Chapter 24:王女、公主，皆为骑士的两者
来自不同家族的历代国王画像之中，精美雕刻的画框与豪华的珠宝将匠人设计的宫殿填充以高贵的展示，担任过王室的各家族图纹以旗帜样式高挂于正墙顶端，组成了王座之上的鲜明提醒：这是一个选举君主的国度。lgWYm
永不熄灭的火炬挂靠于十二根白柱下，红毯之路的身影骤现，卡齐米日陛下就在此处迎来了他的继承人。lgWYm
他的身后也有着其他人影，比如那名十分显眼的女翼骑兵以及君主内阁的各大权臣——这其中，卡蒂娅的父亲泽连芬竟也在其中。lgWYm
当他热情地招呼卡蒂娅在宫殿内坐下并获知腐败已经开始蔓延的消息时，所有人将疑难的面色左右相对，他们并不惊讶于腐败的诞生，而是忌惮于腐败竟已开始蔓延。lgWYm
“陛下。”见卡齐米日陷入沉思，一名身披黑袍的大胡子权臣站出，他以手握军刀柄为自信，向陛下进言：lgWYm
“既然腐败已经开始，现在联邦就不能再拖沓下去。我们必须告知民众如何应对这随时会开始的灾难并防止有人故意在其中引导腐败，如果无法尽早根除，那我们就像先王为应付黑死病那样在国境线烧出烈火来阻断它的足迹！”lgWYm
“嗯，我只是在思考应该如何应付外界的压力…”卡齐米日早有这样的想法，但他必须顾虑其他国家的情况——比如北地与帝国这两个不安分的邻居是否也被这种不知从何而来的腐败入侵？lgWYm
如若没有，联邦过早地暴露出破绽，就算不被腐败侵蚀，也难逃这四战之地的最终结局：肢解、瓜分。lgWYm
“北地无需忧虑，他们突然对我们外交示好，足以说明他们也在遭遇不愿明说的危机。只是帝国诸侯态度各异，尚且要提防一下。”lgWYm
外交权臣言语间已将余光扫向卡蒂娅——在他心目中，未来的国君正是安抚帝国诸侯的关键。lgWYm
这名从帝国军院带着名望归来的王女与帝国皇女有婚约的消息早已被世人知晓，假若这笔婚事能以她自身为主而成，那么…lgWYm
奥妮也是注意到了这个眼神，她虽与尤妮没有做出任何回应，但内心里已知晓——卡蒂娅身上的担子越来越重，也让她感到十分不安。lgWYm
这时，泽连芬拄着他的骑兵锤杖，将众人的目光全都吸引在自己的身上。lgWYm
面对这位老将，众人可谓是期待万分，他已多年不上朝，只管隐居在庄园里——这次与作为家族、王国继承人的女儿一同到来，想必有一项大决定要做出。lgWYm
卡蒂娅也是十分疑惑自己的父亲为什么会突然出现在这里，莫非他早就算到自己不会单独去面对那腐败之物？lgWYm
“噢？泽连芬，我还以为你这老家伙把事情全丢给你女儿了。”卡齐米日笑谈道。lgWYm
泽连芬满意地瞥了一眼自己的女儿，随后向陛下在微笑中进言：“是这样，因此我才向陛下说明：吾女卡蒂娅，既然已替王国查出腐败之根，又刚好受我家族考验与王国重任，将这地脉异常的事情调查到底已是板上钉钉之事——此次远行当然会经过帝国，皇女十分钟意她——刚好借此机会试探帝国内部的状况…”lgWYm
卡蒂娅不敢置信地看着父亲，这番言语之中的自信仿佛是他早就安排好的局面，但真要如此——他难道早就知道腐败的根据？lgWYm
卡齐米日叫到一个名字，这个名字大多数权臣都知道是谁，卡蒂娅也大概知道，只有奥妮与尤妮不知道——毕竟她们不问这些事情。lgWYm
“妃莉娅”这个名字的所有者，一名女性翼骑兵从陛下身边走出。lgWYm
当人们聚焦于她时，尤其是卡蒂娅从她个性鲜明的装扮中看见了一名少女特有的倔强：一头赤发的她如这个国家的代表红色那般显眼，只在左半身披以铁甲护臂，右半身则披以毛呢黑披肩，身覆淡红贵族贴身短裙又踏以马靴，在丝绸线绕中，黑色紧身裤如黑丝般缠绕于健康双腿上…lgWYm
通过她右腰间佩刀的习惯，卡蒂娅能明确地认识到：此人是左惯用手。lgWYm
“父王。”她轻轻向国王鞠躬，当她喊出“父王”时，奥妮姐妹受到了不小的震撼：这名与卡蒂娅一样有着英气面容的华美少女，竟是陛下的女儿——真正的王国公主。lgWYm
却是一名翼骑兵——骁勇善战的军人，以身为刃的王国铁骑。lgWYm
“我本想让你追随卡蒂娅一同远行，也好见见外面的光景——但现在，你必须暂时与我一起压制国内严重的腐败。你意如何？”lgWYm
这个说法让卡蒂娅感到震惊，她那瞪圆了的表情上来看，根本没想过自己身边会多出一个“公主”类的角色，尤其是这名公主似乎还非常能打且英勇。lgWYm
妃莉娅将平静的目光转向卡蒂娅——这命运交织的二人视线相交时，双方都被对方的英气所吸引，所谓武者之间的羁绊似乎是真的存在，她们一见如故，但也不得不为事务而分离。lgWYm1
“卡蒂娅殿下…是一位能担重任的奇才，我当然应该追随她。但确实如父王所说，我们不能将国内状况舍弃不顾，因此…如若有机会，我再将此事提上日程，紧追王女的步伐。”lgWYm
她言语中对卡蒂娅的尊敬究竟是客套话还是真心？这话语激起卡蒂娅有些躁动的心情，迫使她不受控地站起来面对这名本应成为王国继承人却被自己无意中顶下王女之位的公主：“公主殿下，您…”lgWYm
“我叫妃莉娅，久闻‘巴尔若夫之虎’的大名，卡蒂娅殿下。”lgWYm
妃莉娅将一抹微笑展现，王国中最负盛名的两名骑士姬便在此刻互相认识。lgWYm
卡蒂娅受她这般端正的姿态所吸引，双方非常高兴地握上了手——同有王国继承人的头衔，高顺位的卡蒂娅被赋予出国调查地脉的重任；妃莉娅则随父王斩除国内腐败…lgWYm
两者的目光互相倒映出彼此，这是属于武者与骑士之间的尊敬。lgWYm1
泽连芬在一旁抚顺一把白胡子，意味深长地对着这两人点头。lgWYm
卡齐米日当即拍板决定：“行政官！以我之名撰写新法律，全国进入戒严，村镇、城市、国内外之间来往人群不论何人需接受检查。军管，向各级领主发出警告，调遣人手调查腐败诞生的位置并封锁该地…”lgWYm
此时，卡齐米日再将目光转向黑眼圈骤现的卡蒂娅以及自己的女儿：“现在，妃莉娅，你暂且为卡蒂娅引路在王宫里休息一段时间，一路远来，想必大家也都累了。”lgWYm
卡蒂娅与奥妮一个眼神，这即将远行的三人便就随同妃莉娅往后殿走去。lgWYm
泽连芬等老臣待几位年轻人离开后，才与陛下在宫殿里开始详细的探讨。lgWYm
根据卡蒂娅提供的细节，他们一致认为——有什么人主动将腐败的种子带入联邦以致处境危险…lgWYm
“待卡蒂娅稳定帝国方面的情绪后，我们就能大张旗鼓地解决这些该死的腐败。但在这之前，我们且克制一下吧。”lgWYm
这个时候，似乎没人会想到，被他们寄予希望之人，本意中并无此意向。lgWYm