第一章 铃兰旅店和协会支部

　　So we beat on, boats against the current, borne back ceaselessly into the past.（我们奋力前行，小舟逆水而上，不断地被浪潮推回到过去）——司各特.菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》41vAA

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　　长途旅行的马车缓缓地驶入港城的道路。41vAA

　　因为此次来到贝利尔茨并不是来自魔术协会的任务委托，两人不需要急着先去贝利尔茨支部报道。41vAA

　　因此，找到一个合适的住处成了当务之急。41vAA

　　都莉珂不谈，丽洛特对这座港城同样不熟悉。41vAA

　　幸亏车夫格雷擅长交际，而他的同行们又对旅馆如数家珍。41vAA

　　没过多久，她们就找到了心仪的旅店。41vAA

　　位于贝利尔茨西南，港区附近的铃兰旅店，位置方便环境不错。房间算是宽敞，打扫得很干净，价格也适中。41vAA

　　要说缺点也有几个——只有公共的浴室，热水定时供应，而且需要客人自己去热水间打水。41vAA

　　只是丽洛特补充说：“这不算缺点。像蓝那酒店那样有热水供应系统的，全国境内也就那些大城市的豪华酒店有能力使用。41vAA

　　在店员和格雷的帮助下，她们费了些力气，将马车上的行李搬进自己的房间。41vAA

　　她们的房间位于铃兰旅店的二层，背对着街道。房间的面积甚至比蓝那酒店的包间更加宽敞，放置了两张大床以后依旧不显局促。玻璃推门、鹅黄色海浪花纹布帘和雪色半透纱帘之外，有个超大的阳台可以直接观赏远处的蔚蓝大海。41vAA

　　室内布置则要简单得多，家具只有那些必要的实用品，墙壁和桌子上也没有什么装饰物，只有两张床铺对面挂了一幅海上日出图。41vAA

　　两人没在屋子里多做停留。将行李中的常用品摆好位置，又体验了床铺的柔软触感后，她们下楼回到旅馆大堂里。41vAA

　　车夫格雷还在这里等着两人。他已经完成了将二人从费奥尼亚送到贝利尔茨的工作契约内容。41vAA

　　当丽洛特将契约报酬的尾款付给格雷时，这位有着棕金色短发的车夫开口说道：“感谢两位小姐的慷慨。刚才我跟同行聊了聊，我看准的那条货船的到港日好像推迟了。所以接下来我得留在港城一段时间。”41vAA

　　“两位小姐如果满意的话，是否能继续雇用我？直到货船抵港前，我都不离开这里。”41vAA

　　其实二人都对格雷的性格、技术很是满意。他精明开朗，很擅长和人打交道，驾车技术也没的说。41vAA

　　唯一的点是，都莉珂觉得格雷收费有点贵。在贝利尔茨市内，雇佣一台架两匹公马的出租马车显得不太必要。41vAA

　　可丽洛特倒是不介意。41vAA

　　毕竟她们俩有着魔术师的特殊身份，谈话中可能透露一些敏感信息。格雷与她们共处了两周，勉强算是信得过，叮嘱他几句也容易些。41vAA

　　最终在丽洛特的坚持下，都莉珂也同意让格雷继续担任二人的专职马车夫。41vAA

　　她俩随即上了马车，打算前往魔术协会贝利尔茨支部报个到，了解定阶考试的相关情况。41vAA

　　作为一座交通港口，贝利尔茨的主要街道像是为货运而拓宽过，异常宽敞。41vAA

　　虽然历史也不短，贝利尔茨的建筑和道路却透着一股跃动的生命力。港城的居民喜欢给房顶漆上海蓝色，墙壁则涂上洁白的。41vAA

　　按照渔民和水手的说法，天空与海洋的蔚蓝、云层的洁白，是航行在海上时习以为常的色彩。41vAA

　　同时也是最令人安心的颜色。为此，他们回到岸上，也会将这两种色彩运用在家里。41vAA

　　顺带一提，他们最讨厌的颜色是深蓝色和黑色。41vAA

　　马车悠悠地穿过贝利尔茨居民区，来到城西海岸上的一座旧剧院之前。41vAA

　　旧剧院名为“西海岸剧场”，实际上没有戏剧在此演出。这里是奥利西斯魔术协会贝利尔茨支部的所在地。41vAA

　　下了马车，丽洛特招呼格雷去附近随便转转，一个小时后在原地等她俩。等到格雷的马车走远，两人绕过西海岸剧场那从不打开的正门，从侧门进入建筑内部。41vAA

　　刚进侧门，就能见到一位皮肤黝黑，身材结实的壮年男性。他穿着一件白背心，叉着腰坐在门边的凳子上闭着眼打盹。41vAA

　　看门人？都莉珂好奇地看着男人。41vAA

　　谁料，两人要从他面前穿过时，男人忽然开口说道：“两位小姐请止步。”41vAA

　　“没睡着你就别装睡了，里奥。”丽洛特叉着腰，没好气地说。41vAA

　　“丽洛特小姐，好久不见，你好像瘦了。”名为里奥的男人从折凳里站起来。他有着一对浅银色的眼眸，头发却像杂草堆似的散乱。41vAA

　　“里奥，你好像晒得更黑了，以后还是少干你那水手兼职。”丽洛特眼睛看向剧场深处，“有关定阶考试的事找谁？”41vAA

　　“第一位考官阿尔卡拉已经到了，正在二层和玛蒂娜女士聊天。你们可以直接去找他俩。”里奥回答后，目光落到都莉珂身上，“这位美丽的小姐应该就是要参加考试的人了吧？”41vAA

　　“是的，里奥。记得把你的油腻目光从她身上挪开，否则我会嫉妒哦。”41vAA

　　说着不知真假的玩笑话，二人穿过门厅进入建筑内层。剧院的主剧场厅还是保持了剧院的布置，舞台和剧场座位一应俱全。41vAA

　　只是剧场显然缺乏打扫，座位上已经有些积灰。41vAA

　　行经舞台时，丽洛特还跟搭档说起趣事：“说来你可能不信，贝利尔茨支部以前真的有戏剧演出。”41vAA

　　“什么？就在这吗？”灰发少女吃惊道。41vAA

　　“没错。以前支部就在这排戏，还有一支兼职演员队，挣点买票钱。港城的水手很喜欢看戏，当时还算有人气。”41vAA

　　聊天的同时，她们登上舞台旁边的镂空阶梯。41vAA

　　“那么后来怎么不演了？”41vAA

　　“出现了一次大规模的神秘性泄露事件。晚上演出时，一位虚荣的魔术师为了吸引眼球得到喝彩，借助引焰魔术的能力表演了点火现象。巧合的是现场恰好有一位较真的把戏艺人，硬说那名魔术师的把戏他也会，没什么不得了。”41vAA

　　“魔术师被激怒了，冲动之下忘记了神秘性原则的限制，竟然公开宣称自己的表演来自魔术。”41vAA

　　听得都莉珂瞪圆了眼睛，竟然有这样事。41vAA

　　“平息那件事情的风波耗费了魔术协会海量的资源。毫无疑问，魔术协会不想再看见这类事情重演，要求各支部停止一切对公众开放的活动。”41vAA

　　“从那时开始，西海岸剧场不再有演出上映了，正门大概也是从那时候封上的。”41vAA

　　丽洛特的故事讲完时，两人来到剧院二层的办公层。里奥所说的玛蒂娜女士就是贝利尔茨支部的负责人，总司玛蒂娜.鲁索。她的房间位于走廊尽头。41vAA

　　敲门以后，两人进到房间里。41vAA

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　　本卷的卷首引语用了英语，因为本句只用译文恐怕没法体现原文的韵律美感。读者可以尝试着念一下原文。