几天后，塞拉斯远征帝国的军队准备完毕，自海因茨堡启程向南方踏上征程。41fkd
这支队伍打的是帝国第五军团的旗号，下辖的单位包括：杰洛特的2个重步兵大队和1个轻步兵大队，共1300人；赫克底琉斯率领的帝国轻重步兵1000人；高特首领阿拉里克率领的各部落骑兵800人；塞拉斯麾下的劫掠者和狂战士500人；康纳德等酋长率领的精锐部族武士500人；部落民轻兵以及辅兵将近2000人；总计兵力约6000人。41fkd
除此以外，皇帝和公主两人也被要求随军行动。塞拉斯又吩咐自己新召唤的9名精灵武士全都披上紫袍，替换掉克劳狄乌斯身旁的异族亲卫，日夜不离地进行监视，确保后者没有机会做任何不利于自己的小动作。41fkd
得益于皇帝的帮助，队伍一路畅通无阻地进入群山，无惊无险通过了秃鹫门要塞辖下的一系列堡垒，途中还做了一次简短的补给，最终于半个多月后翻越大雪山进入帝国本土的范围。41fkd
帝国历901年初春，DWR比赛日第146天，塞拉斯等人在大雪山南麓碰见了闻讯赶来接应的皇帝心腹，一个名为巴兹克斯的矮人将军。41fkd
虽然外表和其他普通矮人没有什么区别，但巴兹克斯却是个土生土长的帝国人，自然也不存在厌恶精灵的人设。见到塞拉斯后，他只以为对方是皇帝新封的亲卫队长，便用一副标准的帝国官僚的腔调同她嘘寒问暖。41fkd
互相寒暄了一番后，塞拉斯向巴兹克斯问起正事道：“格拉古斯的叛军最近有什么动作？”41fkd
“叛军？”矮人露出一副莫名的表情，反问道，“您是在说禁卫军吗？他们一直驻扎在帝都附近的军营啊。”41fkd
塞拉斯和杰洛特两人闻言同时一愣，后者忍不住质疑道：“因为禁卫军反叛，所以皇帝陛下千里迢迢躲到帝国边境避难，这个情况您难道不清楚吗？”41fkd
“我懂了……你俩说的应该是去年的‘讨赏事件’吧？那件事格拉古斯的确做得比较过分，但称其为叛乱似乎过了一些……”41fkd
根据巴兹克斯的介绍，自初代皇帝罗穆路斯建立禁卫军后，由于维护皇权的需要，这支武装力量的规模不断被增强，百年以后终于尾大不掉，催生出一支游离于皇权之外的军阀势力。41fkd
为了维持自身武力，禁卫军就必须要用钱。那么钱从哪里来呢？可以去偷、去抢、去向皇帝和贵族那里要。为了钱，禁卫军可以废立皇帝、刺杀官僚、劫掠地方、甚至去做海盗，总之没有什么事是他们不敢干的。41fkd
两百年前，由于当时的禁卫军统领作恶太甚，超出了皇帝的忍耐极限，后者于是便以赏赐的名义花了一笔钱，雇佣禁卫军士兵将他们自己的统领给杀了。此事后来就形成了一个惯例，一旦缺钱了，禁卫军便会以讨要‘赏赐’的名义去向皇帝要钱。41fkd
杰洛特好奇道：“如果皇帝不给呢？他们就会反叛吗？”41fkd
“不知道，因为除了当今至尊克劳狄乌斯陛下外，还没有任何一位皇帝敢拒绝禁卫军讨赏的要求。”41fkd
“现在的禁军统领格拉古斯是个什么样的人？”塞拉斯问道。41fkd
“他是马尔库斯将军的老部下，深受后者的信任。马尔库斯调任前曾亲自指定他继承禁卫军的指挥官一职。”41fkd
“所以马尔库斯那家伙看人的眼光也不怎么样嘛。”杰洛特忍不住吐槽。41fkd
“话不能这样说，毕竟不在在其位不谋其政。格拉古斯当初也可能的确是个忠臣，但身为禁卫军统领，他就必须要为军团的生存负责，至少得帮他麾下的士兵搞钱。否则不需要其他人动手，那些士兵首先就得弄死他……”41fkd
听两人有一茬没一茬地闲聊，塞拉斯大概也了解了讨赏事件的始末。41fkd
她感到奇怪的是，既然禁卫军并没有公开反叛，只不过是要钱而已，皇帝为什么会反应那么大，吓得只带了女儿就忙不及逃到天涯海角躲避。他这样一逃，等于是将帝都的财富和人力全部留给了对方，反倒为对方的反叛提供了许多便利。41fkd
不过换个角度想，如果皇帝投靠马尔库斯的大军团并不单单只是为了逃跑，而是打算另起炉灶，建立新的军事力量从外部去废除为祸多年的禁卫军呢？似乎也说不通。因为当初她提议帮助克劳狄乌斯攻灭叛军时，后者表现得十分消极，好像根本就不想重新踏足帝国境内一样。41fkd
难不成除了禁卫军以外，帝都内还有什么让皇帝更为恐惧的东西存在吗？41fkd
想到这里，塞拉斯插嘴向矮人问道：“南方的瘟情现在怎么样了？”41fkd
当天迟些时候，在军议会上，塞拉斯就着地图对麾下众人分析道：“从我们目前所在的位置，向南穿越纳希利亚行省，随后便能进入京畿所在的罗曼利亚行省，再向南行军5天左右就能到达七丘圣城。41fkd
说到这里，她瞥了一眼坐在角落中的皇帝，只见后者眼观鼻、鼻观心，似乎并不打算对自己撒谎的行为做任何解释。41fkd
“但这的确是一件好事。”塞拉斯接着说道：“既然没有瘟疫，那么我们就可以大大方方地沿着官道向南行军，在沿途的城市就地补给。41fkd
只要格拉古斯不是个傻瓜，他就肯定会知道我们是去对付他的。而禁卫军的编制有10000人，他自恃兵力优势，一定会主动来进攻我们，到时候我们就可以在野战中消灭这支军队。”41fkd
“可如果他们不主动进攻，而是选择躲入帝都固守呢？”杰洛特问道。41fkd
“那禁卫军经营了几百年的大营他还要不要？再退一步讲，我们还可以围困城市。帝都中的居民足有几十万之众，那么多张嘴要吃饭，他们能够撑几天？”41fkd