“今天能见到你真让人高兴，我打心底感谢您的首肯，夏俪儿小姐。”f17nD
虽然夏俪儿今天只是身着款式相当简单的高腰黑色长裙，以及有着泡泡袖的白色短衫，除此以外毫无装饰，但是杰斯古德一眼就看出了当中最为重要的一点——自然不是夏俪儿天生丽质难自弃这一点，而是......她的细腰间并没有挂上那条向来不离身、用于携带长剑的腰带。f17nD1
至少，这表明了夏俪儿对于与自己的见面也颇为上心——能够承蒙辣手无情、出剑必夺命的“狂冰”如此重视，杰斯古德既感到意外，也感到高兴，但是他并没有声张，只是将这些心情收在心中，以无懈可击的美丽笑容向夏俪儿低头道谢。f17nD
关于这领主府的接待室，夏俪儿原本对其构造就相当清楚——自然，这是玛玛露为了让夏俪儿能够放松精神而特意准备的房间。看向了杰斯古德背后那熟悉的摆设品，夏俪儿略略伸手，请杰斯古德入座后，这便以双手梳拢长裙，以笔挺的姿势轻轻地坐在考究柔软的椅中，向刚刚坐定的杰斯古德开门见山地说道：“徒劳费时的寒暄与客套就此略过，请问你为何要向我、唔，希望与我有进一步的发展呢？”f17nD
杰斯古德向来轻轻松松就能夺走妇人少女们残存理智的美丽笑容忽然一僵、一抖，原本正要放心的杰斯古德有些困扰地眨了一下眼睛，苦笑说道：“因为夏俪儿小姐您美丽动人......这难道不是最显而易见的答案吗？”f17nD
夏俪儿以那双闪耀着坚定意志的血红双眸盯着一桌之隔的杰斯古德，静静地说道：“我的意思是，除却彼此心知肚明的关于政治方面的原因，就与竞技一般，你认为我有答应的缘由，又或许你认为你能让我答应......这是出于怎样的考量呢？”f17nD
夏俪儿毫无犹豫，斩钉截铁地如此作答，随后微微一怔，为了圆滑又补上一句，说道：“我自然不是对你有什么意见，不如说杰斯古德先生向来彬彬有礼，处事周到，给我非常好的印象。只是，关于是否进一步发展彼此的关系......仅以个人的感受而言，我仍不明白你的用心用意。”f17nD
“政治方面的原因”，这简单的一句话语当中到底包含了多少含义，杰斯古德本人自然也清楚。原以为刚刚驱逐了领主作为代理自行上台的玛玛露会非常乐意以身负“返祖的诅咒”的亲妹妹作为筹码......不，筹码一词过于冷淡了，原以为玛玛露会乐意见到因为身体特质的缘故而难有正经婚姻的亲妹妹迎来这次的机会，原以为夏俪儿会更积极或者更抓紧这次颇为难得的机会——这并不是杰斯古德得意忘形，不知天高地厚，只是，自幼以来，身边的女性几乎都会对自己大献殷勤，那么从这一种经验来推断，自己应该是颇受女性欢迎......f17nD
真正想要得到的事物，却总是触手不可及——杰斯古德暗暗这样一想，内心某处却意外地松了一口气，他沉默了一会，这才缓缓地向夏俪儿说道：“正如您所知道的，因为这长相以及家境的缘故，我身边向来不乏女性关心呵护我，对此我自然很感激......但是，我每每忍不住会这样考虑......若有一天，我因为某种意外失去了这似乎颇为讨喜的外貌，以及这不愁生活的家财......我因为某种变故失去一切，已经毫无前途可言，这些关心我、呵护我的女性，还会愿意留在我的身边吗？”f17nD1
“理由自然不仅仅是如此，不过，若您要问‘为什么’，因为‘您是可信之人’，这便是我真心的想法。”f17nD
夏俪儿静静地向杰斯古德点头，然后依然以不容人虚掩修饰的火热赤瞳定定地看向这一袭黑衣的美丽男子，说道：“可恕我直言，若要论及‘信任’，那么比起我，你身边的贴身侍从难道不是更适合这一评价的人物吗？”f17nD
这是......——杰斯古德的手略微抖了一下，心中暗暗惊叹。f17nD
“我想说的是，杰斯古德先生，既然你如此看重我，那我就更有必要直言不讳，因此，我非说不可。”f17nD
夏俪儿虽然言辞客气，但是表情却毫无缓和可言。即便身上没有佩带利剑，但她的做法依然与战斗中拔剑出鞘时无二，依然力求一击致命，“若你打算以这一点选择人生的伴侣，那么，为什么不向帕菈小姐她们求婚呢？”f17nD1
面对杰斯古德的沉默，夏俪儿淡淡地道出了她刚刚才凭直觉所洞察到的一种可能性，“抛开其他利益得失，若以仆人为妻，你、或者她们感到难免落人话柄，而如果首先迎娶领主代理大人那混血种的妹妹，开这一先例，之后哪怕接连以仆人作为妻子，对比起来也不过是区区小事。”f17nD1
杰斯古德轻轻举起了微微颤抖的右手，微笑道：“就如同面对领主代理大人一般，深感一切都被看穿。”f17nD
“你无意另作辩解，那么今天的这一见面也就不至于白费。”f17nD
夏俪儿并没有因为杰斯古德的承认而动怒，反而是明亮地微笑起来，“你也是可信之人，杰斯古德先生。”f17nD
“这当然。比起毫无缘由的求婚，以及并不罕见的利益婚姻，像这样，你向我展示了一个简单明快的动机，我是由衷地放心了。”f17nD
“夏俪儿小姐......有一件事情请您不要误解。”f17nD
杰斯古德以左手扼住了右手手腕，转而以认真的表情看向夏俪儿，说道：“不管理由如何，我无意轻视您，若您愿意，我是真心——”f17nD
“因为我虽身患‘返祖的诅咒’，但碰巧是一个出身较好的混血种吗？”f17nD
换言之，已经发现了吗......姊妹都同样有着令人胆寒的眼力啊......杰斯古德不由得苦笑了一下，但他很快就收敛笑容，摇了摇头，以温柔但坚定不容置疑的口吻说道：“我认为轻视、乃至于排挤混血种的习惯并不正确。”f17nD
“为此，我认为有必要创造更多的机会，让混血种的各位得以展现自己。夏俪儿小姐通过不懈的努力，成功获得了不逊色于纯种兽人种或魔人种的力量，这难道不是一种绝佳的证明吗？您的美丽，您的魅力，您的斗志，将是指引至今仍在痛苦中挣扎的混血种人们的明灯，而我......自信有能力将你这明艳的生命力推广出去。”f17nD
原来如此......姊姊大人是早已经看穿了这一点吗？所以才那样苦口婆心地给予了忠告吗？——夏俪儿暗暗如此寻思。若是一天之前，仅凭杰斯古德的这番说辞，自己便已经会满心欢喜地满口答应了吧。但是......现在情况却有了稍微的变化。f17nD
“我对杰斯古德先生的良苦用心、以及远大目标感到衷心的佩服。只不过，有一点，我不得不再向你提问。”f17nD
“在你的这构想当中，你对我的感情自然是充沛的，然而，我对你的感情、却似乎并没有预留位置，不是吗？”f17nD
“换言之，杰斯古德先生，若用简单的话语来表达，那便是——”f17nD
夏俪儿轻轻摊开双手，淡淡地宣告道：“这并不是陷入爱河的男女所应该热心谈论的话题。”f17nD
“可是......我们如果能够拥有共同的目标，这往后的交往发展也就——”f17nD
夏俪儿缓缓地打断了杰斯古德的话语，略一点头，这才说道：“与杰斯古德先生像这样坦诚交谈，你的设想与思考确实让我动心，但是......”f17nD
“若是喜欢，大可喜欢，若是讨厌，大可讨厌，想说便说，想走便走，尽管率性而为。”——姊姊大人的忠告再度在夏俪儿的耳边响起，会面交谈至今，她第一次露出疑惑的神色，向着杰斯古德、同时也是向着自己说道：“但是......该如何表述呢，我并没有心动。”f17nD
“是。虽然很抱歉，请问杰斯古德先生能够明白我这一种暧昧的感受吗？”f17nD
杰斯古德连连眨眼，看着略略皱起眉头、双眼微眯、自身也感到说不尽道不明的夏俪儿，过了好一会，杰斯古德才像是释然了一般，闭上眼睛轻轻笑道：“是呢......说不定我能明白。”f17nD
“喔......请问该如何以更具体的方式表述我的这种感受呢？”f17nD
杰斯古德莞尔一笑，“倘若某一天，夏俪儿小姐遇到了心仪、能让您心动的对象，而我在这个时候却故意提及‘我曾向夏俪儿小姐求婚哦’，您猜一猜，会是如何？”f17nD
夏俪儿微微歪起了脑袋，认真地思索了一会后，才说道：“倘若未来，我竟是有了看重的人物，而这一人物因为杰斯古德先生与我的这段往事而起了疑心，又或者是因此起了某种行动，那难道不是只证明了这一人物并不相信我，以及我没有看准人的眼力吗？”f17nD
“那么，若这一天在不久后的将来降临，我们不妨一试吧？”f17nD
夏俪儿面对杰斯古德这内有所指的笑容，干脆地点了点头，毫无异议。f17nD
忽然，在已经相当清晰地彼此确认了对方的想法后，杰斯古德幽幽地再向夏俪儿深深一颔首。f17nD
“我固然是个商人，但是......不管是谁，在爱河当中，便只是赤裸裸的男人与女人......多亏了今天蒙您接见，我总算及时记起这一件宝贵的事情。”f17nD1