当天晚上，马尔库斯将麾下三名军团长和所有百夫长都召集起来，在军议会上为众人打气道：“我知道，这几天的行军大家都已经很疲劳了，队伍里有伤亡、也有人生病，困难很多，但这些问题都只是暂时的。只要再向前走一天，我们就能暂时脱离森林的环境，进入地形开阔的平原。那些蛮族在平原上根本就不是大军团的对手！一天，我们距离胜利就只差这分毫的距离！些许困难你们有没有信心克服？”lqbF6
闻言，在场的军官们纷纷拍着胸脯表态道：“原意为阁下效死！”lqbF6
第二天一早，帝国人冒着道路两侧密林中不断飞来的箭矢和石块，无视对方的袭扰，硬着头皮向前一路挺进。lqbF6
下午时分，周围的树木终于开始逐渐变得稀疏。最后，一片一望无垠的开阔地出现在众人眼前。许多部落民都聚集在森林的出口处，敲击着自己的武器和盾牌，呐喊声与怒吼声喧嚣尘上。lqbF6
见此，指挥先锋的第6军团长立即意识到，必须尽快占据森林出口处的阵地，以免被对方堵截在狭小的地形中。lqbF6
他一声令下，3个大队、共1500名重装步兵立即以迅捷的速度展开成近百米宽的作战横队，数百名轻兵弓手自两翼缓缓包抄上去。于此同时，后续的骑兵部队也陆续到达战场，随时等待出击。lqbF6
等帝国人列阵完成，开始向前徐徐推进时，令他们没有想到的是，对面的蛮族大军居然没有扑上来冲阵，反而一哄而散开始向后方“逃窜”。lqbF6
良久之后，人群散去，暴露在他们眼前的是一座接近一人高、百多米宽的土垒，土垒两侧还各自立着几道木墙做掩护之用。lqbF6
见到这徒然出现在荒郊野外的防御工事，那军团长当即被惊呆，茫然无措地愣了好一会儿才想起来派人去向总指挥禀报。lqbF6
等马尔库斯及后续的军队赶到现场后，将军本人也失态地瞪大了眼睛，仿佛不敢相信面前的现实。lqbF6
蛮族会建造防御工事倒并不奇怪。可问题在于，如此大规模的工程并非旦夕间就能完成！也就是说，早在几天前，也就是大军团刚出发的时候，对方就已经推测出眼下的局面，并且准确地预判了战场的位置？这怎么可能？lqbF6
不，不是推演和预判，而是对方故意设计，一步步将自己引诱至此的！lqbF6
如果将条顿堡的帝国军团和东阿勒曼尼亚造反的蛮族部落看做棋盘上的两位棋手，那么这盘棋的关键点就在于，帝国人能不能发挥自己战阵的优势，能不能寻找到蛮族的主力，并且在有利于自己的开阔地形上同对方决战。lqbF6
很显然，对方先是围困海因茨堡迫使自己长途跋涉前去救援，随后准确地预判出自己的行军路线。早在决定走峋山小径的那一刻，自己就已经落入对方的毂中，这盘棋就已经输了！lqbF6
至于之后要怎样设下埋伏，怎样利用地形和天气消磨己方的士气和兵力，以及怎样在关键地点修筑防御工事，将帝国军最后的希望扑灭，这些都只不过是水到渠成罢了。lqbF6
可笑的是，作为对弈的一方，马尔库斯居然直到现在才感觉到对面棋手的存在。受过往镇压蛮族叛乱的固有经验影响，直到他决定出兵之前居然都没想过要去深究对方有多少人、对方的战略意图到底是什么。lqbF6
在这一刻，65岁的老将军仿佛醍醐灌顶，几十年的统帅经验终于有了从量变到质变的突破。然而现在才临阵突破似乎已经有些晚了……lqbF6
现实问题在于，面对躲藏在土垒后的蛮族联军，帝国人既不能无视对方绕道而行，也不甘于就此打道回府，更不可能原地驻足不前。留给他们的唯一选择就是正面决战，进行强攻。lqbF6
“指挥官，让我的队伍打一次冲锋吧！”第5军团的主将赫克底琉斯主动请缨道。lqbF6
与其他两个充斥着蛮族士兵的军团不同，第5军团是一支完全由帝国人组成的精锐，其中许多将校都是马尔库斯统帅禁卫军时的老底子，战斗力十分强悍。lqbF6
按理说在这种关键时刻就应该派遣精锐上场搏一搏，但马尔库斯却突然福至心灵，没有答应下来。他向后者吩咐道：“你们军团的任务就是保护好那位重要人物，不要让他受到任何伤害，否则帝国将真的万劫不复！”lqbF6
随后，马尔库斯派遣第6军团正面进攻。于此同时，所有的骑兵也都被集中起来，向土垒旁的木墙外侧迂回。如果能够越过防御工事探知蛮族隐藏在土垒后的虚实，那么帝国人的局面就不会那么被动。lqbF6
当冲锋的号角响起后，500名骑兵身披大红色的斗篷，如火焰一般向战场南侧席卷而去。几乎于此同时，一支穿得花花绿绿的骑兵也前呼后拥着自木墙的间隙中窜了出来。两股骑兵很快就碰撞在了一起。lqbF6
然而让人大跌眼镜的是，甫一交战帝国人当即就被冲了个人仰马翻，而那支看上去好似杂牌军的蛮族骑兵却在一名年轻首领的率领下左冲右突，如入无人之境。lqbF6
与步兵战不同，骑兵战中考验得更多的不是士兵的组织与纪律，而是勇气和个人武艺。论起马背上的功夫，常年养猪、几乎没有经历过实战的帝国骑兵如何能同与兽人厮杀了几十年的高特人相提并论？lqbF61
不到一刻钟的时间，500名骑兵就被打得星流云散，抛下一地的人马尸体，向岔路和森林深处四散而逃。高特首领阿拉里克率领部下一路衔尾追击，也很快消失在了战场之上。lqbF6
另外一边，因为看到土垒的高度有限，第6军团的步卒试图徒步攀登上去，但是却被一支同自己几乎一模一样的方阵步兵当面拦截住。lqbF6
双方先是一轮标枪对射。腥风血雨过后，两军的盾牌阵就撞击在一起，“砰砰砰”的闷响声不绝于耳。lqbF6
因为居高临下占据一个身位的优势，杰洛特的部曲们或推或刺，将一名又一名帝国士兵击倒在土垒前。lqbF6
第6军团麾下一支又一支步兵联队冲了上去，又被反推下来，再换上另一批生力军，随后很快又败退下来。而土垒上的守军则始终纹丝不动。lqbF6
也不知道鏖战了多久，不知不觉间太阳已经西斜，天色也渐渐暗淡下来。lqbF6
阵后观战的帝国指挥官们终于意识到，他们今天的攻势已然失败了。骑兵被击溃，步兵无功而返，这些蛮族的战斗力完全不弱于己方！lqbF61