人类的足迹再次打破了森林与城市的边界，让已经屈服于钢铁丛林的大自然进一步对所谓伟大的征服者们卑躬屈膝，以被车轮碾过的草地枯木作为后来人的路标。41jXY
这一切始作俑者的瓦尔登湖自然也是门庭若市，往来者络绎不绝。41jXY
酒吧的店长正在酒吧的门前为每一位前来赴约的神秘学家亦或是有资格出席这场集会的权贵人士们献上祝贺之词：41jXY
“欢迎你们，所有的新移民、神秘学家、道德的人与不道德的人、反酒馆联盟与民主改革派、自由思想者与上教堂的人。”41jXY
欢迎着众人的蛇瞳孔没有放过在众多客人中维尔汀的影子，41jXY
但他现在也没有对这位明目张胆潜入自己酒吧的不速之客做任何干预的打算。41jXY
毕竟，一旦想想接下来会上演的好戏，勿忘我就难以遏制住自己上扬的唇角。41jXY
借助时代落幕的黄昏，将一切丑恶摆在冠冕堂皇之处的滑稽场所。41jXY
要是另一位银发少女此刻站在她身边的话估计又会义愤填膺的说些什么统统拿去吊路灯的话，41jXY
久而之久，连带着维尔汀也对这种场面多了几分厌恶感。41jXY
槲她还记得槲寄生当时曾经轻描淡写的概括过暴雨集会的流程：41jXY
一次受人瞩目的决斗、一场过于喧闹的宴会、以及一个好消息的流出。41jXY
现在看来，那位喜欢在森林中独处的槲寄生小姐不愿与他们一同参见这场暴雨集会的原因没准也有这场宴会的原因在其中。41jXY
但不知道为什么，在维尔汀眼中，总能从酒吧的布置中看得出几分临时赶工，缺少历史痕迹与积淀的加工感。41jXY1
以重塑之手的规模和体量，暴雨集会这样重大事件肯定是慎之又慎，怎么可能会有临时变动呢？41jXY1
戴着面具，难以让人看清真实面目的男人靠近了维尔汀，41jXY
男人西服下隐藏着是基金会特制的对神秘术防御轻甲，面对今晚的集会，他们已经做到了尽可能的准备。41jXY
男人是Z女士口中的特种部队的一员，先红弩箭一步来到这里与她们汇合，并成功潜入了这里。41jXY
身为外援行动队队长的男人没有过多啰嗦，简单扼要的告诉了维尔汀他们调查得来的现状：41jXY
“我们已经有八名成员成功拿到资格，先一步混了这间酒吧。”41jXY
“根据先一步到这里的队员们的调查，他们将在今晚举行一场勇者决斗观赏赛。参赛者能获得价值100万美金的持有券，投注者则有5-10倍的翻倍利率。”41jXY
维尔汀看着场上那群正在四处飘洒纸币狂欢的人群，只觉得缺乏现实感。41jXY
这种天文数字一样的赔付金额瓦尔登湖怎么可能给得起？41jXY
1929年，她不由得联想到这个年份中那场殃及整个世界的重大灾难。41jXY
但是现在才是二月，离那场应该还有足够充足的时间才对。41jXY
维尔汀愁眉紧锁，她感觉对方正在下一盘大棋，却又不知道该从何处抽丝剥茧。41jXY
现在的她只想赶快和礼符奈汇合尽可能的打乱对方的计划。41jXY3
抚摸着脖子上的骰子挂坠，维尔汀有些担忧友人的情况。41jXY
这个让他们所有人聚集在这里的神秘学家，凭借着他八面玲珑的社交手腕与一手出神入化的魔药技术在全美的社交界都有了自己的一席之位。41jXY1
但今夜的勿忘我比起往日的冷静而言，他的身上到更像是浮现着一种由内而外的疯狂与热忱。41jXY2
带着圆框眼睛的男人难掩兴奋，高声宣告着这场宴会的正式开始：41jXY
“好了，朋友们——！嘘。我们即将品尝到今晚的——餐前甜品。”41jXY
“来，欢迎我们去年的决斗之王——！以一人之力，连续击倒了10位神秘学家与普通人嘞挑战者，获得了不败荣誉的卫冕者！”41jXY
聚光灯打在擂台状的舞台上，持枪的妙龄少女站在台上面无表情，一言不发。41jXY
台下的富商贵妇们疯狂下注，为这位过去未尝一败的卫冕冠军压上财富与胜利。41jXY
酒吧天花板的聚光灯四处旋转，聚焦，最终停留在了某位正向溜走的带帽少女身上。41jXY
“shit——”41jXY1
在她的周围，立刻就爆发出了围观群众们浪潮般的欢呼声：41jXY
她几乎是还没来得及反抗，就被泱泱人流给簇拥上了舞台的擂台。41jXY
“先不要这样，十四行诗。”即将被挤走的维尔汀制止住了想要将人群给冻住的十四行诗。“这是一个机会，我必须要先和她们谈谈，知道这究竟是什么情况。”41jXY
“你在台下伺机而动，如果有什么意外的话，随时准备出手。”41jXY
橙发少女虽然嘴上这样说，但从她晃动的眼神来看，她的内心也并不平静。41jXY
台下的勿忘我打了个响指，两侧光束打在擂台的双方上：41jXY
“Miss.Schneider，她可是我们芝加哥最为年轻的黑帮头子，也是被格雷福家收养的神秘学家，不过今夜的她似乎有些状态不佳，不知道她能不能在今夜捍卫属于卫冕者的荣誉呢？”41jXY
“另一位的来头也不简单，她可是来自圣洛夫基金会的司辰，维尔汀小姐。”41jXY
“维尔汀小姐作为我们重塑之手一直关注的对象，今天也是终于肯赏光与来到瓦尔登湖与我们共襄盛举。”41jXY
“当然是卫冕冠军斯奈德！拜托你可千万不能输啊，我可是把全部身家都压在你身上了。”41jXY
在确认维尔汀上台后，男人声音带着扭曲的笑意，如同压抑许久得以释放怨气的大冤种一样。41jXY2
可惜礼符奈现在不在现场，不然他高低得好好在她面前体会这种扬眉吐气的感觉。41jXY
“那么现在，决斗正式开始——”41jXY1
擂台的四周被封闭，斯奈德与维尔汀之间的决斗就此开始了。41jXY
维尔汀的声音有些迟疑，她很难相信当初那个自信的女孩到底经历了什么，才会变成今天这个双眼无神的样子。41jXY
面对对方的呼唤，斯奈德并没有回应，低着头的少女抬手对维尔汀就是一枪。41jXY
受过神秘术强化的子弹堪堪擦着维尔汀的身边飞过，在她的身上留下一道血痕。41jXY
维尔汀清楚地知道，她不是十四行诗，不能像对方那样轻松构筑出能挡下斯奈德子弹的神秘术，41jXY
手中施术的魔杖向后发出轻微的冲击，维尔汀借着自己的神秘术，进一步与斯奈德所短距离，41jXY1
维尔汀虽然仍然感到疑惑，但是她不会放过眼下这个千载难逢的机会。41jXY
在这段紧张的来回中，她的脑子不知道为什么忽然没由来的想到：41jXY
斯奈德的力气和礼符奈差不多大，都是会被自己轻松压制的水平。41jXY
维尔汀的右手抓住了斯奈德的枪身，左手握住对方的手腕。41jXY
这是她过去不会采取的作战方法，但是面对眼前明显缺乏战意的敌人，倒并不算无谋。41jXY
她将斯奈德逼到擂台的边缘，用仅有二人能听到的声音问道：41jXY
斯奈德的声音有些低落，这也她头一次抬起头来与维尔汀对视：41jXY
“呵，好久不见，政府的小姐。”41jXY3
她的眼神里早就没有了昔日的神采和光芒，只剩下满满的自责。41jXY
“礼符奈呢？她没有和你一起行动吗？”41jXY1
她很难想象眼前二人对立的这个场面会是礼符奈原定计划的一部分，41jXY
“......!”41jXY1
还没等维尔汀的大脑理解这句话意味着什么，41jXY1