原体罗伯特·基里曼的旗舰，马库拉格之耀的宫殿里，国教教会的小教堂也在其中。新任的战争使徒，国教牧师马蒂厄正跪坐在华丽的大厅中。3sEUn2
马蒂厄并不喜欢这样的华丽，他厌恶国教里不够虔诚的修士——包括红衣主教，这些人把修建在宫殿的教堂变得奢靡，变得像是用来醉酒撒欢的宴会大厅，而非是一座向人类的神明们奉献的教厅。3sEUn2
他尽力的把它变得简朴。他撤去恼人的红衣主教塑像，还有意义不明的奢侈品装饰，他点上熏香，将一颗颗战争英雄的头骨摆满柱子，用钷素火焰点燃蜡烛，蜡烛默默燃烧，烛油涂红了英雄头骨，净白头骨在烛光下微微泛着光亮。3sEUn
这样就能让佑护人类的神明们更能看清这些牺牲的英雄了。教会大厅四侧摆放着九个忠诚原体的雕像，中央放置着其中的基里曼的雕像。中央最顶端的高台上则是帝皇的雕像。3sEUn4
在烛光下，马蒂厄一遍一遍柔和的说：“愿帝皇守护着你。愿帝皇守护着你。”他略有凹陷、但炯炯有神的双目，看向帝皇的雕塑。3sEUn
那儿曾是帝皇站起高举火焰长剑的伟岸样子，烁光闪闪，但自从马蒂厄接手后，便将其换成了坐在王座上的一具枯骨。马蒂厄敬重帝皇为他自己的种族而自愿牺牲，这是贯穿帝国上下所有人的伟大精神，祂是这一象征，也诠释着祂为何是全人类的神。3sEUn
原体基里曼固执地认为帝皇，以及他自身，都并非什么神。在他的面前，马蒂厄假装认同这一点。3sEUn
但在私下，他崇拜而信奉他们——将他们视为众神。帝皇是众神之神，原体是神的儿子。他假装成为基里曼亲密的副手，满足他的期待——这只是信徒虔诚的表演，他真正认为的自己是帝皇、和他的儿子们的虔诚仆从。3sEUn2
尽管国教里头流传着阿斯塔特修会不崇拜任何宗教象征的传闻，实际并非如此。用黑红色塑上死亡礼刻的匣子，装着英雄的头骨，在马库拉格之耀里随处可见。阿斯塔特修士只在表面上们不承认帝皇和原体是神，但他们以对待神的谦卑和忠诚，对待原体，对待遥远泰拉上——为了全人类而受难的帝皇。他们用荣誉与服从来表达他们无可置辩的信仰。3sEUn3
马蒂厄先向帝皇跪拜，然后向原体基里曼大人跪拜，最后向四周的帝皇儿子们跪拜。忽然他的助手急急忙忙冲了进来，拿着一条长长的报告。只有在最要紧的时候，他在阿斯塔特修会的办公室助手才会这么冒冒失失。马蒂厄没完成跪拜，站了起来。他将在这之后为他的失礼补上半个小时的鞭刑，尽管帝国的急事需要他马上处理，但他仍不能骄傲地因此认为他可以放松他的虔诚。3sEUn
这是一个足够惊喜的信息。马蒂厄棱骨分明的脸虽仍保持着一贯的谦卑和亲和，但他心里已经隐隐的感觉到，这件事的发生预示着转机—— 一个能够让原体回归到正轨的契机。马蒂厄不动声色的确认着信息的真伪，听完的最后，却被报告传来的事迹感动得他瘦削的身形微微颤抖。3sEUn
如果这一切不是恶魔们的诡计，那就是神皇的神迹确切的降临到了凡间。马蒂厄自然已经做好了冒险的准备。3sEUn
是的，基里曼大人一定会知道。旗舰上没有任何事情能够瞒过原体，也不应当去隐瞒他。作为基里曼的战争使徒，在这么重要的事情上，他绝不能绕过原体行事。3sEUn
但原体从不相信什么圣人，他甚至认为所谓的活圣人也只是某种特殊的灵能者罢了。在他的认知里，帝皇只不过是一个强大的灵能者，虽然他强大到比历史上所有已知的人类都要强大得多，是一名慈爱严厉的父亲，一个伟大的全人类的领袖，但一定和神明无关。3sEUn13
马蒂厄从脑海中挥去这些对他崇敬的神稍有冒犯的念头，在一阵难忍而必要的痛苦自责过后，他意识到，原体基里曼一定会把一名能够拯救一座星球的灵能者当做是危险人物来审讯。3sEUn
理性来看，灵能者通常都和亚空间有关，越强大的灵能者越可能引发越惨痛的灾难，甚至不乏有灵能者投入了混沌之中，在帝国内部制造数不清的混乱。3sEUn
但如果她真的是帝皇的圣人，是帝皇意志的化身，那粗暴的审讯就会伤害到最不该伤害的人。马蒂厄深感自己的责任重大——引导原体走到正确的道路上，承认他的父亲是全人类的神明，而他也是神的儿子。3sEUn
这正是他作为牧师，作为帝皇的代言人，而被帝皇所赋予的高贵使命。3sEUn
在他坐上离开马库拉格之耀的舰船时，基里曼的命令也刚好传达到了他的手上。基里曼明确的要求，这个女孩是一名强大且危险的灵能者，必须带回这里，并接受严格的检查和审讯，确保她不会对接下来的战役带来任何的阻碍。3sEUn
基里曼在国教当中最能够信任的人是他，并将这个押送任务交给了马蒂厄。这是马蒂厄作为基里曼最亲密的副手必然的结果。马蒂厄从踏上离舰的船只之前，就预料到了这个一发展。一接到基里曼的令讯，早已经就绪的马蒂厄便马上命令舰长启航。3sEUn
阿斯塔特修会的极限战士同时跟上了他的船只，其中还有几名原铸星际战士，足见基里曼对这一强大灵能者的重视——或说警惕。3sEUn
马蒂厄要开始做两手准备了，在表面上，他会完成基里曼交于他的任务，维持他和基里曼之间的亲善关系，而在另一面，他会亲自确定，这是否会成为他转变基里曼的顽固认识的珍贵机会。3sEUn