“……种种迹象表明，黄金王朝已不再是曾经那样。领主们陷入贪婪和争吵，被癫火腐化；各地军队与商人合作，沉迷于经营部队产业，忘记了自己的责任。他们已不再值得王城信任，我们需要一个更加强大的中央去制约他们！f1t1g
“秩序，我们应该拥有秩序！我们需要葛德文王子来保护我们，而不是康诺特这样的无能庸将！当年大古龙击破王城，是葛德文王子拯救了全城人，现在他也能使我们免于癫火的威胁！除了黄金王子，我们谁也不信任！”f1t1g
宫廷会议上，一名王城贵族慷慨激昂地陈词，如同一颗石头砸入水面，激起嘈杂的议论声。f1t1g
注意到葛德文从座椅上缓缓站起，一些参会者停下话头。f1t1g
“我相信，被癫火腐化的贵族只是少数。领主们与军队对黄金王朝的忠诚没有动摇，我对他们的信任也没有动摇。”f1t1g
葛德文伸出双手，虚虚按下，会场中的争论声也渐渐平息。f1t1g
“但是，离王城只有半日路程的风车村，竟然整个村庄被癫火侵蚀。这证明，癫火信仰暗中传播已久，腐蚀无处不在，癫火信徒也许就在我们中间。”葛德文继续说下去。f1t1g
“旧有的力量必然是癫火腐蚀的重点。因此，我们需要新鲜血液，需要新的力量来净化腐蚀。大圆桌昨日提出的动议，我经过一夜的思考，最终决定答应下来。f1t1g
“我热爱黄金王朝。国家和人民给予我的权力，当这场危机消退后，我会放下。然而当前，为了一个安全和安保的社会，我必须承担起黄金王子的责任。f1t1g1
“我将重新整合康诺特的王城守备军，加上我的直属部队和民间的精英，建立罗德尔王城军区！我将兼任军区最高长官，保护所有市民的安全，对涉嫌勾结癫火的人展开独立调查。”f1t1g3
一部分贵族约好似的率先高呼起来，赞同葛德文的讲话。但更多人并未发言，而是将目光投向玛莉卡女神和拉达冈。f1t1g10
“君王军足够承担消灭癫火信仰的任务。”拉达冈淡漠地开口，“仅仅一个风车村，并不能证明君王军失职。”f1t1g
“君王军的贡献无可置疑。”葛德文立刻谦逊地回答，“但是，君王军毕竟肩负了太多任务，无法将全部力量用于保卫王城上。我希望能替父亲分担些许压力。”f1t1g
“便如葛德文所言吧。我的王，我们应该给孩子更多机会，自由展现他们的力量。”f1t1g1
“请允许我发言。”拉文起身，抚胸鞠躬，“我对黄金王朝尚无任何功绩，便被授权建立骑士团，实在感激不尽。眼下，我看到了回报这份信任的机会。我和我的骑士团请求加入剿灭癫火的行动。”f1t1g
“不必妄自菲薄。你率先登上风车村城墙，重创敌军的事迹，已经流传在外，这份英勇将吸引更多人聚集到你的旗帜下。”她如音乐般的嗓音流转着，“我期待你展现自己真正的力量。”f1t1g
葛德文眯起眼睛：“我对此没有异议。风车村一役，已经证明拉文殿下的能力。”f1t1g
“否决。”拉达冈开口，“新生的骑士团不足以承担任何作战任务。你应该返回自己的领地，不要牵涉进这些事中。”f1t1g7
“是我太急躁了。”拉文欠身说，“我会尽快让我的骑士团形成战力，不辜负玛莉卡女神的期待。”f1t1g
会议在议论纷纷中结束。散场时，拉文看见葛德文朝他走来。f1t1g
“王上似乎有意针对你，真是稀奇。”葛德文说，“你现在还打算将村民护送到火山官邸吗？这也许会让王上更加不快。”f1t1g
“那好，我已经签发了手令，你现在随时可以将他们从牢里提出来。不过，若是他们半路上跑掉，可就都是你的责任了。近三百人可并不好管理。”f1t1g
拉文先返回自己府邸，与骑士团成员们会合。他选出十几名经验丰富的老佣兵，让他们去购置粮食和驮马，自己领着剩下的人前往王城大牢。f1t1g
“呕，为什么大牢要建在下水道里。”兰桑捏着鼻子，踮脚小心不让袍子沾到污水，“臭死了。”f1t1g
“别抱怨了，幸亏我们还不用深入下水道。”拉文脸色也不太好看，跟着狱卒左弯右绕。f1t1g
“就是这里了，大人。”狱卒将手里的火把插到墙上，用钥匙打开铁门，躬身说。f1t1g
每一间牢房中，都挤着十几个人，在狭小区域里或躺或坐，只有一半人身下垫着只破烂不堪的垫子。f1t1g
牢房角落挖有坑洞，排泄物可以从洞里直接掉往下一层。设计上，下一层的流水会把排泄物冲走，但兰桑快昏过去的表情已经证明，这个设计并不那么成功。f1t1g
没有人动弹，只有被照明魔法照到的人，才会捂住眼睛，或者蜷缩起来将脸埋在衣服里。f1t1g
拉文又重复一遍，见依然没人应答，只好踏进监牢里，伸手抓住一个村民满是血污的衣服。f1t1g
“不要，求求你。”村民虚弱无力地说，“我不想死——放过我吧。”f1t1g
“我是放你们出去的，不是送你们上刑场。”拉文提高声音。f1t1g
“真的？”一个村民用手遮着光，从指缝里看着拉文，“我认得你。你是那伙人中领头的一个，你是——”f1t1g
“走开，恶魔。”村民虚弱地说，“别想再骗我们了。”f1t1g2
“他们这样是走不动的，让我来。”兰桑挤开拉文走到牢房中央，清清嗓子，半跪下来，“大恢复！”f1t1g
她将圣印记按在胸口。下一刻，以她为圆心，温暖的金色光芒充盈牢房。f1t1g