斯塔肯伯格·马迪斯维尔是一个非常自负的人。作为一个出生于富有、雄心勃勃的贵族家族的人，斯塔肯伯格的需求不断得到家族仆人的满足，他们被命令只能赞美他。当他发现自己潜在的火焰和土地魔法能力时，这只会进一步加强了他的自我和特权意识。3XzJn7
他的家族聘请了最优秀的魔法导师，这些导师不仅会帮助他在魔法发展方面有个先发优势，而且每当他取得最微不足道的成就时，都会奉承他。难怪斯塔肯伯格自诩为和他同龄人中的卓越者。3XzJn7
事实上，他高水平和属性的一瞥让任何普通人都会想到：“他将成为一名强大的骑士。”然而，他高水平的秘密是因为家族的护卫们削弱了怪物，有意让他进行最后一击。斯塔肯伯格本人并不在意，，因为这理所当然是主人凌驾于仆人之上。代练没有被任何人劝阻，所以这样做没有错。因此，许多王国的高级骑士都来自于投入时间和资源取得优势是贵族中的一部分。3XzJn7
然而，当他开始承担魔法骑士的正式职责时，情况开始变得糟糕起来。他的同龄人轻松完成的任务对他来说却并非如此顺利。比他预期的更低级的怪物给了他更多麻烦。他的魔法咒语有时会妨碍其他人，有时会误伤盟友。在关键时刻，他糟糕的决策导致了本可以避免的糟糕结果。的确，长期以来一切都轻而易举地摆在他面前，让他很难接受他自己的现实能力。然而，他仍然拒绝承认自己的缺点。相反，他将这归咎于倒霉或他人用来败坏他形象的卑鄙手段。3XzJn7
不仅是他的较低级别的同龄人比他表现出色，甚至低阶层的人也开始鄙视他。3XzJn7
“知道你的位置，你这些底层贵族！”斯塔肯伯格皱着眉头想道。“他们竟然嘲笑那些比他们地位高的人！”3XzJn7
直到现在，当其他贵族在他背后窃笑和嘲笑时，他都能容忍偶尔的粗鲁行为。他仍然可以自豪地说，与他们相比，他的水平和魔法属性更加优越。3XzJn7
他无法容忍一个无名的仆人竟然领头清理他的错误。仅仅是一个平民厨师在他失败后取得成功的想法就足以让他怒火中烧，他恨不得把那个厨师的脑袋当作自己的踢球玩具，而他的狼伙伴则享用他剩下的身体。更不用说那个混蛋仆人还侍奉于一个几乎称不上贵族的低级妓女之下。因为他被培养成以这种方式对待他的女仆，他常常会想：“一个女人在社会中的位置就是卧室。”看到她以与他平等的身份行事，尤其是作为王国的魔法骑士，这让他感到恶心。3XzJn7
怀着这种自我优越感，斯塔肯伯格设计了提升自己地位的方式。他雇人“制造”骚乱让他来解决。他在工作中炫耀自己的力量，让所有人都看到。凭借金钱的力量，他将播下纷争的种子，并让人们传播他令人难以置信的自我消息。3XzJn7
他雇佣的强盗去偷取魔法矿石的行动已经失败，打断了他揭露破坏相邻领主之间经济的虚假阴谋的计划。而这一切都被那两个人破坏了。即使他采取了措施将他们困在其他地方，他们仍然设法逃脱并夺回了矿石。幸运的是，他伪装得很好，所以被捕的强盗无法透露他与这项任务的关联。3XzJn7
之后，似乎总有人在他提出计划之后先下手为强。随着他的地位继续停滞不前，他转而雇佣强盗袭击大道上的行人，以害人害己。即便如此，也几乎没有在其他人中引起波澜。3XzJn7
“你以为一大群步兵就能打倒一个魔法骑士！”他真的很恼火，因为他在一次徒劳的冒险上浪费了很多金币。3XzJn7
然而他并不知道，斯塔肯伯格的估计是基于他自己应对一群暴徒的能力。然而，他错误地认为福尔克纳女孩的能力仅限于魔法，这是大多数贵族专攻的领域。事实上，他在身体方面的天赋相对较差，导致他极大地错误估计了女孩仅凭剑术就能应对人群的能力。此外，他没有考虑到某个厨师的能力。他几乎没有看到他与矿石强盗的战斗结果，他只看到了一个胆小的男人，会逃跑并扔刀子。斯塔肯伯格只把他当作一个普通的非战斗人员。3XzJn7
身边的仆人们只能对他的无能叹息，暗自对他们被命令去做的不合理和不道德的事情感到鄙视。由于马迪斯威尔子爵的关系，如果他们胆敢不服从命令或逃避奴役，可就难过了。3XzJn7
为了取得一些成果，斯塔肯伯格把一切都押在了他接下来的冒险上。最近他偶然得知了来自南方岛屿的一种新物品的副作用，这是一些去过那里的水手们所讲述的。3XzJn7
斯塔肯伯格立即想到他可以利用这种情况，并搜索他父亲的关系，以获取获得和转运大量这种物品的手段。他将制造一场如此大的骚乱，以至于整个王国都会注意到，而他将在第一线加以解决。他想象着自己能得到多少的认可，邪恶的笑容在他的脸上扩散开来。作为额外的好处，他将把那两个讨厌的人扔进混乱之中，并确保他们为此负责。3XzJn7
他在直布罗陀港建立了他的主要基地，委托一位船长前往南方岛屿尽可能多地获取这种物品。他贿赂当地领主对他的活动睁一只眼闭一只眼，因为这种药物在贫民窟的人身上进行了测试。他转向他那些阴暗的关系，这种药物在民众中传播开来，最终被命名为“降门”（GateDown）。3XzJn7
当贩毒活动被公会注意到时，斯塔肯伯格设立了一些假网点，并让他的仆人们散布这些网点的存在消息。公会派遣成员前往这些虚假地点，确保他们忙碌，直到艾琳·福尔克纳从她最新的任务回来。此时，公会收到了一个关于在直布罗陀装船的降门货物的线报。斯塔肯伯格派遣福尔克纳和她的仆人前往那里，而他和他的仆人则秘密跟随在他们身后。3XzJn7
当这两个替罪羊追踪到毒品供应的源头时，斯塔肯伯格始终保持领先，采取措施推动两人自行行动来摧毁这个行动。当他看到这两人执行计划击败他雇佣的制造降门的护卫时，他的计划准备进入最后的阶段。3XzJn7
他让仆人们找到福尔克纳的马车，并将几桶降门藏在上面，以便当地官员发现。他抓住了厨师正在购买一瓶降门的行为，并用最新升级的光盒工具记录了这一刻。3XzJn7
当福尔克纳和她的熟悉与那些披着斗篷的人战斗时，斯塔肯伯格派了一个身着斗篷的人，带着一个火焰宝石，希望用爆炸来除掉这个令人讨厌的骑士。当建筑物因冲击波摇晃时，斯塔肯伯格和他的手下扑上去评估情况。福尔克纳女孩倒下了，所以他立即假装是拯救受伤者的英雄赶到。他兴奋地看着厨师脸上的震惊表情，宣布了虚假的指控。斯塔肯伯格不禁微笑，因为一切似乎都顺利地进展着。3XzJn7
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当我坐在一辆马车的床上，用魔法绳捆绑着双手，看着艾琳安然入睡。毒品的影响可能仍然存在于她的体内，所以最好暂时让她保持镇静。她开始行为失常将会使我们本已糟糕的处境变得更糟。3XzJn7
斯塔克·玛德提出了对我们的指控后，我对他的指责提出了异议。他随后拿出他的“证据”，让我感觉到我们可能被陷害了。我购买降门小瓶并在我们的物品中发现更多降门药物，这太过巧合了。那时，我怀疑这一切都是斯塔克·玛德自己的策划，但我无法抵抗他的逮捕。3XzJn7
此外，我必须照顾艾琳，她似乎正在遭受降门药物的影响。在马车上，艾琳偶尔会在睡梦中猛然动一下，好像做噩梦了一样。我的双手被绑着，有些尴尬，但我能够轻拍一些穴位来使她安静下来。与此同时，我绞尽脑汁想着如何处理即将到来的情况。3XzJn7
已经过去了半天，我在斯塔克的卫兵监视下沉思。我感到巨大的压力和即将到来的恐惧，让时间似乎变得漫长。唯一让时间在我眼中流动的事情是艾琳的状况似乎在慢慢好转，因为她的身体正在排出毒素。听说那些受到这种药物影响的人的遭遇后，她最好休息几天。3XzJn7
“我们到了。下来吧。“卫兵用大拇指向后指了指，示意我下车。3XzJn7
我跳下马车，看到眼前的行会大楼，以及科内利厄斯站在前面。我们回到了首都。3XzJn7
科内利厄斯示意几名骑士将她从马车上抬出来，带她去某个地方康复。3XzJn7
“由于艾琳骑士现在没有办法作出报告，我要让你代她作答。“3XzJn7
科内利厄斯对我说着，我注意到他快速地用手指敲了敲自己的头，好像在暗示我迅速思考一个摆脱困境的办法。作为骑士团的领导者，他无法站在被告方一边。捍卫艾琳并反击这些指控将由我来负责。3XzJn7
几名卫兵护送着我进入行会，径直来到主任办公室。这是我第二次和卡斯蒂亚·阿恩斯托夫面对面。与上次不同的是，她并没有忙着处理文件，但看起来好像有更多的文件。她用矛盾的表情直视着我。科内利厄斯和斯塔克跟在我后面进入房间，在她的办公桌两侧站定，卫兵们随即关闭了门。3XzJn7
“我想我们都知道你为什么在这里。购买和拥有危险的毒品，协助分发这种毒品，被当场发现在其生产现场，煽动居民陷入暴力和危险的境地——这些都是麦迪斯威尔骑士对你和艾琳骑士提出的严重指控，尤其考虑到你们的地位。“3XzJn7
“在你开始否认之前，我这里有一份报告，里面收集了麦迪斯威尔及其手下的证据，证明你的车上有GateDown的木桶，并且当场被抓到购买的行为。还有，这是在现场找到的笔记本。我想你看了会觉得很熟悉吧？“3XzJn7
卡斯蒂亚翻阅着笔记本，向我展示了几页。那是我随身携带的笔记本，用来记录各种细节。里面记载了我在倾听工人时所写下的货物和买家的细节。仔细观察，我还注意到了一些之前没有的笔记，添加了比我所听到的更详细的信息。字迹与我的略有不同，表明有人在捡到笔记本后伪造了它。这样看来，似乎是我拥有内部消息，与只有涉及毒品交易的人有关。3XzJn7
有人事先策划了这一切，混入了虚假证据和半真半假的陈述，以在我周围涂上“有罪”的字眼。在我面前否认情况并试图反驳这些指控将是徒劳的。我可以看到科内利厄斯脸上的矛盾之色，他竭力不插嘴。除非我给他机会，否则他将无法在保持中立的同时代表我行动。3XzJn7
在这种情况下，有人通过指责他人，使你看起来像是有罪的一方，尽管你没有做错任何事。在没有理由的情况下被排斥在外，除了因为一个人的谎言让人们有理由怀疑你。一方通过推动另一方的倒下而获得利益的情况。3XzJn7
那个所谓的恶霸编织了一堵谎言之墙，你必须付出巨大的努力去越过，只因他首先提出了指控。说“我没有做！”或者“他在撒谎！”是没有用的，因为没有人会相信被置于聚光灯下的那个人。3XzJn7
我唯一能做的就是提出一些如此荒谬的事情，以至于他们别无选择，只能仔细倾听！3XzJn7
我微笑着整理了一下思绪。一旦我开始讲话，就没有回头路可走。一定要坚持下去！3XzJn7
我用自信的语气提高了声音。“不，作为一名厨师和商人家族的仆人，我不禁被重新发现的一种特殊食材所吸引，这在我的前世是普通民众菜单中的主角！”3XzJn7
“我想你们可能不知道，在我的世界里，你们所称之为'GateDown'的东西并不用作毒品，而是作为烹饪艺术中必不可少的香料，例如烘焙甜点和丰富食物和酒的味道。我怎么能对能够再次用它烹饪而不感到兴奋呢？”3XzJn7
自从我闻到那个小瓶的气味以来，它的香气一直萦绕在我的脑海中。起初，我对这种熟悉的气味感到惊讶，但我的思绪拒绝接受它是一种毒品。在仓库的混乱中，我无法否认那种微辣和甜味的怀旧记忆，它停留在我的口中。我还回忆起一些人过量服用的案例，但这是我第一次亲眼目睹它的副作用。当这些怀疑导致我品尝了我拥有的小瓶中的一点时，味道与我在旧世界到处看到的东西一致。我再也没有任何怀疑了。3XzJn7
“在我的世界中，它被称为肉豆蔻（Nutmeg）。通过它，我计划改变烹饪的世界！”3XzJn7
卡斯蒂亚呆呆地看了一会儿，让这个新信息沉淀下来。“那么，关于毒品交易呢？”3XzJn7
“哦，那个？我对此毫不知情。我只是为了扩大我的烹饪技能而获取了这种香料。”3XzJn7
通过事先做出大胆、几乎不可思议的声明，卡斯蒂亚更倾向于相信后面那个更直接的陈述。3XzJn7
“我明白了……那么你能告诉我们你在生产现场的情况吗？”3XzJn7
在我还没来得及说其他的时候，史塔克大声表示不满地插嘴了。3XzJn7
“什么！？你们要相信一个平民的话，而不是贵族的话吗？太荒谬了！他一定是编造整个情节来自保！”3XzJn7
“是啊，我们怎么验证埃弗斯先生的说法呢？我们无法知道他的世界是什么样的……哦！我们可以通过进行所谓的肉豆蔻（Nutmeg）食品展示来验证他的说法，向大家展示它的正确使用方法！”科尼利厄斯最后一句话说完时向我眨了眨眼。3XzJn7
“没问题。这本来就是我的计划。”我撒了一个小小的谎。3XzJn7
虽然这并不在原计划之内，但我有点感觉到我需要用一些实际的美食来支持我的说法。奇怪的是，这个前景让我兴奋不已。3XzJn7
“那就这么决定了。埃弗斯先生将与福尔克纳家族合作举办一场美食展览，供全城品尝，以证明GateDown并不是一种毒品。如果我们对结果感到满意，并且与您的陈述一致，那么我们将视之为事实。”卡斯蒂亚站起身从办公桌后说道。“同时，我们会安排人看守您的工作，以防逃跑，但我极度怀疑一个真正的厨师会逃离厨房。你有3天时间！”3XzJn7