“雅各布斯教授，请问现在学院里有多少学生？”奥罗拉问。kXAc0
奥斯卡即刻答道：“大概有两百人左右。有一些已经和他们的老师做了很长时间的研究，与其说是学生，称呼他们为青年学者更加贴切。”kXAc0
“与之相对的，尼隆学院现在的教授、学者数量可能有一百多人。不少教授几年都招不到新学生了，所以像你们这样优秀的年轻人才会引人重视。”kXAc0
在二层绕过一圈后，他们继续上楼，依次来到三层和四层。主学院三层设有独立的魔术工房，隶属于各大学部的研究学者们。他们的办公室往往就在工房边上，或者索性就定在魔术工房内部。教授还解释说，这个时间点教室和工房里，研究者和学生都在忙碌，所以暂时没法带她们进去参观。kXAc0
再次上楼到了四层，奥斯卡教授将她们带到一间房前面，“玫尔小姐，这里便是弗里茨教授的魔术工房。我带你进去吧？”kXAc0
而丽洛特和都莉珂选择了留在房间外面，听着里面传来热烈的交谈声。由此，灰发少女继续打量着学院的内部。kXAc0
不难看出，主学院的确历史相当悠久，穹顶和地砖都显出岁月流逝的痕迹。墙壁斑驳，上面挂着些绘有神秘符号的壁画。但是开启的玻璃窗外，流风穿过树干和枝叶的簌簌声音，林间鸟儿的婉转鸣叫，又让学院的通道里亦不乏生机。kXAc0
没等多久，奥斯卡便从魔术工房中出来：“好了，那我们继续参观吧。”kXAc0
他们来到四层回廊远端的一处房间前，奥斯卡从衣兜中取出钥匙串：“这里是我学生的工房。上午估计他有课，我带你们看看工房里面长什么样吧。”kXAc0
推开门去，里面一片黑暗。只听奥斯卡“啪”地打了一个响指，房间里忽然亮起了光。他转回头，对面带惊讶的二人解释道：“一位以太光学教授的成果，不比城市里的电灯差。只是需要外援的魔力供应。”kXAc0
亮堂起来以后，都莉珂细细端详着房间内的陈列：工房面积不大，器物倒是整理得井井有条。一张长桌充当工作台，上面放着些瓶瓶罐罐、量温计以及笔记本。再远处便是资料架，整齐地放置着资料册、书籍和收纳箱。kXAc0
不多久，都莉珂察觉到工房里与“温度”有关的器皿异乎寻常得多。接触式的水银温度计，挂墙的气温计，用于测量高温的量温计，还有防护用的棉厚手套和护目镜。工作台中间还有一只打开的纸箱，里面摆放着块状的石蜡。kXAc0
“嗯，他是以太学基础这门课程的授课教师。”奥斯卡拉开工作台边的一张椅子，然后示意二人坐下。kXAc0
待到她们落座，奥斯卡用湖蓝色眼睛注视着二人，态度认真说道：“都莉珂，丽洛特，你们应该也能猜到我的想法。刚才玫尔小姐在，她又联系了其他教授，我当着她面说这些会有些不合适。现在只剩你们二人，我就不妨直说了。”kXAc0
“我希望，都莉珂你能够成为我的学生，留在尼隆学院学习。”kXAc0
灰发少女正要开口，却被奥斯卡温和地阻止：“你不必现在就给我答复，都莉珂小姐。我打算在这两三天里，请你亲身体验一下学院的课程生活。切身体会过后，再做你的判断。”kXAc0
虽然都莉珂大概率不会改变自己的异象，但是多段经历应该不是坏事。她侧过头看向搭档，丽洛特神色轻快地说：“喜欢的话就接受吧。”kXAc0
于是，都莉珂回答道：“感谢您的关心，教授。我想提一个要求，这些课程我想和奥罗拉一起上，可以吗？”kXAc0
“没问题。”奥斯卡满意地点了点头，答应了少女的请求。kXAc0
其后，教授又介绍了这间工房主人的研究领域：“埃利安的以太学基础很扎实。他现在的兴趣应该在高精准以太热效应方面，所以你们能看到温度计和防护装备。石蜡则是常用的热学研究介质，很够方便直观地看到热能现象。”kXAc0
不愧是真正魔术学者的研究室，设备器具比起丽洛特和自己所谓的“魔术工房”专业多了。都莉珂踱步走到资料架上，能看到笔记本上都是密密麻麻的手稿和手绘图。书架上放了厚封皮的《以太论基础》和《高等以太论》，其他书籍则被手工的纸封皮包裹着，看不到书脊上写的书名。kXAc0
“不同研究领域的学者，魔术工房里的布置差别很大。稍后你也可以关注下，想想以后倾向于在怎么样的环境里做研究。”奥斯卡细心地提醒道。kXAc0
工房外逐渐传来骚响，奥斯卡立刻起身:“走，去隔壁看看。”kXAc0
相邻的工房门开着，奥斯卡领着她们直接进去，对屋里的研究者招呼道：“派克教授，我带学生简单参观一下，可以吗？”kXAc0
对方赶忙答道:“当然，雅各布斯阁下。请让我来讲解吧？”kXAc0
“没事，你先忙你的。我自己介绍一下就行了。”奥斯卡随即回头，对她俩说，“这位是数式学部的副教授卡特.派克，他专精矿石学，对于神秘侧矿物的提炼很有研究。”kXAc0
这房间里确实和前间工房完全不同，略显脏乱。地上散着些黑色的石屑和灰尘，加上新来的三位客人后工房空间竟显得有些局促。大型工作台上摆着锤子、凿子、镊子等工具，有名学生正站在一块银黑色的矿石边上，手中握着放大镜。kXAc0
奥斯卡教授走向储物架，接着讲解道：“因为矿石和灵脉的紧密联系，部分矿石会富集自然以太，从而储存一定量的魔力，称作魔矿。这类矿石的种类繁多，苍辉石、明辉石、水斑石，甚至还有荣金、秘银这样的珍贵魔矿。而在魔术基础课程中用到的常见媒介水银，便是一种魔矿产物。”kXAc0
“魔术领域的水银和炼金学中的水银‘汞’不同，由水银矿提炼并经历以太活化处理后，得到的一种特殊金属媒介。它的以太迁移率比较高，柔度和操控性好，适合初学者进行魔术的基础练习。”奥斯卡发挥了他作为教师的职业习惯，耐心地进行着讲解。kXAc0
“这块是水银矿吧？”他向矿石学教授确认道，后者连忙称是。kXAc0
奥斯卡微不可见地颔首，继续指着架台上一连串的玻璃容器和连接器说：“这些就是提炼实验用的仪器，粗矿需要进行粗选和精炼才能得到成品。不同步骤得到的成品品质也各不相同。想要得到秘银那样的顶尖产物，需要耗费的资源、时间、精力更是难以想象。”kXAc0
灰发少女想起在贝利尔茨，巴尔哥特老师曾提到的信息：“我记得秘银还可以用于战斗吧？有位执行者好像很擅长使用秘银媒介吧？”kXAc0
教授微微一顿，像是对都莉珂知道这点感到惊奇，但又很快又回道：“没错。作为媒介，秘银的发展上限很高，甚至能够支撑那位执行者评上‘色位’。可惜秘银珍贵，对魔术回路的相性要求又很高，规模化使用难度很大。”kXAc0
“水银虽然操控性好，但是硬度、强度和韧性较差，没法胜任武器、护甲之类的用途。有的矿物学研究者希望通过掺杂、改性之类的手段，让水银、辉石之类的物质获得钢铁级别的物理性能，同时维持一定的以太迁移率。如果他们的研究成功，魔术师实战能力可以得到大幅的提升。”kXAc0