忽然，不知何处传来“劈叽”一声，打断了少女们的互动和布雷德的思绪。3XzJp1
“地宫”类地下城里，通常来说都是寂静无声。任何一点声响都会在地面和墙壁的回音作用下放大。也正因如此，之前布雷德和胡桃才能听到露比的求救。3XzJp1
“咦，这是什么声音？”露比疑惑地抬起头，四处张望，试图找到声音的来源。3XzJp1
“业务？”露比看着两人，“说起来之前刚见面的时候，胡桃你也说着什么抢业务的事情……业务到底是什么呀？和这声音又有什么关系？”3XzJp1
“完全解释清楚要的时间可能有点久，我就长话短说了。我们‘往生堂’，从众神降临这个世界之前开始，历代所做的都是‘葬仪’的工作。”3XzJp1
“咦？！难道说之前抢业务的意思是！”露比大惊失色。3XzJp1
胡桃连忙解释道：“不是你想的那样啦。自从众神降临以来，冒险者能够复活之后，葬仪业务就少了很多。于是，自然就要扩展业务范围啦。我们现在为冒险者提供从复活费保险到跑尸捡尸的一条龙服务！尽力将客户的死亡损失降低到最低。当然啦……如果出了什么意外……常规的葬仪服务我们还是有继续在做的。”3XzJp1
“但是！这个大叔，经常坏了规矩！如果客人在我这里定了套餐，却又在地下城里被其他人救了，那我不是非常尴尬吗！”3XzJp1
“我大概理解了……”露比有些头痛，按住了脑门，“那和这声音又有什么关系呢？”3XzJp1
布雷德叹了口气：“你应该还没见过吧，地下城中魔物的【刷新】”3XzJp1
地宫的墙壁从内部被撕裂了。先是一支手臂，然后是第二支，再是上半身。3XzJp1
魔物的上半身从墙壁里探了出来，然后像是翻过窗户一样，从墙壁里钻了出来。相较于之前的丘丘人，这一只的体型更加庞大，缠绕着不详的氛围。3XzJp1
“哎哎哎哎哎！”露比大惊失色，“原来怪物刷新时是这样的啊！但为什么不趁着它一半卡在墙里的时候把它秒了呢？”3XzJp1
“就和魔法少女变身的时候一样……你就当做是无敌帧吧。”布雷德摊了摊手，“如你所见，就是这么个情况。”3XzJp1
魔物缓缓站起身来，而周围的墙壁仍不断传来破裂声。更多的魔物正在生成。3XzJp1
布雷德看向胡桃：“订往生堂新人冒险者套餐一份，护送她到安全的地方，没问题吧？”3XzJp1
胡桃惊讶地瞪大了眼睛：“不是吧？你真的是布雷德吗？你什么时候会这么关心后辈了？莫非你看上了……”3XzJp1
“瞎说什么呢，只是让我想起了一位老朋友罢了。”布雷德举起手中的枪，“你们先走吧，随后在璃月的冒险者协会见。”3XzJp1
“好嘞！委托收到！”胡桃抓住露比的手，带着她向地下城出口飞奔而去。3XzJp1
“呃……真的没事吗？”露比迟疑着，“感觉大叔刚才那段话插满了死亡FLAG耶……”3XzJp1
“啊哈哈！”胡桃笑道，“你不用担心他啦。刚才的魔物我留意了一下，虽然等级相较于正常高出了不少，但不论是在我、还是在他面前，都是小意思。他让我带你离开，也就是怕有个万一，你被误伤到。”3XzJp1
“喂，你在看哪里呢？1”布雷德笑道，“别把我当空气啊！”3XzJp1
（话虽如此……确实不对劲啊。哪怕我这身装备属性全堆的是掉落加成，但我的基础属性和等级在这里，一枪下去居然没有秒杀它……这魔物的等级比之前那一批还要高，至少也有个50的程度。）3XzJp1
“大约20只？要多浪费点子弹了。不好意思啦，可不能让你们乱跑到地下城的其他区域。祸害更多的新人可就不好了！”3XzJp1
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那些魔物的等级，相对于布雷德实在是不值一提。也只有数量较多，浪费了点工夫。3XzJp1
而露比坐在柜台前，双手托腮，向迷宫出口的方向张望着。3XzJp1
黄昏时分，离开地下城的冒险者为数不少。布雷德担心自己可能在人群中不够显眼，便朝她们招了招手。3XzJp1
露比看到布雷德后，立刻跳了起来，露出了笑容，也向布雷德招手。3XzJp1
布雷德垂下了双眼。当年每次攻略活动结束后，爱总是跑在第一个，第一个回到驻地前，转身向大家这样招手。3XzJp1
（但世界上不会有这么巧的事情吧。爱已经走了。当初第一次遇到胡桃的时候也是，擅自激动，擅自失望……现在的我早就放弃那种天真的幻想了。）3XzJp1
待布雷德走到二人面前，露比连忙鞠躬道谢：“今天真的是太感谢你了。两次救了我，实在是不知道要如何报答……”3XzJp1
布雷德连忙摆手：“没必要没必要，谁不是从新人阶段过来的呢？”3XzJp1
“哦吼？”边上的胡桃睁开一只眼睛，“我还以为大叔你会说‘如果想要表达谢意的话就办张会员卡吧！’”3XzJp1
布雷德无奈道：“原来我在堂主心中就是这种形象吗？”3XzJp1
胡桃煞有其事地点了点头：“不然呢？我最看不惯的，就是你这种虚度光阴的人！明明活得好好的，却像个死人一样。有那个本事，不去开荒团扬名立万，却在这边荒废人生！明明是想帮助新人，却又装出一副坑蒙拐骗的样子。”3XzJp1
布雷德叹了口气，放弃了辩解：“不提这些了，我们还是把这次的事情报告给冒险者协会吧。如果再有新人遭遇不测，那就麻烦了。”3XzJp1
“啊！又想糊弄过去……”胡桃撇了下嘴，“算了，事有轻重缓急。”3XzJp1
“确实是非常严重的情况，感谢各位的行动。”听了众人的陈述，接待员凯瑟琳小姐点了点头，“最近新人冒险者失踪的事情时有发生，很有可能与这有关系。我会向上面汇报的。这次就视作你们三位参与了协会的调查委托，相应的奖励会发送到诸位的眷族。这样可以吗？”3XzJp1
“咦？我也有份吗？”露比惊愕地指了指自己，“我完全没有帮上什么忙……”3XzJp1
“哎哟！没事啦，你就收下吧！帝君大人不会在乎这点小钱的。”胡桃笑着拍了拍露比的肩膀。3XzJp1
布雷德也开口道：“你就安心拿下吧。如果没有你，我们也不会正好遇到这种情况，那批刷新的异常魔物群如果分散开来，指不定会危害到更多的人。”3XzJp1
露比身子一震：“啊！坏了，已经六点了吗？抱歉我得回去了，不然我哥哥怕是要着急了……”3XzJp1
“嗯，你回去好好休息吧，今天让你受惊了。下次探索地下城时可别再一个人去了啊。你又不是那些经验丰富的老手”布雷德挥挥手，“啊对了，这是我的名片，如果你想办社区卡的话，可以来找我。”3XzJp1
这名片，也是神明赐予冒险者们的一种恩赐。名片上可以依冒险者们的喜好，登陆自己的经历、成就。神力确保了名片的可靠性，上面的内容或许可为空，但一定不能假。同时，互相持有名片的人也可借由它互相传递讯息。3XzJp1
“啊！图穷匕见了吧！”胡桃指向布雷德，做出了论破的pose，然后转向露比，也递出了自己的名片。“这位姑娘，我方才听闻你有一位哥哥？如果需要的话，你也可以为令兄办一份套餐哦。我给你特别优惠，依然算是第二份半价！”3XzJp1
二人生硬的推销让露比有些不知如何应对：“啊哈哈……我会考虑的。那么再见啦。”3XzJp1
“咳，”布雷德率先打破了这份尴尬：“方才在地下城的时候，她似乎喊了你妈妈耶。”3XzJp1
胡桃白了布雷德一眼：“我看起来像是有这么大一个孩子的样子吗？”3XzJp1
“虽说这么讲很失礼，但一看就没有。”布雷德不假思索。3XzJp1
“那么……我上次那个提议，你考虑的怎么样了？要不要加入我们【摩拉克斯】眷族？”胡桃收起护摩，缓了口气，“我让你做往生堂的客卿，像钟离先生一样。只要你加入我们，那自然也就不存在业务冲突的问题了。而帝君大人也不会在意成员有没有加入过别的眷族。你的等级、经验都在这边，现在只是装备差了点，但追赶起来也很容易的。你给我的感觉……不在【璃月七星】之下。”3XzJp1
布雷德闭目，长考许久，长吐一口气：“……还是算了。堂主大人错爱了。我不过是个鼠目寸光，胸无大志的底层冒险者罢了。”3XzJp1
“是这样啊，你还是……”胡桃沉默片刻，然后脸上又挂起了平时那没心没肺的笑容：“算了。既然如此，那下次见面我们还是业务竞争关系！到时候你要小心啦！青山不改绿树长流，我们后会有期！”3XzJp1