神无月找到了录像,并将士道叫了过来。接着,神无月在与昨天相同的位置上坐定位之后,便开始操作设置在圆桌上的控制台。kX5ef
“不好意思呐,这可能需要花费一点时间。如果是由副舰长室的终端机进行连线的话,作业时间应该会稍微缩短一些。”kX5ef
“不,请不要介意……不过,那段影像保存在这里啊?”kX5ef
“不是的。影像本身并不是保管在佛拉克西纳斯。而是储存在本部的资料库中。”kX5ef
听见“本部”这个陌生名词,士道不禁歪了歪头——不过,仔细想想,这也是理所当然的。kX5ef
这架佛拉克西纳斯是艘空中舰。就算内部有显现装置进行运作,但是也不可能一直飘浮在天空中。kX5ef
“不过,简单来说,只要有网络就能进行连线了吧?那么为什么不在副舰长室进行连线?”kX5ef
“哎,你说得没错。不过,那里的终端机的画面并没有会议室的这么大,所以应该不适合拿来查看需要检视细节的影像——哦,画面已经传送过来了唷。”kX5ef
就在神无月说话的同时,设置在圆桌中央的荧幕开始播放影像。kX5ef
那是经由空中摄影所捕捉到的一段街道区域的影像。不过,赤红色火焰地毯铺盖住整个画面,其呈现出来的相貌更像是天然气田或是火山的火山口。眼前的酷热炼狱,让人无法想像直到几个小时前还有许多人在此生活。kX5ef
扩音器断断续续传来直升机的引擎声,以及听似播报员的男子的声音。偶而响起的惊人爆炸声混杂其中,画面也随之微微摇晃。kX5ef
士道不自觉地皱起眉头。真是超乎想像的恐怖景象。士道只记得“以前住的地方发生火灾”这个事实而已,完全不知道灾情居然如此凄惨。kX5ef
直升机在空中盘旋,接着渐渐降低高度。与此同时,镜头开始拉近,画面变得模糊不清。几秒过后,焦距才渐渐对准。kX5ef
接着,下一瞬间,在看见映照在画面角落的景象之后,士道开口如此说道。kX5ef
街道中心。与其他场所不同,原本位于那个地方的住宅都已经被燃烧殆尽。在那个已经变成犹如空地般的场所,士道看见了一个熟悉的身影。kX5ef
这段影像已经相当老旧,再加上低解析度的望远镜头、不稳定的空中摄影,以及各式各样的不利条件,导致于影像画质非常粗糙。但是,士道不会看错的。kX5ef
没错。与前天在来禅高中的屋顶上所看见的一样——那是身穿灵装的琴里。kX5ef
在她的脚边,有个小小身影倒在地上。士道皱起眉头,专心注视摇晃的画面。kX5ef
伴随一阵从肺部硬挤出来的短促呼吸,士道发出了细微的声音。kX5ef
“那个”现身在琴里与士道的面前。不——使用“存在”这个字词或许比较正确。kX5ef
如果是普通人类,或许会认为那只是闪过画面的杂讯之类的东西而已。kX5ef
看见那个的瞬间,蟠踞在士道脑中的刺痛感增加了好几倍,最后变成一股剧烈疼痛袭向他。kX5ef
神无月询问道。不过,士道没有回话,只是凝视着画面——看着蟠踞在年幼的琴里和士道面前的杂讯,然后开口说道:kX5ef
神无月露出困惑的表情。看见他的反应,士道才开始察觉到一件事情。kX5ef
—为什么,自己会将这个看起来很像杂讯的影子,辨识为“人”呢?kX5ef
至少,士道似乎认为那是个可以使用“谁”这个字眼来称呼的存在。kX5ef
在思索的过程中,袭向士道的头痛越发剧烈——最后,士道失去了意识。kX5ef
折纸将工作中的燎子强行拉到会议室,看着使用投影机投射在荧幕上的影像,不发一语。kX5ef
影像画质非常不好。解析度粗糙,拍摄位置也很遥远。更何况,这段影像并不是从头开始摄影,而且在途中就被破坏掉了,所以影像长度只有几分钟而已。kX5ef
五年前,倚靠朦胧双眼所捕捉到的那个身影;前天,在意识模糊不清时所捕捉到的那个身影。kX5ef
将影像重新播放一次,然后按下暂停键,将〈炎魔〉的脸局部放大。kX5ef
花费五年时间,折纸持续追寻的火焰精灵——那张……容貌……kX5ef
士道背着里头装有昨天购买的泳装与浴巾等物品的包包,站在位于天宫车站东侧出口的巴公像前方。kX5ef
那是尊蹲坐在原地的狗铜像。因为被当作天宫车站的会面地点而著名,不过,由于受到另一只名气更响亮的忠犬影响,所以几乎没有人会以正式名称来称呼这尊铜像。事实上,连士道也记不得原本的名字了。kX5ef
士道低声呻吟,用手按住额头。结果,昨天昏倒之后,他就这样陷入熟睡之中。等到醒来之后,发现自己身处佛拉克西纳斯的医务室。kX5ef
为了小心起见,医疗人员帮士道做了简单的检查,也打了点滴……不过,士道还是觉得有点头疼。kX5ef
然后,耳麦突然传来神无月的声音。这也是理所当然。琴里无法亲自指挥今天的任务,所以理当由神无月代理司令的职务。kX5ef
尽管介意昨天的事情,但是现在不是想那些事情的时候。kX5ef
因为士道今天必须与那位琴里约会,并且让她迷恋上自己啊。kX5ef
这是项艰巨的任务。不过,如果今天之内无法完成这项任务的话,琴里的意识就会被精灵的力量所吞噬。所以绝对不容许一丝丝的轻忽大意。kX5ef
“你还记得计划吧?我们也会提供支援。没问题的,你可是让数名精灵迷恋上你,举世无双的救世主花花公子呀。请你对自己要有自信。”kX5ef
听见神无月的激励(?)话语,士道不禁露出苦笑。该怎么说呢?真是个让人高兴不起来的称号啊。kX5ef
“…琴里似乎已经传送到地面了。过没多久就会抵达你那边了吧。一切拜托你了,小士。”kX5ef
于是,过没多久,有个娇小的人影从街道方向跑了过来。kX5ef
身穿装饰有可爱荷叶边的短袖衬衫,搭配深褐色的连身短裤,手上提着看似装有泳装的包包。长发被绑成双马尾,上头还系着琴里经常使用的黑色缎带。kX5ef
只不过两个晚上没见面而已,不知为何,士道却感觉到莫名的感慨。可能是因为眼前的琴里依旧是士道所熟悉的那个琴里,所以感到安心的缘故吧。kX5ef
士道轻轻举起手并且如此说道。然后,琴里点了点头,同时做出回应。kX5ef
要和自己的妹妹琴里说话,本来应该是相当稀松平常的事情。但是不知为何,士道却莫名其妙地紧张到说不出话来。kX5ef
然后,几乎就在令音说话的同时,琴里无奈地叹了一口气。kX5ef
“与精心打扮的女孩子见面,你却不发一语?我记得一开始就教过你了呀!”kX5ef
确实如此。这种事情在十香初次现身时就被提醒过了,自己怎么会忘了呢。kX5ef
就在士道打算依照指示开口说话的时候——察觉到一件事情。kX5ef
“哼,对呀。毕竟我们要约会呀。所以我这边也必须做好能让士道以约会方法应对的准备才行……哎呀,而且我也不排斥被人夸奖唷。”kX5ef
琴里如此说道。接着,琴里朝车站的方向前进几步之后,将身子转了圈重新面对士道。kX5ef
接下来,说出这句话之后,琴里凝视着士道的脸并且露出无所畏惧的笑容。kX5ef
感到疑惑的士道往声音传来的方向转过头——身体冻结在原地。kX5ef
因为,已经做好外出的万全准备的十香与四糸乃,正站在那个地方。kX5ef
“十香、四糸乃……还有‘四糸奈’……!你……你们怎么会在这里……!”kX5ef
“你在说什么呀?现在不是要前往海洋公园之类的地方吗?”kX5ef
表现出对于士道的反应感到相当意外的模样,十香皱起眉头。kX5ef
“那个……是令音,告诉我们这件事情……然后请我们一起来的……给你……添麻烦……了吗……?”kX5ef
士道屏住呼吸。接下来,在他提出问题之前,耳麦传来说话声。kX5ef
“……啊啊,对了对了。我还没跟你说过吗?今天的约会,她们也会一起同行唷。”kX5ef
脸颊滴下汗水,士道如此问道。虽然确实是有团体约会这种事情,不过所谓的“约会”,基本上应该是在两人单独相处的原则下所进行的活动才对呀。kX5ef
“……哎呀,只有今天,我认为这种约会方式应该会比较适合你们呀。”kX5ef
令音的做事风格就是这样。虽然不至于毫无计划地冲动行事……不过果然还是会让人感到不安。于是,士道压低声音,试着提出疑问。kX5ef
面对十香她们的突然登场,琴里的表情,没有任何变化……kX5ef
士道不发一语,脸颊微微抽动。没有看见任何变化,就在士道正打算安心地吐出一口气的瞬间——立即察觉到那只是自己会错意了。kX5ef
只有表情与刚刚相同,不过背后散发出来的氛围却明显地产生了变化。琴里笑咪咪地如此说道。如果是漫画的话,应该会使用恐怖的背景搭配“轰轰轰轰轰轰轰轰……”之类的拟声语来描绘这股魄力吧。kX5ef
士道不自觉地拉高声音,然后用手指抵住耳麦,以细微的音量提出抗议。kX5ef
“琴……琴里现在的心情计量表与好感度的状况如何……?”kX5ef
与精灵约会的时候,令音应该都会使用专用的显示装置监控对方的精神状态才对。kX5ef
“……思,哎,那个……该怎么说呢?……请加油吧。”kX5ef
用一反常态的不负责任语气如此说道……应该是因为显示出很糟糕的数据的关系吧?kX5ef
然后,就在士道怀抱着绝望心境大叫出声的时候,琴里迈步走向十香与四糸乃身边。接着温柔地轻拍两人的肩膀。kX5ef
琴里如此说道。原本因为看见士道的反应而面露忧郁的两人,脸上瞬间露出开朗的神情。kX5ef
琴里一边说话,一边将视线投往士道的方向。明明语气与表情都显得如此温柔,但是不知为何,士道却感受到一股让人从心里发凉的恐怖气势。kX5ef