仆役们七手八脚地把伯尼·萨瑟兰抬回了自家的大厅，老兵没有来得及修整，他不停地给每一个人下达指令：修复围墙、加强巡逻、让妇孺们赶紧回去休息、把那个吓坏了的男人安顿到另一户村民的家中，同时派民兵去清理一下被袭击的房屋。3t7TL
等到所有人都已经去执行自己的命令，整个大厅里只剩下了老兵和她的女儿还有流浪骑士之后，突然就安静了下来。小魔女已经去仆役们整理好的房间休息了，查德不知道应该开口说什么，保持着沉默。3t7TL
老兵坐在长桌的主位上，面色阴沉，空荡荡的左腿看起来颇有些寂寥。3t7TL
“我的女儿，你去休息吧。”他的声音和很低沉，完全没有了讲述故事时候的高亢。3t7TL
“听话，丫头……”老兵闭上了眼睛，不想再听女儿的辩解，“今天晚上所有人都很累，赶紧去休息。”3t7TL
“快去！”老兵很罕见地对自己的女儿发火了，这声暴喝吓得艾拉整个人缩了起来。3t7TL
“很感谢你今晚的英勇奋战，救了我和整个村子的人。”老人勉强挤出一个笑容，“之后的事情，我们会自己解决，请你们尽快上路吧。”3t7TL
“可是，那头巨兽。”查德说出了自己的顾虑，“仅凭民兵的话，根本对付不了它。如果老先生你的腿……”3t7TL
“就算没有这条腿！我也不会输给一头畜生！”老兵额头青筋暴起，一拳砸的桌上的魔法明灯都跳起来了，“就算我拼上性命！我也会保护这个村子和我的女儿！那头怪物休想再次夺走我的亲人！”3t7TL
失去一条腿的打击对这个老兵的打击很大，而衰老残缺的身体无法保护自己的亲人所带来的的打击更大。3t7TL
“老先生，我无意冒犯……”查德想要安慰这个自尊受伤的老兵。3t7TL
“你已经冒犯我了，小子！”老兵的咬着牙，但是泪水已经顺着皱纹往下流，“让我这个老兵一个人思考一下，好好想想怎么对付这头恶兽吧。”3t7TL
“求求你了……行行好吧……”强撑的尊严破碎，老兵垂头丧气，已经完全看不见他讲述服役经历时的傲气了，“让我这个老人独处一下，让我这个没用的老东西一个人伤心一会。”3t7TL
“愚蠢！”多洛莉丝从阴影里走出来，被吵醒的小魔女面色不善，“逃避解决不了任何问题。”3t7TL
“爸爸！”艾拉从小魔女的身侧冲出来，抱住了她的父亲。3t7TL
“你醒啦？休息得如何？”查德询问起多洛莉丝的身体状况。3t7TL
“从骚动开始之后不久我就没法好好休息了，然后我发现蠢货丢下我一个人冲出去了。”多洛莉丝冲着查德发起了火，“为什么不叫我一起，你就这么急着要丢掉我么？”3t7TL
“因为丢下有困难的人不管不符合骑士精神！”多洛莉丝猜到了查德要说什么，两个人异口同声地说出了同一句话。3t7TL
“我并不是不同意你去帮忙。”多洛莉丝叹了口气，“毕竟就算我要阻拦你，你也会悄悄去，你就是个这样的烂好人！但是我有知情的权力，作为雇主，我理应知道我的雇员去干什么了。”3t7TL
发泄完了情绪的小魔女，深吸了一口气转向了哭成一团的老兵和她的女儿。3t7TL
“好了，请停止无意义的行为，我需要知道一些关于这头野兽的情报。这样也许能找到消灭它的办法。”3t7TL
老兵把他的女儿从怀抱里推开，伸出长满老茧的双手捂住脸，在几声吸气声后，发下手掌。那个悲伤的老人消失了，坚毅勇敢的老兵重新出现在了查德的面前。3t7TL
“还是这个表情比较称你。”多洛莉丝露出了一点笑容，“我喜欢你讲述自己辉煌过往时的傲气。”3t7TL
“那头巨熊，我们叫他奥索恩。”老兵咳嗽了几下清了清嗓子，“奥索恩是传说中巨熊之神的子嗣。熊穴村这个名字应该看得出来，这里曾经和熊有关。”3t7TL
“我带着第一批移民和仆从在这里建立村庄的时候，就发现了附近的山坡上有一个有棕熊居住痕迹的废弃洞穴。我们阿维尼亚人崇拜这种坚韧的野兽，大家也认为这是一个好兆头，巨熊之神在庇佑着我们，让它的子嗣远离我们，同我们和平相处。”3t7TL
“第二年的时候，我们建立起简单的房屋，开始了第一轮的耕种。在夏季的时候就有农夫报告有一头熊在村子的周围游荡。但是山林里哪里没有熊，只要它没有太靠近村子和农田，我们也就没太在意它。后来，有人在林子里打猎的时候遭遇了这个怪物，一个猎人被撕碎，另一个爬到树上躲过了一劫。我们第一次知道了有一头站起来足有三米半高的巨熊。”3t7TL
“我们减少了打猎的频率，让猎人们带着更多的猎犬组成更大的狩猎队进山。虽然有好几次和奥索恩打了照面，但它都没有发起攻击，而是好奇地跟在队伍后面。”3t7TL
“我们那个时候就该杀了这畜生！”老兵一脸的愤恨，“直到冬季到来之后，我们才知道，一头饥肠辘辘的熊在人类的村庄附近游荡是多么可怕的一件事。”3t7TL1
“那个时候我们还没有建立木墙，第一个受害者住在村子的边缘。那头畜生在夜里推到了整栋小屋，吃掉了屋子里的所有人。一个男人和他的妻子还有两个孩子。我组织猎人们开始布设陷阱，把老弱妇孺集中到这个大宅子里。”3t7TL
“我们都以为至少在白天，这头熊不会出现，所有的青壮都到林子里寻找它的踪迹。”老人的手揪住自己的白发，痛苦的回忆令他无法出声，缓了好一阵子才继续说下去。3t7TL
“然而这个怪物，就在白天，袭击了这座大宅。这里只有老人、女人和孩子！等我带着人赶回到这里时，只有一地的残躯，濒死者的哀嚎令人落泪。我看见我的妻子——她刚刚诞下我的艾拉不久，她拿着长矛挡在大厅门前，阻止这头巨熊进屋伤害我们的孩子。”3t7TL
“可她一个女子哪是一头巨兽的对手，那头畜生就这么撕碎了我心爱的人。”老人摇了摇头，痛苦的回忆撕扯着他的心，“我无法忍受这种痛苦，我举着斧枪就和它拼命。猎人们也纷纷前来助阵。最后这个畜生咬烂了我的左腿，我刺瞎了它的右眼。”3t7TL
“我本以为它就这么逃跑了，没想到十六年过去了，这个怪物又回来了。但是这一次，我连和它对抗的能力都没有了。我要是再年轻个五岁，腿也完好，我一定会宰了这头畜生。给我的妻子，给死难的乡亲们报仇！”3t7TL
“这一次，就把机会让给年轻人吧。”多洛莉丝接过话头，“我的骑士很可靠，一头野兽难不倒他。”3t7TL
“老先生，如果可以的话，请允许我砍下这头野兽的脑袋，把它送到你的面前。”查德站起来对着老兵行礼，“我以我的名誉做担保，这头野兽再也不伤害你和你的家人。”3t7TL
“好吧……”老人叹了口气，“现在是年轻人的时代了，我这种老家伙该退出时代的舞台了。”3t7TL
“不，老人能提供经验。”查德打断了老人的自怨自艾，“对于新手来说，有一位能够提供足够经验的导师很重要。”3t7TL
“爸爸……”艾拉也擦掉了眼泪，“我也要去。我也要参加狩猎。”3t7TL
“你这丫头！”伯尼先生听见这个要求，立马回绝了，“你去干什么？你不许去！”3t7TL
“我也是一个优秀的猎人！为什么我就不能去。”艾拉立刻反驳，“我不比那些男孩差，每次打猎我都带回来最多的猎物。”3t7TL
“可这次要面对不是什么雄鹿野猪！那可是一头巨熊！比房子还高的巨熊！”老人试图吓退他的女儿，“这不是你一个姑娘家能对付得了的，你就老老实实地跟着我呆在家里。组织村民做好防御工作，这也是做贡献。”3t7TL
“可是爸爸！我已经十六岁了，你不能就在这样一直捆着我。我有决定自己要做什么的自由。我可是一位猎人！”艾拉拉着他父亲的手甩来甩去。3t7TL
“你这丫头，就算我说不许去，你也一定会找机会偷偷跟着去的。”伯尼先生抽回手，“行了，我这一把老骨头都快被你摇散架了。”3t7TL
老人转过来对着查德说：“麻烦你照顾我的女儿了，别让她受伤，让她完整地回到我怀抱。这是一个可怜的老父亲的请求，你能答应吗？”3t7TL