夜幕下的艾欧尼亚风景宜人，散发着微光的奇异植物照亮了归家的路。lhRAE
瑟提用残旧的破布条缠住了手臂上的伤口，又用出门时带上的蓝色布袋裹住了今晚赢得的奖品与赏金。lhRAE
包里的金币哐当作响，散发着钱币的香味，可他却满脑子只想着自己亲爱的母亲。lhRAE
她爱上了一个诺克萨斯人，一个搏击场的角斗士……她与他产下了一个男孩，一个“半兽人”男孩。lhRAE
艾欧尼亚的人们无法接受这种禁忌的结合，将她赶出了他们的族群……但她依旧是幸福。lhRAE
那个诺克萨斯人，那名搏击场的角斗士……瑟提的亲生父亲，在一个平静的清晨不辞而别了。lhRAE
他再也没有回来过，而他留下的妻儿无力抵挡来自众人的恶意……他们将这对可怜的母子驱逐了一遍又一遍，并肆意宣泄着他们的恶意。lhRAE
是的，自从那位诺克萨斯角斗士走后，那些看到瑟提就忍不住嚼舌头的人就觉得大放厥词的机会终于来了。lhRAE
年幼的瑟提很困惑，不知道父亲去了哪里，也不知道为什么突然之间自己走到哪里都有麻烦。lhRAE
他成长得很快，对人们的挑衅和侮辱学会了视而不见。不久之后，他又开始懂得用自己的拳头来教人闭嘴。lhRAE
那是一个不负责任的懦夫，一个只知道逃避责任的失败者，一个……纯粹的贱种。lhRAE
后来，他接触到了地下搏击场——他父亲曾待过的地方。lhRAE
仅仅几次角斗，他就收获到了以往至少要花大半年时间才能赚到的钱——即便他曾向他的母亲立誓，自己绝不会踏入那座他父亲曾待过的地下搏击场。lhRAE1
瑟提停在了那间破旧的小平房前，又掏出同样破旧的钥匙打开了破旧的大门。lhRAE
屋内的烛火还留着，那位温柔善良的瓦斯塔亚女人尚未睡去。lhRAE
好吧，不管语气如何，在听到母亲直呼自己全名的时候，瑟提就知道自己有麻烦了——比地下搏击场的角斗士更难解决的麻烦。lhRAE
“我去工作了。”瑟提回答，“今天的活儿比较多，所以……”lhRAE1
“所以你就一直忙到了大半夜？”女人摇了摇头，又轻轻叹了口气。lhRAE
“瑟提，我不愿意不相信你……同样的，我也希望你对我诚实。”lhRAE
“我说的都是真的。”瑟提的语气还算坚定，但眼神已经开始有些闪躲，头也低了下来。lhRAE
“等等……”瑟提拉住了准备离开的母亲，又从包里抖出了好些金币——他今晚赢得奖金的三分之一。lhRAE
不是他自私、想把大部分金币留着，而是他不敢一下子拿出太多钱——那样他就更难解释自己出去干了什么了。lhRAE
“我的天呐，这么多钱！”尽管瑟提已经很保守了，可他的母亲还是对这些金光闪闪的钱币感到惊讶。lhRAE
“瑟提，你是从哪里弄来这些钱的？做木工可赚不到这么多钱！”lhRAE
她很害怕……她害怕自己唯一的儿子也去做了什么危险的事情……可能是违法犯罪的事情，也可能是以命相搏的脏活累活……lhRAE
“听着，瑟提。妈妈不需要这么多钱，妈妈只希望你能平平安安的！如果这些钱来路不明，那我希望你还回去；如果这些钱是凭你的本事挣来的，我希望你以后再也不要这样了！”lhRAE
“这些真的是……木工……我今天接了个大活儿……”一见到母亲真的动怒，瑟提之前编好的谎言瞬间卡在了喉咙里，说话也变得支支吾吾的。lhRAE
母亲的注视让他如坐针毡。他支支吾吾地说不出一句完整的话。lhRAE
幸运的是，就在这“危难关头”，一阵平缓的敲门声突然响起。lhRAE
“我去开门！”瑟提立刻像抓到救命稻草一般走向门边，“老妈，你先休息吧！有什么事明天再说！”lhRAE
“如果你今晚不和我说清楚，我是不会睡的。”可惜后者的态度依旧强硬。lhRAE
瑟提感到一阵头痛，同时略显谨慎地拉开了房门——他有点担心是地下搏击场的人追到这儿来了。可能是为了钱，也可能是为了给那个今晚被夺去冠军头衔的傻大个报仇。lhRAE
瑟提的右拳已经暗暗攥紧，随时都可以挥出有力的一拳了。lhRAE
嘎吱——老旧木门在地上拖曳出了一道长长的痕迹，也发出了一阵刺耳难听的声响。lhRAE
一个两手空空的人类男人，一个提着果篮的瓦斯塔亚女人。lhRAE
还不等他反应过来，那个男人已经大笑着给了他一个热情的拥抱。lhRAE1
“……”瑟提一愣，拳头僵在一边，不知道该不该挥出。lhRAE
“哎呀，是瑟提的朋友吗？”一道温柔的女声从瑟提身后传来。lhRAE
来人——自然也就是陈策，当即越过瑟提走了过去。“是的，夫人。我是瑟提朋友，也是他的工友——我们一起做过木匠、石匠，就连今晚都是一起干活的呢。”lhRAE
陈策接过对方递来的小木椅坐下，又笑着指了指瑟提刚才摆在桌上的金币：lhRAE
“我们的大孝子瑟提这就把工资全部上交了吗？这可是半年难得一遇的大单子才有的钱呢，真不容易。”lhRAE
再然后，她望向瑟提的眼神变得充满愧疚——她误会自己的宝贝儿子了。lhRAE
一头浓密柔顺的粉色长发分成两束搭在肩上和背后，一对象征着瓦斯塔亚人身份的长耳朵立于头顶，身上则是穿着一套因为洗的次数太多而有些褪色旧粗布衣。lhRAE2
她的年纪已经不小——至少是四十岁以上，但因为瓦斯塔亚人平均寿命比人类更长的缘故，她精致的五官之间基本看不见半点岁月的痕迹，依旧美丽。lhRAE
至于气质方面，或许是因为年纪比较大，即便她长相和一个二十岁出头的小姑娘没什么区别，气质也完全不会显得青涩，反倒有一种成熟女人特有的“和蔼”感。lhRAE6
“初次见面，夫人。”陈策伸出了右手，“很高兴认识您，我叫陈策。”lhRAE3