“卡蒂娅，我说，如果现在到了城堡里面，你打算怎么办？”3t7zq
“回国，父亲和妹妹在等我，还有一些我必须要去做的事情…”3t7zq
“或许你可以先暂留一阵子，我们商量一下有关‘联姻’的事情？”3t7zq
“关于这件事，我想殿下也只是想取得一些安全感罢了。放心吧，我不会趁人之危——口头上的许诺是不算数的，况且…与我联姻，对殿下的家族乃至帝国而言都是一种损失。”3t7zq
黎明升起时的世界，“希望”就如这柔和晨光般闪耀，卡蒂娅与佩洛芬的路程已经走完了一半。3t7zq
零星追过来的低阶骑手被卡蒂娅调头回转的精准骑枪冲锋先一步挑起身躯，一矛刺于马下，这已经是第四个人头。他的血染在矛尖，同样也被擦拭于披肩上。3t7zq1
将尸体从长矛顶端甩开，以根部拄地，她静静地用手头动作安抚住战马，在原地伫立等待第五人的到来。3t7zq
她以四条人命证明了她是如何擅长马战，这一切也让一名斥候看在眼中，林中诡秘的双眸探测到了能征善战的她，立刻飞奔逃出——他的快马与卡蒂娅的战马速度不相上下，惹得卡蒂娅热血上头就想将其逮住问个着落。3t7zq
佩洛芬意识到了不好的一点，在缴获的马背上牵动缰绳试着阻止卡蒂娅追上的步伐，但已经晚了。3t7zq
不等斥候汇报，一股未知的联合力量就将平原上的两人堵在战线上——等卡蒂娅勒马急停时，才意识到，一支军队已经在这里等待许久了。3t7zq
冷漠面容的披甲士兵手持盾与枪立于阵前，弩手背盾组成十人为阵的小团体背靠枪盾手，整支军队以军阵形式在此肃立，在侧翼的不远处，似乎还能看到一些骑兵的身影。3t7zq
“卡蒂娅！”佩洛芬追上前来，当她看见那面在军阵中升起的旗帜时，立刻认出了军队的身份：“那是兄长改编的父皇的军队，凯撒卫队…为什么他会在这里？”3t7zq
经佩洛芬这样一说，卡蒂娅仍然抓着长矛，冷漠显现于脸上，似乎没打算就这样让出皇女。3t7zq
但也不好直接调头就走，得罪未来可能成为皇帝的人对她而言没任何好处，双方就这样在平原上对峙着。3t7zq
不一会儿，军阵中冲出一名皮甲骑手，他带着指示而来：“遵循上帝与吾皇号令，来向两位问好！”3t7zq
卡蒂娅将军刀握在手中，微微一提以示军礼：“愿上帝保佑你，不知道贵军在这里是为何意？”3t7zq
骑手压制住烈马的性子，高声在相距十几米的安全距离上开始交涉：“受皇子博克之令，我等在这里恭迎皇女回家。“3t7zq
在谈及皇子名字时，他眼角的高傲使得其高昂脑袋来俯视下方的东方人。3t7zq
卡蒂娅与佩洛芬面面相觑后急忙问话：“哪有领军队来接妹妹的？难道说他们要抓你？”3t7zq
“哈，大概是对于我私自决定留在城里监督市政运作的举动不满，想教训我吧。”佩洛芬仍然表现得不慌不忙，毕竟是她亲人的军队。3t7zq
压力来到了卡蒂娅这边，她仍然不打算放人：“皇女在桂尔罗城遭遇刺客袭击，我作为侍卫奉命护送殿下回到所属领地，不见到殿下落座，请恕我无法认同其他说法。”3t7zq
“你叫什么名字？”骑手的声音开始变为恼火的浑厚怒音。3t7zq
“哈哈哈哈…巴尔若夫斯基的小娃子！我们怎能信任一个从帝国叛逃的家族的后代会向我们皇室宗族尽忠？叛徒，你无权与我主血亲同在，看在上帝的份上，这是最后一次警告——离开我们的皇女身边！”3t7zq
骑手与其他贵族的蔑视不无道理，但却缺少证据——巴尔若夫斯基曾经为帝国之中的小贵族，当时的当家是一名封地骑士，专为战争而生的存在。3t7zq
但在帝国皇室于多数选举制的情况下变更时，家族恐遭曾为政敌与旧仇恨牵制的新任皇帝迫害，便主动放弃领地、自我驱逐向东方，于胡萨联邦王国的东扩战争中立功后便被赐予“豪文格特”特殊军事贵族阶级而留存…3t7zq
这些陈年往事对于卡蒂娅而言太过遥远且无力，她活在当下，并且是一名在帝国军院里毕业的外国贵族，仅此而已。3t7zq
“这就是帝国的报恩方式？”她大为不满地回头转向佩洛芬，眉目间怒色稍显，抓紧长矛，完全没有后退的意思，但这也是一时火气上脑的缘故。3t7zq
从军院毕业受命到贴身保护，一天的时间里连斩7人，对于一名少女骑士而言，这已经是一件十分光荣的事情。在她心里，至少自己理应被公正以待。3t7zq
佩洛芬一席话让她冷静了下来：“不，卡蒂娅…就像在军院一样，有许多大贵族与东方关系不好，很抱歉…不过，兄长博克虽然严厉且刻薄，但对我还算是尽了长者之劳，眼下你不方便参与我们之间的事情。”3t7zq
佩洛芬主动牵马上前一步，卡蒂娅伸出手想要阻拦，但面对那边的军阵以及赶来的骑士队伍带来的威慑，她被迫接受了皇女的意愿。3t7zq
不能就此让步，她立刻在骑手露出满意笑容之时就将其弧线凝固——突然奔马来到阵前几米处，宛如一场袭击，让佩洛芬与骑手双方都吓了一跳。3t7zq
骑手和他身后的军队纷纷亮出武器刃口来，卡蒂娅却是自己放下了长矛并以右手在胸口划出十字请示：“以上帝的名义，我一天时间为护卫皇女殿下而斩数人，无论如何，我要一个对等的代价来偿还我的努力。”3t7zq
“你这野蛮人有什么证据？就你这身板，别说杀人了…”3t7zq
卡蒂娅一指，将众人的聚焦点吸引于左肩披肩上，战士之间是会互相吸引的，士兵们纷纷在鲜血披肩的证明下投去肯定的目光。3t7zq
巴尔若夫斯基家族的勇虎正在以猎物的血迹向皇室军队展示异于常人的战斗意志。3t7zq
“不，那是巴尔若夫斯基家的长女，看好了，她有可能拿下联邦选举王位，或者是我们帝国中的某块领地…”3t7zq
“她？不，不可能，她绝对不可能成为领主，更不可能是国王级别的君主。她是个女人。”3t7zq
很快，那名骑手在内心权衡过利弊再加上佩洛芬在一旁好似威胁一般的微笑下，决定代替皇子博克来宽容地对待卡蒂娅的请求：“那么，你想要什么？英勇的东方人。”3t7zq
“在皇女殿下安全回到府邸时，我要收到殿下的亲笔书信。同时，巴尔若夫斯基与帝国之间似乎存在着一种误解，我期待皇子博克大人以书面形式与父上就双方的关系做一次讨论。”3t7zq
骑手大为恼火，这种请求除了体现出卡蒂娅对这支军队以及“皇子之名”的不信任，却又在言语中认定“皇子博克是帝国的首脑，帝国与自己家族的关系需要与博克商量”，这样一来，他似乎也没有多少拒绝的理由。3t7zq
“我会派人送往巴尔若夫斯基的庄园，你现在可以去做自己的事了。”3t7zq
“谢谢你的关心和忠诚，卡蒂娅，很快我们还会再见的。”3t7zq
卡蒂娅颇感惋惜，但也无可奈何，在大军背影逐渐消失时，目送那面皇旗离去后，带着这份被权力压制的苦涩感，开始踏上返程的道路。3t7zq