核心城入口已被重兵层层把守，当伊斯塔利将汽车开至封禁处，他展示了自己的两份邀请函，并展示出自己和两位“随从”的身份证件（在伊斯塔利的嘱托下，维特替缪尔赛思和夕订制了乌萨斯外交部的证件）。士兵首领严格核对三人身份，确认无误后方才放行。3XzJly
到了核心城内，首先映入眼帘的是城中央蓝宝石般的人工湖，湖泊纵横各数十里，在夕阳的照耀下泛起金色波光，美轮美奂；人工湖畔，各类大炎特色植物斑斓怒放，宛若织锦。3XzJly
核心城只有五条主干道，其中一条自湖畔通往湖心岛，岛上坐落着朱红大殿，勾心斗角，巧夺天工，既庄严又雄伟，想必那里便是举办寿宴的场所。3XzJly
其他四条主干道贯穿于被高耸围墙隔绝开的数个建筑群，伊斯塔利在道上没开多久便遇到新的接引者，他们热情地指示骏鹰前往其中一个建筑群。他依言照办，驱车前往指定位置，院落大门在扫描车牌后自动打开，院中景象呈现在三人面前——那是比之前任何居住地都宽阔数倍的大院，花园、草坪、停车场外加大片空地，奔涌的溪流汇入一个布满莲蓬的小池塘，一座精致的亭台立于池塘之上。3XzJly
三座三层小楼立于院落正中，小楼的一层彼此贯通，二层是独立的豪华套房，三层则是观景台，站在观景台上可将人工湖的绮丽风光尽收眼底，这相当于受邀者和随从每人享受一幢豪华别墅，是骏鹰从未体验过的顶级住宿条件。3XzJly
不过，比起这些，伊斯塔利注意到四周约摸五六层楼高的围墙，并发现了围墙上附着的源石技艺，其法术性质和昆仑派掌门蓐收所展现出的几乎一致，看来寿宴举办者有意隔绝各方受邀者。3XzJly
骏鹰首先放出红标集团的机械扫描装置，确认整个居住地没安装任何监视、监听及其它特殊设备，然后取出小型屏障生成器安装在围墙边，进一步加固围墙的封锁……3XzJly
伊斯塔利和缪尔赛思很快找到位于一楼的大厨房，打开源石电灯，里面的景象让骏鹰两眼放光：3XzJly
“厨具和佐料应有尽有……这边还有茶具和手磨咖啡机……大冰箱里全是新鲜的顶级食材，看来今晚不露一手不行咯。”3XzJly
“冰箱上层还有各国风味的方便食品，受邀者只能带两个随从，如果没有人会做饭，只能把方便食品放进那边的源石微波炉中加热了吃……我讨厌源石微波炉，还好带我进来的是你这样的大厨。”3XzJly
见缪尔赛思欣喜的样子，伊斯塔利比出“OK”的手势：3XzJly
一个小时之后，伊斯塔利将丰盛的大餐端上桌，三人在餐桌上大快朵颐，刻薄的夕又一次赞赏了他的厨艺。3XzJly
缪尔赛思帮伊斯塔利收拾好餐桌与厨房，便觉一阵疲惫感袭来，于是早早回房休息。另一边的骏鹰找上了岁兽，他在自己的房间里安装了监控屏，需要夕用墨魉在核心城各方位放置微型摄像头。3XzJly
“……阿咬去这里……对对对，就是这个位置，放下摄像头，这边的监控屏能看到画面了……啊。”3XzJly
“前辈，我们早点进来不就是为了抢占先机嘛，理解一下。”3XzJly
“这不用你教我，看在你做饭的份上，我就只敲你一下作为警告。”3XzJly
小插曲并不影响骏鹰的布局，在大多数受邀者还未抵达的状况下，伊斯塔利和夕将完备的监控系统部署到城区各处，不过这一夜城内静谧无人，倒是没从监控中得到什么收获。3XzJly
次日用过早餐后，缪尔赛思提出继续她的战斗训练，伊斯塔利找到了这里的健身房，便利用这些设施继续他的教程。3XzJly
“怎么还是这些慢悠悠的训练，实在是太没劲了，你俩。”3XzJly
熟悉的女声突兀响起，骏鹰和精灵望向声音方位，只见健身房的墙壁打开“门扉”，白衣黑裙的夕从门扉中踱出。3XzJly
气氛变得有些尴尬，伊斯塔利还是笑脸相迎：“夕前辈是要给我们这些小辈做一些指导？”3XzJly
“我对武学毫无兴趣，只是大哥强行教了我些，考虑到现在的状况，是该做些热身运动了。”3XzJly
夕不客气地回了一句，用墨汁幻化出未开锋的长剑指向缪尔赛思：3XzJly
“精灵小姑娘，看你也跟着他学了二十多天，陪我练练如何？”3XzJly
缪尔赛思正欲拒绝，伊斯塔利却搭上她的肩头，低声鼓励道：“去吧，这是不可多得的实战机会，正好检验一下你的训练成果，夕前辈不会为难你的，相信我。”3XzJly
话是这么说，精灵和岁兽的战力差距还是相当明显，使出浑身解数的缪尔赛思既打不过也躲不掉，被对方用剑连点数下，虽然不痛不痒，换做实战却已足以致命。3XzJly
虽然早已“身中数剑”，夕的喝声却完全激起了缪尔赛思的好胜欲，她依照夕的指示，完全放开了手脚，甚至使出了“天元步”，这门由辰创立的功夫差点打了夕一个措手不及。3XzJly
过了一段时间，伊斯塔利从楼下厨房端来三杯冰咖啡，他自取一杯，然后坐在地上观看缪尔赛思和夕的战斗。黑发的岁兽和绿发的精灵在驻地并不需要任何伪装，二人一个清冷高雅，一个古灵精怪，都拥有曼妙的身材和绝伦的容貌，骏鹰边喝咖啡边看她们打斗，就像欣赏世间最美妙的表演，心中美滋滋，脸上也是挂起笑意……3XzJly
“诶？”不料夕忽然把矛头对准了自己，伊斯塔利愣了愣，这才发觉两人的战斗已经结束，夕还是那副泰然自若的模样，缪尔赛思却是坐在地上，用毛巾擦拭满脸的汗水。3XzJly
“二位辛苦了，我刚才下楼给你们冲泡了两杯冰咖啡，用上了独门配方，赶紧来尝尝。”3XzJly
伊斯塔利端起两杯咖啡，将其中一杯递给冷哼的夕，然后坐到缪尔赛思身边：“来，缪缪，好好休息一下。”3XzJly
精灵接过咖啡饮了一口，先是眉头一皱，随后金眸放光，一脸惊喜地望向骏鹰：3XzJly
“好特别的薄荷味……而且很好喝，虽然一开始有些不适应……小伊伊你是怎么冲泡的？”3XzJly
“在手磨咖啡的基础上加入薄荷粉和两种果浆，按照恰当比例配好，这是从麦克斯常吃的‘爆炸薄荷’中得到的灵感。”3XzJly
“味道确实很别致……说明你这后辈一天脑子里就是吃吃喝喝”，夕边喝咖啡边批评，“小姑娘身体底子这么好，你这二十天在教些什么？”3XzJly
“确实是我的问题，还得看夕前辈，既是大画家，也是大武学家。”伊斯塔利笑着恭维，缪尔赛思会其意，也对夕笑道：“今天上午的收获确实很大，谢谢你，夕小姐。”3XzJly
“现在也差不多到饭点了，你俩上午体力都消耗不小，我继续发挥自己的特长，给你们做午餐，你们休息一会再下来吧。”3XzJly
伊斯塔利说着又小跑下楼，阳光从窗外洒向他后背，缪尔赛思目送他的背影，直到阳光被突然坐在自己身边的夕遮蔽。3XzJly
“别误会，那后辈应该明确告诉过你接下来会发生什么，我不想看到你拖后腿才来指点你一下，这是原因之一。”3XzJly
“感谢你的关照，之前我和伊芙芙有些冒犯的地方还请多多担待。”3XzJly
“别谢了，我更不会怪你什么，收回刚才的话，实际上这二十多天里他教你教的挺好的。”3XzJly
“无聊的时候来看一看罢了，权且当做打发时间的消遣……”3XzJly
夕放下咖啡杯，那对红眸细细打量面前的精灵，后者疑惑地望着她：“怎么了，夕小姐？”3XzJly
“告诉你也无妨，我之所以愿意听从伊斯塔利，一直跟随你们前进，是因为那后辈救过我的命，而且我很讨厌欠别人人情。”3XzJly
“你们一行人中，他最关照、最在意的人就是你，这就是我教你的第二个原因……你是个聪明人，我应该不需要再多加解释。”3XzJly