“呵，那可真是奇怪了…是什么让我这个固执的女儿改变了主意？我留下的‘术式’又为什么没有触发呢？”kXItW
“不，不用，我花费了那么多心血培养你们，可不是为了满足那一点点微不足道的好奇心…把这些消息传递给贝加尔大公，他知道该做些什么的。”kXItW
傍晚，北加湖区的感染者村落热闹非凡，一是迎接新加入的成员，二是庆祝今日收获颇丰——在验证了“手搓麻醉箭”的可行性后，塔露拉与阿提姆带足了人手，一口气捕捉了十余头大角兽，这下不仅有了足够多的种兽，其中伤情较重的刚好能宰了当宴会的主菜。kXItW
北加湖区的人们房子极具地域特色，只有三分之一在地上，剩下的部分如同碉堡般潜于地下。kXItW
而在村子中央一般有着一个属于公共区域的“大碉堡”，是为集会、议事等等村子集体活动的场所。此时塔露拉等人便是被请到了这里，坐在大堂最中央一圈的座位上，一边环顾周围欢声笑语的村民们，一边等待上菜。kXItW
“怎么样，从来没有见过吧？”阿提姆笑着说道，“在一些人口较多、劳动力足够的村子里，这里甚至会经由地道连通各家各户，这样如果在躲避雪灾时某家突遇状况，村民便能通过地道前去其他人家中度过危机。”kXItW
“…的确从未听闻。”塔露拉微微颔首，“一般来说，人们的想法都是在天灾来临前就赶紧跑开，所以才有了移动城市…唯独你们想到了别出心裁的办法。”kXItW
“也是因为我们这里情况特殊，冻土阻止了地下的源石突出地面，天灾只会以狂风与暴雪的形式降临。”阿提姆如是说道，随后看了一眼计时用的沙漏，“怎么这么久还没上菜？我去催一下哈。”kXItW
塔露拉随口应了声，扭头瞧了一眼阿丽娜，却只见其闭着双眼，两手十指相扣，撑住了下巴。kXItW
然后她便像是察觉到了塔露拉的目光似的，睁眼刚好与塔露拉目光对视：“怎么了？”kXItW
“…没什么，就是有点…不真实的感觉。”塔露拉略微垂下眼帘，“自从咱们两个离开村子到现在…已经在冰原上流浪了大半年啊。”kXItW
阿丽娜看了看远处角落里几个正在玩闹的孩子，感慨道：“是呀，我从来没想到有这么一天，自己能坐在如此热闹且温暖的厅堂里，被人当成座上宾招待。但是塔露拉，你知道我在担心什么么？”kXItW
“片刻的放松是必要的，但是过度的安逸和极致的压力一样，都会令人迷失方向。”塔露拉深吸了一口气，将目光投向了自己队伍中的其他人，从他们的表情看得出，所有人都沉浸在了欢快的气氛中。kXItW
大概停顿了三五秒后，塔露拉接着说道：“阿丽娜，我们需要制定下一步的计划了。”kXItW
“我初步的设想是…得想办法获取一批工具。这个地方没什么像样的铁器和工具，他们打猎用的是套索和木头削成的标枪，徒手从补满荆棘的藤茎上采集浆果，只有捕鱼时才会用到铁制的鱼叉…然而你也见过那些鱼叉的样子了，就连咱们的村子都没穷成这样。”kXItW
“我刚才去参观了一下‘后厨’，他们用一种石片剥皮，炖肉用的是石锅，骨头用石头砸开，只有在切割一些筋膜的时候才用一把布满了锯齿的小刀小心翼翼地磨断…”kXItW
“效率实在太低了，怪不得他们在一年中的半数时间都在收集食物，才能熬过另外半年的天灾肆虐…”kXItW
阿丽娜微微颔首，却只是竖起耳朵认真听着，没有发表任何意见。kXItW
“距离北加湖区最近的移动城市超过了两百公里，一个来回需要走上半个多月…然而路途遥远并不是最大的问题，麻烦的是这里根本没有富余的东西到城里交换铁器。”塔露拉一边揉着自己的鼻梁一边说道，“没钱买铁器，就没有办法提高生产效率，真是一个标准的恶性循环。”kXItW
塔露拉说完自己的结论，扭头盯住了阿丽娜，想要听听对方的意见。然而阿丽娜就像是心不在焉似的，只是轻轻“嗯”了一声。kXItW
“…你难道没有什么想对我说的么？”塔露拉忍不住问道。kXItW
“因为我对炼铁什么的完全不懂啊，塔露拉。”阿丽娜无奈地叹了一口气，“我感觉你说得都很有道理，但我不知道我们能否造出炼铁的窑炉，又从哪儿获得炼铁的原材料和方法…这些问题我统统帮不上你的。”kXItW
“你只要提出这些问题就足够了，毕竟一个人思考很难全面周到。”塔露拉想了想，又说道，“等下我把这个想法说给阿提姆听，大家集思广益。”kXItW
然而阿丽娜并不认为这样的讨论有什么用：“唉，我倒是觉得如果他们能自己造出炼铁的窑炉，根本不用我们提醒的，他们早就凭自己的能力摆脱所谓的循环了。”kXItW
“…说得也是，他们能摸索出养殖大角兽的方法，也肯定想过解决铁器短缺的问题。”塔露拉顿了顿，“那就直接问问他，有哪些待解决的困难吧。”kXItW
“自己炼铁？”阿提姆怔了怔，仔细看了看塔露拉的表情，见其不像是在开玩笑，便苦笑了一声，“是啊，我们当然想过，从第一批定居于此的人开始，就一直这样想过…”kXItW
“然而这个鬼地方除了冻土、湖、树、石头之外根本别无他物，我们找不到一块铁矿和煤矿，就连造窑炉的土都没有，这里的石头稍微温度高一些就会开裂，拿来当锅都不好使——之所以刚才上菜这么慢，就是因为后面有口锅漏了。”kXItW
“…总结起来，就是缺乏原材料、燃料以及耐高温的黏土。”塔露拉双手环胸，“前两者我有解决方案——多出来的武器和之前拆卸的箭头可以拿来重铸铁器，燃料可以用我的源石技艺替代，唯独造窑炉的黏土…这里这么靠近湖边，难道真就没有吗？”kXItW
“放弃吧，就算把湖水抽干，你也找不到那种东西的。”阿提姆摇头道，“与其指望自己找，还不如向神祈祷，盼着能从天上掉下一口窑炉来…”kXItW