明人之间可都是喜欢打哑谜的。唉，她们这些人交流可真是麻烦，好在我那些江湖友人就不会这样！”洛锦安在一旁感慨到。3XzJpB
“本王说话也不喜欢那样，锦安公子如果觉得这宴会无聊，便可与本王闲谈一番！”姜羽曼不知什么时候从座位上走了下来，端着酒杯站到了洛锦安的身边。3XzJpB
“就不麻烦殿下了，我在这里和家人们聊得很开心，一点不觉得无聊呢！”3XzJpB
“哈哈哈，那就好。不过本王还是想来给各位助兴，毕竟都准备好了，不拿出来可就浪费了。来人！”姜羽曼一脸神秘地冲着门口喊了一声，门外就进来了一群脸上带着狰狞的面具、身着奇装异服的人。这些人站成一排，蹦蹦跳跳地依次走到大厅正中，准备开始他们的表演。3XzJpB
姜之朔向洛秋介绍道：“这是成王从西南请来的当地最有名的幽族戏班，他们那里的戏与咱们中原大不相同，很有西南地区的族群特色。而其中最有看头的就是他们本族世代传承的各种稀奇的戏法，有一些就连了解不少戏法原理的本王都看不出其中的端倪。”3XzJpB
“哦，居然这么神奇？那我一会儿得睁大眼睛好好瞧瞧！”3XzJpB
只见这些面具人手拉着手，围坐在一个身着黑色长袍的人身边。那人从宽大的袖口里掏出一只木制的小碗，在嘟嘟囔囔地念叨完一些奇怪的“咒语”后，他将这个小木碗一下子抛到空中。众人十分疑惑，都紧紧地盯着那只碗，想要看看接下来会发生什么。3XzJpB
令人出乎意料的是，那只被扔到空中的小木碗居然没有掉下来，反而稳稳地停在了半空中。3XzJpB
“依我看，他旁边那些人手里肯定拿了什么东西，才把这个碗给固定在那里了！”3XzJpB
“哎呀，你说的不对。应该是早早就在这大厅的房梁上动过手脚了。你敢不敢跟我打赌，房梁上肯定系着一些特制的细线！”3XzJpB
满座宾客们有的啧啧称奇，有的不以为意。为证明碗的周围没有什么机关，那名黑衣人便伸手邀请洛凌上前检查。洛凌绕着坐在地上的那些人仔细端详了半天，又抽出佩剑在那个碗周围来回挥舞了几下，发现确实没有人们口中所谓的细线，而那个小木碗仍然就这么悬在空中一动也不动。3XzJpB
“没想到连洛将军都没检查出来什么问题，这戏法可真是神奇！”在座的人们全都拍手叫绝：“好啊，好！今天算是长见识了，还有什么戏法都拿出来让我们开开眼吧！”3XzJpB
那黑衣人一边点头一边向众人鞠躬致谢。待人们安静下来，他手中响指一打，他那些坐在地上的同伴们都应声而起，齐刷刷地从自己的口袋中拿出一个个装饰精美的漆木首饰盒恭敬地呈到了每一个人的面前。3XzJpB
就在大家一头雾水的时候，一名男子的声音从中间那群表演者里传了出来：“方才的暖场戏法诸位大人看得可还算满意？如果觉得一般的话也不要紧，因为接下来的戏法定会给在座的每一个人都留下深刻的印象。不过，这次我们需要大人们的配合。首先，请各位打开手中的木盒吧！”3XzJpB
于是，在场的所有人都将刚刚拿到的首饰盒打开。本以为盒子里面会装着什么，可他们打开盒子之后却发现里面什么东西也没有。3XzJpB
“嗯？空的。我明白了，你们一会儿是想要把什么东西一下子变到我们手中的这些空盒子里吧？”洛秋沾沾自喜地问着那人。毕竟，这样的魔术套路自己以前可见过太多了！3XzJpB
“不愧是洛秋小姐，果然见多识广。这确实为戏法里常见的一种手段，只不过这低级把戏可配不上在场这么多身份显赫的大人们。”3XzJpB
话音未落，一阵困意便涌了上来。洛秋直觉得身体变得越来越沉重，她将手臂强撑在桌子上，费力抬起头来，愤怒地盯着那个男子。3XzJpB
“没错，不过您放心，我们只是过来完成上面交代的任务，事情一办完我们就会离开，不会耽搁太长时间的。”3XzJpB
“你们到底是什么人？想要做什么？”还未像他人一样昏倒的姜之朔将手按在佩剑上，费力地从椅子上站起来。3XzJpB
“哈哈哈，殿下与其对我们的身份感兴趣，不如担心一下您身边这个小朋友吧！虽说涂在这盒子里面的药粉只会让各位小睡一会儿，而不会致人死亡，可是谁知道用在这位身娇体弱的小姑娘身上会怎样呢！”3XzJpB
“洛秋！你怎么样？”姜之朔听到这话，慌张地冲身边的洛秋大喊。3XzJpB
“殿下……别听他胡说，我现在就是和其他人一样想睡觉而已……不过，我好像也有点挺不住了……”说完，洛秋就双腿一软，径直地倒了下去。3XzJpB
姜之朔见状便想要伸出手接住洛秋，可是由于在充满**的环境中待得时间过久，她终于还是失去了意识，沉沉地倒在了洛秋的身边。3XzJpB
那一夜，本该热闹非凡的洛氏山庄在夜枭那令人毛骨悚然的鸣叫声中却显得格外寂静，一股不知从何而来的晚风在金虎山中狂乱地呼啸着……3XzJpB