格温妮丝从进到首相府到现在不过才半个小时，原本还算根深蒂固的价值观就已经轮番受到冲击。f19Ih
这一天里出现的新人物实在是有些太多了，她稍微有些犯晕。f19Ih
格温看着眼前几人的互动，对肖鸟与那半人小孩之间的相处模式感到十分新奇。f19Ih
她突然察觉到这人似乎没什么架子，身上带着股从底层一路打拼上来的勃勃生气——这是格温妮丝在同龄人当中极少看到的。f19Ih
格温妮丝已经发现了，这个人惯是不会在言语上吃亏的，说话促狭而又狡诈，一张嘴能把最古板教条的老学者气得跳脚骂娘。f19Ih4
这件事在都城流传颇广：医生协会会长兼前医学院校校长写信给布彻尔，在信中引经据典、据理力争地斥责首相无视《四液学说》和《医学汇编》，却整天逼医生们做洗手这样不知所谓的事情。f19Ih5
而小鸟则在第二天差人回信给校长：“你懂个屁。”f19Ih4
传闻中布彻尔首相总是喜怒无常，在老嬷嬷的故事里残暴地如同从地底刚爬出来的活阎王，并且她本人似乎毫不掩饰这一点，甚至直接把‘屠夫’这样的名号拿来当作自己的名字。f19Ih1
格温妮丝确实还很年轻，她带着青少年所独有的大胆，准备一一验证着她所听到的那些传闻。f19Ih
这个人知道自己的秘密，又对贵族间约定俗成的礼仪和惯例显得那样满不在乎，这便使得自己落入了不利的局面。f19Ih
但格温妮丝是个好胜心很强的人，何况年轻人总归是莽撞的，她决心解开这个人身上的谜团。f19Ih1
当然了，这是我报答布彻尔恩情的一部分，格温妮丝在心里对自己说道，都铎家的人向来言出必行，我总得知道他想要什么，才好给出回报。f19Ih1
就在格温走神的那么一会儿，副官小姐已经把垂头丧气的小猫给哄去上课了，首相的几位属官也和都铎公爵派来的事务官完成了简单的磋商，很快地进入了工作状态。f19Ih
格温妮丝还记得自己来到这里的正事：父亲派她和卢卡斯过来是为了确认战时的开销，钱币要足够给士兵发饷，粮食要能够维持军队开拨。f19Ih1
由什么人负责军粮押运，什么人负责粮食调度，走哪条道进行运输，出现意外情况时的补救方案，这些都是需要同都城本地官员商量清楚的。f19Ih
格温从小就在接触和处理这些东西，哥哥在学习如何管理领地的时候格温妮丝也跟在旁边听着，她继承了来自母亲的经营天赋，对翻账本这件事做得颇为顺手。f19Ih
只是格温妮丝翻着翻着就发现，最新一批的记录上用的都是些闻所未闻的符号——和那个猎户孩子所画下来的符号很是相似——这些陌生符号对她的阅读产生了些许的障碍。f19Ih
而另一边肖鸟略微抬起眼，看出了格温的窘迫，于是她侧过头，对自己的副官低声嘱咐了几句。f19Ih
副官小姐很快明白了小鸟的意思，她站起来，走到格温妮丝跟前，低声说道：“格温妮丝小姐，这是都城所特有的表示数字的符号，叫作阿拉伯数字，还请允许我来为您进行讲解。”f19Ih
眼前的女孩并非半人，而是个正常的人类，格温妮丝很轻易地看出，这个年轻的女孩同自己一样，都出身于上流阶级。f19Ih
副官碧儿的遣词造句颇为文雅，贵族的风韵浸透在她的眉间眼角之中，这是需要时间和底蕴才能养出来的东西，很难被普通人家所模仿。f19Ih
格温妮丝不太明白这样年轻的贵族女孩为什么会心甘情愿地成为肖鸟的属官。f19Ih2
布彻尔的名声在世家子弟当中已经差到了登峰造极的地步：在都城的贵族圈子里边，自持有些身份的人都会和肖鸟在社交上划清界限。f19Ih
他们绝不会邀请对方去家里做客，也不会发来宴会的请函，即便被小鸟坑到快破产清算，也要硬气地维持自己上等人的派头。f19Ih3
只有那些最落魄的小贵族会臭不要脸地跪舔帝国首相，嘤嘤哀求可以不爱但不要伤害。f19Ih
之后自己会搞清楚这件事情的，格温妮丝暂且把这件事放在脑后。f19Ih
她认真地对着碧儿说道：“谢谢，我很需要你的讲解。”f19Ih
碧儿朝她点点头，扯了张没有用过的纸出来，用羽毛笔在上面写了几行字还有对应的数学符号——用得是格温妮丝看得懂的那种数字。f19Ih1
“请原谅，我想先测试一下您的基础，”副官小姐说道，“这是初阶官员考核试卷中的一道题，或许您可以先来做做看。”f19Ih
格温妮丝拿过纸张，只见上面写着：军队在外作战，营中储存有粮食，运粮队每天以恒定的速度运输粮草，七个士兵消耗军粮，五十五天粮尽，十个士兵消耗军粮，二十二天粮尽，如果增兵到二十五人，粮草可以维持几天？f19Ih18
一旁的卢卡斯看见‘士兵’‘军队’这样的字眼，原本睡眼惺忪的样子都不见了，他来了兴趣，挤到姐姐身边一起读着纸卷上的内容。f19Ih
两个人一起算了起来，大概过了十来分钟，卢卡斯率先问道：“是不是十一天？”f19Ih
格温妮丝比他稍慢一些，也给出了结果：“……五天半？”f19Ih3
碧儿笑起来，“殿下的答案是对的，您底子很好的，想来上手基础的东西会很快。”f19Ih
卢卡斯略微有些沮丧，但又很快变得振奋起来——他对同军队有关的事情向来是很感兴趣的。f19Ih
肖鸟在处理公务之余一直分神注意着格温她们的情况，此时便适时地开口：“对军队的物资消耗做到心中有数是成为将军的基础，我想，大公让你来处理这些军务，或许是有意想要培养你。”f19Ih
姐弟俩很快交流起来计算的心得，而一旁碧儿却凭借着多年来跟随首相的经验察觉出了些不对。f19Ih
碧儿隐晦地低下了头，她注意到刚刚肖鸟在说那些话的时候，视线其实是望着格温的。f19Ih6
她默默地把这件事情记在心里，开始给两人讲解阿拉伯数字所代表的含义和基础的数学运算符号。f19Ih
姐弟俩都受过完整的贵族教育，又还年轻，对新鲜事物的接受能力很是不错。f19Ih