头顶着炎炎烈日,老怀特心情不错的哼着首荒腔走板的山野小调,来到道岔口。42NCl
他是一名扳道工,每天的工作就是扳动道岔,确保途径此处的火车,总能行驶在正确的线路上。42NCl
就在老怀特准备例行每日的工作时,腰间被一根火热的枪管抵住。42NCl
“别动,老伙计。”一个沙哑的嗓音操着自来熟的口吻道,“你今天累了,喝多了,所以没收到来自车站的急件,不知道有班次变化。”42NCl
老怀特背对着持枪的匪徒,神情镇定的举起了双手道:“但是有个认识的人曾经对我说过,‘你每天会忘记上千件事,何不把这件事也忘记了?’”42NCl
那个沙哑的嗓音从老怀特的腋下,递来一个了冒着凉气的水袋:“他向我推荐了你来做某件事,但我更喜欢亲力亲为,所以,你何不趁着这袋啤酒没有热成马尿前,找个阴凉的地方休息一会儿,想想如何应付上头的质问呢?”42NCl
老怀特接过了冰冰凉的水袋,头也不回地笔直往前走去,一直到走近扳道房,这才借着开门的间隙,往身后的位置看了眼。42NCl
道岔口空无一人,仿佛先前的一切都是老怀特在烈阳底下生出的幻觉一般。42NCl
司机依照惯例,朝着站立在铁轨旁的扳道工老怀特闪灯示意,感谢他顶着大太阳不辞辛苦的为他们扳动道岔。42NCl
老怀特面色通红的咬开木塞,灌了口冰凉的啤酒。他昏暗的双眼牢牢盯着一节又一节的车厢经过眼前,直到看见了一个靠在窗户边抽着烟斗的女人,无声的咧开嘴角,朝她比划出了一个下流的手势。42NCl
伴随着玻璃窗碎裂的声响,阿加莎下意识一脚踢翻桌板形成一个掩体,她蹲伏在掩体后方,谨慎的拔出配枪。42NCl
随行的枪手叫嚷着推开厢门,举起长短不一的枪口,对准了掉落入车厢的一个包袱。42NCl
一名长枪手被人从身后推了一把,踉踉跄跄的脱离队伍。他看了眼蹲在桌板后方的阿加莎,状起胆量往前走了两步,伸长胳膊,用枪口挑开包袱皮。42NCl
一只硕大的小丑脑袋瞬间弹出了包袱,对准枪手摆出了一个鬼脸。42NCl
枪口哑火,他转眼一看,发现枪管被一名问询赶来的光照协会成员用手指堵住。42NCl
这名穿着无肩章制服的光照协会成员拔出两根异常纤细的手指,把从枪膛内抠出的铅弹扔到了地上。他挑起了地上的包袱皮,拍了拍不停晃动的小丑脑袋,嘴角勾起抹坏笑:“这只是马戏团小丑用来吓唬小孩子的‘惊吓魔盒’而已,如此幼稚的恶作剧就让你忘记禁令,把枪口对准阿加莎大人的方向?”42NCl
那名枪手神色仓惶的想要解释,只是话还没有说出口,咽喉已被两根又细又尖,像是削尖木刺般的手指头洞穿。42NCl
“卡美洛有句谚语,忠诚不绝对就是绝对不忠诚。”那名光照协会成员拿出一条手帕,擦了擦手上的血迹,他迈过地上的惊吓魔盒,在阿加莎的面前单膝下跪,诚挚的道歉道,“让您受惊了,阿加莎大人。”42NCl1
“相比于‘惊吓魔盒’,你才是那个更让我恐惧的人,杜立德。”42NCl
阿加莎毫不掩饰她对于这位看似忠心耿耿下属的憎厌情绪,她推开挡路的杜立德,来到死亡的枪手身边,从口袋内取出两枚香波拉金币,盖住这个可怜人死不瞑目的双眼,诵唱道:“尘归尘,土归土,愿你能在光照圣母的无垢天国内安息。”42NCl
杜立德真心诚意的祝福了死者。他朝问询赶来的其他协会成员使了一个眼色,看了眼窗外的风景,忽然发觉有点不对劲。42NCl
“火车为什么在减速?”杜立德抓起桌上的电话听筒,对接线员叫道,“给我转车头司机,要快。”42NCl
随着线路的拔插声,这通电话被转接到了车头的驾驶室内。42NCl
“你好,我是司机。”电话那头传来了一阵嘈杂的蒸汽响动。42NCl
“这里是‘行宫’,火车为什么在减速?”杜立德质问道。42NCl
“大人,迎面轨道有列车驶来,我们汽笛不知怎么坏了,只能减速,好在对方也看见了我们,已经停车不动了。”火车司机带着股劫后余生的庆幸,吹嘘道,“刚才我们离死亡只差一点点得距离,多亏了这套新置换的刹车系统,要是昨晚那辆老式型号……”42NCl
杜立德打断了火车司机的吹嘘。他从中嗅到了一股浓浓的阴谋气味,打开车窗探出头,果然在前方的赤红山坳处看见了一列冒着白烟的火车。42NCl
刺目的阳光从那列车的后方照来,晃得他无法辨明火车真假。42NCl
“什么?”火车司机以为自己是听错了,前面有车堵路他不停车,难不成还要撞过去?42NCl
“撞过去。”42NCl2
然而杜立德确实是这么想的,他环顾四周连绵起伏的荒漠丘陵,总有种预感,要是在此停车,一切就会玩完。42NCl
“先生,你大白天就喝多了吗?对面可是一架重载车头,我们撞上去只会一起死。”火车司机怒骂着挂断电话,合上刹车杆,操纵着列车缓缓减速。42NCl
杜立德气急败坏的摔下听筒,他深吸了一口气,向着不明所以的阿加莎说出了一段鲜为人知的历史:“十年前,卡美洛的‘圆桌’就是在这样一个午后,沿着山坡突袭了七国军队,统军的阿尔弗雷德大帝,仅仅是因为前队有一个骑士的坐骑没钉好马掌,折了马腿就命令军队停下等候,给予‘圆桌’可趁之机。”42NCl
“失了一颗铁钉,丢了一只马蹄钉;丢了一只马蹄钉,折了一匹战马;折了一匹战马,损了一位国王;损一位国王,输了一场战争——”42NCl
在支撑弹簧的应力作用下不断来回摇摆的小丑脑袋诡异的转过头,脸上的红鼻子面具滑落,变成了一张七窍流血的死人面孔。42NCl