数天后，关于战争势态、和平问题的谈判似乎已经结束了。43e0R
芙莉卡为瑟伊披上了厚衣服，金发与白发的二人一同走出营帐，恰逢那赤发傲目的皇女艾芙妮与众多侍女、帝国皇室家族的爵士从主营中走出。43e0R
艾芙妮那媚眼在身袍染血的芙莉卡身上仿佛是要留下某种痕迹一样地紧盯不已，她不免在风雪中向这位骑士姬攀谈：“芙莉卡小姐，看来现在是你欠我一个人情了。”43e0R
“不知道该怎么感谢您，大人。”芙莉卡深鞠一躬将武人的敬意捐献而出，瑟伊也在搀扶中略作淑女的礼仪：“受您恩赐，我们才得以从战乱中逃出，伟大的皇女殿下。”43e0R
“免了，呵呵~等我从北方回来，再好好聚一聚吧，二位——”43e0R
包括“恶人”鲁道夫，他也从主营里钻出身来，一副冷淡的面容似乎意味着他吃了大亏。43e0R
瑟伊与芙莉卡与他对面而过，他应该害怕芙莉卡的军刀——曾几何时他也想对芙莉卡出手，但他身边一名试图冒犯芙莉卡的侍卫被剁下了一根手指头。43e0R
而如今，他却仍然在战争得势后、路过二人身旁时故意威胁着：“瑟伊小姐，我们迟早还会再见面的。”43e0R
“……”瑟伊面露着厌恶，芙莉卡见状，只是一手扶着军刀，将锋刃般的眼神掷去：“下次见面，我要的就不只是一根手指头了，鲁道夫。”43e0R
“下次见面，我要的就不只是瑟伊小姐一个人了，不知天高地厚的女人。”43e0R3
双方针锋相对，却也只是暂时见过——很快他们就分散开来。43e0R
鲁道夫乘马带队离去，那名放走了瑟伊的骑士于雪中披甲上马，并向芙莉卡这边伸手以示告别。43e0R
二人纷纷在雪地上单膝要行礼——芙莉卡只得搀扶着瑟伊一同弯腰，立马又收到了那威严之上的恩赐：“免礼，二位。”这是又一次的礼仪相对。43e0R
艾芙妮倒也不是注重这些繁文缛节的人，她只是想给别人下马威并带来自己的威望，而现在？她面前将要行礼的人是未来的朋友以及朋友的朋友——这就没有必要再强人所难了。43e0R
瑟伊仍然坚持行礼，她知道：是艾芙妮的军队及时赶到，才救了洛森堡幸存的军士们。43e0R
艾芙妮见这金发下十分俏皮可爱的面容有如此懂事的心思，也是满心遗憾：“这就不必了，瑟伊小姐，你已经失去了能够失去的一切。”43e0R
“不，大人。”瑟伊回头望了一眼那些等待着自己的骑士与士兵——这些跟随洛森堡伯国战到最后一刻的忠心之士即将失去戎马生活，而她不想让这些荣耀的兵士被迫解散。43e0R
瑟伊见皇室的军队规模甚小，便也非常好懂地表示：“这些士兵是父亲与祖父还有曾祖父世代以来忠心耿耿的军士世家。既然我们受陛下与上帝所赐的封地不再，我也恳请大人吸纳这些忠贞的士兵，为他们支付军饷并赐予荣耀…”43e0R
“噢~？真没想到，你看起来羸弱不堪，却也心念着这些披甲之士…”43e0R
对于皇女而言，能从围困中杀出的这些军士确实是皇室需要的战力，她很欣然地接受了这份提议，只是…43e0R
“当然没问题，只是这些士兵追随你多年，你真的愿意让他们从一个战争地狱里再跳到另一个地狱里去吗？”43e0R
听罢，瑟伊立即懂了艾芙妮的意思：她要的不仅仅是瑟伊对军权的转让，更是需要士兵们的那份“自愿”。43e0R
让忠诚的士兵更换忠诚的目标是一件相当见鬼的事情——从一个上司底下换到另一个上司底下，谁又能再度保证他们的忠诚与心思？43e0R
然而瑟伊抱着病体，坚持要求芙莉卡暂时放开自己，在寒风中面向那些紧盯着自己的洛森堡罩袍的士兵。43e0R
这些为了一场没有希望的仗而苦苦坚守到现在的人，似乎也已经失去了信念。43e0R
他们之中幸存者约有百人，但其中有近半是征召而来的士兵——平日里，他们是自由农或者是扈从和健壮的年轻小伙。43e0R
现在，他们之中大多数人都取下了头盔与防风的头巾，神情复杂地看着他们曾经所守护的伯国公主。43e0R
洛塔尔骑士——战死的骑士统领阿特留斯的弟弟，在这群人中作为领头者默默看着公主殿下与一旁扶刀站立的白发身影。43e0R
从这一刻起，他明白：未来能够守护住瑟伊公主的人，是也只能是这位一直以来提供帮助的霍亨索伦家族的旁支贵族。43e0R
他心中默念着，耳旁除了寒风呼啸，还有冷风刮痛的炽热感。43e0R
不要求芙莉卡来代为宣告，作为公主的瑟伊最后尽着自己的身为领地贵族千金的职责，她用本就有些刺痛的喉咙继续发声：43e0R
“上帝一度抛弃了我们，让我们在劫难与苦痛里煎熬至今。但你们仍然展现出让我们的敌人惊恐的力量。我们每时每刻都在痛苦中让他们流血，凭借着这样的努力，我们终于重新迎来了上帝赐予的希望。”43e0R
“尽管我们失败了，但我们成功地逃了出来。我们是那场战争的见证者，但如今，我很遗憾…我与父亲无法再与英雄们生活在同一个屋檐下。”43e0R
“但是，我希望你们的荣耀仍然能为帝国、为救了我们的皇女大人尽忠。这不是我们分道扬镳的终点，士兵们。我不想放弃——绝对不会放弃父亲和我们家族扎根的这片土地。到那时，我会与芙莉卡一起在小时候玩耍的菩提树下站着。”43e0R
打了败仗的感觉不好受，士兵们难耐着对敌人的怒火——他们刚刚目视那罪魁祸首鲁道夫在眼前离开，现在却又要与敬爱的公主、曾经优待自己的领主分别…43e0R
但他们此刻也明白：比起打了败仗的他们，瑟伊与洛森堡家族才是真正的“失去了一切”。43e0R
瑟伊与其被关押的父亲没法再为他们支付薪酬，更别提住处…43e0R
尽管芙莉卡本来有意去向父亲询问此事的看法，但安斯赫尔斯伯国的军费支出向来是“绷紧的弹簧”那样的预算，也就证明她无法再在此事上有任何帮助——她自己的庄园甚至都不用守卫，而是女仆们充当了侍卫。43e0R1
瑟伊公主说罢，转过身去，也无言再面对曾经向自己致敬的熟悉面孔，在芙莉卡的搀扶下缓缓走向营帐。43e0R
沉默的士兵们纷纷看向皇女艾芙妮，然后是瑟伊与芙莉卡的背影。43e0R
艾芙妮惊讶地看着这些士兵将头盔与头巾砸在积雪上，仿佛是与那个作战失败的自己、身为洛森堡侍卫的自己告别。43e0R
而后，他们陆续地持刀剑于枪尖舞向天空，齐放于半空的亮光是雪天下兵刃反射出的光亮，好似与旧主道别的讯号、与新的主人：皇女大人的第一声招呼那般。43e0R
洛塔尔在内的骑士与士卒们纷纷归入皇室直属军队之中。43e0R
事后，赚了人情又募了兵士的皇女探望了几次瑟伊与芙莉卡。43e0R
她仍然想对芙莉卡说些什么，但现在？很显然不是机会。43e0R
这位冷艳的皇女只是相当遗憾地看着芙莉卡：“作为朋友，你的信件我收到了。”43e0R
芙莉卡此时的眼眸中也亮出了不同的情感，那是感激也是一定程度的好感：“感谢您及时地支援，否则我们可能还要经历第二场、第三场大战。”43e0R
“我顺道要去荷尔斯泰因，也算是还你一个顺水人情…另外，保持三天一封信，我觉得并不苛刻？”43e0R
“哈，我可以每日一封，当然我很有可能忘记——那还得请皇女大人多作提醒。”43e0R
“好啊~你可得替我多付斥候的工钱，我不喜欢虐待下属，你明白的。”43e0R
皇女也在瑟伊病情好转后便收起营帐、继续向北进军，她有要事需要与荷尔斯泰因公国的领主们商议，这是皇帝要求的一次议会讨论。43e0R
瑟伊则在之后与芙莉卡同乘一匹战马走向安斯赫尔斯伯国——芙莉卡是唯一能安全、平等地接纳她的人，这之后究竟要怎么办呢？43e0R
只好在同一个庄园里生活了吧。43e0R1