Chapter 01:她，东方的骑士 8
“你叫卡蒂娅，对吗？”41ugG1
一名带着帝国皇室图纹的绅士找到了尚且留在皇家军院里没有回国的卡蒂娅。41ugG
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她很容易被发现于人群中，首先——帝国的军服为灰色，而她总是身着自己的那一身黑色骠骑兵制服；其次，她来自东部联邦王国，寒冷的气候让她有了一套自己的着装标准，那就是骠骑兵标准的单边披肩以及实用的军刀。41ugG
再配以高挑的身材与柔美、英气能自如切换的容貌，只是看过一眼，绅士便就锁定好了目标。41ugG
卡蒂娅受够了这里的人给她带来的歧视与偏见，因而对这名绅士没有任何好感可言。41ugG
“很荣幸见到巴尔若夫斯基家族的继承人，话不多说，骑士小姐，在您回国之前，我的领主想委托你做一件事。”41ugG
“但说无妨，如果是可以顺道做的事，我会考虑的。”41ugG2
“关于一名重要目标的安危…正需要一名暂时的侍卫，现如今她正好在您回国的路线上…就在神殿街道上，或许您会在想要得到上帝指引的时候见到她（在神殿里等待）。”41ugG
是的，卡蒂娅作为一个很可能会变成敌人的外国军事贵族，被帝国中某位领主委托以保护帝国要员的任务，这就十分的离谱。41ugG
“事成之后，我的领主保证您能收到帝国权贵对巴尔若夫斯基家族的谢礼。”41ugG
卡蒂娅表面上不为所动，心里却已经盘算到了对方的猜想：帝国现如今陷入了混乱，皇帝在打猎事故中突然逝去，留下四位皇子与一位公主于帝国中展开派别斗争。41ugG
“帝国真是辛苦啊，这些乱世的诸侯们。”她内心正叹着气呢。41ugG
现如今，帝国内部急需没有派系立场的贵族，而她自己正是。这样的时候有领主委托自己去保护一位要人，可见帝国中已无多少可用的中立者了。41ugG
考虑到自己的家族与帝国诸侯联系颇深，眼下似乎正是机会。41ugG
但，她又急着回国，自己所必须要做的事已经等了许多年了…41ugG
她交出了一份让绅士满意的答案，以让其带着微笑离开。41ugG
利索地跨上自己的战马，其他贵族在一旁商量将要去继承的土地，自己却是忙于帝国领主交待的事务。41ugG
“多么讽刺…”她暗笑一声，原来受尽帝国领主们嘲讽的自己这个“野蛮人”也能接到护卫的委托，她再一眼回望自己的“同僚”，失望地晃过脑袋，拉紧披肩后，带着自己的学院证件，迅速驾马离去。41ugG
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暴风帝国，又称神圣暴风帝国，来自西部的超级帝国，领土广阔且军力强大，卡蒂娅能从版图和制度上联系到她在原来的世界生活时于历史读物中所熟知的“神圣罗马帝国”。41ugG4
不一样的是，在一个拥有魔幻和奇幻生物扎根的世界里，名为“暴风”的帝国是真的能够“操控暴风”的。41ugG
“她是谁？不像是我们的人…”41ugG2
骑马于城市街道上漫步，人们对她的披肩与军刀颇为反感，如果再戴上一顶毛呢帽，那她就是帝国以往面对过的那种“草原骑兵”的形象。41ugG
贫苦的生活也展现在卡蒂娅眼前——人数繁多的街道却时常出现打骂声，被迫从事肮脏劳动的工人在街道边与雇主对峙，过度摄入的酒精让每个人都情绪高涨，时不时还能看见几个鬼祟的影子在街道上搜寻目标，在目标不经意间就偷走了钱包或者是一些贵重的首饰。41ugG
更有奴隶的队伍以及因帝国内部战乱而逃来的难民潮在城市的边缘苟活，这里的领主似乎没打算好好管理他的“财产”，街道上见不到几个卫兵，仿佛被放置于世间的孤儿城。41ugG
“我要是有这钱，去找个女孩快活一把不舒服吗？一包土豆，值这么多？”41ugG
她还能听到市场上有人抱怨价格的不公，唯有这里才能看见些许卫兵，然而，就连这些卫兵都在玩忽职守中透露：他们的薪资不够。41ugG2
“斯皮尔大人自从和龙娘认识以后就把钱都丢过去了，我看他什么时候能意识到——这边已经乱透了。”41ugG
“龙娘吗…”卡蒂娅细细品味着这段话，她一直以来在父亲的眼皮底下练武，或者是在军院里学习，没有机会见识这个异世界里的奇幻物种，这倒是让她有了些兴致。41ugG
城中神殿门口，披着甲胄、手握坚矛又有着长袍与法杖的宗教卫队向卡蒂娅致意。作为神圣信仰的守卫，对于卡蒂娅东方人的身份，他们并无多少意见，反而是对异类出现在自己眼前这件事充满了好奇。41ugG1
“上帝保佑。”卡蒂娅按照她在帝国里学到的礼仪微微低头回应道，“我需要在上帝面前得到宽慰，能给我一点时间吗？”41ugG3
“我们的上帝是宽容的，这点您无需质疑。（神殿免费开放）”宗教卫队笑着为她牵过缰绳，她便迅速下马走进教堂内部。41ugG
结果却令卡蒂娅震惊。41ugG2
这座城市的神殿免费开放，却没有人在这里祷告以净化心灵…41ugG1
她的眼前是一道于讲台上落下的圣光，除此之外便是彩绘大窗落下的色彩光柱，这里，一排排空荡的长椅在神殿内突然奏起诡异的高音祷告声中仿佛有着看不见的灵魂在这里虔诚祈祷。41ugG
“因为领主的不作为，这里的人连信仰都抛弃了吧…又或者是没时间呢？”41ugG
卡蒂娅嘲笑着，自己在最末尾的位置坐了下来，她静静地看着那道圣光，合上双目，在沉思中等待。41ugG
幽静的神殿，也是教堂——独属于她的宁静仿佛是喧闹凡俗世间所干扰不到的世外桃源，虽然心中没有对上帝的敬仰，但她此刻也意识到一点点迷信能带来的正面反馈——她可以趁这段时间思考一下接下来该做什么，关于她的身份地位、父亲的安排、联邦王国的命运…41ugG
高跟鞋的声音却是打破了她的沉思，一抹倩影突然在她的眼前经过，金色的发海吸引起眼眸的专注，那是名淡蓝色长裙的公主，因为她头顶着银冠，是身份的象征。41ugG
“皇室成员？唔，异世界的丝袜工厂真是不会停工的啊…”卡蒂娅第一反应却是公主长裙里显露出的一丝丝黑色丝织物。41ugG
但很快她就用耳光将自己打醒：不得了，她的保护对象竟然是个公主。41ugG
未等她主动向公主搭讪，却是那边祷告完毕后先发出了声音：“我真没想到，联邦的人也有对神明的信仰。”41ugG
似乎是在暗指什么，卡蒂娅一向不在乎这些无所谓的地图炮，她只是默默站起身来，在道路的一侧如守卫那样等待公主到来。41ugG4
“沉默不语不像是你的风格哦，巴尔若夫斯基的叶卡捷琳娜小姐。”41ugG1
那位公主唤到了一个被隐藏的名字，这不由得让卡蒂娅一惊，猛地抬起头来时，所看见的竟是一副熟知的面容。41ugG
那熟悉的老友优雅地捏起裙摆，屈膝礼中微微低下脑袋，白皙的面容上突然显现出一抹调皮的微笑：“哦呀，不认识我了吗？这倒是叫人有些伤心呢，骑士小姐。”41ugG1
“佩洛芬小姐？！…不，该说是…”41ugG1
卡蒂娅立即在那抹戏谑意味浓厚的笑容中认出了对方的身份。41ugG
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