“号外！帝国政府将继续增加工业补贴投入，化工业在新一轮的资金投入中占比达到了百分之五十！”kXmLu
清晨的桑切斯特城街上，弥漫着贫民窟和工业废气混杂在一起的臭味，报童的叫卖声此起彼伏。kXmLu
桑切斯特城并不是一座很大的城市，严格意义上来说，在几年前，它还只是“镇”级的行政区划。kXmLu
近些年由于首都圣卡罗林城对周边地区的辐射带动，这个原本常住人口不到三万人的小镇数次扩张，达到了现在的规模。kXmLu
不过，这附近村庄的原住民，还是习惯性地称呼这里为“镇子”。kXmLu
但是这都跟此时正在拖拉机厂里下苦力的西奥多没什么关系——kXmLu
巴克老爹的家里不养闲人，西奥多的身体情况稍微好转之后，就不得不为自己今后的生活做打算了。kXmLu
也正是进入到工厂之后，西奥多才发现之前他吃的那些粗糙的死面饼子，却是巴克老爹为他特供的“病号餐”。kXmLu
在帝国的工业展现出的蓬勃生机之下，却是工人和农民连饭都吃不饱的现状。kXmLu
虽然在科蕾西亚的推动下，帝国先后通过了一系列的劳动保护法案。kXmLu
这使得工厂主必须为工人们每人每天提供至少150g（烘焙后重量）的主食，如果不提供主食，则要增加相应的食物补贴。kXmLu
但所谓“上有政策下有对策”。kXmLu1
工厂主们在这些强制供应的食物里面掺杂了大量用来增加重量的报纸、木屑等杂质。kXmLu
甚至这种食物吃多了会拉肚子——巴克老爹教他一次只吃一点点，还要配上大量的水。kXmLu
西奥多从没有吃过这么难以下咽的面包，但是为了给身体维持生存的养分，他也只能就着凉水将这些东西硬咽下去。kXmLu
他知道，从离开皇宫的那一刻起，在到达遍布种植园和地主的南方之前，他都不再是从前那位“皇子殿下”了。kXmLu5
他现在的名字叫“肖”，是一个为了躲避其赌鬼父亲欠下的巨额赌债而远走他乡的年轻人。kXmLu
由于机器发出的巨大轰鸣声，所有人都必须要用力呼喊才能让别人听清自己的话语。kXmLu
曾经是握住重剑的手，现在握在了满载着钢材侧手推车的推手上。kXmLu
西奥多铆足了劲儿，才让手推车从静止缓缓进入到了移动的状态，这也是最费力气的一步。kXmLu
正如推手推车一样，只要他积攒到一笔足够的路费，去到更加支持皇权的南方，那么就算是开了头。kXmLu
但是，从茂密的森林里钻出来后，他身上的荷包早就开了数不清的口子，里面的东西也早就漏完了。kXmLu1
“这是上天对我的考验。”kXmLu8
先祖卡罗林一世在建国之前，也吃尽了苦头，最后才成就了现如今绵延数百年历史的卡罗林帝国。kXmLu
在充斥着高温和噪音中的工厂里工作了八个多小时后，工人们才终于听到了那个代表着下班的锣鼓声。kXmLu
所有人都朝着铃声发出的方向聚拢过去，人头攒动、乌压压地一片。kXmLu
车间的管理者将手里的锣鼓放下，随后开始从身前的小推车里拿出一个个定重分好的黑面包，分发给靠拢过来的工人。kXmLu
远远地，他看见了巴克老爹的背影，不过巴克老爹显然没听到他的呼唤，脚步不停地往大门的方向走着。kXmLu
得多亏好心的巴克老爹愿意收留他，否则西奥多在这周发薪水之前，就只能露宿街头了。kXmLu
然而，就在他迈开脚步跟上去、刚走出工厂大门的时候，他的衣服后摆却被人拉住了。kXmLu
西奥多侧过半个身体看去，拉住他的是一个脸上脏兮兮的报童。kXmLu
但是身后却传来了一个可怜兮兮的声音：“先生，求您发发善心，我那病倒的姐姐已经两天没有进食了......”kXmLu
西奥多沉默了一会儿后，将包着黑面包的废报纸牵开，随后从坚硬的面包块上掰下来一半，放到了报童的手里。kXmLu
在报童的感谢声中，西奥多将剩下的面包裹回报纸里包好，追上了巴克老爹的步伐。kXmLu
看着在火炉上不乱咕噜着热气的水壶，西奥多突发奇想道。kXmLu
“直接吃是最好的选择，你绝对不想知道这东西加热后的味道有多恶心。”kXmLu
巴克老爹回答着西奥多的疑问，便停下了将黑面包掰成细块的动作。kXmLu
随后，他注意到了什么、将疑惑的目光投向了西奥多的手：“我不是告诉过你，一次不能吃太多吗？”kXmLu
“......我将他分给了一个需要帮助的孩子，他的姐姐快要饿死了。”kXmLu
“听着，西奥多，我看得出来你之前绝非我们这样的穷苦人，但现在，你得适应我们的生存方式。”kXmLu2
“工厂附近有很多这样的报童，但他们能从报社拿到报纸来卖，就说明他并非身无分文，明白了么？”kXmLu
他第一次认识到，卡罗林的社会到底是怎样的一番景象。kXmLu
在这里，就连人与人之间最基本“信任”和“同情心”，也仿佛都成为了善良者的毒药......kXmLu
巴克老爹还打算继续说教，但这时候房门却被琳推开了。kXmLu
琳的心情显然很不错，她从两人的旁边穿过，随后将手里那只已经处理干净的野兔放在了灶台上的一个盆子里。kXmLu
看了一眼自家的女儿，巴克老爹止住了话茬子......kXmLu4