跟随对方穿越一条走廊，隐秘会总部的壮观景色展现在面前：3XzJp7
一座巨型双环结构飘浮在永恒的夜空中，星星停止闪烁，镶嵌在无垠的黑色背景上发着冷光。3XzJp7
内环围绕一颗桔红火球缓缓旋转，六条轮辐似的长臂和外环相接，长度超过一公里，内部是直径200尺的巨大空间。3XzJp7
内外环和六条长臂每隔一段距离就设有一扇落地窗，从他们所在的外环的窗口看去，整个被称为“星轮”的结构布满点点灯光，每一扇闪光的窗口，都给外部的虚空增添一丝生气。3XzJp7
“星轮”是古代文明唯一还在运转的遗物，瑰丽的结构令人呼吸顿止；直线和圆环简洁的外形蕴含无法言喻的肃穆与神秘，配合周围冷寂的空间，象征着生命和死亡之间的脆弱界限。3XzJp7
虽然不是第一次目睹这景象，薇丝塔还是安静地注视片刻，火球散发的桔红色光芒把她的影子映在光滑的墙壁上，面前无限伸延的主通路沐浴在流动的光辉中。3XzJp7
联络官陪着她看了一会，薇丝塔收回目光，说：“抱歉，我有点走神了，请带路吧。”3XzJp7
“您的自制力令人敬佩，我见过不少在这景象前晕倒的例子。”联络官小姐不失时机地奉承两句，薇丝塔不客气地点点头。3XzJp7
她们在漫长空寂的主通路走了十分钟，一路上只遇见一个“慈悲者”。3XzJp7
雌雄同体的慈悲者灰色皮肤上布满细纹，脸部只有眼睛是最明显的器官，发声器集中在咽喉——他在观察一道墙上的划痕，咒语响起，这部分墙壁再次回复光滑。3XzJp7
薇丝塔看到他袍子领口的紫蔷薇别针，这名慈悲者从属于名为“虚空王座”的内务小组，他们负责管理各种高度专业的事务，同时为隐秘会训练使徒。3XzJp7
正统女神教现任的教皇维托里奥·奥尼希尔便是出自慈悲者之手，身为使徒的他传承着龙神的圣痕，也象征着整个教会最强的力量，用以制衡诸王国。3XzJp7
只不过传言此圣痕被晨昏魔女所夺，诸王国因此不受约束，导致战争频发，到处上演着王座的窃取与背叛，教皇的地位到了岌岌可危的处境，给幕后的隐秘会造成了很大困扰。3XzJp7
慈悲者用扁圆形的瞳孔好奇地打量薇丝塔，由于很少外出公干，一般守夜人难得见到这些沉默寡言的生物。3XzJp7
再走几分钟，就来到挺立的传送装置跟前。薇丝塔和联络官步入传送阵，一阵闪光过后，她们就进入了隐秘会的中枢地带——“执行委员会”所在的区域。3XzJp7
“接下来请穿过这道走廊，如果顺利的话，您会在两分钟后抵达目的地。委员会的成员将在圆形会议室等待您的到来。”联络官说完，就作出“请走这边”的姿势，薇丝塔进入面前的走廊，背后的门应声关闭。3XzJp7
考虑着联络官说的那句“如果顺利的话”，薇丝塔低着头走了几步，等她停下来回头看时，进来的门扉已经消失了。3XzJp7
走廊一眼望不到头，发亮的天花板是唯一光源，两边只有令人压抑的空白墙壁，完全找不到可供辨认的标志物。3XzJp7
薇丝塔估计这条走道是“迷宫术”的产物，“如果顺利的话”，她会在两分钟之内通过暗中实施的各种检查，确保她没有其她企图；如果不顺利，她自嘲地想，至少会有两个完整的战斗单位前来招待自己。3XzJp7
薇丝塔松口气，看来她给暗藏的法师造成了不小的麻烦，不过死在自己人手里的危险已经过去了。3XzJp7
进入会议室，背后的门自动关闭。薇丝塔面对围坐在圆桌一端的三个老家伙。几道目光直直望过来，集中在她身上。3XzJp7
中间清瘦的老人开口说：“薇丝塔小姐，鉴于你在百年间协助我们对抗魔女的优异表现，对破格提拔你为四级‘命令者’的建议，我曾提出过反对意见，毕竟在你这样的年纪担此重任，可能使隐秘会的人事制度产生不安定的因素。”3XzJp7
左手边的老人说：“不论如何，事实证明你无愧于隐秘会所给予的信任。接下来你有什么进一步的打算，不妨直接提出来，供委员会集体商讨。”3XzJp7
右边的老头子说：“委员会内部有不小的声音，建议再擢升你一个级别，然后送你到‘天使之城’驻守。希望你能抓住这次机会，为隐秘会的事业作出更大贡献。”3XzJp7
薇丝塔不太习惯谈话时直奔主题，不过事关自己的去向，也只好有话直说：“请原谅我的直率。破格提升的确令人受宠若惊，但是，相对于职务变动，完成任务的能力并不能马上获得相应提高。我只有指挥不完整战斗单位的经验，对于隐秘会在‘天使之城’的复杂作战需求，唯恐不能胜任。”3XzJp7
中间的老人说：“循序渐进是好事，你有这样的自知令人欣慰。”3XzJp7
左边的老人说：“过份谨慎未必能确保不出意外，适当地打破陈规有助于增加组织的活力。”3XzJp7
右边的老人说：“经验是培养出来的，畏首畏尾只能一事无成。”3XzJp7
中间的说：“出现这样的先例会使局面不可收拾，你们忘了623年的教训吗？”3XzJp7
左边的说：“事情没必要总作最坏的设想，抱有期望不等于缺乏远见。”3XzJp7
右边的说：“不论如何，我们的人手吃紧是事实，如今锁链魔女篡夺了艾隆格王国的王座，三厌火教会选择摒弃中立原则，与影棘魔女勾结在一处，将要开始的频繁冲突会带来大量减员——没有比这更合适的考验了，我坚持增加前线指挥的数量。”3XzJp7
中间说：“事情还没发展到这一步，希望你能保持克制！”3XzJp7
左边说：“根据以往的经验，我们必须早作打算；不过训练高级指挥人才耗费巨大，我们应当适当考虑保留一支后备队——当然，我也不反对做一些合理的让步……”3XzJp7
右边说：“现在不是高瞻远瞩的时候！敌人已经发起了挑衅，‘克制’不能让他们滚回地洞里去！”3XzJp7
中：“难道不是‘远见卓识’在几世纪的时间里维系了隐秘会的正常运转吗？每次打破常规几乎都带来了灾难性后果！”3XzJp7
左：“先生们，前线距离我们有几千公里，请别把这么重的硝烟味道带进决策机构！”3XzJp7
右：“除了你的稳固位置之外，我看不出老掉牙的规矩还能给这个老掉牙的组织带来什么好消息！”3XzJp7
“我有听错吗？真的是这样吗？别忘了支付你养老金的也是这‘老掉牙的规矩’！”3XzJp7
“两位……两位！保持谈话的和谐气氛有助于解决实际问题……”3XzJp7
“哈！和谐气氛？从我儿子的儿子出生起这里就没人提起过这种说法了！”3XzJp7
这下她总算见识了隐秘会的办事效率，做一个简单的人事调动，竟引发了激烈争吵和攻击谩骂。如果所有委员都在这间屋里，不知道会不会发生武装冲突……那场面实在超出她贫乏的想像力。3XzJp7
经过半小时的“磋商”，三个面红耳赤的老家伙达成了部分共识——先让她执行一些“敏感任务”，看看表现再作决定。3XzJp7
换句话说，今天的会议除了气氛热烈，没产生多少实效。3XzJp7
薇丝塔估量着所谓的“敏感任务”，可能就是继续监视魔女的动向，或者暗中保护重要人物之类的——不必动用武力当然是件好事，自己又不担心马上去前线送死，还可以继续培养自己的“未来丈夫”，结局还是蛮理想的。3XzJp71