英格兰的天空是无常的，往往在转瞬的功夫清澈的天空便被灰黑色所侵染，而且相当干净利落，在灰黑色出现的一瞬间雨滴便落了下来。kXiHb
宽敞的大厅中央，置于高台上的铁王座，除此之外大厅别无一物。kXiHb
激烈的雷鸣声在空寂的氛围之中炸开，男人猛地坐了起来，睡意顷刻间被驱散。kXiHb
尽管被世人称为征服者，但是岁月已然在他的身上留下了痕迹，肥胖的身躯将他往日的威风折去了大半，头顶的王冠也显得颇为不合适，永远在他的头上倾斜着。kXiHb
正当他回转过视线，见一道身影站在了自己身前，尚且迟钝的神经，条件反射地让他一惊。kXiHb
名为罗歇的中年男人相当干净利落，由于没有留胡须的缘故，看起来就像是个青年人。kXiHb
蒙哥马利的罗歇，他是萨塞克斯伯爵，威廉国王的议政大臣，首席顾问。kXiHb
“万福童贞玛利亚在上，陛下，东方的消息传来了。”罗歇恭敬地躬身，相当标致的宫廷礼仪动作。kXiHb
“君士坦丁堡吗？那个希腊皇帝怎么说的。”威廉一下子站起了身来，表现得相当迫切。kXiHb
“他们已经同意了。他们会安排人将老公爵的遗体送往阿普利亚，让我们派人去那里接应。如果可以的话，他们还希望您能够对阿普利亚的诺曼人进行调停。”kXiHb
印象中希腊人在前几年就已经完全被驱逐出阿普利亚了。kXiHb
“意大利那边传来消息，罗伯特似乎准备攻打海对岸的希腊人领土。在几个月前，他攻下了临近伊庇鲁斯地区的几座岛屿。”kXiHb
“这样啊，这个老头子一大把年纪了，还真是精力旺盛。有意思。”kXiHb
“陛下，你现在可没办法离开英格兰。叛乱者和海那边的法王仍然在蠢蠢欲动。”kXiHb
“谁说我要亲自去了？调停调停谁说必须调出一个结果？调停我已经答应了，但对方不接受，就是另一回事了。”kXiHb
“之后你派人去阿普利亚，把老公爵的遗体运回诺曼底。事情就这样，如果没什么事的话......”kXiHb
然而罗歇却是递出了一封被滴蜡密封的信，滴蜡完好，还没有被拆开过。kXiHb
威廉看了罗歇一眼，接过了那份信，缓缓地拆开，从中抽出一张皱巴巴的羊皮纸，显然它的到来并不容易。kXiHb
“希腊人真是一群废物。可憎的异教徒如今该欢呼雀跃了。”kXiHb
尽管罗歇的拉丁语并不好，但是简单的词句还是能够看懂的。kXiHb
小亚细亚全线崩溃，突厥人长驱直入已深入“圣乔治之臂”（君士坦丁堡附近海域），圣城耶路撒冷被突厥人摧毁，朝圣者的鲜血染红了黎凡特。kXiHb
“今也求援，昨也求援。求来求去，反而变得越来越糟糕了。这样下去，或许明天君士坦丁堡陷落，我也不奇怪。”kXiHb
气恼的威廉一把抢过了罗歇手中的羊皮纸扔在了地上，用力踩了几脚，方才缓过气来，回身坐回了王座之上。kXiHb
从黑斯廷斯之战，威廉坐稳英王王位之后，这来自拜占庭的求援信就不断，每次传来的信都告急。kXiHb
他不是没有虔诚之心，他也同样为君士坦丁堡面临的异教徒威胁而感到同情和忧虑，前几年他还专门在伦敦为这帮希腊人开设了募兵处，给予其通行自由权。kXiHb
这群希腊佬，只进不出，被一堆异端围着，不思进取，天天打内战，募来的军队估计都投入到这里面去了。kXiHb
“算了，如果可以的话，在约克也为他们开设一个募兵处吧。一切等老公爵的遗体运回英格兰再议。”kXiHb
罗歇转过了身子，走了几步，最终还是停下了脚步，转过了头看向了自己这个有些陌生的挚友。kXiHb
“陛下，关于罗贝尔那孩子的事情，是否有些武断，我觉得召开御前会议......”kXiHb
“我不想重复这样无意义的话题，我自有决断，你只需要做好你自己的事情。”kXiHb
“尽管如此，我觉得我仍有必要提醒陛下，历来继承权的更易，容易引起战祸。”kXiHb
“你是说短袜。短袜那小子没有那个胆子。我已经说了此事与你无关。你可以下去了！”kXiHb
威廉用力地拍了一下王座的座椅，他对罗歇的行为很不满。kXiHb
“同一句话，我不希望重复这么多次！听懂了吗？罗歇！”kXiHb
在侍卫逐渐将大厅的门阖上，透过不断缩小的门缝，熟悉的挚友竟显得有些可憎。kXiHb
罗歇接过，用手帕擦拭着自己的右手手指，尽管并未沾染什么污秽的东西，这是他的习惯性动作。kXiHb
在离开宫廷的一瞬间，一个身穿华丽红袍的教士便迎了上来，拦在了他的身前。kXiHb
罗歇对于对方冒失的行为没有产生任何情绪波动，反而冷然地瞄了一眼对方身上的红袍。kXiHb
“恭喜你，当上了赫尔福德主教。对于英格兰人可真是一次伟大的成功。”kXiHb
“蒙上帝洪福，当然还有罗歇大人的青睐。沃尔伦誓死不忘。”kXiHb
“怎么了？请我去喝酒吗？不过就算喝再多，我也没有多余的骨头来填你的窟窿。”kXiHb
“罗贝尔殿下前日在赫尔福德出现，或许他已经说服了赫尔福德伯爵。”kXiHb
“或许......我是说，我们能够阻止一些事情。如果完成的出色，想必陛下眼前的红人便只有罗歇大人了。kXiHb
此来呢，既是请酒，也是想询问您的意思是.......”kXiHb
“如果你抓得到的话，我不介意为你讨要一份荣光，英格兰人。”kXiHb
沃尔伦看着罗歇丝毫不以为意的模样，他握紧了胸前的十字架。kXiHb
不幸的埃里克终于摆脱了埃玛对他体力上的压迫，不幸的是现在他和陌生的男人贴在一起，骑在同一匹马上。kXiHb
这让他非常不适。毕竟作为修道院的“资深”修道士，他多少也了解一点教士群体的状态，就算.....就算完全不了解，也知道如果生活只能够看见一群男人，总会出点奇奇怪怪的事情。kXiHb
他在王桥修道院就发现了好几个男同，和一个教士贴在一起实在太危险。kXiHb
当然这还有个小偏差，通常很多同性恋为了躲避婚姻，会跑进修道院当修道士。kXiHb
“年轻的教友，兄弟，或许我们可以互通一下姓名，蒙上帝福音，我们现在如此亲切。”kXiHb
尽管路易神父的话语内容充满了友好，但是语气却丝毫不像是结交的口吻，而只是礼节性的询问。kXiHb
从刚才见面开始，他对于埃里克跳脱甚至离经叛道的言行是相当嗤之以鼻的。这种人居然是一名修士简直是对圣本尼迪克特（即圣本笃）的亵渎。kXiHb
诺曼人无论拥有什么身份，都一副狡诈贪婪违背伦常的模样。kXiHb
“名字只是一个代号，并不重要，所以我们以兄弟相称。你称呼我为上帝的仆人便好。如果不喜欢的话，你还可以叫我大哥，我承受得起。”kXiHb