大概是因为终于得到了一个安稳的休息环境，在没有人刻意打扰的情况下，维娜卡在中午时分才堪堪醒来。3u3Pm
作为指头侍女，维娜卡对于自己这种失礼的行为感到极度的羞愧。3u3Pm
从一个王城贵族到一名背负使命的指头侍女，追寻那虚无缥缈的赐福指引，孤身一人踏上寻找褪色者的旅程……3u3Pm
在找到并唤醒自己之前，她已经不知在野外游荡多久了。3u3Pm
凭她的身手以及掌握的那些祷告，一旦正面遇到葛瑞克的士兵们，恐怕便只有死路一条了。3u3Pm
更别提遭遇本就危险的亚人、混种、野兽，乃至那些来路不明的潜在威胁了。3u3Pm
这种孤身远行的行为，哪怕在法环尚未破碎前的交界地都堪称冒险，更别提现在了。3u3Pm
若非肯尼斯为了庆贺昨夜的“大胜”，执意要邀请昨夜的“功臣们”共进午餐，尤安甚至都不忍心将维娜卡吵醒。3u3Pm
这样的饮食在尤安的印象中，往往只能归入“粗粝”的范畴。3u3Pm9
然而，从维娜卡偷偷摸摸咽口水的小动作来看，恐怕在当前的交界地，这已经算是非常难得的一顿饭了。3u3Pm
“我仔细想过了，雾林里的亚人母亲死了，倒也并不算糟糕透顶。反而是重启与亚人们沟通的一个好机会！”3u3Pm
在经历昨夜的一番大胆行为后，肯尼斯明显变得自信了不少，直接开始在餐桌旁发起言来：“失去了一个首领，它们必然会有新的首领上位，而这个时候若是我能介入，便可拉进要塞与亚人之间的关系。”3u3Pm1
他的话，维娜卡是没听的，她只是装出了倾听的姿态且保持着贵族的礼仪，优雅而快速地进食着。3u3Pm
赫特骑士同样没在听，原因自然是平时听得实在太多了，只不过昨晚他手上受了不轻的伤，现在吃起饭来不太利索。3u3Pm
毕竟在交界地之中，除了自己的那位导师外，还真没有几个人会对亚人这个种族如此上心，更别提肯尼斯还是个贵族了。3u3Pm
哪怕他言语之中总是带着对亚人的轻蔑，也从来不会隐藏自己对于亚人族群低智的鄙视，但他也确实对这群“邻居”有着极为深刻的理解。3u3Pm
在午饭进行到一半的时候，话题也终于偏移到了那位葛瑞克派来的骑士长身上。3u3Pm
“那名骑士，他恐怕在暗地里信奉鲜血君王……对，就是那位传说中秘密参与了破碎战争的鲜血君王。”3u3Pm
赫特骑士说道：“虽然这位鲜血君王直到如今都没有暴露出自己的真实身份，但世人们都猜测他或许是一名隐藏起来的半神。”3u3Pm6
“听闻在过去的战争中，因过度参与杀戮而被鲜血所迷惑者不在少数，但如今大规模的战争早已尽数停息……”3u3Pm
他转向了坐在一旁的维娜卡：“一名效忠葛瑞克的骑士转而信奉鲜血，这其中一定存在某些有心之人的刻意引导。维娜卡小姐，虽然我不太清楚为何信奉鲜血的人会盯上指头侍女，但你应当小心。”3u3Pm
或许是因为毗邻雾林的缘故，午后的海德要塞并不炎热，时不时有凉风吹来。3u3Pm
雾林当中的小黄金树仍在不断地落下叶片，也不知是不是今日的风格外大一些，竟然有极其细小的金色叶片随风飘到了要塞之中。3u3Pm
在要塞的角落里，呆坐着的一名仆从被那小黄金树的落叶所吸引，颤巍巍地走过来捡，木然空洞的脸上少有地浮现出了一丝神采。3u3Pm2
尤安将视线从那仆从摇晃的身影上收了回来，转头对着维娜卡说出了自己的想法。3u3Pm
“维娜卡小姐，我准备前往赐福指引之地，但根据我的判断，那地方应当在风暴关卡附近……”3u3Pm
尤安应了一声，随后又补充解释道：“独身一人会更加隐秘，遇到麻烦也容易脱身，更何况赫特骑士也提到了，如果这附近还存在其他以指头侍女为猎杀目标的人，那么你现在离开要塞无疑是一件非常危险的事。”3u3Pm
出乎尤安的意料，维娜卡对于自己做出的安排并没有表示出任何的反对：“这当然是没问题的，按照指头大人的谕令，指头侍女们本就该一切所能为褪色者们提供帮助与支持，这其中自然也包括了听从褪色者的安排。”3u3Pm
“不过在那之前，尤安大人，我需要向您确认一个问题。”3u3Pm
指头侍女在尤安的面前站定：“在前往黄金树、觐见艾尔登法环的道路上，您是否可以保证……自己不会踏入歧途呢？”3u3Pm18
于是他没有直接回答，而是反问道：“维娜卡小姐，你这样问，是在担心什么吗？”3u3Pm
“取回赐福、成王、修复艾尔登法环，这是褪色者们的使命，也正是褪色者们重返交界地的原因……但在这条道路上，已经有太多的褪色者迷失了。”3u3Pm
维娜卡轻轻地说道：“在您之前，并非没有出现过极有潜力的褪色者，他们都曾无比地接近艾尔登之王的王座，但最终却都功亏一篑，有人不知所踪，有人受到蛊惑投入癫狂的怀抱……更别提那些在征途上便消弭了意志的个例了。”3u3Pm10
尤安与她对视着，在那双蕴含着赐福的淡金色眼眸中，他可以看见自己的倒影。3u3Pm
在经过数秒的沉默后，尤安给出了自己的回答：“维娜卡小姐，我的回答与我们第一次见面时一样。”3u3Pm
“修复法环的任务对于如今的我而言实在是过于遥远，但我仍然会认真地对待此事，毕竟如今的交界地混乱不堪……它确实需要秩序与宁和。”3u3Pm
“至于道路与歧途之别，我会用我自己的双眼认真去衡量与判断。”3u3Pm
指头侍女的目光微微抖动了一下，她不再与尤安对视，而是转头看向了窗外。3u3Pm
半晌，似是已经经过了深思熟虑，维娜卡开口说道：“尤安大人，既然接下来您准备独自行动，那么我作为指头侍女，便有必要为您提供更多的帮助了。”3u3Pm
“我记得初次见面的时候，您说自己是‘圆桌厅堂的侍者与维护者’，对吗？”3u3Pm
这种名号从别人的口中说出来，总会让人有些尴尬，于是尤安不自觉地摸了摸鼻子：“呃……虽然听起来有些奇怪，但确实如此。”3u3Pm
“作为指头侍女，我们有职责考验褪色者们，在之前，我也确实对您的心性、品质与能力有所怀疑，但现在我觉得已经是时候了。”3u3Pm2
维娜卡嘴上说着抱歉，但却并没有像以前那样向尤安躬身行礼，她的眼角闪过一丝狡黠的笑意。3u3Pm
“尤安大人，正如您所知道的那样，圆桌厅堂向来是英雄汇聚之地，因此，在您独自出发前，我希望您可以在圆桌厅堂中得到更多的帮助与信息。”3u3Pm
指头侍女眼中的赐福光芒变得愈发明亮，如之前替尤安引导卢恩时一样，她伸出了自己的手，掌心向上，声音则愈发肃穆：“接下来，请您跟随我的引导，我将引领您前往圆桌厅堂。”3u3Pm
于是褪色者与指头侍女的双手再次相触。3u3Pm1
金色的赐福光芒缓缓亮起，在这片光芒中，尤安感觉自己的意识开始下坠，四周的一切随即便被灰色的雾海所笼罩。3u3Pm
须臾之后，雾气开始渐渐散去，而他则听见了一个已经刻入了自己骨髓的声音。3u3Pm
在这声音的陪伴下，四周的一切开始变得清晰，而在尤安看清周围的那一刻，他本能地屏住了呼吸。3u3Pm
他正坐在一张椅子上，在曾经的岁月里，他曾许多次用这些椅子来垫脚，好拿取书架高处的书籍。3u3Pm
葛孚雷王的画像还在正对面挂着，上面很干净，没有什么灰尘，显然得到了某些人的精心维护。3u3Pm
就连那些嵌入圆桌中央的斧剑刀枪，也如过往一般没有半分差异。3u3Pm1
唯一不同的地方在圆桌的最中央——在那些冰冷的武器的拱卫之处，正悬浮着一簇格外巨大且明亮的赐福之光，它所散发的光芒甚至盖住了那壁炉之中的火焰。3u3Pm
一个温和的男性声音从旁传来，尤安扭过头，却看见了一张蒙着双眼的男性面孔，看起来倒是颇为年轻。3u3Pm
他的身上穿着一件已经极其破旧邋遢的黄色长袍，而脖子上则挂着只有罪囚们才会佩戴的圆形枷锁，活脱脱一个苦行者的装扮。3u3Pm
“抱歉，打断了您的沉思。自我介绍一下，我叫柯林，乃是如今这圆桌厅堂里的圣职人员。”3u3Pm
自称柯林的男子稍稍向后退出一步，谦和有礼地说道：“我负责在此处教授人们如何进行祷告——那是双指大人所赐予我们的力量，同时我也在探索黄金律法。”3u3Pm6
尽管肮脏的布条遮住了他的双眼，但尤安却仍然感受到了他的目光。3u3Pm
柯林“看”着眼前的这位陌生的褪色者，脸上浮现出了一丝不解与惊讶：“虽然有些晦暗不清，但我好像看到了你与圆桌厅堂之间的联系……但你应该确实是第一次到访此处，真奇怪。”3u3Pm