若非亲历者，无法理解12月的北方边关有多么寒冷。刺骨的寒风吹在身上，感觉皮肤甚至能结起一层厚厚的冰霜。寒风顺着每处可以钻入的地方吹入身中，至于裸露在外的皮肤就更糟了。对于来自宜居地带的帝国人，甚至不够耐寒的异族人来说，这样的气温，冻死在野外也很正常。3YRVc
然而比起这漫天风雪，全都没有艾斯德斯这个名字，更让人感觉何为严寒。德萨林的笔记本直接掉在地上，然后趁着大家反应过来之前，又飞快地捡了起来。如果有人此时看到他的表情，大概会诧异于为何这个一直处变不惊的小孩子，听到艾斯德斯的名字时，会流露出害怕的表情。3YRVc
要知道，上一世的德萨林虽然长期潜伏在帝国财政部官僚中，但是艾斯德斯这样位高权重，战功赫赫的将军，却不是德萨林这种人有资格认识的，更别说哪怕讲话了。但是就算没有见过，无人不曾听过她的赫赫威名。甚至就连至高帝具陨落的时候，艾斯德斯依然战斗到了最后一刻。3YRVc
对于这个人，德萨林第一次见到，是在处刑塔兹米的竞技场上，远远见到她站在皇帝身边；再见就是帝都决战，那场将帝都气候环境都下降了一度的寒风在当年冻死了五万人，后面的数年帝都也处于低温环境下。如果他早一点想起巴特鲁斯是艾斯德斯老家，那他巴不得跑得远远的。3YRVc
话说回来，怎么才能不害怕呢？这可是……艾斯德斯啊！革命军最可怕的敌人，名副其实的帝国第一将军，艾斯德斯！德萨林想起自己为什么会如此熟悉巴特鲁斯这个名字，在北方异民族被屠尽后的上一世，已经很少有人还记得，艾斯德斯也是北方异民族。没错，这就是她的老家。3YRVc
那既然如此……原来，自己在某种意义上是艾斯德斯的老乡？而且据艾斯德斯的资料中说，她是在狩猎归来的途中，发现全族被杀害的？如果排除北方正好有一个同名同姓的巴特鲁斯族，正好这个族里也有一个艾斯德斯的巧合，那现在他所改变的，应该是巴特鲁斯灭亡的命运了吧？3YRVc
这样说来，好消息还真是一个接一个啊。如果能在这里改变巴特鲁斯族被袭击消灭的命运，将来的艾斯德斯会不会也变得正常一些？如果是这样就太好了，只要族人没有被毁灭，艾斯德斯也不会变成弱肉强食的极端分子，欧内斯特更是会断去一臂，帝都更不会在严寒中死伤惨重……3YRVc
本来德萨林是这么想的，直到他竟然听见博维耶夫在哈哈大笑，然后用满不在乎的语气挥了挥手，随口说道：“哈哈，原来是这样！这孩子可真是活力四射啊。不要紧，大彩鸟在这个天气很难跑远，即使天气暖和的时候，也只在飞行时长和高度方面具有优势。这么大冷天，那只大彩鸟一定飞不远，咱们再耐心等待一下就好了。”3YRVc
才不能等下去，德萨林从马车上跳了下来。虽然不知道具体细节，但是资料上说，艾斯德斯是在回到部落之后，才发现全族被屠杀的！博维耶夫这家伙太马大哈了，他们在这里等待下去，很可能就和上一世一样，在异民族的袭击中全军覆没！还有，这博维耶夫他是怎么教孩子的……3YRVc
于是德萨林走入这群马大哈的成年人之中，用坚定的语气打岔：“绝对不行。时间不等人，而且袭击者进攻索伦克是在1月7日，而现在已经是12月14日了。别看有大半个月，似乎很宽裕，但是峡谷伏击战的位置到索伦克的路程为两天，潜伏还需要时间，所以他们近几天就会抵达！”3YRVc
从小鬼的嘴里冒出这种话，自然引起了几个年轻人的反感。在所有人赞同的目光注视之下，其中一个吼道：“你看不起我们吗，小鬼？敌人的力量无论有多强，我们巴特鲁斯战士也绝不会输给他们的！无论多么可怕的危险种都不是我们的对手！族长大人，我们在这里迎战就好了！”3YRVc
说实话，博维耶夫其实也有这个想法。他年轻时，曾经有一支狩猎特级危险种的冒险者团队从他们的部落经过，博维耶夫有幸参与其中，甚至完成了对特级危险种的最后一击。虽然早已经过去了数十年之久，但是这颗热血沸腾的心从未冷却。在他眼里，没有什么敌人是值得躲避的。3YRVc1
好吧，本来博维耶夫想找个借口反驳他们，德萨林却先一步开口了：“你的力气有多大呢，能撼动一座山吗？听说皇拳寺学徒能以肉身抗衡刀剑弓弩，你做得到吗？有人能训练特级危险种作为自己的宠物，你又能打几只特级危险种？这样的敌人有多少，几千，几万？你打得过吗？”3YRVc
年轻人不满地想反驳，博维耶夫笑了一下。维特大哥说自己的孩子比同龄人聪明了无数倍，这话看来是真的。他立刻接过话茬：“的确是这样。何况，既然要走，我们得把所有人都带上。在这种情况下，如果不把艾斯德斯带上，很可能她会找不到我们的……都记得她从哪走的吗？”3YRVc
还好巴特鲁斯族只是有点呆头呆脑，不是蠢得出奇。经过一番辨认之后，当时站岗的哨兵们记起了艾斯德斯前往的方向，博维耶夫看了德萨林一眼，像是在确认什么事。犹豫了好长时间，他才下达了命令：“立刻拔营启程，顺着她的方向前进，一边搬迁一边寻找艾斯德斯的踪迹！”3YRVc
等一下，这跟说好的不一样！德萨林慌慌张张地起身，看向博维耶夫那边。商队还没回来，父母还在路上！就这么搬走了，很可能会找不到地方的！这里可不比索伦克，人真的会走丢的。3YRVc
德萨林想提醒，博维耶夫摆了摆手，示意周围人散开时，对德萨林解释道：“不用担心啦。我会在原营地位置上留下必要的记号，提醒我们的人怎么与我们会合的——收拾收拾撤退吧！”3YRVc
肯定有什么地方不对劲，周围那些人好像不太理解德萨林在说什么。还有就是，刚才帐篷里至少走出了两百多人。再看看营地的空地大小，如果还有一支十几人的商队……那得安置在哪？难道巴特鲁斯的习俗是，离开营地的人暂时拆除搭建的帐篷，而所用的载具和牲口放在营地后？3YRVc
先别管这个。博维耶夫要走，德萨林提出了反驳：“如果袭击者看到了留下的记号怎么办？也许他们正好不认得，但是我们不知道对方指挥官的性格，本能的谨慎仍可能让他们围剿我们，以保证行军消息不会泄露！各位，请稍微给我一点时间。从这里到索伦克，大概有多少路程？”3YRVc
被德萨林这么一说，博维耶夫也无法反驳。他思索了片刻，回答道：“大概……两天多吧？商队没有我们行动这么快，如果没什么意外，最多12月16日，就能抵达这里……你想说什么？”3YRVc
德萨林将衣服裹得更严了一些。他从身旁的一个拿着火把的人手里接过了一根火把，十分简短而且坚定地回答：“没关系，这件事交给我。两天之内没回来，跟爸爸妈妈说……无所谓了，反正时间足够漫长，他们会拥有其他孩子的。”3YRVc
“你开什么玩笑！”博维耶夫身边的战士喊道，“艾斯德斯是我们少有的擅长追踪的猎手，就算是成年猎手也很难相提并论；你没那么强的长途跋涉能力吧？就凭你，走丢了可不好玩！”3YRVc
“没关系，这点大可放心，”德萨林挥了挥火把，信心十足地回答，“只要把最适合引燃的危险种油脂给我。我会一路点火，你们跟着狼烟走就可以了。还有，我可不是第一次探险了。”3YRVc
“博维耶夫是个粗人，但也是我非常优秀的老师。如果他教我的第一课是不要忽视任何人，最小的角色也有可能逆转局面；那么，他的第二课就是不要逞强。在外不比在家，不一定有人会纠正自己逞强的行为。比如当时我应该提议大家一起放狼烟的，这样至少能增加找到的概率吧。3YRVc
不不不，这也是蠢事。如果一大群人在这里放狼烟，很可能异民族袭击者会发现问题，然后被吸引到丛林里来的。不过话说回来，巴特鲁斯人连什么叫狼烟都不知道吗？算了，等有时间，不是不可以教他们。全靠蛮力，迟早重蹈覆辙。3YRVc
言归正传。我其实不知道如何追踪，更不可能追踪到艾斯德斯。上一世如果我有这个本事，早就入选夜袭队伍了。所以，我选择了最笨的办法：所到之处，尽可能纵火，最好是引发火灾。3YRVc
艾斯德斯离开的时候走的是这个方向，如果她回来，也一定会走这个方向。那么，冲天的火光会成为最好的指引了。而且，这个跟狼烟不一样，几缕烟尘可能会引起警觉，但是成片的火灾反而会让人不再怀疑，只觉得这都是一场山火。然而，这个计划唯一的纰漏就是：我完全不知道艾斯德斯在哪，会不会看到火灾以后看到我。”3YRVc
坐在燃烧的大树下，德萨林呵了口气，将笔记本收回包里。不知道这是什么危险种的油脂，用了这么多，还这么耐烧。在这暖和的火光烘烤下，他不觉得紧张，只是觉得从未有过的疲累。3YRVc
不能睡……现在还不是时候！他在这身子极度困倦无力的时候，而且神智也随之模糊起来。若不是在他的右手里，有一股熟悉而冰凉的气息升起，可能这股“不要睡”的理智，终究会输给身体的本能；而现在，德萨林在困倦中艰难地睁开眼睛，听到耳边一个声音询问：“你是谁？”3YRVc
再次睁开眼睛，德萨林昏昏沉沉地爬起身来。此时他身处于一处山洞深处，无论从哪个角度完全看不到外面的光线。身旁还有一湾池塘，黑暗中看不清这水面大小，也不知是小水潭，或是大湖，又或者是传说中的地底深海。估计距离外面挺远，因为这水虽然冰凉，却没有结冰。3YRVc
德萨林艰难地站起身来。旁边的篝火已经在低温之下熄灭了，自己再呆下去，就算没冻死，只怕外面也早已误了事。他刚一站直身子，便只觉得一阵头昏，身子摇晃了一下，还好站住了。3YRVc
这是哪里？笔记本不知所踪，德萨林怔怔地看着那些漂游的幽光，想起了昏迷之前在脑海中最后的回忆。他想起了似乎有人拉住他的手，想起了他失去意识时不知被什么人抱着飞速前进，他甚至还隐约记得，在他失去意识前，似乎有一个熟悉的声音在呼叫自己。难道是艾斯德斯吗？3YRVc
太好了，大概是真的找到艾斯德斯了。不知道她要出去多久，但愿不是把自己丢下就跑了。不，这不可能。一个不熟悉周围环境的人丢在这里，和谋杀没什么区别，只希望时间还来得及。3YRVc
德萨林刚刚准备再坐下去，就听见旁边响起一个陌生而熟悉的，带着朝气的说话声：“话说回来，你穿的那件皮袄看起来很像是我们部落，可我之前没见过你。是在哪里捡来的吗？”3YRVc
此时，德萨林先闻到了一股浓烈的血腥味，目光这才注意到山洞角落里蹲着一个满头银发的高挑女孩。外面如此严寒之下，她竟然能只穿着一件宽松的短袖衬衫，一条黑色热裤就敢乱跑。3YRVc1
但是看到她的瞬间，德萨林的第一反应是冷汗直冒，双腿甚至都在发颤；第二反应是立正，大声回答道：“您好！我是来自索伦克的德萨林。蒙令尊照顾，答应帮他通知您回到部落里。敌人的袭击即将到来，部落已经在准备转移了。请赶紧去与大家汇合吧，大家全都在等你了！”3YRVc1