雇佣，商讨和准备花光了清晨，此时正处中午，太阳高照。波恩看向阴郁的森林也无法完全遮盖的晴朗天空，达兹正驾驶着他神圣的黄金战车，向世间撒播热情。3XzJn9
波恩握住胸前曾由花圈串起的的镀金熊爪护符，随即手指擦过绳子因一路上的行动增添的猎物牙爪，默默地向太阳与火焰的神灵祈祷了几句。愿那些不洁的腐肉和骨头被烧的干干净净，当然，他自己也必然会努力用斧头把拆散在地，随即丢入火中，他待在普拉格的那段时间经常帮炉灶工人做这种事。3XzJn9
和波恩一样沉默着，莱恩看着地图，比起思考更像是发愁的骑行了一会，又将地图递到弗雷德里希手上。看着波恩轻松而莱恩尴尬的神情，弗雷德里希感觉自己似乎发现了什么。3XzJn9
“你们认字吗？”弗雷德里希响亮的声音带来了寂静，莱恩用沉默回答。3XzJn9
见状，弗雷德里希也不由叹气。“好吧，那我给你们读读。我还以为你们这群骑士会认字，真不知道你们平常是怎么读典籍的。”白狼牧师接过地图，仔细阅读查看着地图上的字句和指引，为几人寻找着目标。3XzJn9
没多久，弗雷德里希指出了吸血鬼的据点位置：意外的醒目和明了，在地图上的森林的中央标记了一座残破的城堡图画，按精灵的意思那正是吸血鬼的所在。比对地图上其他物件的名讳和样子，弗雷德里希判断他们现在大概在那座城堡的南边。3XzJn9
“这个是大概位置，我们还得到那里看看才知道具体情况。”弗雷德里希收起地图，向其他人解释道。根据地图注释所说，这座城堡已经荒废相当久的时间了，所幸他们脚下破败的道路能直接抵达那里，只要看看路边有标注名字的东西就行了。3XzJn9
“就这么简单？感觉不太对劲。”听着牧师的讲解，波恩挠了挠头盔说，他听说的考验往往都跌宕起伏，不过，或许这样也好，直接坦率地行进和恶敌战斗。3XzJn9
“这样的话，我们先在古堡附近探查一下吧。”莱恩看了看眼前破败的林子和小路，认真地提醒几人，“小心森林里可能存在的东西，各位。”3XzJn9
他们在寂静的林中道路中谨慎而警戒的缓慢推进，但一路上都没有希尔薇预料的，那些可以作为敌人与证物的骷髅僵尸出现，几人畅通无阻，没多久就抵达了弗雷德里希指出的地图标记的地点。3XzJn9
林子的遮蔽在靠近这片区域的时候消失了，他们远远的听到了动静，出乎意料的是，声音的源头众多，且不是只剩骨骼与腐肉之物能够发出的那种声音。更出人意料的是，这里没有预期内的废墟与破瓦，率先出现在他们眼前是一个完整的城堡，厚重的从高处俯视着渺小的几个客人。3XzJn9
城堡的阴影下，一片村庄有序的运转着，村民们的生机勃勃远远就能听见看见。3XzJn9
年轻的猎手们在村庄的入口进进出出，肩上扛着自己猎杀的野兽。一个像是村庄长老的老头笑眯眯地看着这些猎手，在村口对他们的猎物评头论足。妇女们在鞣制皮革，晾肉架上挂满了撒盐的鲜肉，完全是一副繁忙兴盛的场景。3XzJn9
“这是？难道是什么法术？”波恩拉住缰绳停止前进，他为自己看到的景象感到惊讶。一开始波恩还以为是自己看错了什么，但从旁边同伴的视线和思索表情来看，他们的所见和自己相同。3XzJn9
莱恩同样为眼前所见感到惊讶，但并没有放松警惕。在向同伴们示意做好准备后，莱恩骑马靠近村庄，在村民们反应过来签已经抵达了像是村庄长老的那位老人身旁。3XzJn9
“你好，请问这是谁的领地？”当莱恩开口询问的时候，其他人也逐渐逼近。3XzJn9
见到莱恩与另外三个陌生人，老者立刻收敛了笑容。“这里是子爵大人的领地，他们家族已经统治这里几百年了。而且，我们不太想欢迎外人...”3XzJn9
“哦，我们也不想进入村子。”听到对话的弗雷德里希翻了个白眼回复老人，打量起随着靠近而样貌更加清晰的村庄。见村子以及周围目力所及的范围内都没有卫兵，弗雷德里希又开口问道：“最近不知道子爵大人可有外出？”3XzJn9
长老谨慎的看着白狼牧师：“没有，子爵大人除了收税和作战从不出门。你们是皇帝派来的吗？”3XzJn9
莱恩追问道：“那不知如何才能见到子爵？我是从帝国首都来的，任务不方便透露。”这话并没有扯谎，他本人确实是从那里来的，而且还颇有渊源。3XzJn9
老者打量着全副武装的众人，沉吟片刻后开了口：“现在已经是下午了，我猜你们没证件或者请柬。子爵大人只会在白天接待客人。如果你们在日落前带了一个足够强壮的猎物，或许子爵大人会邀请你们进去。当然，如果没有猎到，我们的村庄也不会收留你们。”3XzJn9
看着老人明显没有说更多话的打算，莱恩开始调转马头，看上去暂且只能这样，待到确认情况才能选择行进和拔剑的方向。“原来如此，真是奇怪的规矩，看起来是个勇武的贵族，那我们先去狩猎，各位。证明勇武的时候到了。”3XzJn9
狩猎？他喜欢，只要是有挑战性的。而且说不定可以更了解这片奇怪的地方，或者找到什么破绽。弗雷德里希抚摸剑柄，看着老人说：“一个猎物？很好。那么不知道附近可否有什么诡异的事情或有什么猛兽，可供我们挑战与狩猎？”3XzJn9
老者指指村庄路口的猎物：“有什么异常的东西都被子爵大人杀死了，现在附近森林里只有这些给我们吃的东西。嗯，我想想...东北那边有个熊洞，而另一边，村里的壮小伙正在把野猪们往北边赶。”3XzJn9
一开始见到此处与预期不同时，波恩内心为此失望了一阵，但当听到“熊洞”时，他再次兴奋起来，更加强烈的预感让他心脏搏动，在其他人交流的时候，波恩仍沉浸于默然无声的祷告和身体的震悚。3XzJn9
简单确认情况后，一行人告别村长，远离了城堡村庄和通向它们的小路。靠着村庄长老指出的方向进行一番搜索，他们在林中找到了一处平地立起的小山，在那山壁上有一处显眼的洞窟。远眺着那里，波恩停住了呼吸，感觉自己的心跳第一次如此有力、如此激动，仿佛自己灵魂的一部分就在山壁之后。3XzJn9
就在其他人商量着准备进入去狩猎其中的野兽时，波恩长呼一口气并停下马，阻拦同伴们继续向前，“我先前感觉到了预示，我希望能够单独去见一下那头熊。”3XzJn9
说话间，波恩的铁靴已经踩在了地面上，如果他的感觉没错，一场考验就在眼前。他将会像厄孙之子中最高贵的骑士以及能够在历史传说中留名的沙皇和勇士一样，拥有自己的伙伴。3XzJn9
从铿锵的话语和神情中，莱恩理解了自己这位朋友今天为什么这么激动，但是，一头熊...“这确实很是神圣，但也十分危险，不过我尊重你的决定，波恩。”莱恩说着，看了看不远处的山崖，很遗憾不能一同面对危险，但他选择相信这位认识了一段时间的朋友。3XzJn9
“厄孙信徒的试炼？好吧，你去吧。”弗雷德里希没有多说，阻碍这种神圣又勇敢的试炼是毫无理由的。3XzJn9
那位永远的沙皇，鲍里斯.蒂尔萨在冰山上的修道院中景象与训练历历在目，他在蒂尔萨，斯坦尼萨，乃至伟大的亚历山德罗诺夫城堡与血腥黑暗的普拉格的战斗，乃至一路往南跨过的血和土地不敢忘怀。3XzJn9
波恩.格雷科夫耶奇.斯莱瓦，血心咆哮时出生的勇士，厄孙之子骑士团的年轻侍从深吸一口气，头也不回地走入了漆黑的山洞。3XzJn9