满天的神风飞机让所有人都为之头疼。飞行员起飞歼敌降落加油，再起飞再战斗，如此循环往复二十四小时轮班倒，各个编队还得轮着空袭周边的重樱各岛。约克城每天都来找埃塞克斯比战绩，无线电里姐长姐短地乱喊似乎把这当成了调节心情转移注意力的方式。所有人都把疲惫写在了脸上，战报成了偶尔喘息时唯一能拿来当做谈资的话题。他们说重樱给民众进行了不正常的宣传，把白鹰全描述成了恶魔，于是在冲绳战场好几万老幼弱妇宁死不降排着队从悬崖边跳了下去。埃塞克斯没亲眼见过那景象，倒是碰见过难得逃脱落水在她近旁的重樱神风驾驶员面对救生圈毫不犹豫拉响手榴弹自尽。埃塞克斯不会评价什么，她知道白鹰不会善待战俘，因此那落水飞行员的决定难以判断好坏。3XzJnG
她在听见那些陆战队传来的故事时皱了下眉，仅此而已。3XzJnG
企业前辈中了回神风归港修理了一阵，她自己也挨了一颗近失弹。负伤变得很常见，不是机库着火那种程度已经无法引起船员们谈论的兴趣了。埃塞克斯发觉最温柔平和的士兵都开始因缺少睡眠和长时间高压戒备而变得焦躁易怒。埃塞克斯号船员数量严重超过设计，拥挤不堪，这更加深了船员们的怨言。不过没人松懈。3XzJnG
不过有个例外。米勒是前所未有的兴奋，每天扛着她的“长枪短炮”在枪林弹雨里穿行，拍照写记录乐此不疲。3XzJnG
无线电报机的寿命肉眼可见地缩短了，因为无线电静默渐渐的不必要与多到让人晕眩的战况，它一天到晚都在响个不停。这些消息都蛮横不讲理地一股脑全塞进埃塞克斯的脑壳里，挤得她闷得慌。时间一长居然也能习惯了，一些和自己关系不大的就下意识忽略，努力给思考留点空间。3XzJnG
所以她以为这也是一条不完全必要的消息，直到企业前辈与她通信。3XzJnG
“唯一阻碍着我们实现明天目标的就是对今天的疑虑。让我们怀着坚强而积极的信心奋勇前进吧！”3XzJnG
“感觉失去了父亲一样的战友。”企业以低浅的笑音掩饰怅然。3XzJnG
船员们一个接一个摘下军帽，向本土的方向郑重庄严地行了军礼。3XzJnG
他们正如同罗斯福先生所期望的那样无畏地作战。埃塞克斯轰炸了九州机场，直接导致接连几天都在应对前来寻仇的神风飞机。这期间有过一次编队调整，不过第八天新编队就因为倒霉无畏被神风撞得起了大火回港维修而解散了。3XzJnG
埃塞克斯如此想，然后在心里小小向自己的妹妹道了个歉。3XzJnG
编队变动频繁得离谱。企业前辈加入到埃塞克斯的编队，转身埃塞克斯级邦克山被两架神风问候不得不回到港区。埃塞克斯忙得焦头烂额，无线电里忽然传来一个陌生的声音。3XzJnG
“您好，这里是埃塞克斯级二十一号舰，香格里拉。”3XzJnG
埃塞克斯努力在纷乱的记忆中翻找了一会才想起自己在编队安排表里见过这个名字。3XzJnG
如果她没记错的话，那是东煌的地名。抛开这不提也是个充满神话色彩的名字，不符合白鹰给舰船起名的规律。3XzJnG
“是的。来源于罗斯福先生一次对记者的回答，为了纪念杜立特空袭。”对方的声音很温和。3XzJnG
埃塞克斯听到这个名词沉默了一瞬，简短地表示了欢迎，挂断无线电放空思绪望着天花板。3XzJnG
当时记者采访罗斯福问到，空袭重樱本土的飞机是从哪里起飞的呢？这是个军事机密，所以罗斯福开玩笑回答，是香格里拉啊。不料那个记者真的把“香格里拉”写上了报纸。3XzJnG
香格里拉，人间天堂，企业与大黄蜂的飞行甲板，在大雨中笑着跃上天空的B-25轰炸机。3XzJnG
她记起了曾经背过的资料，也想起了米勒所说的话。埃塞克斯沉默地愣坐了半晌，思绪不自觉飘到米勒的房间，看见金发猫眼的小姑娘正兴致勃勃翻看自己拍下的照片。埃塞克斯正好瞥见的那张是个航母爆炸的场景，实在是过于惨烈，几十吨重的前升降机炸飞上五十多米高的高空。埃塞克斯心说这位运气实在不怎么好，估计要回本土维修了，下意识开始辨别遭此厄运的是哪位女士。3XzJnG
没有两艘一模一样的埃塞克斯级，所以即使看不见弦号也是能从防空炮型号一类认出身份来。最近受伤的都有谁？她挨个联想了一遍，又挨个否定，都和这张照片对不上。埃塞克斯心下不知怎么开始发颤。3XzJnG
企业淡漠注视远方天空中翩跹的战机身影，看着它盘旋，翻滚，仿佛全身上下都是眼睛一般轻巧地避过了所有的放空炮火与前来拦截的F4U海盗。3XzJnG
她不是第一次遇见如此气质的战机。中途岛时她的一人炸掉两艘重樱航母的飞行员迪奥·贝斯特，马里亚纳的大卫·麦坎贝尔和杀手凯恩。这样的气质是在细微处体现的，灵活的动作，出乎意料的轨迹，对防空炮火的预判。由此她知道，那一定是热爱天空的人，是无论如何都会像阴魂不散的幽灵一样一头撞进她的甲板的。3XzJnG
就像她对她的敌人很熟悉一般，对方对于她这个不知交手了多少次的老对手也是连根钉子该装在哪都一清二楚。他一定会撞上最致命的部位。企业知道。3XzJnG
米勒手中的相机险些因为埃塞克斯暴力的推门而吓飞出去。职业战地记者沉了脸起身，一双猫眼睛像是要吃人，却见埃塞克斯完全忽略了米勒的怒视，带着一种从未有过的沉寂而压抑的愤怒如苍鹰一般盯着米勒。3XzJnG
埃塞克斯的军靴踏在甲板上发出沉闷而脆亮的木板响声，象征埃塞克斯级的战斗服被海风吹鼓起，名为死神的白头鹰落在她肩上。3XzJnG
这是埃塞克斯级首舰，最骁勇善战之舰，搭载最新式F4U海盗战斗机，拥有全白鹰最高敌机击坠数。有人来挑衅，她从不介意回击。3XzJnG