普克恒星系，距离热砂星所在的图诺森恒星系，17光年。412FM
飞船上，安如生与明珠，对坐桌前，干瞪眼。桌上摆着一副围棋，此时正被两人用来玩作五子棋。412FM
只见，明珠两眼猛地发亮，手捻一黑子，立刻补到棋盘。412FM
明珠下得很快，约莫两回合，便宣告了胜利：“哈！哈！如生你输啦！”412FM
而安如生略有些沮丧，她嘟囔着为什么。这已经是她连续的第三把输给明珠了。412FM
但好景不长，明珠并没得意多久，便被走过来的陈清媛敲了脑袋。“不准用灵能作弊！”412FM
接着，陈清媛在明珠对面坐下，把盘上的棋子一手扫开，重新开局——412FM
陈清媛则神色自若地拨弄手指甲，每当明珠艰难摆下棋子，便立刻添上一颗。这次轮到明珠苦恼了。412FM
明珠的心灵感应，根本攻不破陈清媛的精神防线。在之前与安如生的对局中，她通过与安如生的单向感应连接，靠着窥见的那思维的表层，预判安如生的行动。412FM
陈清媛可不给她机会，简简单单的几子，就封住了明珠绞尽脑汁想出来的三脚猫功夫。412FM
这里的动静挺大，但另一边的座位上，却显得安静。卜卜与短发男并排坐着，另一侧则是警卫小队中的三人。412FM
“不去……五子棋，小孩才玩的玩意。”短发男子瘫在椅背，头仰着，脸色惨淡。412FM
在刚开上船的时候，他们这些灵能者——除了陈清媛，三人都无一例外地不适，仿佛有艘小船在胃液里飘荡。412FM
等过了五六天后，安如生与明珠辅以晕车药，倒也恢复了，唯剩他依旧遭受摧残。412FM
他叫许川，原是“上灵会”的成员，之前在地球被捕后，便被带到茵菲尼特。不过，刚被监禁不久，便又被调到茵菲尼特第四层的灵能研究所。当时，负责研究泽珞的陈清媛，给他开出条件：如果帮助研究泽珞，并提供上灵会的有关信息，联邦政府会酌情给他减刑。412FM
起初，他原以为，跟几位美女同程，应是一段美妙养眼的旅途，却未想如此乏味、折磨。顺便一提，这是他第一次坐太空飞船。412FM
他一边盼望着早点抵达亚冈，一边忍受着胃里欲上的不适感。早点落地，也能免受折磨，同时也能不用天天对着那边的老妖怪、白猩猩、小屁孩——他暗自给陈、安、明三人起了绰号。412FM
当然，当事人是不知道的，倘若暴露，估计他连个人房间、大厅、驾驶舱等地方都没得容身，只能呆在舰尾的封闭小仓库。412FM
卜卜只觉无聊，见许川没有余裕再答话，便找了旁边的三名警卫聊天。三名警卫，两男一女，都只有二十五六岁，个子挺高。412FM
只不过，很快，舱内的这种和谐气氛，便被驾驶舱的广播中止。412FM
“所有人，立刻穿上太空服，带好头盔，我只给十分钟！琳娜，十分钟后把舱内空气抽空！”查理队长的声音传来。412FM
陈清媛、明珠、安如生三人立刻停止玩乐，迅速摸回自己的房间。412FM
“诶？”刚离开马桶的许川，这才茫然探出头，便被路过的卜卜夹了起来，拖回房间穿太空服。412FM
约莫六分钟，陈清媛是最先回到大厅的。她步入驾驶舱，而查理与副手张振民也已穿上太空服。412FM
“查理队长，怎么回事？”陈清媛问，同时在驾驶舱仅剩的座位坐下。412FM
陈清媛四下里扫视着，通过光学传感器观察着飞船周遭，除了繁星以外，并未发现任何异常迹象。412FM
见陈清媛不解，查理指着雷达图，上面是整个普克恒星系，其中，零零散散的光点，立体地表现着恒星系内的各艘飞船位置。那些光点，隐约排成一条队伍，从他们进来的引力井边沿，直到另一端的引力井外，横穿整个恒星系，当然，他们的飞船也在其中。412FM
只不过，他们自己的绿色光点附近，许多标识为其他民用飞船的光点，却又呈散开状。412FM
查理指着光点形成的队伍，解释道：“我们知道，从引力井外进入超空间，并非随意就能进入，而要在特定的位置，才能进入通往下一个恒星系的超空间航道。那么，在一个恒星系内，这头的出口，到另一边的入口，连成一条大概的直线，就是恒星系内的航路。”412FM
“正常情况下，全部船只都有条不紊地沿着航路行进，因为这是最省能源的办法。”查理继续说，同时指着己方飞船附近，“但是，你看这里，我们附近的飞船，都不沿着航路行进了，他们往外围方向散开了，而且速度很快，他们在，”412FM
查理点点头：“没错。这是不正常的情况，他们在逃离。”412FM
随着两人交流，雷达图中，航路上原本聚集的一线，开始崩溃。两人隔着屏幕，便能察觉到其他飞船的惊恐：过了这片区域的飞船，争先恐后地朝另一边的超空间入口挤兑；而未到这片区域的，则在连忙一百八十度地调头，其中有七八艘飞船，在抵达原出口时，立刻跳进超空间不见了，他们在原路返回。412FM
而像查理他们这些位于中心附近的飞船，就有些尴尬，一时不知调头还是加速往前——转眼间，雷达图中，他们的周围，就只剩四五个光点了。412FM
与此同时，舱内大厅中，所有人员均已到齐。安如生、明珠、卜卜、许川，以及剩下的六名警卫，均已在场。而稍晚一点，那位被叫“琳娜”的警卫小姐姐，也回来了。412FM
飞船舱内，所有的空气均被抽取，现在，里面与外面一样，都是真空了。412FM
陈清媛点完人数后，视线回到查理，“查理队长，为什么要抽干空气？”412FM
在一瞬间，飞船的照明全部暗下，大厅的维生等系统全部离线，驾驶舱的操纵界面、主屏幕，尽数宕机——整艘飞船的电子系统及设备，都失效了。412FM
“战斗准备！”查理大喊，但随即意识到通讯也瘫痪了，便折了几根照明棒，抛到大厅，这才照亮些许。412FM
他用手势指挥自己的队员们，准备武器，随时应对袭击。412FM
陈清媛这边的四人，也六神无主，有些慌张地看向陈清媛。412FM
透过微弱的光亮，安如生从陈清媛的嘴唇变化中，读到了三个字母：412FM
下一刻，连带着陈清媛，五人被琳娜招到桌子底下蹲着，而另外七人——包括查理也从驾驶舱出来了，他们分别贴着舱内壁，手中枪械对着大厅通往其他船舱的通道，互相呼应，警戒着。412FM
而真空中回应他们的，唯有静谧。他们就在静谧中僵持了十余分钟。412FM
查理回到驾驶舱检查飞船系统，但很快便出来了——飞船系统仍无响应。他又派人检查其他设备，也未有好转。412FM
幸运的是，太空服自带的频道通讯已经重启，虽然伴伴有电流噪声，但起码能支撑众人交流了。412FM
“查理队长，这是怎么回事？”陈清媛问道。她的目光机警，透过头盔盯着查理的一举一动。从察觉不对劲到现在，查理下达指令都很具体，飞船瘫痪后的应对也很迅速，唯一异常的，就是那个抽空舱内空气的决定——显然，查理知道些事情。412FM
查理看向询问者，当他意识到询问者的猜忌，立刻收起武器，把双手置于对方的视野内，以示清白：“我听过这段航路的传闻，一开始我还是怀疑的，但还是保险起见，做足准备。”412FM
正待陈清媛追问，左侧墙壁传来轻微震动，随后立刻归于平静。约莫三十秒后，整艘飞船震动得更剧烈。众人连忙扶住就近的支撑物，而明珠则措手不及，一个屁股地跌坐地上。412FM
震源分别来自底下与顶上，就好像——飞船被某种类似叉子的东西从上下夹住。412FM
七秒后，这种加速度停住了，飞船似乎着陆在某种地面上。但他们却无法朝外部进行确认，因为，所有外部传感器都随着系统瘫痪失效，哪怕是他们唯一的目视观察窗，也在先前为保安全而锁上了。412FM
众人不敢轻举妄动，更不敢贸然打开外舱门——倘若现在飞船还在太空中，开门就是找死。412FM
查理则接上刚才被状况打断的话题：“据说，这段航路存在太空海盗。”412FM
“对，就是类似地球上的加勒比海。”查理解释，“据普安尼族的人说，从小角星到普克、毕宿五，这段航路，盘踞着一支不属任何国家的小型舰队，他们游荡在这片星域，以倒卖矿产和劫掠维生。”412FM
查理似乎想到什么，补充道：“这不是近两年的事，他们的存在比联邦更久。”412FM
陈清媛明白了他的意思，他们的飞船，是被太空海盗捕获了。“这些海盗，他们都是什么人？”412FM
回应她的却是查理的摇头：“我不知道……估计见过他们的人，都被杀死了。普安尼那边的航海局曾发布过一些情报，这群太空海盗，袭击目标主要以民用船为主，先是远距离发射类EMP的导弹，瘫痪船只。然后再贴近，发射次声波导弹，杀死船舱内的所有活物。最后，再把船只回收，占为己有。”412FM
所以，查理才下令把空气抽空，隔绝次声波攻击。看得出来，查理对航海局的情报记得很熟，很牢。412FM
“我的一个普安尼朋友，在三个月前就死在这条航路上。”查理说。412FM
卜卜则抛出一个疑问：“我们的雷达没有发现他们吗？”412FM
查理点点头：“所以，这就是他们被这条航路的人们，称作‘幽灵’的原因。”412FM
接下来，众人只能等飞船系统恢复，观察清楚外部情况后，再作打算。在此期间，查理护卫队的队员轮番看守，所有人休息也不再回到个人舱室，而是聚在大厅打地铺。412FM
幸好，飞船的供氧系统结构良好，未受破坏，他们只需定期去补充太空服的氧气即可。412FM
在八个小时后，飞船系统顺利重启，尽管飞船的许多功能在瘫痪中损坏，但并不影响飞船的行进操纵，以及外部侦察。412FM
透过外部传感器，查理可以确定——他们在一艘更大的飞船内部，那飞船的空间很大，仅高度就有百米，他们与别的五艘民用小船，被放置在一侧。另一侧则显得空旷，不时会有几个外星人在那聊天、歇息。412FM
那些都是查理未见过的外星种族，他们长有六对附足，爬在地上，身体如毛虫般分节，但可以凭借末端可延展的两对粗壮附足，直立站起。他们头部没有眼睛、鼻子等器官，唯有一张口器，以及两根长触须。412FM
查理并未让众人贸然出舱，而是长时间地观察海盗们，观察他的的作息、行动规律。412FM
在第四天，查理很快便摸透了海盗的规律。以三十小时为周期，前面二十小时，每隔五小时就会换一批人巡逻，每批只有六人；后十小时，整个船舱都无人看守——想来是都去休息了。412FM
不过，说是巡逻，不如说是在那散步、娱乐。查理甚至见过，有两个毛毛虫星人——姑且这么叫吧，一人拿着四只球拍，在不远处打羽毛球。有的还把人类的太空服改造成披风，系在背后。412FM
也对，毕竟按海盗的攻击手段，他们捕获的民用船，里面都不再有活人，自然也不用过于杞人忧天，担心某天开箱后，里面有人给他们一梭子。412FM