那之后战争陷入了胶着，敌人拼死抵抗，时不时地传来某城守军战至最后一人的消息，40xAA
这方面的一个例子就是烈日要塞，要塞处于高地之上，底下是个山谷，上山的路只有三条，而要塞内有三千军民，至少在开战前是这么多，现在没人知道里面到底有多少人，对烈日要塞的围攻持续了整整六个月，一百八十天连城墙都没攻破，城内守军的意志出奇的顽强。40xAA
早期的迅猛攻势被众多像烈日要塞这样的堡垒严重拖累，伤亡也在逐渐增加，一开始是一万，然后是十万，再然后是二十万，从某一个数字开始，人们开始不再感兴趣到底死了多少人，而是关心随着伤亡的扩大，有军籍的人还剩多少。40xAA
自开战以来已经过了六个月，现在已是秋季，随着三个月后的冬季的到来，可以预见的是兵源的彻底枯竭，皇帝必须得想个办法解决。这时他想起了募兵制，也就是通过国家出钱养一批职业军人，于是他又不得不在身在前线的情况下，宣布实行募兵制，为了保证募兵制能顺利实施，他又不得不带着他的三支射击军回到首都，重新控制朝政。40xAA
但是事情并没有皇帝想的那么简单，在用募兵制取代封建强制兵役后，却并没有预期的效果，皇帝想不明白，过去当兵只会免除赋役，现在不仅免除赋役还国家发钱，为什么来的人不多。40xAA
然而事情往往很简单，在进行募兵制之后，募兵不同于卫所军，不世袭，来去相对自由。但由于募兵制破坏了早期卫守制“兵帅分离”的构想，皇帝必须将兵权下放于将领，欧亚国无法完全掌控兵权。40xAA
并且由于欧亚国的农奴制度，大量劳动力被束缚在土地上和庄园里，能参军的人有限，又因为军官多由贵族而来，保有贵族的习性，把士兵当农奴来看待，或者说当成了他自己的奴隶，并且这一现象在未来还会带来更加恶劣的影响。40xAA
现在皇帝把前线的指挥权交给了他所深信的将军——卡姆兰。40xAA
“朕就要回京了，前线就交给你了，希望你能拿下烈日要塞。”40xAA
然而当冬天结束的时候，战线却和皇帝离开的时候一样，敌人偶尔进行反攻都被射击军打回去了，但是推进却完全停滞了。40xAA
“现在冬天结束了，他们坚守了一年，现在补给肯定不足，我们赶在开春前进攻，一定能拿下这座烈日要塞。”40xAA
一名年轻的将领在大帐里建议着，旁边的其他将领却默不作声，都在等着卡姆兰开口。40xAA
“再拖，都从去年拖到今年了！还要拖到什么时候？！前线的士兵正在毫无意义的死去，你看见了吗！”40xAA
卡姆兰默不作声，其他人则惊恐地捂住这名年轻将军的嘴。40xAA
假若叶凡是平民出身的话，那他的人生很可能就到这里了，虽然卡姆兰很想砍了他，但他好歹也是贵族出身，而且他还领导着一支部队，叫射击军。40xAA
之后叶凡便和他的射击军一起，以镇压叛军为由，被送回国内，现在前线还剩下四支射击军。40xAA
现在已是战争开始以来的第二年，随着募兵制和前线的不断僵持，国家的财政陷入了赤字，夏天的时候，皇帝向他的财务大臣检查账目，在众多支出当中，军费已经一骑绝尘，占到了总支出的30%，而此时又不可能裁军或者拉低军费，便只能开源。40xAA
“为了国家，再苦一苦人民。”他对财政大臣这么说到。40xAA
然而军费支出如此庞大，前线却少有进展，皇帝十分好奇前线情况，他的每次询问却都只能得到“一如既往”的回答。当他想离开首都，前往前线的时候，又总是会有封捷报传回首都，让他打消疑虑。40xAA
而每当他要下定决心去前线视察的时候，前线却又真的一切正常，敌人正缩在堡垒里，围攻正在持续。40xAA
然而他看不到的是，军队——这个庞大的国有企业已经变成了其总司令的私人办公室，他按照自己的意愿使用和滥用了它，现在大部分支出都用于充实卡姆兰本人，或者仍然留在出纳员，军官和其他处理军队资金的人的口袋里，而想揭发的人不是被无故失踪，就是被送去填线，叶凡只是少数能回来的人之一。40xAA
还记得之前的瘟疫吗，随着难民的流动和气温的回升，瘟疫已经渐渐蔓延开来，不少农民都生了病，而能治病的医生只在城里有，按理来说这病不难治，城里的医生也会治，但是地主害怕农民进城后就会逃跑，脱离土地和自己的控制，于是他们只愿意让城里的医生到庄园和村子里来治病。40xAA
然而医生连市民都治不过来，又怎么会有功夫下乡看病，于是大量农民不愿病死，结伴出逃，涌入城镇，而这又进一步加剧了瘟疫的传播。40xAA
原本，欧亚国内就时常有起义和闹事发生，一年常有个四五十起，一般也就被城市守军和地方守军平定了，可是现在，这个数字来到了三百多起。40xAA
遍布在大江南北，并且多省联合的农民起义很快震惊朝野，他们慌忙从前线抽调部队，将五支射击军全部派去平叛，而皇帝直属的三支射击军则改名为近卫军，负责首都防卫。40xAA
而叶凡，在平叛的过程中名声大噪，他从不杀俘，并且任由俘虏来去自由，让他们在充军和离开之间自由选择，并且还主动医治患者，于是他的军队规模越来越大，此行此举也让他在民间拥有了很高的声望。40xAA
皇帝对叶凡平叛赞赏有加，但是又对叶凡极高的声望而感到担忧，最后，在朝中大臣们的劝说下，皇帝宣布弹劾叶凡。40xAA
正在前线平叛的叶凡怎么也想不明白，他做错了什么被弹劾了。40xAA
但是形势已经来不及让他反思了，朝廷命令他交出兵权，他知道一旦交出，自己必死无疑，而他对朝廷的忠心，又使得他不愿接受下属的建议，自封为王，在打下西南的板达城后，他成了当地的一支军事力量。40xAA
在叶凡被弹劾后，起义的势头一发不可阻挡，此时的朝廷就仿佛那大洋里的一片孤舟。40xAA
可是形势到此还没结束，为了镇压叛乱，军费支出一路飙升到了支出的50%，为了维持开支，皇帝面临着两个选择。40xAA
皇帝很清楚，选择一就是饮鸩止渴，而选择二，欧亚宝钞是皇帝本人花了大力气才强行流通使用，现在贬值无异于杀鸡取卵。40xAA
最后我们的皇帝选择了选项三，推广种植烟草，然后对烟草收高额的生产税和消费税。40xAA
政令一出，举国哗然，可是迫于生计的人们没有选择，为了能保证交税，人们开始改麦种烟，烟草迅速在全国流通，大量的财富随之流向朝廷。40xAA
然后，出现了更为致命的问题，随着种植粮食的土地和农民的减少，本就不堪重负的粮食生产终于倒下，今年秋天出现了历史性的欠收，而讽刺的是，今年相比往年是天灾最少的一年。40xAA
随着冬季的到来，大规模的饥荒席卷全国，欧亚国已经走到了末路。40xAA
从自己到这个世界以来已经快满三年了，今年自己已有21岁，三年以来，自己跟芙莉德学习了很多的招式，现在已经能自如地挥舞镰刀了。同时还在她这学了相关的药理学，平时村里有人生病受伤，也是来教堂寻求医治，自己因此有了不少练习的机会。40xAA
米歇尔，也就是朗道的女儿，自称为钟表匠，在瘟疫蔓延的时候跑来村里避难，一避就是三年，三年间她已经在村里开了间工具铺，就在铁匠铺旁边，自己和她也日渐熟洛。40xAA
王小刚，也就是铁匠的儿子，在王铁匠不在后，自己维持着铁匠铺的运作，他就不像他爹那样专注在打铁上了，整天在想些天马行空的东西，容易被新奇事物吸引。40xAA
而外界，在这三年间发生了很大的变化，与自己刚到时已经完全不一样了。40xAA
自己坐在教堂门口，背靠石砖抬头看向教堂外的天空，天空依旧湛蓝，而自己却要为晚饭发愁。在饥荒开始前，芙莉德就弄来了一堆玉米。吃完玉米后剩下的玉米杆，被她打成了粉，然后现在每天就是玉米棒粉泡水喝，一天也只能喝一碗。40xAA
今年改麦为烟的时候，自己已经尽力了，但是当眼神空洞，双眼凹陷的大婶问我。40xAA
那时，自己深深地体会到了无能为力，可哪怕有一丝如果呢？我想做点什么。40xAA
“先吃吧，没了徒弟的老师可就不像样了。”从不喜形于色的芙莉德此时关切的看着我，自己感动的无以言说，把汤喝的干干净净，一点渣都不剩。40xAA
第二天，一队士兵来到了村里，他们抬着一圈圈的草席，放到了村子里的广场上，然后便把村民喊了出来。40xAA
“请家属认领。”喊话的士兵小声的喊着，见到没有反应，他又使出吃奶的劲大喊了一声，人们这才从屋子里出来，来到了广场上，自己和米歇尔混在人群里，不用想也能猜到草席里是什么。40xAA
人们聚在草席旁默默地哭述着，突然有个人喊叫了起来。40xAA
扭头过去一看，那是王小刚，地上躺着的，是三年前跟自己有说有笑的王铁匠，看见曾跟自己谈笑风生的人此时躺在草席上，心中百感杂陈，自己走过去把手搭在王小刚肩膀上，米歇尔把手搭在了另一边，她想说些什么，张开了几次口以后又和我一样默默地安慰着他。40xAA
“能告诉我，他怎么死的吗？”冷静下来后，王小刚向士兵问道。40xAA
“告诉他吧，也了却他家人的念想。”一旁的士兵说道。40xAA
“你父亲他，被长官活生生抽死了，那天他给长官递茶，不小心洒到了他身上。”士兵越说越小声，但是我们三人都露出了不可置信的表情。40xAA
“咳哼！”有人故意咳嗽了一声，往那一看，那是朝廷的税吏。40xAA
“今天宣布再加征10%的人头税，每个人都要交啊。”他提了提手上的袋子，袋子里的宝钞发出厚重的声响。40xAA
他马的，自己气不打一处来，自己都要饿死了还要给你交税？还想加税？自己抄起手中的镰刀，向税吏走去，他此时还在喋喋不休地讲着什么，下一秒就没有了声。40xAA
回过神后，才发现广场上的大家都看着我，也包括了送尸体的士兵，他们都麻木的看着自己，好像自己刚刚只是扫除了件垃圾。40xAA
自己想做些什么，这么想的想法越发强烈了起来，或者不如说自己已经做了什么，死者的尸体现在就在自己脚边。40xAA
“今天，我们要么饿死在这，要么跟着我，我们一起杀出去！”自己把镰刀高高举起，换回了老乡们高举的镰刀，在众多镰刀之中，还有王小刚的铁锤和米歇尔的扳手。40xAA