“允许自由招募骑士？”43aYs2
拉文震惊地说。固然半神理应有权组建自己的骑士团，但他寸功未立，立场又毫无疑问倾向卡利亚，能获得这种特权委实出人意料。43aYs1
他旋即冷静下来，思考其中的陷阱。无论如何，黄金王朝不可能允许他从卡利亚招募军队，放任这么一支敌意武装力量驻扎在王城左近。那么，如果只能从信仰黄金树的本地人中招募，无非是用卡利亚的资金替黄金王朝养兵而已。43aYs
他接着读下去，心里愈发惊奇。黄金王朝将给他直接提供一笔初始资金，用于招募和换装。军事仓库也将以成本价格，优先供应合理数量的武器、铠甲和马匹。43aYs
“‘授予卡利亚的拉文伯爵头衔……’”拉文自语道，“是没封地的名誉伯爵吧？哪有新的土地可封——还真有？”43aYs
文件附了一张地图，标注出亚坛高原上的领地位置，看起来面积还不算小。拉文一路看到最底下，文件落款是玛莉卡的签名和印章。43aYs
“这真是……”他苦笑道。43aYs8
“据说，女神大人是力排众议，做出这个安排的，王城里消息大约已传遍了。看来玛莉卡女神确实非常钟爱殿下，真心将殿下视作黄金神族一员。”管家说。43aYs1
“黄金神族一员么。”拉文脑海中浮现玛莉卡的面容，真的猜不透这位女神大人的心思了。43aYs
“还有这封黄金王子葛德文的信，上午便送到了府上。”管家将那封信递了过来。43aYs
拉文拆开信，看完后微一思索：“不知修斯先生可善马术？方便陪我一起去葛德文府上吗？”43aYs3
“当然。”管家鞠躬道，“我这便去准备马车。”43aYs2
府邸里似乎还有几名仆人，拉文决定之后再挨个认识。他和管家骑着两匹马，风也似地赶到黄金王子的宫殿。43aYs
守门的骑士似乎早早收到指示，立刻予以放行。拉文刚刚进入大门没多远，就见葛德文已经迎了上来。43aYs
“嗨，我的朋友！”葛德文爽朗地笑道，“你来的正是时候，茶会马上就要开始了。”43aYs1
“本来应该早些到的，”拉文致歉说，“昨晚似乎喝多了酒，过了中午才醒。”43aYs
“能让半神喝醉的美酒？”葛德文笑了笑，却没有就此多说，揽着拉文肩膀往里走去，“来，让我为你介绍几位朋友。”43aYs
几名穿着兽皮衣的壮硕男子坐在席上，正狼吞虎咽地抓着甜点往肚里塞。见到葛德文进来，才有些不好意思，犹豫着是两手抓着点心说话，还是把手里点心放回盘子更失礼。43aYs
其中似是为首的壮汉低下头，抱歉地说道：“王子殿下，我这些兄弟常年生活在荒野，都是粗人……”43aYs
“没关系，这样才是遵奉野兽之道的好汉。”葛德文坐下来，抓起一块点心也塞进嘴里，“拉文，你坐啊。”43aYs2
壮汉倒似是吓了一跳，摆手解释道：“殿下，我们部族上下都信仰黄金树和玛莉卡女神——”43aYs
“我知道，我知道。野兽之道不牵涉异教神祗，也是黑剑玛利喀斯阁下鼓励的，其实并不算违背黄金树信仰。”葛德文大笑着说，“我这样的茶会曾招待过无数奇人异士。游牧民族的剑客，芦苇之地的武士，我都平等待之，绝无歧视。”43aYs2
拉文坐下来，喝口奶茶，也拿起块点心：“葛德文殿下，不知您邀请我来——”43aYs1
“叫我葛德文就好。”葛德文说，“我好交朋友，这种茶会本就时常举办。不过这次邀请你来，还确实有些事情希望你帮忙。我听说玛莉卡母上已经授权你建立骑士团了，现在组建情况如何？”43aYs
“是的，实在是莫大的信任。眼下，骑士团只有我这一个团长，还没什么头绪。”拉文笑着道。43aYs3
“招募骑士，确实是需要深思熟虑的事情。其实，比起单纯根据名气邀请，或者举办骑士比武选拔，我认为更好的方式是在真正的战场上挑选勇士。只有生死之间，才能看清一个人本性。”43aYs
“确实如此。但是，毕竟不可能为了挑选骑士就发起战争。”43aYs
“这就是我要说的事了。不知道你可听说过癫火信仰？”43aYs
“信仰癫火的教派，宣扬万物都该熔为混沌，无分彼此。”拉文点头说，“似乎都是些神智不清楚的人。”43aYs
“是的，黄金王朝一旦发现这些疯子，都是毫不留情立刻剿灭。然而，现在亚坛高原上竟有癫火信仰秘密传播——不，或许不能称之为秘密了，他们甚至敢占领村庄，为祸一方。”43aYs
“竟有此事？”拉文有些意外，“在我印象里，他们大多是些走投无路的可怜农民，或者破产的手工业者和游商。即使癫火确实能给他们一些特殊力量，对上真正的骑士和圣职者，也该一触即溃才对。”43aYs
“他们勾结了萨米尔人的后裔，甚至还偷走了一些山妖奴隶，发给它们武器，训练它们作战，可谓大逆不道——哦，我知道卡利亚有山妖骑士，无意冒犯。我尊重各地的风俗。”43aYs
葛德文喝了口茶，接着道：“我接到情报，一个离王城不远的村庄已经秘密信仰了癫火。我决定这几日就将这个癫火据点剿灭，邀请你来，正是希望你能加入此次行动。”43aYs
“原来如此——”拉文立刻警惕起来。葛德文口中的癫火信徒再怎么凶悍，也不可能正面对抗君王军，按理随便一支部队过去就能轻易剿灭。这种事能劳动黄金王子亲自出征，本身就不合常理。43aYs1