“致波恩·格雷科夫耶奇·斯莱瓦先生，我机缘巧合下听说了你多年前巧杀了维格森道夫的两个兽人酋长的故事，以及在帝国南方更遥远区域冒险的事迹，近日在威森领和努恩的战争亦亦有所耳闻。我希望除了放置坐骑，你可以接受我的邀请，前来享受足够的精致食物和饮品，或许我们的交流可以为我的诗歌艺术学习和对您冒险事迹的记载都有帮助。我还邀请了一些别的朋友...”3XzJn8
虽然已经提前通知和询问了自己，但还是特意送了封正式邀请函吗？没有继续思索，听罢面前的精灵法师读出邀请函上的内容，波恩站起身来，对着面前的四位陌生人点头致意，“看上去是那位友善的主人，不如我们现在就出发？”3XzJn8
他今天刚从红月酒馆的二楼下来，找了个位置坐下点酒和与老洛纳聊了几句，那位带着邀请函的仆人就找过来了，身后还跟着其他人。很明显，后者就是邀请函提到的“别的朋友”。3XzJn8
根据信上的记载，一个猎巫人的追随者，一个乡村向导，一个精灵法师，这个贵族找的人还挺多样？3XzJn8
波恩摸了摸自己刚用匕首修剪的短须，尤里克神殿的老克雷奇默和某些老朋友不急着拜访——除非正好又出现一个神职人员谋杀案来让他撞上——除了对方在昨天就已经给他做好了各种准备这一点，现在他也正好对这趟事情的兴趣更多。3XzJn8
腰挎长剑的加贺同样点头致意，她好奇地打量着眼前这个叫波恩的人。这个大个子骑士看上去有些名堂啊，自己跟随的那个猎巫人都没这么响的名头，更别说这一身的战利品和武器盔甲，在城市里还能被允许武装成这样不被找麻烦？3XzJn8
见波恩同意，送信仆人开始向酒馆外走去，为几人带路。3XzJn8
“如果我们在中午之前到了，还能多蹭一顿午饭。”利奥波德颇为高兴地说着，也迈开了腿。3XzJn8
比起冒着危险去找活，这种贵族直接派到头上的事情堪称白捡的馅饼。而且...他们到时候或许不会在意丢了点不起眼的小物件？利奥波德搓了搓手，他可乐意帮这种老爷分担一下他们的不义之财了。3XzJn8
“希望是，出发吧。”名为埃尔·埃奥莱昂的精灵耸耸肩，跟上了往回走的仆人。3XzJn8
就波恩看来，她的风格有点像是她熟识的某些精灵，是年轻与火焰让这类精灵变成这样呢，还是这类精灵年轻和会操弄火焰？波恩笑了笑，感觉自己脑子里的问题似乎没有随着走过的路变长而减少。3XzJn8
在仆人的带领下，波恩和其他人前往了乌博瑞克著名的片区“高丘”，他们的目的地，乌博瑞克最大的庄园之一的斯塔姆夫庄园就在这里。虽然同样是在南城区，但仅仅是从西走到东，从河边走到聚居区，路上的建筑和行人样貌便很快有了巨大的变化。3XzJn8
几人在围绕庄院的高大围墙和门口的守卫面前停下脚步。在带他们来的仆人出示邀请函后不久，那位邀请他们的正主，卡斯塔特家族族长的小儿子卢修斯·卡斯塔特·斯塔姆夫，出现在他们面前。3XzJn8
利奥波德仔细打量着这位年轻的贵族，他们的雇主和别的贵族一样，名叫卢修斯的小少爷穿着得体华丽的服饰，头上的羽饰帽子相当显眼，看上去白白净净的。利奥波德挠了挠头，他自己的灰发挺久没梳洗，一抓就能弄下点东西，跟面前这位完全没半点相似。3XzJn8
简单的寒暄了几句，年轻的继承人示意几人跟上自己，随即带头往庄院内部走去。3XzJn8
边走边打量着附近的景观，波恩没走多久便疑惑地开了口：“这座庄院，看起来人不算太多？”3XzJn8
他不是没进出过贵族的庄院，这座庄院不一定是他见过的庄院里最大的，但空旷程度确实位居第一。3XzJn8
一路过来，他们甚至还没看到除了卢修斯以外的第二个家族成员，而仆人们的房屋零星分布在庄园内，被树丛遮蔽着，不时从哪个角落和路口走出个仆人，而且每个都会下意识地打量着他们这些跟着卢修斯的陌生人。3XzJn8
对访客好奇可不奇怪，但这种警惕感有些...过于强烈了。波恩走路时若有所感，猛然转头便和一个仆人对上眼，那人正在借着修剪灌木丛的缝隙偷偷盯着他。波恩挑眉看着对方，仆人尴尬又快速地把头转了回去，若无其事地继续工作。3XzJn8
“我的家人大多不在庄园，等他们回来就热闹起来了。”卢修斯看起来对这种情况习以为常，轻松地回答了波恩的话后便继续前进。3XzJn8
“独居的年轻贵族和充满警惕的守卫仆人，太好了。”一边穿过花园和庭院，利奥波德一边小声讽刺道。这看上去就像某种适合犯罪的场所。3XzJn8
踏上楼梯，加贺打量着四周，“我对于这种地方实在不能说熟悉，除了沾了光见到猎巫将军那一次，我还没到过贵族的庄园。”3XzJn8
这简陋的墙壁，昏暗的光线，比起她不太了解的庄院，和她其他比较熟悉的地点更像：监狱或地牢。而且一般情况下，她熟知的地点都不会发生什么好事。3XzJn8
轻咳声打断了加贺的思考，她下意识的看向声音的来源：一位不知何时走到他们面前，头发灰白，脸上皱纹纵横交错的中年管家。见波恩看向自己。管家保持着严肃的神情，指了指马车房的方向。3XzJn8
波恩反应过来，赶紧递出缰绳，他的尤利娅可就安置在这里呢。正想问这位管家要不要他帮忙，老人便果断地接过了缰绳，再次打量了几人一番便离开了。3XzJn8
管家的脚步声在寂静的环境里回响着，波恩好奇地看了看他的挺直的背影，以胆气和行动利索来看，很多年轻人的表现还不如这位。就算提前知道不会有恶意和问题，但也不是谁都敢与一只张口可以将你身子装进去的巨大白熊见面乃至牵引接触她的。3XzJn8
“诸位先坐下吧。”卢修斯直接坐上主位，向其他人示意自由落座。3XzJn8
看上去好像不是很正式的会面，倒也不奇怪，先不说拥有的财富的事，他们好像就没有正经的诗人。打量了一番简单整理过的沙龙，波恩挑了个位置坐下，虽然有些颤抖，盖着软垫的凳子还是接下了他的重量。3XzJn8
诗歌，还是委托？埃尔坐上椅子，等待这个一路上都有些紧张的人类吐露目的。3XzJn8
入鞘的长剑放在椅子旁，加贺端正的坐下，有些好奇地看着面前这个邀请她来的贵族，在她旁边，利奥波德随便扯了一张椅子坐下。3XzJn8
利奥波德打量了一圈屋内的人，说实在的，他对这个贵族的目的和整个庄院都有些怀疑，他看坐着的被叫来的几人只有那个耳朵尖尖的精灵像是会写诗的。3XzJn8
见客人都坐下了，卢修斯说道：“我还没有多介绍自己，我是卢修斯，家族最小的继承人--看起来继承机会不大--所以我更想去追求我的梦想：做一名诗人。”3XzJn8
“家族的图书馆和我的老师已经让我掌握了笔墨和文字的技巧，但在正式做诗人之前，我觉得我应该有更多的...经验。所以我请诸位来帮助我，传授我大众眼中的世界，以及他们的生活经历与经验。”卢修斯说罢，诚恳地看向了在座的其他人。3XzJn8
“在帮助我了解真实的帝国之前，我会承担诸位的食宿以及每天八个先令的赞助。诸位觉得如何？”3XzJn8
“合理的需求和报酬。”波恩答应道。如果是这个原因，那这位卢修斯雇佣一群来历各不相同的人也很合理了。虽然用不上他最擅长的兵器技巧，不过在舒适的房子里听和讲述故事也正好是波恩的个人爱好之一，在他想到下一步去哪，或是新的事情找上他前，在这待一两天也没有坏处。3XzJn8
“这个价格很可以。”加贺点了点头，反正她跟随的那位猎巫人大人一时半会也用不上她，趁这个好机会挣点钱。3XzJn8
“嗯，我等不及‘分享’上一次和贵族接触时留下的‘重要经验’了。”利奥波德讽刺地笑了笑，那次被勒令模仿野兽的姿态在雪地上爬行的经历他可是终生难忘。3XzJn8
“那你对具体的行动有什么想法，还是说需要我们帮忙策划？”埃尔问道。3XzJn8
“我会有大量的问题以及一些小事情需要你们的帮助。”见几人答应了，卢修斯简单讲了讲自己的需求，随后看向了门口旁那个带着几人来到庄园的仆人，“尤尔根！去给我们的客人准备食物！”3XzJn8
“真是抱歉，这次邀请我没有告诉我的母亲，所以不能邀请你们去餐厅就餐，只能在这里将就一下了。我们先吃饱喝足，然后再进行我们的事。”见仆人领命离开，卢修斯收回目光，向几人解释道。3XzJn8
“倒也没什么关系，”波恩点点头，“能否介绍一下我们的住处和这座庄园一些值得注意的地点，也许我们在空闲时间需要走动活动筋骨，虽然现在看起来随意走动不太合适。”3XzJn8
“你们会有客房可用，以及...庄院内的其他地方，没有我带领最好不要去。”见波恩说到走动，卢修斯面色多了些担忧，尤尔根带着管家和另外两名女仆来了，不算什么宴席，但食物的精致和种类比酒馆好多了，酒虽然只是没有名号的啤酒，但量和口感都够了。3XzJn8
关于委托的事说的挺清楚了，他可是什么都还没吃就从酒馆过来了。波恩摘下头盔，开始带头把食物塞进嘴里。3XzJn8
“请问还有什么需要吗？”待几人酒饱饭足，管家立在旁边，平静地问道---如果他的眉头没有在看向波恩这些外来人时下意识皱起来的话就更文雅了。3XzJn8
这位老人的态度显而易见。倒也没多说什么，波恩推开了面前的空碗和碟子，面色如常地向老管家点头示意。3XzJn8
待老管家和女仆一声不吭地收拾和离开，尤尔根也带来了书写所需的物品，光是那一大沓纸，就看得出来卢修斯是真想让他们一次性说完能让他做出创作的素材。3XzJn8
“那位管家叫什么，他看起来对我们有些不满。”波恩一边问道，一边思索着待会讲点什么。3XzJn8
“他是迪特加，我母亲任命的首席管家，就像我之前说的那样，我并没有告诉母亲你们的到来。”卢修斯对迪特加的态度不以为意。3XzJn8
“嗯，看来他颇为忠心。”波恩点点头，开始讲述自己在帝国晃荡期间的冒险经历，随着波恩的讲述，其他人也准备好了各自打算讲的部分。3XzJn8
异国骑士的冒险，村庄狩猎采集的过程和艰难，猎巫人严酷凶狠的故事...卢修斯精神奕奕，笔尖在纸上一刻不停，一个中午很快就过去了，随着利奥波德窘迫地中断了自己颇有错误的狩猎故事，卢修斯也搁下了笔。3XzJn8
“各位，我这个下午需要进行一些创作，你们可以在庭院里走走。”卢修斯兴奋地说着，把几人请出了房间。3XzJn8
“唉，果然还是不适合讲故事。”利奥波德遗憾地摇了摇头，加贺拍了拍他的肩膀，“故事其实挺不错的。”至少比她那些和猎巫人有关的拷打和焚烧的故事有趣。3XzJn8
“多加练习，总会行的。”波恩对利奥波德点了点头，在猎人道谢时摆了摆手，看向了人不算多的大厅，以及不远处阴郁的花园和树篱迷宫。3XzJn8
虽然这么说似乎有些过于紧张了，他还是感觉整座庄园的气氛哪里不太对劲，在其他人各自出门散心的时候，波恩凝视自己的斧头思索。3XzJn8