雷堡，皇帝国神圣联邦帝国眼下的皇帝家族：霍亨斯陶芬所统治的重心之地，它眼下是施瓦本公国的行政中心——皇帝在当选之前便是施瓦本公爵。42TC7
芙莉卡与瑟伊相伴于艾芙妮身旁，涉雪走过城中的大道，在先皇那红色胡子的雕塑下，帝国官方的语言表露着家族的格言：“将心脏置于太阳之下，施展征服，以法治理。”42TC7
芙莉卡品味着“将心脏置于太阳之下”的意思，不论怎么看，这都意味着当时的霍亨斯陶芬家族的统治者拥有着绝对的豪迈。42TC7
而现在，仅仅是在上阶梯时所看见的那些拜访而来的领主们，就已经制造出了数个令人不安的话题。42TC7
这些绅士或是勇士纷纷弯腰于皇女的威严下，也如同在向芙莉卡二人示礼一般。42TC7
然而他们所说的那些“早已被披露的阴谋”却意味着帝国已经被阴谋统治。42TC7
无非是“这个公爵手下的某某又和那个公爵手下的某某打了起来”、“据说某某家族的某某是被人谋杀的”、“某某是个弑杀近亲的毫无底线的杀人魔”等等…42TC7
在台阶之上的宫殿里，那些王公贵族的艳丽身姿是那样惹人厌恶，他们与她们的眼中满是虚伪的假意，又或是针对其他人的恨意。42TC7
就连寒风也被这些引人不快的家伙驱散在外，继而让芙莉卡感受到的不是暖与寒意，而是厌恶——这里，就是社交的殿堂。42TC7
芙莉卡不喜欢这政治话题的聚集地，瑟伊更不喜欢——这么多的千金大小姐在场，那些在美丽衣裙上表露着嫉妒的女人们令她不安。42TC7
这些女人如同毒蛇，她们侵蚀着一些上钩男性的心智，从而博取她们想要的任何利益。42TC7
被利益熏陶着内心的人已将贪婪表现在脸上，她们又怎会允许另一个更加美丽之物的踏入？42TC7
当其他伯爵与小领主们开始被一闪而过的瑟伊的容貌所吸引时，那些嫉妒的眼神中竟然心生出了几分憎恨。42TC7
有如纯洁的瀑布那般垂于身后的白发似乎是这古木内衬的殿堂内的风景画，尽管身处于赤、金二色的美人身旁，却是因此更显得其军事贵族的精神气——自信与肃穆。42TC7
以一把军刀与白发、披肩与赤眸而被当地人所熟知的芙莉卡，在这帝都的聚会里被认出来时，大家都认识了这位“白骑士姬”。42TC7
“听说她不久前在洛森堡的混乱里连斩好几人，甚至没有穿甲，你相信吗？”42TC7
他们的猜测或许会在这次的骑士大会上揭晓答案，但在此之前，艾芙妮要让芙莉卡与瑟伊二人随自己一同见一下皇帝康拉德。42TC7
在宫殿最舒适的房间外就有着皇帝个人的办事区，有许多皇室的仆人在此走动，她们频繁地弯腰行礼，艾芙妮只是微点头示意，就像是对内施展着相当高压的威严一般。42TC7
“父皇定然要与你饮酒，芙莉卡。”艾芙妮的高跟鞋突然放缓了脚步，因为不远处就是皇帝的办公区，她要与芙莉卡说清楚，便再三叮嘱：42TC7
“切莫辜负了父皇的心意，在大殿内你也看见了——你的家族领袖：勃兰登堡的选帝侯腓特烈大人也在这里。他也很期盼你能获得父皇的信任。”42TC7
无论是艾芙妮眼中的严肃还是皇帝身份的威压，看来走进了这个地方就相当于是一脚踏进了行政圈里的派系的大门。42TC7
“当然。在父皇见过你们之后，除了深夜必须回到这里就寝以外，你们不受任何限制。而且，有我的指示在，你们还能得到卫兵们的帮助~”42TC7
艾芙妮的许诺当然有着相当的疑惑性，但瑟伊却嗅到了“政治拉拢”的意味，毕竟外面的领主们已经认定芙莉卡是皇帝这边的人了。42TC7
芙莉卡没有太多顾虑，她内心直遵循着：[算了，来者不虑，我自然行事就好。]42TC7
她便打消顾虑，向有所担忧的瑟伊抖动着笑意上的眉头，安慰着：“首先把夫人的事情办好，然后我们好好享受这场大会吧。”42TC7
瑟伊担心以芙莉卡的个性会触犯皇帝的威严，此处也只是在内心默念着上帝的保佑。42TC7
在那由披甲骑士守备的房间之内，皇冠桌旁的品尝着暗红酒水的中年统治者便是康拉德本人。42TC7
他面型宽厚、体态饱满如牛，作为皇帝的他，腰带旁挂以骑士剑、双手以腕带护腕、胸口更是在寒冷冬季披以骑士胸甲为防护。42TC7
在休息时并不戴皇冠的皇帝看起来似乎温和不少，但大胡子之上那相当深邃的眼眸也足以让人为之一震、肃立。42TC7
当这样的人见到自己的女儿时，眼中沉淀的苦闷瞬间消散，替而代之的是作为家人的热情：42TC7
“啊，艾芙妮。你这一趟早就该回来了，不过也不迟…”他正要说着什么，忽然看见门口仍然站着二位素未谋面的少女。42TC7
那白发赤眸者身形端丽而不媚、军武气魄却无暴戾之相，即使是作为陌生人的康拉德也能意识到：这器宇不凡者便是芙莉卡本人。42TC7
看出了父皇眼中的疑惑，艾芙妮连忙站在一旁为其介绍：“父皇，虽然我来迟了，但我也顺便挑选好了自己的勇士——这位是安斯赫尔斯的芙莉卡，也是尼尔斯城镇的领主。这位则是不久前被鲁道夫强夺了领地的洛森堡伯国公主，瑟伊。”42TC7
随着艾芙妮的介绍，芙莉卡与瑟伊分别敬以军礼、屈膝礼。42TC7
“嗯……”康拉德听了二人的名字，一手抓过一把胡子，眼中多有打量与考虑：“这就是‘洛森堡的金色女神’与‘法兰克尼亚的白骑士’了吧？哈哈哈！”42TC7
突然，康拉德发出了与刚才的表情完全不符的大笑声：“好好好！既然你能找到帝国中享有盛名的骑士参加，那我也就不哆嗦了——我听说了你的事情，芙莉卡。我们得喝一杯。”42TC7
似乎对“武勇”特别赏识，康拉德左右一招手，便让男仆立马端上来温好的酒水。42TC7
“那一杯从另一边拿！”皇帝突然又对拿好杯子的男仆下了命令。42TC7
芙莉卡见状，与瑟伊对视一眼好似在交流什么。艾芙妮平静的眼神紧盯着，生怕有了差错。42TC7
当她将这杯酒水接到手里时，却闻不到所谓的“酒味”。42TC7
“我是皇帝，你是客人。客人的需求我自当满足——你既然不饮酒，却又耍得一手好刀、有的一身本事，我当敬你以酒、你敬我为水。呵呵~来！”42TC7
他竟然丝毫不介意芙莉卡“滴酒不沾”的个性，甚至还特地以酒对水。42TC7
芙莉卡便举起水杯与其对碰，二人在一桌之隔下面面相觑——皇帝与选帝侯的族亲，君与臣的缩影就是此刻昏暗城堡的烛火下的阴影。42TC7
他们二人一饮而尽，仿佛皇帝本人只是找个理由喝一口酒罢了。42TC7
没有政治座谈也没有寒暄问暖，只是见面后以酒水相对，皇帝便满意地让艾芙妮为二人安排房间。42TC7
这就是被称为“烈酒”的皇帝：“烈酒”康拉德·海因里希·冯·霍亨斯陶芬。42TC7
在三人的裙摆离开此地时，骑士大会的名册上确认了这个名字：42TC7
“艾芙妮·冯·霍亨斯陶芬-芙莉卡·腓特莉娅·弗雷德莉娅·冯·霍亨索伦”42TC71