在得到火山官邸的部分物资，又从沿途的十几个村子征集了粮食后，君王军沿着亚坛大道穿过亚坛高原，罗德尔王城已遥遥在望。4402A
从几天前开始，天空就被黄金树的枝叶遮蔽。路上的金轮草也不再朝拜太阳，而是面朝黄金树生长。4402A1
“终有一天，黄金树的枝叶会覆盖整片交界地的天空。”柯林一脸向往地说。4402A
“那样的话，如此巨大的一棵树需要多少养分，这片大地能承载么？”拉文问。4402A
“当然可以。那必是黄金王朝永恒的盛世，交界地的人口繁荣得无法想象。”柯林说，“我们死后都会归树，灵魂与黄金树共生。人类，将和黄金树共同繁荣。”4402A
他看了拉文一眼：“当然，殿下这样尊贵的半神，比我等凡人更加重要。您将永生不朽，成为黄金树永远的捍卫者，享有永恒的赐福。殿下，您不觉得这对所有人而言，都是最棒的未来吗？”4402A
“或许吧！事情都是那样开始的。但却不会以那样的方式结束。”拉文淡然一笑，“柯林先生，接下来还有什么祷告可以学习吗？”4402A
沿着无数工匠用百年时光凿成的漫长石阶，他们向上攀登，从下午攀登至暮色深沉，终于抵达罗德尔外城入口。如果拉文没有数错，共计一万二千四百五十六级，石阶宽度更是足够百人并肩而行。4402A
拉文回过头，俯瞰着暮色下的亚坛高原。不知不觉，稀疏的灯火已经散落在大地上。远处，暮霭下混沌一片的风景，将这平静从容的夜幕带入历史纵深的长廊中。4402A
黄金树光芒下浑圆庄重的神授塔，风铃清脆。众人缓缓前行，王城的三层城墙在夜幕下显得那样雄浑苍劲，神的威仪在此深谙着天人合一的神圣与庄严。4402A
罗德尔外城城门口，一片燃烧的火把正候在那里。拉文本以为这是守门的士兵，却见为首一人戴着黄金的宝冠，身披重甲，骑在一匹没有丝毫杂色的雪白骏马上，气度宛若天生的王者，绝非寻常将领。4402A
“拉达冈王上，我等已在此恭候您的凯旋多时。”他驾马靠近，笑声爽朗。4402A
“葛德文殿下。”拉达冈淡漠地开口，“此时已是就寝时间，你应当在寝宫里。”4402A
“哪里，若非天色已晚，本应举行一场盛大的凯旋仪式的。”黄金王子葛德文说，视线扫过后面的人，“怎么不见赫克托？”4402A
“是吗？”葛德文眼神似乎冷冽了一瞬，旋即又放松下来，“如此万夫莫敌的猛将战死沙场，实为一大损失。不过，他抛弃镇守王城的职责，自作主张跟随王上远征卡利亚，便是回来了，我也要好好责罚他。那么，请将他的龙装归还我，我会赐予其他忠诚的将士。”4402A
“遗憾，他的尸体遗落在战场上，许是被利耶尼亚人拾去了。”4402A3
“那确是遗憾。”葛德文闭上眼又睁开，“这位是——”4402A
葛德文亲切地笑了笑，上前揽住拉文肩膀：“原来如此，欢迎来到王城。不必拘谨，你是我黄金神族的一员，在这王城之中无人可对你不敬。”4402A
“我身为神之长子，与我这亲爱的堂弟一见如故，准备设宴为他接风洗尘。”葛德文说，“王上征战劳顿，不妨及早休息吧。”4402A5
“哪里的话。黄金树注视着所有人，在这王城里，没有谁需要被看管。”葛德文哈哈一笑，“我的兄弟，来。王城比你想象得更加友好，只要你能分清谁是真正的朋友。”4402A2
葛德文拍着拉文肩膀，不知道的人听那熟稔的语气，没准还会以为他俩小时候都在一个浴缸里洗澡什么的，是一对老得不能再老的朋友。4402A
拉达冈驱马向前。就在这时，一头古龙从天而降，在葛德文身边收拢双翅，低下修长的脖颈，亲昵地蹭了蹭他的手。4402A
“弗尔桑克斯，你觅食回来了啊。是吃腻了王宫提供的肉食么？”葛德文抚摸着古龙颈上美丽的鳞片。弗尔桑克斯享受地侧过头，红宝石一般的眼睛隐含威胁地监视着拉达冈。4402A8
就在拉文觉得气氛越来越僵硬，思索着该怎么办时，一骑从内城飞驰过来。4402A
“永恒女王陛下传旨，令卡利亚的拉文殿下入宫觐见！”4402A
葛德文有些惊讶：“入宫觐见？可现在的时间——母后尚未就寝么？”4402A7
“女神大人在女王闺阁等候。”骑士回答。4402A4
“闺阁？”葛德文低着头，看不清表情，旋即扬起脸洒然一笑，让开道路，“既然如此，我便先告辞了。拉文殿下，明日可来我的宫殿拜访我。”4402A
拉文应了声，正欲前行，拉达冈却在前面没有让开,似有阻拦之意。4402A2
时间过去几秒，周围的人陆续注意到这个情况。就在拉文犹豫着是出声询问还是绕开时，拉达冈一拉缰绳，让开道路。4402A1
拉文有些疑惑地看了拉达冈一眼，两人的视线却没有对上。4402A
“烦请带路。”拉文对骑士说，跟随骑士向王城深处前进。4402A
罗德尔王城的确是一座不夜之城，黄金树的发光树干接天连地，照耀得整条王城大道如同白昼，不需要任何路灯或火把。路边树立着许多精美雕像，一群衣着华贵的人聚在喷泉边，高声谈笑，孩子们和被牵着的宠物狗绕圈玩耍。4402A2
不过，单一的光源让阴影也愈发明显，黄金树的光芒再如何耀眼，也永远照不亮一些低矮阴暗之处。拉文不时看向建筑物后面背光的角落，以及大道侧边一些不知通往何处的幽深小巷，这些都是黑刀刺客绝好的隐匿点。4402A
他没看到刺客，但小巷深处有时能见到一些消瘦身影，在黄金树光芒照射不到的角落窥伺。偶尔视线交错时，他似乎能感到那些目光中的愤怒与痛苦。4402A
路上驶过一辆又一辆马车，其中最大最豪华的一辆甚至不是用马，而是由一个山妖拉着，连着铁索的金属桩从山妖背后钉入，胸膛穿出。4402A
山妖一声不吭，低头迈着沉重的步伐，每一步都让街道一震。透过被挖空的肚腹，拉文能看见山妖胸腔里的内脏包膜和肌肉。它们随着山妖的动作而拉伸，每次脚步落地，内脏上便震出一圈波纹。4402A
马车从拉文身边经过时，有人掀开金色车帘，探出一张戴着面纱的脸，眼神明亮，似乎在好奇他与众不同的卡利亚衣袍和腰间的夜与火之剑。4402A1
拉文略略欠身，算作施礼。对方睁大眼睛，然后掀开面纱，露出一张无忧无虑的少女面孔。车厢里飘出深紫色熏香的烟雾，拉文微一恍惚，回过神时，少女已经掩上车帘，只在街道上留下一串银铃般的笑声。4402A3
又行了许久，穿过几处关卡，旁边再也见不到行人，只有站岗巡视的卫兵。骑士在一处建筑——不，一片豪华的建筑群前停下。4402A