“巴特丽阁下，我希望能让云村有一支本地所属的火器军队，你对此有什么看法吗？”lqbCA
清晨，卡蒂娅在兵营内找到了还未披甲便就坐在一旁休息的巴特丽。lqbCA
卸下甲胄的黑发冷艳骑士在近身防护衣的衬托下略显诱惑，当然这得是那张禁欲系的面容才有这样的效果——卡蒂娅也习惯了这样的人。lqbCA
“我没有什么想法…”巴特丽根本不想与卡蒂娅独处，她说完就打算起身。lqbCA
“我听说，卡特堡家族的管事是一名穿越者呢。”卡蒂娅淡淡地说着那些容易刺破人心的话，这瞬间就让黑发的背影停住了脚步。lqbCA
“莎…”带沙石土上转过身来，双目如狼般凶狠紧盯向卡蒂娅，她不耐心地发出询问：“你为什么会知道？”lqbCA
巴特丽·卡特堡，卡特堡家族的沐浴着骑士荣光的少女，年仅21岁便立即被册封为骑士，为帝国皇室尽忠。lqbCA
卡特堡历代没有足够在青史留名的事迹，家族里没有皇帝也没有侯爵，这个家族名不意味着贵族——只是申明这伙人来自卡特堡这个地方。lqbCA
卡蒂娅直接就将佩洛芬的名字卖了出去，这让巴特丽无言以对。lqbCA
佩洛芬的父亲——老皇帝相中了年轻时差点命丧匪徒之手的巴特丽，将她以平民之姿接受骑士教育并伴随自己家族后代的身边。lqbCA
起初，巴特丽效忠于皇子博克——但博克为人器重血脉，在他的麾下，巴特丽这般的平民骑士无法得到重用，终究只是在皇宫外围做着徒有其表的“花瓶骑士”。lqbCA
但在帝国开启动乱时代后，博克决定让巴特丽成为妹妹佩洛芬的忠诚侍卫，因此他将君主之剑转交给了妹妹——与兄长不同，这位有着百合之好的皇女十分欣赏巴特丽的正直与果断。lqbCA
每逢军务繁忙，佩洛芬便以私人名义准许巴特丽进入皇室卫队编队中跟随外出剿匪或是解决叛乱。lqbCA
从那时起，卡特堡的光辉似乎正在升起——直到遇见了卡蒂娅。lqbCA
与巴特丽有知遇之恩的并非卡蒂娅，而是佩洛芬——在前者眼里，后者更像是不得已才依附于卡蒂娅的可怜弱者。lqbCA
所有调戏卡蒂娅的动作也被视为了“不得已顺其喜好”的举措。lqbCA
这份心思甚至让佩洛芬知晓并告知给了卡蒂娅，所以后者才要来找这位误会了自己的人好好聊聊。lqbCA
“当然。”卡蒂娅根本不怕会谈崩，巴特丽哪里也去不了，所以可以随意直球：“我想让你和你的家族为本地建立一支近卫军，由你来掌控。”lqbCA
巴特丽将会变成一名将军，名副其实的握有兵权的纯粹军人。lqbCA
冰冷视线中有了动摇，那缓缓垂下的双眸将思虑挂在了脸上。lqbCA
“我不会为东部的侵入者提供支持。”但她是一个在这如同中世纪环境的世界观里有着民族意识的存在…拒绝了这份任命。lqbCA
原来如此，巴特丽厌恶的本源是因为卡蒂娅占据了帝国的领土。lqbCA
“是这样吗…”卡蒂娅明白了她的意思：在她眼里，自己大概就是那种“占了便宜还卖乖”的心机女——占了别人家的地却还整日愁这愁那。lqbCA
没有统治过领地，也没有在政治中饶有建树的卡特堡家族自然会将权力视作“幸福”，那么卡蒂娅自然是从帝国的选帝侯手中夺走了一份“幸福”。lqbCA
这就像是看着一名陌生的外人从自己熟悉的亲戚手里抢走了数量恒定的房子那样。lqbCA
是谁喜欢整日忙碌却成效甚微的生活？是谁与主流的道路背道而驰而要转向冒险？至少这不是卡蒂娅想要的生活，她却突然被冠以领主之名，在这里落座。lqbCA
“难道不是这样吗？”巴特丽冷笑着，仿佛在看待一名不可饶恕的敌人，手掌竟放在剑鞘上。lqbCA
烈烈夏日却如寒风凛冽的战场，两人虽就在近身处谈话，却又因各自的见解而被拉扯出了相当的距离——这是双方的隔阂。lqbCA
“巴特丽小姐。你听说过‘达摩克利斯之剑’吗？”卡蒂娅不再是一副好意，她淡淡地从长椅上起身，同等的冷漠回敬以那位不可一世的骑士小姐身上。lqbCA
“…”巴特丽感知到了来自东方之虎的怒气，那对逐渐将笑容展现的英容上却带来了阵阵敌意，笑里藏着明刀的为君者将手同样放在了刀鞘上。lqbCA
“曾经有一位国王，他的手下非常羡慕那位国王的权力与威风。国王知晓此事，所以提议与他交换身份…得到权力与美人，十分高兴的新国王坐在王座上，突然发现王座的顶上悬着一把利剑。它仅用马鬃悬挂，稍有触动便会落下…那之后，他再也不敢多有羡慕。”lqbCA
卡蒂娅会是那位国王还是那位手下？两者皆不是——她是不想登上王座的准王者。lqbCA
巴特丽只是静静地盯紧卡蒂娅，她虽有品位此故事，但仍然敌意不减。lqbCA
“你不会想到，所谓的‘悬于头顶之剑’，就叫做‘权力’。”lqbCA
“…可你不就站在权力顶点的通途上吗？自私的家伙…”lqbCA
艾莉丝时常会抵达云村市集上观察人们的生活状况，她经常听见一些冒险者们在八卦卡蒂娅的长相与皇女的魅力，同时也有人谈及卡蒂娅与巴特丽的糟糕关系。lqbCA
“我上次亲眼看见巴特丽大人在瞪卡蒂娅殿下…她到底知不知道分寸啊？那可是王女啊？”lqbCA
“哼，那群从皇帝边拍点马匹就能受惠渣滓不就这样嘛？顺从主流，谁给骨头就跟着走，没有自己的思想，还不如咱们呢。”lqbCA
“唉，但巴特丽大人是皇女殿下的护卫…听说是从博克皇子那边过来的，大概王女也不能拿她怎么样吧。”lqbCA
“我可不跟你谈这些有的没的，我先告诉你啊，这皇帝的军队行木将就，是我们的卡蒂娅大人救的他们——我不管别人怎么跟我讲道理，反正我不喜欢跟这群不要脸的小贵族打交道。哼，卡蒂娅大人但凡换个军队统领，也不至于要自己到处跑来跑去了。”lqbCA
艾莉丝惊讶于这里的人们竟然没有抵触卡蒂娅的统治，反而是欣然接受——她也不知道，卡蒂娅的统治地位不是夺取而来，而是这群“刁民”赋予的。lqbCA
但就连艾莉丝都能从这些民众的说法中得出一个结论：卡蒂娅还没有作为国王的意识，什么事都亲自出面是不现实的。lqbCA
“嗯…或许我能在这方面为这个性格怪异的家伙做点什么。”她喃喃着，反正闲着也是无聊，她也不想吃空饷…lqbCA
时间没有在原地做等待，日子一天天的过去也让联邦王军的步伐向云村靠拢——预计不到二十日，联邦的影响力将会扩张至此，只是接任者会是谁呢？卡蒂娅十分好奇于卡齐米日将做的决定。lqbCA